第71章 好一招禍水西引
第71章 好一招禍水西引
忙碌的整合、安撫、犒賞工作，持續了近十多天方才初步理順。
季達召來芸娘、孫把頭、杜衡，下達新的指令：「『季記』、『共濟會』之業務，即刻開始，向沂州之外擴張。南梁、關西（西魏），皆可設法滲透。不必急於求成，先建立據點，打通商路，收集情報。」
他特別囑咐孫把頭：「重中之重，是設法與西魏境內取得聯絡，暗中尋訪、接應那些歸順將士的家眷。此事需極其隱秘，務必辦妥！」
「是！」三人領命而去。
一切似乎都在向既定的方向發展，而且越來越好，季達卻放鬆警惕，也總覺得事情沒有全辦完。
這日，他坐在郯城縣衙書房，手指無意識地敲擊著桌面，目光再次落在地圖上那片代表鉅野澤與芒碭山的水域標記——水蛟幫。孫把頭撒出去的大量探子，至今未能傳回關於這股神秘水寇的確切訊息。
「萬福叔，請秦勇、王敬、張承、孫把頭、杜衡過來議事。」他忽然開口，覺得有必要梳理一下某些被忽略的細節。
一個時辰後，核心幾人齊聚書房。
季達開門見山，首先看向孫把頭：「孫把頭，水蛟幫那邊，還是沒動靜？」
孫把頭搖搖頭，面色凝重：「回東家，像是人間蒸發了一般。鉅野澤蘆葦蕩廣闊，芒碭山地形複雜，我們的探子難以深入。偶爾有漁民傳言見過鬼祟船影，卻無法核實。」
季達點點頭，這在他意料之中。他話鋒一轉，問出了一個盤旋在心頭的疑問：「還有一事，我甚為不解。虎頭寨乃高隆之私產，我等端了它已近兩月，為何鄴城那邊…毫無反應？高隆之難道對此不聞不問？」
眾人聞言，皆是一怔。他們忙於善後，竟也忽略了此節。
張承沉吟片刻，拱手道：「大人，此事…下官或知一二。」見季達示意，他繼續道：「近日審訊虎頭寨被俘的頭目時，得知其與鄴城聯絡，並非頻繁。為避人耳目，通常一季方會秘密運送一次財貨。然去歲至今，因胡煒倒臺、郯城局勢動蕩，加之我…我等的暗中活動，其劫掠所得大幅減少，且風聲緊，故已近一年未曾往鄴城運送。此次我等繳獲之巨，多半是其長期囤積所致。據那頭目交代，他們本計劃今秋初，以『季記』車馬行為掩護，押運一批財物前往鄴城…」
「用我的車馬行，運我的戰利品？」季達聞言，表情變得極其古怪，哭笑不得，「這韓豹…還真是個『人才』。」
笑過之後，問題卻更加現實。高隆之遲早會知道虎頭寨被端了，這筆帳，會算在誰頭上？如何將郯城和自己的嫌疑降到最低？
「諸位，」季達神色一肅，「高隆之的怒火，絕非我等眼下所能承受。必須想個萬全之策，將此禍水，引向他處！」
書房內頓時安靜下來，眾人凝神思索。
杜衡最先開口，推了推並不存在的眼鏡：「東家，此事需從兩方面著手。其一，訊息來源：需讓高隆之透過『可靠』渠道，『自然』得知此事。其二，內容：需有一個合情合理、且令其不得不信的『兇手』。」
孫把頭眼睛一亮，介面道：「最佳渠道，莫過於沂州刺史府！高隆之必會向其施壓查問。而刺史大人…收過我們的厚禮，且更願相信一個『合理』的解釋，而非牽扯出我等這難以掌控的變數。」
王敬一拍大腿：「那這『兇手』…只能是死人！死無對證！」
秦勇猛地抬頭：「烈火寨！」
張承撫掌：「妙！烈火寨實力強悍，，又屬西魏潰兵，動機充足，爭奪地盤財富，且其寨主齊燁野心勃勃，完全有理由同時攻擊虎頭寨與金銀幫！最關鍵的是，他們現已全軍覆沒，一個活口都難尋！正是最好的栽贓物件！」
一個完整的「禍水東引」計劃，在眾人你一言我一語的補充下，迅速成型。
