第87章　尾巴 (第二卷：沉沒方舟)

第87章　尾巴 (第二卷：沉沒方舟) 　　外界，第零區。 　　觀兆山靜靜地看著桌上屏幕上左右兩份剛發送來的文件。 　　左邊的一份是氣象觀測報告，整理自聯盟各地的氣象觀測站。 　　早在這學期學生們出巡之前，各地的牧雲者和觀瀾者就覺察到水的變化了。 　　有經驗的異能者們，也都對此心知肚明。 　　今年冰潮期比往年短，而且災害相比較往年，呈現出危險性小、但事件多的特徵，總的來說較為安寧。 　　戰士們算是過了個好年，只是中上層軍人都放不下心來。 　　因為那種安寧，不是「事情好轉」的安寧，而是「山雨欲來風滿樓」的安寧。 　　在近五十年，這種情況只出現過三次，每一次都伴隨著羅剎海鄉的汙染爆發。 　　2148年，羅剎海鄉的本體佛城首次出現，三天之內就殺死了數千人，當時進入的軍人也沒有一個走出來。 　　它出現的地點是第二區，曾經的近海區，毗鄰第四、第五區。 　　為了保護民眾，聯盟主動把邊境線往後退了半個區，就像向汙染低頭讓步了半個區的國土。 　　有些年紀大的賞金獵人和軍人，恐怕至今都記得它帶來的恐懼。 　　一次性「進食」了那麼多生命，羅剎海鄉安靜了很久。但它掀起的風浪卻在人類群體中久久不息。 　　「羅剎海鄉邪門得很」，這個認知從那時就已經種下。民間賞金獵人沒幾個願意接有關它的任務。 　　它一直「平靜」到了2174年，也就是十六年前，才又爆發了一次大型汙染。 　　那次汙染裡，剛剛正式入伍不久的黃獨以一己之力抹除了其中名為「銀杏尸陀林」的汙染域，代價是失去了自己的眼睛。 　　也是那次之後，聯盟徹底失去了第二區。 　　當時在任的軍事首席謝罪下了台，後面的一任也沒能待多久—— 　　八年前羅剎海鄉再度爆發汙染，吞噬了第五區。軍事首席在收到情報後不知是出於畏懼還是被汙染了認知，在自己的辦公室開槍自殺了。 　　前任留下了一堆爛攤子，蕭硯冰頂著巨大的壓力緊急上了台，成了現在的軍事首席。 　　羅剎海鄉已經送下去了好幾任軍事首席，觀兆山其實很好奇蕭硯冰能不能善始善終。 　　說老實話，她最開始根本沒看出來蕭硯冰是個強硬派，否則也不會發出那句「蕭硯冰瘋了？」的質問。 　　而此刻她屏幕上右邊的文件，是蕭硯冰今年在軍部內部透出的情報。 　　今年或者明年，聯盟首席蕭硯冰會組織專項部隊，全力清除羅剎海鄉。 　　這幾年有關羅剎海鄉的汙染事件越來越多了，自從八年前它吞噬了第五區後，活動越發頻繁，也越來越多地向外散發汙染。 　　最近兩年更是如此，所以去年軍隊才派黃獨去抹除了海景大街。 　　那次之後，海景大街不再擴張，但有一棟大樓從街上跑了出來，出現在了第零區。 　　軍部一直在關注羅剎海鄉的動向，派人出入探查。去年其實是很關鍵的一年，軍隊內部的意見終於達成了統一，把晚魚城放進了聯賽裡，相當於把問題端到了檯面上。 　　所有人都知道聯盟總有一天要清除羅剎海鄉，但所有人都沒想到下令的人會是蕭硯冰，這位當年臨時上任的首席。 　　仔細想來，蕭硯冰的確是個很有魄力的領袖。否則當時那麼混亂的局面，為什麼是她主動站了出來？ 　　她不是被推上去的，而是主動上位的。 　　前幾任軍事首席對待羅剎海鄉的態度都偏保守，因為在治理它的過程裡實在是有太多人犧牲了。就算全力投入，就一定能把它消滅嗎？誰都不能保證。 　　