第6章 (第一幕 這是我聽過最悲傷的故事了。)
第6章 (第一幕 這是我聽過最悲傷的故事了。)
我在蓋威克機場先一步看到了凱特。即便在早晨這個時候，她雖然有些邋遢，看起來依然明豔動人。
當她看到我出現在報到櫃檯的時候，臉色微微一沉。她假裝沒看到我，直接走向隊伍的後頭。但是我朝她揮手，大聲呼喊她的名字，次數之多已經讓其他人頻頻四處張望。
凱特走過來，在櫃檯前面找到我，露出完全沒有任何遲疑的笑容。
「嗨，艾略特，我沒看到你。」
「沒有嗎？怪了，我馬上就看到妳。」我大笑，「早安，我本來就猜到會遇見妳。」
「我們搭同一班飛機嗎？」
「似乎是如此。我們可以坐在一起，好好聊一些以前的八卦。」
「我沒辦法，」凱特舉高她的劇本、貼著胸膛，宛若把它當成盾牌一樣，「我已經答應高登了，一定得要背熟台詞，」
「別擔心，我可以幫妳複習，我們就一路演練到希臘吧，現在把妳的護照給我。」
凱特別無選擇，我們都知道這一點──要是她不肯坐在我旁邊，就表示這個週末的開場就不妙了。所以她依然維持原本的笑容，把護照給了我，我們一起完成了登機手續。
過沒多久之後起飛了，當飛機飛上雲端之後，凱特卻顯然不打算練台詞，把劇本塞入包包裡。
「要是不練台詞沒關係吧？我頭痛得好厲害。」
「宿醉？」
「一直都這樣。」
我哈哈大笑，「我知道解方，來一點伏特加。」
凱特搖頭，「我一大早根本沒辦法喝伏特加。」
「亂講，它會讓妳提神醒腦，就像是被人打了一拳。」
我沒有理會凱特的抗議，揮手攔下經過我們身邊的某名空服員，請他給我們兩個裝滿冰塊的杯子──這趟航班免費提供的也就只有冰塊而已──雖然他露出怪異表情，但並沒有拒絕我們。然後，我從包包裡變出了偷偷夾帶上機的伏特加迷你酒瓶。最近飛航的酒類選擇少得可憐，更何況價格狂飆，所以我發覺自己帶酒旅行比較方便，而且更省錢。
如果你覺得這種行為墮落到不行，我得要向你保證，這些都是迷你小瓶。而且，要是凱特和我必須得在接下來的漫長航程繼續共處下去，恐怕兩人都得要靠麻醉劑才行。
我在那兩個塑膠杯裡倒了一些伏特加，舉杯，開口說道：「準備要度過一個開心週末，乾杯！」
「乾杯！」凱特一口喝光，面色扭曲，「唉呦。」
「那可以消解妳的頭痛。好，現在跟我講一下《亞格曼儂》，狀況怎麼樣？」
凱特勉強擠出笑容，「哦，很好啊，非常好。」
「是嗎？太好了。」
「為什麼這麼問？」凱特收起笑容，一臉懷疑打量我，「你聽到了什麼？」
「沒有，真的完全沒有。」
「艾略特，講啊。」
我陷入遲疑，「只是謠傳罷了……妳和高登不是很合拍。」
「什麼？真是鬼扯。」
「我想也是。」
「完全就是胡說八道。」凱特又開了一瓶迷你伏特加，為自己再次斟滿了酒，「高登和我關係很融洽。」她一飲而盡。
我對她微笑，「聽到妳這麼說，讓我鬆了一口氣。我迫不及待想要看首演，拉娜和我會一起坐在前排，為妳歡呼。」
凱特沒有對我回笑，她盯著我好一會兒──不友善的神情──然後，就不說話了。我沒有辦法忍受尷尬沉默，所以我主動開口填補空白，提起我們共同認識的某個朋友，正在歷經一場荒謬的復仇式離婚，包括了死亡威脅、駭入電郵，以及各式各樣的瘋狂行為。漫長又複雜的故事，為了喜劇效果我還特別誇大。
凱特始終冷冷盯著我。我看得出來，她完全不覺得我或是這故事有哪裡好笑。
當我望著她的雙眸，我看透了她的想法，讀出了她的心思：
天，真希望艾略特閉嘴。他以為他很風趣詼諧，自以為是諾爾．寇威爾（譯註：Noel Coward，英國天才劇作家。）。但他不是啊，根本只是個媽的大混蛋。
凱特不是很喜歡我──你應該已經猜到了。這樣說好了，她對於我的獨特魅力完全免疫。她以為她成功掩藏了對我的厭惡感，不過，她就跟大多數的女演員一樣──尤其是以為自己是謎樣人物的那一種──這女人超好猜的。
