第16章 高俅派出心腹愛將 (第二十五個世界：)
第16章 高俅派出心腹愛將 (第二十五個世界：)
慕容貴妃垂下眼簾，用帕子按了按眼角，聲音帶了幾分哀怨：「臣妾近日接到家書，說青州地面上出了大股匪寇，佔了二龍山，吞併了好幾處山寨，聲勢浩大。臣妾的弟弟彥達——官家也知道，他是個文官，哪懂什麼軍務？日夜憂懼，怕那匪寇攻打青州城，到時……」她說到這裡，聲音哽咽，說不下去了。
宋徽宗皺了皺眉：「青州匪患，朕怎麼沒聽樞密院說起？」
慕容貴妃幽幽道：「官家日理萬機，那些小事，下面的人自然不敢驚擾。」
宋徽宗沉吟片刻，提筆在紙上寫了幾個字，交給身邊的太監：「傳蔡京、高俅入宮。」
半個時辰後，蔡京和高俅匆匆趕到垂拱殿。
蔡京年過七旬，鬚髮皆白，卻精神矍鑠，一雙三角眼中精光內斂。高俅比他年輕許多，生得面白無須，體態微胖，穿著一身紫色太尉袍，腰繫玉帶，走起路來步履生風。
「臣等參見陛下。」
宋徽宗坐在御座上，把青州匪患的事說了一遍，末了道：「青州乃京東要地，匪患不可不除。太師、太尉，你們議一議，該如何處置？」
蔡京捋了捋鬍鬚，慢條斯理地說：「陛下，青州匪患，老臣也有所耳聞。據報，匪首名叫程勇，不知怎地上了二龍山，糾集了一幹亡命之徒。不過說起來，不過是千餘草寇，成不了大氣候。讓青州府自行剿撫便是，不必興師動眾。」
慕容貴妃在旁邊輕聲道：「太師有所不知，那二龍山如今聚眾數千，又有魯智深、楊志、史進等悍匪相助，早已不是尋常草寇。青州府兵不過兩千，如何剿得？」
高俅聽到這話，心中一動。他眼珠一轉，立時明白了慕容貴妃的用意——這是要朝廷出兵，給她弟弟解圍。
高俅能在殿帥府太尉的位置上坐這麼多年，靠的就是見風使舵、察言觀色的本事。慕容貴妃是皇帝的心頭肉，她的面子，比蔡京的鬍子還管用。
他當即上前一步，躬身道：「陛下，貴妃所言極是。青州匪患若不及時撲滅，恐成燎原之勢。臣願為陛下分憂，調派精兵前往青州，一舉蕩平匪寇！」
宋徽宗點了點頭：「高太尉有心了。此事便交給你去辦，務必選派得力將領，速速平了這夥匪寇。」
高俅叩首道：「臣遵旨。」
一旁的蔡京沒有說話，對他而言這不過是一件在小不過的事情而已，而且已能夠賣個面子給慕容貴妃，不虧。
高俅從宮中出來，已是掌燈時分。
高俅從宮中出來，已是掌燈時分。
他回到殿帥府，在書房中坐下，命人泡了一壺上好的龍井，一邊品茶，一邊思量。
這次出兵，表面上是剿匪，實則是給慕容貴妃的面子。辦好了，貴妃在皇帝面前美言幾句，他的位置就更穩了。辦砸了……
高俅端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，嘴角微微上揚。
不會辦砸的。
青州那夥草寇，不過是一群烏合之眾。魯智深？一個莽和尚罷了。楊志？失陷花石綱的配軍。史進？一個毛頭小子。這些人就算有幾分本事，也翻不了天。
關鍵是，派誰去。
高俅在心裡把麾下的將領過了一遍。呼延灼正在汝寧整軍，不能動。關勝、索超等人各有差遣。派那些節度使去？那些人雖然能打，但不是他的心腹，立功了也不好控制。
他想了片刻，心中已有計較。
「來人，傳周昂來見我。」