保守對待還能勉強維持現狀，但全力投入卻失敗……這後果大家連想都不敢想。那簡直相當於證明了，人類真的不能與汙染抗衡。 　　她們會在這次行動中失去多少人？會失去聯盟之劍嗎？會失去所有的精銳嗎？……沒人知道。 　　就連觀兆山都無法預測這件事的結果，不過讓她這個ai反對派頗有好感的是，文件裡稱專項部隊將關閉莉莉絲的指揮模式，完全由人類指揮官來進行指揮。 　　目前，指揮官的人選還未定。 　　從聯盟傳統上來看，總指揮官會分正副兩個，正總指揮通常位高權重，負責擔責和承擔壓力，通俗來說就是：如果有什麼可能造成重大風險的決策，就由她來下決斷，事後的問責也問到她頭上； 　　副總指揮則負責真正的戰場作業，偏向技術，不需要管別的彎彎繞繞。這個崗位以前都由莉莉絲來擔當。 　　在聯盟，越大權力往往伴隨著越高的風險。 　　「如果專項行動失敗，蕭硯冰會被憤怒的民眾打成千古罪人吧。」觀兆山評價。 　　在這一點上蕭硯冰著實值得欽佩。 　　助手：「……」 　　您這話敢說，我都不敢接。 　　人性弱點如此，每個軍事首席都知道聯盟早晚有一天得直面羅剎海鄉，但也許每個首席都不希望這件事在自己的任上發生。 　　民眾也一樣，她們都希望羅剎海鄉最終的爆發來得晚一點、再晚一點。 　　可惜天不會遂人願，羅剎海鄉從面世到本體現身用了38年，再到第一次汙染爆發用了26年，而到吞沒第五區用了8年。 　　到而今，又8年過去了。 　　哪怕小學生也能看出，它活動的間隔在變短，從上次到現在能安靜8年已經讓人不可思議。 　　數據的報告上，這個月的羅剎海鄉出現了前所未有的動向—— 　　從前，是羅剎海鄉的汙染物像沒頭蒼蠅一樣往外跑，邊跑邊吸收壯大自己。 　　現在，是外面的汙染物在被它吸引，主動向它靠近。 　　就在昨天，氣象部才最終確認了這個事實。 　　就像是……某種虹吸，或者說潮汐。 　　觀兆山輕輕嘆了口氣：「潮汐啊……」 　　現在的世界上，海洋的潮汐幾乎已經不再受月球引力的管轄了。一位文學家曾說：「在黑暗大陸時代，唯一能證明月亮與我們聯繫的，似乎只剩下了我們自己身體裡的潮汐。」 　　月經當然和天體的運行沒有直接聯繫，也不一定就是以月為周期，但這個說法依舊很浪漫。 　　海洋受到引力的牽引產生了潮汐，而現在的汙染之水……似乎也受到了某個東西的引力牽引，產生了潮汐。 　　光屏上的數據閃動著，模擬出了汙染的動向。所有的汙染之水都在向一個方向流去，所以它們原本待的地方才「退潮了」。 　　那個潮汐呼吸的中心點，也就是羅剎海鄉的中心點，佛城。 　　…… 　　第六區，基地。 　　張向陽等人已經找到了薛無遺三人失蹤的地點，遊樂場的外圍。 　　她們站在綠白色的霧氣裡，霧氣裡隱約透出了過山車和其餘遊樂設施的輪廓。 　　在這裡聯繫不到莉莉絲，但能夠從殘存的信號判斷出，學生們現在就在裡面。 　　甚至，她們之前還看到地上有幾片被裁剪後的遊樂場入場券。 　　她們能看到遊樂設施卻走不過去，張向陽已經不甘心地試了好幾個來回了，卻次次都被打回到原地。 　　汙染域已經封閉，她們沒有被「邀請」。 　　「警報——」 　　設備滴滴響了起來，顯示出汙染濃度陡然飆升。 　　張向陽脊背一毛，向霧氣中看去，只見遊樂場內部的天空聚起了烏雲。 　　裡面下雨了。 　　