第六章 白骨
第六章 白骨
彈指之間，霧牆後方，灰磚地面上的一點粉紅突然消失，場景倏地些微改變了；四合院的門扉開啟的角度變小，而對開木窗則是完全敞開！
潔弟驚呼一聲，直道：「這不是我眼睛脫窗吧？」
那顆糖果還真是一眨眼就不見了！她原本還以為會跟電影一樣漸漸變透明，或是先柔焦、模糊再消失之類的。
怎麼一點華麗的特效都沒有？
「一分四十五秒。」吳常瞥了一眼手錶說。
他又再跟她要零食測試，她隨手丟給他一顆橘子糖果。這次測試也同樣是一分四十五秒，分毫不差。
「可是不對啊，」潔弟突然心生疑問，「如果窄道以外的任何人或任何外來物都會隨著時間重置而消失，那你那天怎麼沒事？」
這似乎讓吳常想到了什麼，當即開口：「Einstein’s Dreams.」
「什麼？愛因斯坦的夢？」她說。字翻成中文她都知道，結合起來就不知道是什麼意思了。
「美國物理學家 Alan Lightman 的著作。書中以三十個夢境探究時間的本質和可能，其中也包括愛因斯坦的相對論；譬如第五個夢中，離地心越遠，時間流動得越慢。欲延緩老死的富有人家，便遷居至高海拔，甚至外太空。」吳常推敲道，「如果村子裡時空重置的頻率也是有規律性、方向性的，那麼也許中心點就是自陳府放射出去，成為一圈圈的同心圓，每圈的時空區間都不同，越靠近中心，區間越短。我那天並沒有走進聚落，只走到外面的荒地。或許那裡是同心圓的最外層幾圈，所以那幾區時空重置週期比較長，我也因此有比較大的機率恰巧避開了那幾區歸零的瞬間。又或者那裡根本不在會產生時空重置的同心圓範圍內，所以我才無意中逃過一劫。」
她聳聳肩心想：聽起來好像很有道理，但我還是聽不懂。算了，管他的。
「但是霧中仙似乎不受時空復歸的影響……」吳常低聲地說，「我進去研究一下。」
吳常一臉躍躍欲試，潔弟卻心下徬徨無比。
「不要啦！」她再次拉住他，「你怎麼知道那裡面有什麼東西！搞不好有什麼魔神仔！」
出乎意料地，吳常居然也知道什麼是魔神仔，眼神更加狂熱地對她說：「那就更要去了！難道妳不想親眼看到——」
「不想！一點也不想！」她幾近抓狂地打斷他，「快走啦！」
「為什麼？」吳常一臉無辜。
潔弟不想在他面前示弱，便裝得一副理直氣壯：「重點不是在陳府大院嗎？等我們到那找到了線索之後，按原路走回來，到時候你想待多久都可以啊。」
她不等他反應，就硬拖著他往前走。
再前行不過百餘米，前方再次出現霧牆，看來又要轉彎了。
吳常注意到無霧窄道盡頭的地面有道黑色污漬，立刻飛奔出去。潔弟跟在他後頭賣力跑著，差點在他停下來的瞬間，一頭撞上去。若真是如此，他脊椎骨可能會被這頂 iACH 頭盔給撞成碎片。
潔弟想到自己戴上這頂頭盔，彷彿身懷鐵頭功一般的功夫，不禁也洋洋得意了起來。
「潔弟，快來。」吳常喚著她。
由於他早已將她頭盔上的攝影機調為不間斷錄影模式，所以只要遇到要攝影記錄的狀況，他都會叫她過去作影像記錄。
聽到他的聲音，她一回神便注意到，她腳旁的污漬如深色油漆般一路順著左轉的窄道，向村子深處延伸，盡頭便是蹲在石磚道上，背對著她的吳常。
她再回頭察看，黑漬的起點則隱沒在右邊霧牆之後，不知源頭來自何方。
「看來，我的判斷錯誤。」吳常淡淡地說。
「什麼意思？」
潔弟走到他身旁，正想蹲下來，卻被地上的景物給嚇得彈跳起來。肌肉因劇烈的方向改變而差點抽筋。
「哎唷！」她怪叫一聲。
吳常往她這瞥了一眼，視線再度回到眼前的地面。
那是一具掛著淺灰色碎布，失去雙腿的白骨！
潔弟這時才意會到，屍體周遭與那一路浸染石磚道的大量深褐色污漬其實是乾涸的血液！
她摀住嘴，忍住想尖叫的衝動，緩緩在吳常身旁蹲下。
幸好屍體正面朝下又已經腐化成骨，沒有駭人的遺容，也沒有酸臭的味道。她只要一想到上個月被志剛叫去認屍時，見到那渾身腫脹、臉部殘破的浮水屍，便覺眼前景象也沒那麼怵目驚心了。
吳常按下腕上機械錶的其中一個按鈕，錶盤邊緣亮起白燈，他開始邊檢視屍體邊說：「……從屍體身上的布料和車縫線來看，應為九零年代以後的夏季警服，已褪色成淺灰色。屍體狀況已化成白骨。身體姿勢俯臥，雙手向前伸展，骨盆形狀完好，但不具大腿以下部分。推斷死者是瞬間遭外力猛烈拉扯，雙腿自大腿根部扯裂，在掙扎向前爬行的時候，因劇痛、失血過多或再次遭到其他致死攻擊而死亡……」
