第52章 這人啊，還是得有自己的判斷力
第52章 這人啊，還是得有自己的判斷力
沂州府城，作為州郡治所，遠比郯城繁華喧囂。
孫把頭一身綢緞商賈打扮，帶著兩個精明幹練的夥計，押著幾輛滿載「季記」特產的馬車，低調地入了城。他此行明面上是深耕府城業務，實則有兩大重任：一是收買能左右刺史決策的關鍵人物；二是將情報網路的觸角，扎入州府核心。
孫把頭來了以後並未貿然行動，而是先尋了個由頭，拜訪了致仕在家的王元邕老大人府邸。自然見不到老大人本人，但他備了厚禮，順利見到了王府的管家。幾番「請教」之後，從老管家口中，孫把頭摸清了刺史李崇文府上的幾位關鍵人物。孫把頭心中默記，謝過管家，退了出來。
他並未直接上門，而是先在府城最繁華的地段盤下了一間鋪面，掛上「季記商行，沂陳第三分行」的招牌，大張旗鼓地開業，將帶來的貨物陳列出去。
幾日鋪墊後，孫把頭才開始行動。他並未直接找上那三位，而是先從外圍入手。他讓夥計以「季記商行」掌櫃的身份，給州府幾位不太起眼的屬官、書吏家中「贈送」了一些「試用品」布匹和酒水，美其名曰「新店開張，聊表心意」。此舉既打了廣告，也初步試探了府城官場的風氣。
反饋很快傳來：多數人欣然笑納，少數推辭一番後也收下了。孫把頭心中有數，知道此事可為。
他首先瞄準了州府戶曹參軍趙文遠。此人貪財好色，弱點最明顯。孫把頭打聽到他常去一家名為「醉仙樓」的酒肆，便包下了隔壁雅間。待趙文遠酒過三巡，摟著歌姬快活時，孫把頭「恰好」路過，「意外」認出趙參軍，連忙上前敬酒，言語間極盡奉承，又「無意」透露自家商行新到一批「稀世」東珠，欲尋識貨之人鑑賞。
趙文遠一聽「稀世東珠」，酒意醒了一半，眼中放出光來。孫把頭順勢邀請他「移步鑑賞」，到了「季記商行」後院，拿出早已備好的錦盒。盒中珍珠圓潤光澤，雖非真正稀世，但也價值不菲。趙文遠看得眼睛發直。
孫把頭見狀，唉聲嘆氣起來：「唉，可惜啊…」
趙文遠忙問：「孫掌櫃何故嘆息？此等珍品，有何可惜？」
孫把頭演技精湛，愁容滿面：「不瞞參軍，這些珠子，本是小店壓箱底的寶貝。奈何…奈何東家近日恐有大難，這些珠子，怕是保不住了…」
趙文遠好奇：「哦？貴東家是？」
「郯城季達季達！」孫把頭壓低聲音，「參軍想必有所耳聞？本是郯城一等一的良善商戶，仁義慷慨，最是懂事。誰知得罪了小人，前番竟有人向刺史大人誣告東家！若刺史大人聽信讒言，我東家傾家蕩產事小，只怕我等這些辦事的，也要被牽連為奴！這…這生意怕是做不下去了，這些珠子，唉…」
趙文遠一聽「郯城季達」，心裡咯噔一下，他確實隱約聽過些風聲，又見孫把頭如此「惶恐」，且言語中暗示季達「懂事」，貪念頓時壓過了警惕。他捋須沉吟道：「竟有此事？刺史大人明察秋毫，豈會輕信小人之言？不過…若貴東家果真蒙冤，本官或可在刺史面前，代為轉圜一二…」
孫把頭立刻順杆爬，如同抓住救命稻草：「參軍大人若能施以援手，救我東家，救我等於水火！我東家必感恩戴德！這些許珠子，不成敬意，權當給大人把玩！日後必有重謝！」說著便將錦盒塞入趙文遠懷中。
趙文遠假意推辭一番，便「勉為其難」地收下了，笑道：「孫掌櫃放心，此事包在本官身上。刺史大人近日忙於政務，些許小事，或可淡化處理。」