早在我認識拉娜之前，我已經先認識了凱特。凱特甚獲芭芭拉．威斯特的喜愛，不論在舞台上還是下了舞台都一樣，而且她常常邀請凱特來到她位於荷蘭公園的豪宅，參加名流晚宴，委婉的說法是「晚宴派對」，但其實是規模高達數百人的敗德淫蕩聚會。
就連在那個時候，凱特也讓我心生恐懼。只要她在派對現場到處找我──她行經之處都會看到她在撣菸灰，聞得到她全身散發的酒氣──就會害我一陣緊張，她挽著我的手臂，把我拉到一旁，無情取笑其他客人，逗得我哈哈大笑。我覺得凱特正在以另一個局外人的身分與我結盟。她似乎在說，親愛的，我跟其他人不一樣，不要被那些字正腔圓的母音所愚弄了，我根本不是什麼淑女。她迫不及待要讓我知道她就跟我一樣是冒牌貨──唯一的差異是我引以為恥的是過往，而不是當下。我跟凱特不一樣，我渴望擺脫之前的外殼，穩穩窩在目前的角色，與其他客人打成一片。不過，凱特靠著她的那些笑話、眨眼、以手肘輕推的動作，再加上了悄聲低語，擺明要讓我知道，我的企圖沒有成功。
我很小心不要批評拉娜，因為她從來沒有給我任何必須得這麼做的理由──所以這其實不算是真正的批評──不過，老實說，我跟凱特在一起的時候，哈哈大笑的次數頻繁多了。凱特總是想辦法找樂子，在一切人事物之中找尋笑點，個性一直很淘氣愛酸人。而拉娜呢──嗯，她在許多方面都很嚴肅──非常直接，總是態度誠懇。她們兩人就像是油與水，真的就是如此。
或者，這只是文化差異？我所認識的每一個美國人都傾向直來直往，近乎坦率。
這一點我很尊重──那樣的誠實具有某種清透性（芭芭拉．威斯特這麼說過，「隨便抓個美國人就是清教徒，不要忘了他們都搭乘『五月花號』去了另一頭。」）他們跟我們英國人不一樣，也就是說──他們不會展現病態的有禮態度，近乎是奴性，總是在你面前附和你，卻在你轉身的時候立刻惡毒批評你。
凱特和我超相像，要不是因為拉娜的關係，我們搞不好最後會變成朋友。而我對於拉娜、對於她向我展現的所有善意的唯一抱怨，就是她意外成了凱特與我之間的阻礙。你也知道，當拉娜和我一開始變熟之後，凱特開始把我視作威脅。
我在她的目光中看得出來──某種全新的敵意，搶取拉娜關注的競爭態度。
儘管凱特對我很有意見，但我覺得她很迷人，而且顯然相當有天賦，不過，個性也複雜又陰晴不定。她讓我覺得很不自在，或者，更應該說是小心翼翼──當你身邊出現了性格難測的壞脾氣貓咪、隨時可能會無預警攻擊你的那種感覺。要是某人讓你感到害怕，我覺得無法與其真心為友。這樣一來要怎麼做自己？如果恐懼的話，當然不可能展現真實的一面。
還有，對──我很怕凱特，結果證明我的確有憑有據。
哦，我是不是太早破梗了？也許吧。
但狀況就是如此，我說過了，我必須就事論事。
❀
我們到達米克諾斯機場──美麗的降落跑道，更增添了興奮感。然後，我們上了計程車前往米克諾斯的舊碼頭，準備搭乘水上計程車前往小島。
等到我們到達港口的時候，已經接近傍晚了，映入眼簾的是明信片的畫面：藍白色的漁船、宛若毛線球的纏結漁網、木船在水面發出的吱嘎聲響、帶有一股淡淡汽油味的海風。喧鬧的水岸小餐館擠滿了人，到處都是閒聊人語與笑聲，還有黏稠希臘咖啡與油炸魷魚的香氣。我愛這一切──活力十足，不禁讓我有點心生動搖，想要永遠逗留在這個地方。
不過，我的目的地──或者我應該說是自己的宿命吧？──卻落於他方。所以，我跟在凱特後面，爬進了水上計程車。
我們開始這趟水上之旅。天空轉為紫色，迅速變黑。
過沒多久之後，島嶼出現在眼前，遠方的幽黑陸地。在傍晚的光線之中，看起來簡直像是散發了不祥之氣，它的幽暗之美，總是讓我的心中充滿了某種類似敬畏的感覺。
我心想，她就在那兒了，奥拉。