第372章 蕭衍時代結束了
第372章 蕭衍時代結束了
用最原始的慾望刺激軍隊，這是侯景的慣用，也是現在唯一可用伎倆，也往往最有效。但他心裡清楚，這招用多了，軍隊就會徹底變成野獸，難以控制。可現在，顧不了那麼多了。
王偉躬身：「是。另外，丞相，是否再派使者去齊國？哪怕只是虛與委蛇，探探口風也好。至少……讓他們別這麼快動手。」
侯景沉默片刻，搖搖頭：「沒用的。之前情報說高澄、宇文泰曾遣使齊國，希望齊國出面調停。但齊政務院以『陛下出巡，無暇他顧』為由拒絕了。這就說明季達那廝要麼不想參與我梁國內政，要麼就在等大梁變得更加虛弱！」
他走到地圖前，手指狠狠戳在臺城的位置：「傳令各軍，明日開始，晝夜不停，輪番猛攻！火攻、水攻、挖地道、架雲梯……所有法子都給老子用上！十天！不，七天！七天內，必須給我砸開臺城！」
就在侯景發狠猛攻臺城的時候，千裡之外的齊國，季達收到了一份來自南梁的密報。
情報部部長孫步橋親自送來，臉色凝重：「陛下，我們在建康的情報人員傳回訊息，臺城……恐怕撐不過五天了。存糧已盡，守軍每日餓斃者上百，百姓易子而食。羊侃死後，無人能統御全域性，蕭綱雖盡力維持，但……迴天乏術。侯景下了死命令，不計代價猛攻。」
季達閉了閉眼。易子而食……這就是亂世。他彷彿能聽到那座孤城裡絕望的哭泣和瀕死的呻吟。
「通知王敬、高昂、周瓊等將領，最後檢查戰備。通知眾議院，準備召開特別會議。通知各州郡，進入一級戰備狀態，但不要驚擾百姓。」
董平、南木精神一振：「臣下，遵旨！」
南梁太清三年二月，建康城破的訊息，如同瘟疫般迅速傳遍天下。
臺城被攻破那日，侯景站在殘破的宮牆上，望著城內升起的滾滾濃煙和四處逃竄的宮人，臉上沒有太多勝利的喜悅，反而有種如釋重負的疲憊。他贏了，但也快被掏空了。十萬人馬圍攻數月，折損近半，糧草輜重消耗殆盡。更重要的是，北邊那個龐然大物，始終像一把懸在頭頂的利劍，讓他寢食難安。
「丞相，蕭正德……如何處置？」謀士王偉低聲問道。這位被侯景扶上皇位又迅速拋棄的「正平皇帝」，此刻正被關在偏殿，惶惶不可終日。
侯景瞥了一眼皇宮方向，嗤笑一聲：「廢物利用完了，還留著過年？讓他主動退位吧，體面點。」他頓了頓，「蕭衍老兒呢？」
「仍囚於淨居殿，每日索要飲食，喋喋不休，怨天尤人。」王偉回道。
「給他。」侯景眼中閃過一絲陰冷，「老而不死是為賊，但要讓他明白，現在誰才是這大梁王朝的主人。」
王偉會意，躬身退下。侯景轉身望向北方，眉頭緊鎖。去往齊國的探子回報，齊國駐紮在淮水的西南集團軍枕戈待旦，但卻始終沒有南下的跡象。這反而讓他更加不安。季達到底在等什麼？等他和蕭家父子拼得兩敗俱傷？還是等南梁徹底爛透？
「不能再等了。」侯景喃喃自語，「必須儘快讓蕭衍老兒下聖旨，讓各路勤王大軍返回駐地或行至淮水預防齊國南下，哪怕只是形式。有了這層皮，至少能讓季達出師無名。」
然而，事情的發展往往出人意料。
被軟禁的梁武帝蕭衍，這位統治南朝近半個世紀的老人，在經歷了國破家亡、子嗣相殘、自身被囚的巨變後，精神卻異常頑強。他拒絕配合侯景的任何要求，每日在淨居殿內唸佛誦經，對送來的粗劣飲食嗤之以鼻，甚至當著侯景使者的面怒斥：「朕乃天子，爾等逆賊，安敢如此！」
侯景的耐心迅速耗盡。三月，春寒料峭，淨居殿的炭火供應被徹底切斷，每日僅送一碗稀粥、一碟鹹菜。起初蕭衍還能靠存糧和宮人偷偷接濟度日，但侯景很快清洗了宮內人員，換上了自己的親信。
飢餓，這個最原始的武器，開始緩慢而殘酷地發揮作用。
蕭衍日漸消瘦，原本富態的臉頰凹陷下去，眼神卻愈發銳利清明。他不再咒罵，只是每日端坐佛前，彷彿在等待最後的時刻。終於，在一個陰雨綿綿的清晨，內侍發現這位八十六歲的老皇帝，已無聲無息地圓寂在蒲團上，面前香爐灰冷，手中猶握著一串磨得發亮的佛珠。
訊息傳出，建康城內一片死寂。無論對這位皇帝晚年有何非議，他的死，依然象徵著一個時代的徹底終結。侯景聞訊，沉默良久，下令以帝王之禮草草安葬，隨即擁立太子蕭綱即位，改元大寶。
蕭綱，這位新帝，在侯景的刀鋒下，成了另一個名副其實的傀儡。而曾短暫登上皇位的蕭正德，被趕下皇位後，暗中聯絡鄱陽王蕭範，意圖推翻侯景自立為帝之事洩露，被侯景派人用一條白綾，在囚所中悄悄勒死，屍體扔進了亂葬崗。
南梁，名義上還存在，實則已落入侯景掌中。但這份掌控，遠非鐵板一塊。
訊息傳到齊國，已是三月中旬。
季達正在徐州前線視察新整編的部隊，接到密報時，他正站在淮水北岸，眺望著對岸朦朧的山水。身後，王敬、周瓊、張世凱、楊西等將領肅立，眼神裡都憋著一股火。
「臺城破了？蕭衍……餓死了？」季達放下情報，語氣平靜，聽不出喜怒。
王敬忍不住上前一步，抱拳道：「陛下！侯景已控制建康，偽帝蕭綱即位，南梁名存實亡！此時正是我軍南下良機啊！真的，真的不能在等了啊！末將願為先鋒，渡淮直取壽春！」
周瓊也沉聲道：「陛下，侯景雖勝，亦是慘勝，兵力疲憊，內部不穩。蕭繹、蕭綸等藩王各懷鬼胎，難以合力。我軍若此時雷霆一擊，必能一舉定江南！」
張世凱、楊西等人雖未說話，但眼神灼灼，顯然也是同樣的想法。他們憋了太久，從去年年底就開始備戰，枕戈待旦，眼看著南梁亂成一鍋粥，自家陛下卻始終按兵不動，心裡早就急得跟貓抓似的。