潔弟本想詢問他的手錶是否有結合錄音筆功能，結果一聽到吳常說「自大腿根部扯裂」這幾個字，便嚇得全身起雞皮疙瘩，要問什麼都忘了。光是想像便覺得甚為恐怖，何況是親眼見到這具死者的骸骨！
吳常邊做語音紀錄，邊用魔術棒將屍骨翻過身，死者軀幹上半部卻瞬間與雙臂和頭頸分家，就連脊椎骨相連的骨盆也轉為與胸部成九十度角，側面立了起來。他再輕輕順勢將這塊骨盆往下推，整個軀幹才一致地呈現仰躺姿態。
「……屍體會正常腐化，」吳常不知道是在跟潔弟說話，還是繼續錄音，「警服上的血跡也會由紅轉黑、自然蒸發，代表這裡並不是一直重演某段時間區間內的經過，否則警察就是特例……」他頓了足足兩秒，突然斬釘截鐵地說，「對！原來如此！大家都因果錯置了！」
潔弟想破頭都不知道他在講什麼，索性也懶得去理會，橫豎他回到飯店之後，也會再跟自己和志剛說明的。
在屍體旁邊記錄影像的她，一方面替吳常向死者道歉，覺得把人家屍體拆成這樣實在是很失禮；另一方面又慶幸自己不用看到死者的正面尊容。
屍體胸口一帶的衣服保留得比較完整，還能看到胸前口袋上的一線三星胸章。看來這位死者穿的的確是警服。
「這邊怎麼會有警察啊？」潔弟問道。
「也許是當年進村察探狀況，因某種原因而遇難的吧。」吳常猜測道。
「這位警察會不會是遇到了霧中仙才……」畢竟後半段的話真的很難啟齒，她只敢在心裡說完：……才死得這麼慘？
「也許吧。」吳常回答。
他接著把屍體頭顱翻了過來，她趕忙閉上雙眼，頭卻不敢撇過，好讓戰術頭盔正面的攝影機得以繼續錄下畫面，因為左右和後方的攝影機沒有頭燈的輔助照明。
「從屍骨牙齒看來，死者是青壯年，」吳常檢查著屍體的口腔，「上排右犬齒是劣質金屬燒附瓷牙，假牙邊緣處有圈黑邊，外層瓷牙與假牙上方都已嚴重染黑，假牙至少是二十五年前裝套的。」
察探盡興後，吳常神色自若地站起身，打算繼續前進。潔弟立刻跟上他的腳步。
她忽然想到志剛和小智，慌張地問他：「誒，糯米腸，警察辦案的時候，是不是有時候會結伴啊？」
吳常看了她一眼，又是那種洞悉一切的眼神，好像她心裡在想什麼，他都能看出端倪，令她有種被侵犯隱私的感覺。
「是，」吳常說，「這裡不會只有這一具屍體。」
潔弟馬上想到上次自己一個人進村找吳常的路上，或許也曾經跟這些警察屍體擦身而過，隨之感到一股戰慄，連頭皮都一陣發麻。
「不覺得很有趣嗎？」吳常忽然這麼問她。
「啊？」
「這一路走來，我們見到的第一具屍體居然是警察的。」
「對喔，」他的話倒是提醒了她，「村子裡曾經住這麼多人，二十幾年前出現怪異的大霧時，大多數的村民都沒逃出來。可是我們走了這麼久，卻連半具村民的屍體都沒看到。」
「說不定，全成了霧中仙了。」吳常饒富興味地說，「或許招弟阿婆和小豪都是被霧中仙殺害，只是他們的魂魄都還沒被這霧異化成霧中仙。而魂魄又和霧中仙一樣不受時空復歸的影響，所以我們才能在霧中看到他們。」
潔弟像是被潑了一桶冷水般，聽得渾身發涼：如果這是真的，那就太可怕了！
同時，心裡又有個聲音告訴她：他是對的。
不知道二十多年前的那場異象，究竟是如何把活生生的村民，變得人不像人、鬼不像鬼的幢幢黑影。
「走吧。」吳常雙眼再度變為藍紫色，閃耀著興奮的光彩，神采奕奕地說。
＊＊＊
接下來的路，仍舊在四合院聚落內左拐右彎。他們又陸陸續續在窄道上看見不少散落的骨骸；有的是一排肋骨，有的是帶指骨的手掌，有的則是被削去一半的頭骨等；沒有一處屍首是完好的，令人不忍直視。
倒是吳常一見到屍骨便一個箭步湊向前，一具具細心觀察。潔弟不得不硬著頭皮跟上去幫忙錄影。
據吳常的觀察，能辨別出年齡的，都是青壯年。其中，骨骸上若附著布料，也能看出生前的身分為員警。
潔弟原本曾想，會不會這些屍體是死後才遭人肢解。但是吳常卻否定了她的揣測。
一想到這些人在死前曾經歷什麼樣劇烈、悲慘的折磨，便覺一陣惡寒。若不是知道二十年前的那場怪事，潔弟一定會以為這一帶曾經發生過什麼血腥屠殺。