第389章 臨死前的侯景
第389章 臨死前的侯景
十月十三日，江陵。
蕭繹拿著季達的回信，手在微微發抖。信中的語氣還算客氣，但內容卻毫不留情：限期三日投降，否則玉石俱焚。
「富家翁……富家翁……」他喃喃重複著這三個字，臉上浮現出苦澀的笑。他蕭繹，梁武帝第七子，湘東郡王，文採風流，自視甚高，如今卻要去做一個仰人鼻息的富家翁？
「殿下，齊國皇帝給了臺階，咱們……就下吧。」王僧辯在一旁低聲勸道，「齊軍勢大，一日渡江二十萬，火炮犀利，飛艇駭人……咱們打不過的。江陵雖然城高池深，但糧草只夠支撐一月，外無援兵，內無戰心……硬抗下去，只有死路一條啊。」王僧辯早早就打聽清楚了，只要獲得齊國國民身份，很快就能參與經商，甚至考官吏都沒問題。
蕭繹抬起頭，眼中布滿血絲：「可是……可是朕是梁武帝之子，大梁宗室！怎能向一介寒門庶子稱臣？」
「殿下！」王僧辯跪倒在地，聲音哽咽，「識時務者為俊傑啊！如今江南半壁已入齊手，侯景困守錢塘，覆滅在即。雖有陳霸先在一旁護衛，但...。齊國陳兵北境，西魏宇文泰按兵不動，東魏高澄更不會來救。咱們……咱們沒有退路了！」
他頓了頓，壓低聲音：「況且，齊國皇帝承諾保全殿下宗廟，富貴終身。這已是格外開恩。若等到齊軍破城，那時……就什麼都晚了。」
蕭繹頹然坐倒在椅子上，久久不語。他何嘗不知王僧辯說得在理？只是這口氣，實在難以下嚥。
這時，侍從又送來一封密信，是陳霸先的。信中，陳霸先信誓旦旦，說已集結五萬精兵，不日即可北上，與殿下會師，共抗齊寇。只要殿下堅守待援，必能扭轉乾坤。
蕭繹看著這封信，心中更是糾結。陳霸先的忠心，他有所耳聞。但五萬精兵……真的能對抗齊國的二十萬虎狼之師嗎？就算能，等陳霸先趕到，江陵還在嗎？
「僧辯，」蕭繹忽然問道，「若朕投降，季達……會如何待你？」
王僧辯一愣，隨即坦然道：「臣乃敗軍之將，生死早已置之度外。若殿下歸降，臣願自縛請罪，任憑齊國皇帝處置。只求……能保全殿下性命。」
蕭繹看著這位忠心耿耿的老將，眼眶溼潤了。他長嘆一聲，揮了揮手：「你下去吧……容朕再想想。」
王僧辯退下後，蕭繹獨自坐在空蕩蕩的大殿裡，望著殿外陰沉的天空。他知道，自己必須做出抉擇了。是拼死一搏，賭陳霸先能創造奇蹟？還是屈膝投降，換取苟活？
時間，在煎熬中一點點流逝。
十月十四日，季達在揚州行轅同時收到了二份重要情報。
第一份來自錢塘：侯景內部火併，田遷被殺，房世貴被凌遲，軍心徹底崩潰。城內已出現易子而食的慘狀。錢塘離城破已經不遠。
第二份來自江陵：蕭繹仍在猶豫，但王僧辯已暗中與齊軍接觸，表示願為內應，勸降蕭繹。條件是保全蕭繹性命，並必須給予蕭室應有的皇室待遇。
季達看完，嘴角露出一絲笑意。局勢正在向他期望的方向發展。
他提筆寫下二道命令：
一、給高昂：繼續圍困錢塘，加強火炮攻勢。可適當放鬆西門包圍，留個口子，誘使侯景突圍。一旦其出城，於野戰中殲滅之。
二、給王敬：接受王僧辯的投誠。可許諾，若他能勸降蕭繹，不追究之前的罪過。對蕭繹，最後通牒：自收到信起再給三日時間，三日一到必須開城投降。否則，城破之日，按戰爭罪論處。
命令發出後，季達走出書房，來到院中。時值深秋，院中梧桐葉落，一片金黃。
他負手而立，望著南方。那裡，是他即將徵服的土地，也是他未來帝國的基石。
「江南……終於要平定了。」他低聲自語，「接下來，就是整合內部，消化勝利果實。然後……西魏，東魏，柔然，突厥……一個一個來。」
他的目光越過長江，越過秦嶺，彷彿看到了更遙遠的未來。
「這天下，終究要一統。而我，將是結束這數百年亂世的那個人。」我們的男主此時此刻，可謂志氣滿滿。
秋風肅殺的錢塘城外，旌旗林立，火炮森嚴。高昂麾下的海軍特戰隊及部分海軍精銳已徹底包圍了錢塘。攻城炮每日只在午時轟鳴三巡，巨響震塌幾段殘缺的女牆後就戛然而止。
城內，隨著城牆的倒塌，本就動蕩的人心更易搖蕩了。十日前，侯景謀士王偉已趁夜幕逃出了城去，被齊軍巡哨所擒後立刻呈報給了高昂。這一打擊軍心的訊息傳到城內，使留守將士歇斯底裡！連那巧言善辯的王謀士都計謀窮盡，獨自逃了，這城池還如何堅守？
而此刻的侯景，正在歇斯底裡的，對著手下等待命令的部將們咆哮不休：「我死，你們都活不了！季達狼子野心！你們手上粘的血，在齊國律法下都是死罪！何況，這城內輜重足以支撐半年，本王手中還有五萬悍卒，爾等當與我……」
話音未落，他瞥見被高坐皇位之上的「皇帝」蕭綱，後者枯槁的臉上流露出難以掩藏的輕蔑，不，簡直就是在嘲諷自己！彷彿在說，「在齊國面前你侯景也就是隻被隨意宰割的羔羊。」想到這個，侯景就怒火中燒！一個傀儡皇帝而已，也敢用那種眼神看自己了？
「蕭綱，你這無能的昏君，也配看我們的笑話？！」被戳中心中最深處的那根毒刺，侯景猛地拔劍，兩步上前，在蕭綱那帶著三分憐憫、七分戲謔的注視中，將凜利劍鋒當胸摜進。