拿下趙文遠後，孫把頭如法炮製。針對刺史府首席幕僚張世安，他讓手下扮作落魄書生，攜一方「偶然」得來的「古硯」，實則為季達造的高仿，至張師爺常去的書鋪「求鑑」，引得張世安注目，幾番交流後，「書生」表示急需銀錢，願低價轉讓，孫把頭再「恰好」出現，高價買下，轉手「贈予」張師爺「賞玩」，只求「在刺史大人問起郯城瑣事時，能為季東家美言幾句」。張世安雖謹慎，但面對心頭好和「小事一樁」的承諾，終究未能抵擋。
對於內宅錢主事，則更簡單。孫把頭讓芸娘精心挑選了幾匹最鮮豔華麗的「沂州錦」和幾樣精巧新奇的首飾（山谷工坊試製品），以「季記商行」進獻刺史夫人為名，送至門房，錢主事出來查驗時，孫把頭又私下塞了一包沉甸甸的金銀，嘆道生意難做，望主事大人在夫人面前多多美言，莫讓小人讒言害了郯城這邊的供貨渠道。錢主事摸著金銀，看著華美錦緞，滿口答應。
金銀開道，投其所好，短短十餘日，孫把頭便用「季記」的財貨和精湛的演技，將刺史李崇文身邊最關鍵的三個耳目，悄然「疏通」完畢。
就在孫把頭完成佈局後不久，趙四風塵僕僕地趕到了沂州府，將趙德柱那封「字字血淚、情真意切」的密信以及那幾顆經過石灰處理、面目猙獰的首級，呈送到了刺史府。
刺史李崇文閱信後，眉頭緊鎖，此事涉及一縣安危、縣尉更迭、匪患、以及可能牽扯京中的貴人，著實有些棘手。他當即召集了幾位心腹幕僚，包括張世安、趙文遠，以及主管刑名的司馬參軍，在內堂商議。
李崇文將信傳閱眾人，問道：「諸位對此事如何看待？郯城趙德柱前後兩信，截然相反，孰真孰假？」
刑名司馬參軍仔細查驗了首級和隨信附上的「口供」畫押，沉吟道：「大人，首級確是新鮮，口供畫押…看似無誤。劉莽此人，下官略有耳聞，風評確是不佳，驕橫貪婪。其被押送州府途中被劫，卷宗亦有記載。若趙德柱所言屬實，其受脅迫倒也有可能。只是…此事牽扯甚多，仍需詳查…」
張世安輕咳一聲，開口道：「大人，依學生之見，趙縣令此信，細節詳實，且有首級物證，似更可信。前信或許確係受脅迫所為。那劉莽鋌而走險，意圖構陷良善、劫掠富戶、離間上下，其心可誅！如今首惡在逃，餘孽伏誅，郯城已恢復秩序，趙縣令亦無恙，此乃萬幸。如今朝廷多事，東西對峙，大局為重，似不必為一在逃胥吏而大動幹戈，深究下縣細務。」
趙文遠立刻附和：「張師爺所言極是！下官亦有所聞，那郯城季達，確是當地善賈，納稅踴躍，安置流民，於地方安定頗有貢獻。若真如趙縣令所言，其乃受誣陷，我等若再深究，豈非寒了良善商戶之心？再者，信中季達與京中…，如若大人去查，後果不堪設想，劉莽其心歹毒，大人不可不防。當下當務之急，應是發文通緝劉莽，嘉獎王敬忠勇，安撫郯城民心。」
兩人一唱一和，將季達輕輕摘出，重點渲染劉莽的威脅和維穩的重要性。那刑名司馬見兩位同僚都如此說，且刺史似乎也無意深究，便也不再堅持。
李崇文沉吟片刻，他確實更關心州郡大局和與鄴城的關係，對郯城這偏遠下縣的狗屁倒灶之事並無太多興趣。既然下屬們都認為此事以維穩為重，且證據看似對趙德柱和那個季達有利，他便也樂得順水推舟。
「既如此，」李崇文拍板，「便依諸位所言。發文各州縣，海捕劉莽。郯城縣尉王敬，平亂有功，正式授予縣尉之職。至於那季達…既系良善，便不必再究。此事，到此為止。」
就在州府高層定調的同時，孫把頭的另一項任務也在緊鑼密鼓地進行。他利用「季記商行」作為掩護，或直接收買，或暗中安置人手，或合作滲透的方式安插眼線。
一張更加隱秘的情報網路，正借著「季記商行」的生意脈絡，悄然在沂州府達官顯貴中蔓延開來，如同蛛絲般，逐漸纏繞上州郡權力的各個節點。
遠在郯城的季達收到傳來的密信，得知州府決議，心中大定，不禁想到「這人啊，還是得有自己的判斷力」。