季達總結道：「好！便如此計！孫把頭，你立刻動用所有在州府的關係，尤其是那位『錢主事』和『趙參軍』，讓他們在『不經意間』向刺史透露：據『逃難百姓』和『潰散匪兵』傳言，雲蒙山巨寇烈火寨，因與虎頭寨、金銀幫積怨已久，近日傾巢而出，發動突襲，雙方於臥牛崗、黑雲山等地爆發慘烈大戰，最終三敗俱傷，同歸於盡！烈火寨劫掠了大量財貨後，不知所蹤，疑似內部火併或遭神秘勢力黑吃黑，已徹底瓦解。」
他頓了頓，眼中閃過一絲冷光：「同時，讓我們的人，在沂州乃至鄴城的酒肆、茶館、碼頭，散播同樣的流言。要說得有鼻子有眼，時間、地點、人物（齊燁、韓豹、錢滿倉）都要對上！重點強調烈火寨的兇殘與最後的神秘消失！」
「王敬，你負責『善後』。從繳獲的兵器中，挑選一些烈火寨、虎頭寨、金銀幫的制式傢伙，派人秘密丟棄在三處戰場遺址的顯眼處，做出激烈搏殺、戰後匆忙撤離的痕跡。特別是虎頭寨和金銀幫的巢穴，可以再『破壞』得像是被洗劫過一樣。」
「張承，你那邊對俘虜的管控要進一步加強，尤其是原烈火寨的人，絕不能走漏半點風聲。」
「我們要讓所有後來查探的人，看到的、聽到的，都指向同一個結論：這是一場瘋狂的黑吃黑，烈火寨是最後的贏家，也是唯一的消失者！」
眾人領命，立刻分頭行動。一道被人精心羅織的訊息，悄然撒向沂州府的輿論場。
計劃進行得很順利。
約莫半個月後，虎頭寨遲遲未按「慣例」運送財貨，終於引起了高隆之管家的注意。幾經打探無果後，訊息傳到了高隆之耳中。
鄴城，高府別院。
「什麼？！虎頭寨沒了？！韓豹那個廢物！」高隆之聽到心腹管家的回報，驚怒交加，猛地將手中把玩的一對玉如意摔得粉碎！「查！給老子查！是誰幹的！老子要扒了他的皮！」
他立刻怒氣衝衝地去找其兄，大丞相高歡哭訴，言及自己在地方上的「一點產業」被不知哪來的悍匪給端了，損失慘重，地方官治理無方，懇請兄長做主。
高歡雖覺此事瑣碎，但關乎弟弟顏面，便隨手批了條子，責令沂州刺史李崇文限期查明賊情，剿匪安民。
壓力很快傳到沂州府。
刺史李崇文接到鄴城訓令，正自頭疼如何交代，其幕僚張世安便「適時」地呈上了一份「詳實」的調查報告。報告綜合了「多方探訪」所得，清晰描述了雲蒙山三大寇如何火併、最終烈火寨慘勝並攜巨資神秘消失的「經過」。
幾乎同時，戶曹參軍趙文遠、內宅錢主事也在「閒聊」中，向李崇文及其夫人表達了類似的聽聞，並憂心忡忡地表示此事恐影響州郡治安考評。
李崇文字就對地方匪患深感頭疼，樂於見到匪幫自相殘殺。此刻有了這份「完美」的解釋，既能對上峰交代，又能凸顯自己治下「匪患自消」的「政績」（雖然匪是自相殘殺沒的，但總歸是沒了嘛），哪裡還會深究？至於那「消失的財貨」…亂匪之間黑吃黑，誰知道最終落誰手裡了？或許根本就沒多少呢？
他立刻起草奏報，以「境內巨匪烈火寨突起發難，連滅虎頭、金銀二寨，然其亦元氣大傷，內部生變，已然潰散」為核心內容，快馬發往鄴城。奏章中極力渲染烈火寨之兇悍與結局之離奇，並將虎頭寨輕輕定性為「亦屬地方頑匪」，其覆滅實乃「天網恢恢」，隻字未提其與高隆之的關係。
高隆之接到這般回復，雖仍覺憋悶，損失慘重，但一來兇手「已遭天譴」，二來兄長高歡日理萬機，對此等小事已無暇再問，他也只能罵罵咧咧地接受了這個結果，將怒火發洩到幾個倒黴的僕人身上。
處理完這樁心頭大患，季達終於得以鬆了口氣。各項事務也已步入正軌。