滴答、滴答…… 　　她們站著的外圍也開始下起了小雨。 　　許問清摸了摸自己的光腦，說：「再等十分鐘。如果十分鐘後汙染濃度還在升高，我就進去找她們。」 　　雖然她是普通人，但好歹也可以提供些火力援助。 　　* 　　遊樂場內部。 　　「啊！！——」 　　不遠處已經被按住的清潔工發出慘叫，喚回了薛無遺的思緒。 　　她抬頭看去，瞳孔微縮，只見那幾個清潔工頭頂上也冒出了血條，但卻是在飛速減少。 　　她影子上的血條在增加，外面的清潔工血條在減少……兩者之間似乎是有關聯的。 　　不管她影子裡的那個東西是什麼，總之它好像在吸外面的清潔工的血！ 　　雨落到地面上，很快就把地面染成了深色。光線隨著天色變暗，沒了日光直射，她影子的輪廓也變得模糊了，但也變得更黑， 扭曲的波動更加明顯。 　　薛無遺往後退到了鬼屋屋簷下，影子和鬼屋的影子融為一體，可是那團東西卻沒有消失，還在扭動。 　　【囚犯正在……破壞……沒有看守……建議把它趕出去……】 　　眼前古怪的字跡還在頑強顯示。薛無遺猶豫了，心說這要怎麼趕？ 　　好在隨著她的這個念頭一冒出，她的意識之中就彷彿有一道門開了。 　　卡嚓—— 　　薛無遺睜大眼睛，看到一隻森白色的手從自己的影子裡爬了出來。 　　手戴著白色的清潔工手套，裡面很空，像是只有骨頭撐著膠質的手套皮。 　　手掌、胳膊、頭、上半身…… 　　這怪物逐漸整個爬了出來，隨著爬動，它清潔工皮囊的血肉逐漸充盈，頭頂上戴著的紅色帽子也更鮮艷了。 　　外面的清潔工鬼哭狼嚎著打滾，在某個節點慘叫聲戛然而止。 　　它們的身體乾癟下去，變成了幾團清潔工衣服皮。 　　面對如此詭異的場景，薛無遺自己膽子大就算了，周圍的人群都沒什麼反應嗎？ 　　她想到這裡才看向周圍，卻是一怔。 　　遊客們不知道什麼時候都消失了，遊樂場裡只剩下到處躲雨的員工們。是都進建築裡躲雨了？ 　　噢……也不是全都消失了，那兩個藍袍子的遊客還站著。 　　但她們膽子也很大，沒有尖叫也沒有跑，只是皺著眉又困惑又反感地看著眼前的一幕。 　　其中肩膀裡帶金屬的那個按了按自己的額頭，小聲嘀咕：「我到底忘了什麼……」 　　紅帽子清潔工歪歪扭扭站了起來，薛無遺條件反射去摸腰包，但又不知道自己想摸什麼——遊樂場員工身上當然不會有槍。 　　她左右看看，抄起一截排隊的欄杆。 　　誰知那怪物好像比她還害怕，看了她和兩個藍袍子一眼，活像是耗子見到了貓，連滾帶爬地跑進了雨裡。 　　薛無遺：「……？」 　　她難道拿的是《失憶在遊樂場打工前我是反派大boss》的劇本？ 　　身後的鬼屋裡，歡笑和尖叫聲也沒有了。 　　薛無遺聽到最開始那母女三人的對話。 　　「咦……媽媽，怎麼這裡只剩下我們了？」 　　「……等等、媽媽？……小溶，我媽媽不見了！」 　　「什麼？……」 　　「姐姐！前面長頭髮的姐姐、你有沒有看到我媽媽？」 　　「噢！母神啊，怎麼回事？」 　　倆小孩和媽媽走散了？ 　　後面參與進對話的兩個遊客她也有印象，一個頭髮特別長，一個金毛看起來不像本地人。 　　薛無遺正要進去幫忙找人，可在邁步的一瞬間，耳廓突然像被電打了一下，傳來一陣灼燒的刺痛。 　　「嘶！」她還以為是被什麼蟲子咬了，伸手一拍。 　　可除了打了自己耳朵一個巴掌之外，她沒拍到蟲子，反而摸到了一個圓圓的鈕扣形事物。 　　