第391章 清掃戰場
第391章 清掃戰場
錢塘開城投降，侯景授首的訊息，一日後傳到了揚州。
季達剛剛此刻剛用過午膳，正與杜衡、許柳忠等商討安置江南流民事宜，董平便呈上軍報。
他覽畢，臉上並無多少喜色，只輕輕將紙擱在案頭，道：「侯景死了，被其部將所弒，屍身為百姓所啖。」
許柳忠慨嘆：「此賊肆虐江南兩年，毀城無數，百姓流離，今日得此下場，亦是天道迴圈，報應不爽。」
周瓊卻敏銳地注意到細節：「陛下，溧陽公主生啖其肉，怕是神智已失常。侯景部將羊鵾等人獻城，當如何處置？」
季達沉吟片刻：「羊鵾等人弒主求榮，雖於大局有利，然其早期行跡可鄙。先釋其兵權，安置......於下邳，令地方官嚴加看顧，不得擅離。著令張承、孫步橋徹查。至於溧陽公主……先送名醫診治，然後，連同其他南梁皇室宗親送往沂州，一起居住，好生將息。畢竟.......她還是個十六歲的姑娘，遭此大難，不可再令其受辱。」
「臣等遵旨。」
處理完錢塘事宜，季達將目光轉向西面江陵。
幾日後，江陵方向快馬又至。這次是王僧辯親筆密函，言蕭繹見侯景已死，齊國大軍已徹底掌握江南大半，大勢已去，終於決心歸降，但求保全宗廟、賜田宅以養餘生。隨信附上了蕭繹親書的降表。
季達閱後，對周瓊道：「回信準其所請。令王敬派兵前往江陵接收城池、府庫、戶籍圖冊。蕭繹及其宗室、臣僚，悉數遷往揚州，待朕見過後再定行止。」
冷笑一聲，心中計較：「這蕭家的這些宗親，也沒幾個好東西，平定侯景時，蕭棟與三吳出兵，一路上比侯景在建康所做也五十笑百步。至於蕭繹，更是看著侯景作亂，各路諸侯刀兵相向，為了擴張自己的勢力，四處燒殺搶掠。給他們留下宗廟，保全宅田......做什麼美夢呢！」
數日後，蕭繹一行上千人，在齊軍護送下抵達揚州。
季達在臨時闢作行宮正廳接見了這批南梁皇室成員。
蕭繹走在最前，雖強作鎮定，但面色蒼白，步伐虛浮。身後跟著其子蕭方智、蕭方略，以及諸多宗室子弟，包括從侯景亂中救出的部分女眷，個個衣衫雖整潔，卻掩不住惶恐之色。
季達端坐堂上，待眾人行禮畢，才緩緩開口：「梁...湘東王請起，諸位請起。」這麼說的潛在意思就是，我可沒認你是我齊國子民。
他語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴：「江南遭劫，非一人之過。侯景逆亂，生靈塗炭，朕提兵南來，為解民倒懸。今湘東王深明大義，歸附天朝，朕心甚慰。」
蕭繹伏地再拜，聲音微顫：「罪臣……謝陛下不殺之恩。」
認罪態度不錯......，季達示意他起身，繼續道：「朕有言在先，歸附者，只要未犯十惡不赦之罪，過往不咎。湘東王可攜家眷往沂州安置，帶我檢察院調查清楚。必然如果你們願意，賜爾等宅院、田畝。幾年後，滿足條件，也是可以參加齊國考試，只要考試成績合格，也可成為齊國官員的。」
此言一出，蕭繹及身後宗室許多人明顯鬆了口氣，眼中流露出感激之色。
然而，並非所有人都對齊國季達的話信服。
有不少未被牽扯入南梁之亂的宗親，在確認齊國過江，蕭繹投降後，趁著齊國並未將主要視線放在自己身上，兵力也都集中在前線，後方略空虛的檔口，竟有人帶著部隊秘密投往了東西兩魏。
季達聞訊，只淡淡道：「走了便走了。這些人要麼是自知罪孽深重，怕朕秋後算帳。要麼是心中貪戀屬於皇家的榮華富貴，不甘為臣。由他們去吧。」
周瓊卻謹慎道：「陛下，這些人若逃往西魏或東魏，恐為後患。」
季達擺擺手，笑道：「哈哈哈，連這幾個跳樑小醜也擔心的話，齊國也不用在這大陸上混了，他們不足為慮，由得他們繼續蹦噠幾日。再說這宇文泰和高澄收留幾個亡國宗室，又能掀起多大風浪？以我齊國現下國力，還怕他們找事？我巴不得呢，哈哈！反觀我齊國，有大義名分，有實力根基，何懼宵小？」
他頓了頓，眼中閃過一絲銳光：「不過，倒是可以藉此做篇文章。傳令給孫步橋，將梁室宗室有人畏罪潛逃、投奔兩魏的訊息散播出去。尤其要強調，這些人之所以不敢留在我齊國，是因為我國法度森嚴，縱是宗室，犯法亦與庶民同罪。而在兩魏，他們卻能憑著身份，繼續作威作福。」
許柳忠聞言撫掌：「陛下聖明！此計一可彰顯我齊國法度嚴明，王子犯法與庶民同罪。二可揭露兩魏庇護我齊國認定的罪人，罔顧法理。三可讓江南百姓看清，那些口口聲聲忠於梁室的宗室，實則不過是一群貪生怕死、希圖特權的懦夫！」
「正是。」季達點頭，「輿論之爭，有時比刀劍更利。」
果然，訊息傳開後，尤其是江南地區，很多人對那些逃亡宗室嗤之以鼻，說他們做賊心虛，貪戀榮華。
而此刻的西魏長安和東魏鄴城，卻也各自頭疼。
宇文泰接到密報，有數名梁室宗室逃至關中，請求庇護。他召來心腹商議，眾說紛紜。有說當收留以「存亡繼絕」，收攬人心，何況這些都帶了不少家當，軍卒。有說季達勢大，不宜為這些人與之交惡。最後宇文泰決定，暫時秘密安置，不予公開，靜觀其變。
高澄那邊則更為尷尬。他本就想除掉侯景，如今侯景死於部將之手，他自是快意。但梁室宗室來投，卻讓他陷入兩難。收，恐激怒季達，不收，又顯得薄情寡義，寒了那些潛在投靠者的心。最終，他選擇了和宇文泰一樣的路子，暗中接濟，但不給名分，不納入朝堂。
就在各方為梁室宗室之事微妙博弈之際，江南戰局已迅速向更南方推進。
侯景覆滅、蕭繹歸降後，江南明面上僅存的抵抗勢力，只剩下三股，退守郴州桂陽的蕭棟、手握嶺南兵馬的陳霸先，以及原湘州刺史徐文盛。