不多時，一員大將大步走進書房。
此人三十五六歲的年紀，身高八尺有餘，虎背熊腰，面如冠玉，頷下微須。他頭戴爛銀盔，身披熟鋼甲，外罩一件絳紅袍，腰繫麒麟帶，足蹬虎尾靴——當真是威風凜凜，氣宇軒昂。腰間掛著一柄金蘸斧，斧刃寒光閃閃，一看便知是百鍊精鋼打造。
此人正是八十萬禁軍副教頭、官帶右義衛親軍指揮使、車騎將軍——周昂。
周昂與丘嶽還有已經上了梁山的林衝並稱，是禁軍中的頂尖高手。他和丘嶽「累建奇功，名聞海外，深通武藝，威鎮京師」，放眼天下，能與他過招的不過兩掌之數。
更重要的是，周昂是高俅的心腹之人。
「太尉喚末將，有何吩咐？」周昂抱拳行禮，聲音洪亮。
高俅指了指下首的椅子：「周將軍坐下說話。」
周昂坐下，高俅便把青州匪患的事說了一遍。他特別強調了慕容貴妃的關切，言下之意——這趟差事，是給貴妃辦的，辦好了，前途無量。
周昂聽完，沉聲道：「太尉放心。區區草寇，末將視若等閒。給我五千精兵，加上青州府的兵馬，三月之內，必平二龍山！」
高俅滿意地點了點頭：「周將軍有此信心，本尉就放心了。」
他站起身來，走到牆上掛著的地圖前，手指點了點青州的位置：「你到了青州，先與慕容知府會合，不要輕舉妄動。等摸清了二龍山的底細，再一舉圍剿。」
周昂道：「末將明白。」
高俅轉過身，拍了拍周昂的肩膀，意味深長地說：「周將軍，這次出徵，不單是為國平寇，也是替我高俅長臉。慕容貴妃那邊，更要交代得過去。你明白嗎？」
周昂抱拳，鄭重道：「末將明白。請太尉放心，末將定不辱命！」
高俅滿意地笑了，重新坐回椅子上，提筆寫了一封調兵文書，蓋上大印，遞給周昂：「你去四營中挑選五千精兵——龍猛、虎翼、捧日、忠義，各挑一千二百五十人，務必要身強體壯、久經戰陣之輩。糧草輜重，一應俱全。十日之後，大軍開拔。」
周昂雙手接過文書：「末將領命！」
十日之後，東京城外，校軍場。
五千精兵列陣整齊，甲冑鮮明，刀槍如林。龍猛、虎翼、捧日、忠義四營的旗幟在風中獵獵作響。
周昂全身披掛，跨坐在一匹高頭大馬上，手持金蘸斧，目光如炬。他身後，是五百親衛騎兵，人人胯下駿馬，手中長槍，威風凜凜。
高俅親自來送行。
他站在點將臺上，朗聲道：「周將軍，此去青州，務必凱旋！本尉在東京等你捷報！」
周昂在馬上抱拳，高聲道：「末將必不負太尉厚望！」
鼓聲震天，號角嗚咽。
周昂一夾馬腹，戰馬長嘶一聲，率先踏上了南下的官道。五千精兵緊隨其後，浩浩蕩蕩，塵土飛揚。
沿途百姓紛紛避讓，有人竊竊私語：「這是去打哪兒？」「聽說青州出了大股匪寇，朝廷派兵去剿。」「嘖嘖，五千精兵，這下那些草寇可要倒黴了。」
周昂坐在馬上，面無表情。
他心裡清楚，這趟差事說難不難，說易也不易。二龍山那夥人，雖說只是草寇，但魯智深、楊志、史進這些名字，他不是沒聽過。尤其是那個魯智深——當年在渭州打死鎮關西，後來在大相國寺倒拔垂楊柳，名震江湖。能在老種經略相公帳下做提轄的，豈是等閒之輩？
但那又如何？
他是八十萬禁軍副教頭，就算是林衝他也是一點都不虛。區區幾個江湖草莽，還不在他眼裡。
周昂緊握手上的金蘸斧，嘴角微微上揚。
二龍山，等著吧。