「……嗯？」 　　薛無遺一愣神，有種熟悉的感覺湧上心頭。 　　這東西好像是個耳機，她有戴耳機的習慣嗎？如果有，為什麼她不用來放歌？ 　　「……薛無遺……請……我是……」 　　耳機裡傳來渺遠的聲音，好像隔了一層水膜，影影綽綽。 　　明明是貼著耳朵佩戴的耳機，聲音卻這麼小。 　　薛無遺把耳機拿下來，看到它是個銀色的扁圓，上面在不斷地滲出水珠。 　　進水壞了？ 　　薛無遺不知道該怎麼辦，隨便拿紙巾擦了擦。 　　誰知這一擦，她手指又被電了，指尖火辣辣的。 　　「哎喲！」薛無遺差點把耳機扔出去，「怎麼還漏電呢！」 　　可是這一電，她腦子好像更清醒了一點，一些零零碎碎的畫面浮上心頭。與此同時，耳機的聲音也清晰了很多—— 　　「我……是……聯盟人工智能莉莉絲……呼叫用戶『薛無遺』。你現在陷入了夢境，請醒一醒。」 　　薛無遺瞳孔顫動。 　　莉莉絲，聯盟。 　　汙染，軍校生巡遊。 　　佛城，遊樂場汙染域。 　　…… 　　大量信息重新回到她的腦海裡，薛無遺剎那間全部想起來了，渾身一抖。 　　眼前天旋地轉、天翻地覆，所有的場景都消失了。隨著她睜眼，一串氣泡從她眼前飛過。 　　哪有什麼充滿歡聲笑語的遊樂場，哪有什麼幸福快樂？ 　　她們離開互助協會的鬼屋之後，根本沒有按照她們以為的路線走，而是來到了遊樂場中央的水池邊！ 　　此時此刻，她們躺在水池邊的瓷磚上，臉朝下趴著，頭頸都低垂到了水面，而且還主動把頭罩打開了，口鼻時不時浸沒在水裡。 　　如果再往前趴一點，她們現在已經溺死了！ 　　薛無遺受驚地撐坐起來，鼻腔口腔裡的殘留的水液激得鼻子一陣酸楚。 　　她拚命咳嗽，猛揩鼻子，站起來把同伴們頭倒過來，一陣猛搖。 　　「這個汙染域的汙染濃度在增強。」莉莉絲說著，也在配合薛無遺給另外兩人加電流刺激。 　　水池的水面上有一圈圈的漣漪波紋，夢裡的世界在下暴雨，夢外的汙染域也同樣。 　　雨不知道是什麼時候開始下的，薛無遺記得，原本水池的水線好像沒有這麼高。 　　不僅如此，水體顏色也變了…… 　　水池原本清澈見底，但從天上落下來的水卻是渾濁的灰黑色，把水池都弄髒了。 　　薛無遺看向遠處，光鮮亮麗的遊樂設施被雨水擊打，居然也在慢慢褪色，表面生出了鏽紋。 　　那些蜥蜴人穿著雨披，在搶修生鏽的遊樂設施。 　　薛無遺現在腦子還很混亂，所以她夢裡夢到的員工手冊是什麼？暴雨來了，船要入港了，這都象徵著什麼？遊樂場建立在方舟上，佛城真的有方舟嗎？ 　　觀千幅的眼皮顫抖，好像快要醒了，閉著眼睛抬手第一反應是把耳機摘了下來。 　　薛無遺對莉莉絲說：「別電了，再電孩子都電傻了。」 　　但李維果還是沒有任何反應，薛無遺心說果然一切饋贈都有代價，李維果之前幾次做夢毫無理由地漲了精神力，現在也陷得最深。 　　這個汙染域為什麼要給她們饋贈？ 　　在風雨入侵時，遊樂場會開啟防護模式，開啟大門，廣邀外界遊客進入……參與遊樂場保衛戰…… 　　薛無遺腦子裡不斷盤旋著手冊上說的話，她有了些思路，但還沒有完全理出前因後果。 　　觀千幅此時也驚醒了，彈坐起來不斷咳嗽。 　　薛無遺覺得長久暴露在這怪雨裡不是好事，背起還在昏迷的李維果，決定轉移位置。 　　可這時，水池底部突然有一個東西闖進了她的視線裡。 　　……那是一截覆蓋著鮮紅色鱗片的、屬於爬行類動物的尾巴。