第25章 合理的建議
第25章 合理的建議
德瑞克經過車旁時，米蕾兒伸出頭來說：
「德瑞克，我有事要和你談談。」
可是，德瑞克並沒有停下腳步，只是舉了一下帽子，就直接走過去了。
在飯店門口，門房隔著木頭圍欄對著他說話。
「先生，有位先生等著要見您。」
「是誰？」德瑞克問道。
「他沒有通報姓名，先生。但是他說，有要事和您談談，正在等您。」
「他在哪裏？」
「在小會客室，先生。他說在那裏談話可以不受干擾，比大廳方便些。」
德瑞克點了點頭，將腳步移往會客室的方向。
小會客室裏只有一位訪客，德瑞克進來後，他便優雅地起身鞠了個躬。雖然德瑞克只見過羅奇伯爵一面，但是他立即就認出了這位貴族。他憤怒地皺起了眉頭。簡直魯莽到了極點！這個人是多麼厚顏無恥啊！
「你是羅奇伯爵，是吧？恐怕你到這裏來只是浪費時間。」
「我希望不會。」伯爵微笑著說道，露出一排雪白的牙齒。
但是伯爵的迷人風采在同性面前可是起不了什麼作用。男人們都受不了他這一套。德瑞克．凱特林早就想一腳把他踢出門外。只是考慮到此刻再惹起一場風波實在不智，所以才克制住了自己。他很驚訝魯絲為什麼會喜歡上這樣一個人？分明是一個騙子，甚至是比騙子還惡劣的不肖之徒！他嫌惡地看著伯爵修剪得十分講究的指甲。
「我來是想和你談一談。」伯爵開口了，「談一筆小小的生意。好好聽我說完，才算聰明喔！」
德瑞克再度興起將對方一腳踢出門的強烈念頭，但到底還是忍住了。他心中還是掛念著那個隱約的威脅，只是他自有一番解釋。不過再怎麼樣，現在聽聽這位伯爵怎麼說總是百無一失的。
「請說，」他尖聲問道：「是什麼生意？」
開門見山的談話，不是伯爵的風格。
「首先請允許我，對您遭到的不幸表示同情。」
「你要是再這麼厚顏無恥，」德瑞克沉聲說道，「我就把你扔出窗外。」
他朝伯爵身旁的窗戶點頭示意，伯爵不安地移動了一下。
「我會叫我的朋友對付你，如果你敢的話。」他傲慢道。
德瑞克笑了一下。
「想決鬥嗎？我親愛的伯爵，我想你還不夠格。但我還是很樂意把你踢出去！」
伯爵對凱特林的羞辱並不以為意，只挑起眉頭喃喃說道：
「英國佬都是些野蠻人。」
「快說！你到底要跟我談什麼？」
「那我就有話直說了，」伯爵說道，「我馬上就進入正題，那對我們雙方都好，對不對？」他又露出迷人的笑容。
「說！」德瑞克粗聲叫道。
伯爵望著天花板，兩手指尖貼著，囁嚅道：
「您一夜之間成了百萬富翁，先生。」
「這關你什麼屁事？」
伯爵站起身來。
「我的名聲受到了玷污。有人懷疑——指控我犯下惡劣的罪行。」
「那可不是我說的。」德瑞克冷冷地回答，「我是相關人，所以我什麼意見都沒有表示過。」
「我沒有罪！」伯爵大叫著，「我向蒼天起誓，」他的手伸向蒼天：「我是無辜的。」
「據我所知，這個案子是卡黑吉先生負責查辦的，就是那位高級警官。」德瑞克客氣地暗示道。
伯爵沒把德瑞克的話聽進去。
「我不但被加上了莫須有的罪名，而且手頭還很拮据。」
德瑞克站起身來。
「我早就等著你這一著了。」他輕聲說道，「你這個搞勒索的無賴，我不會給你一分錢的！我太太已經死了，誣陷之詞已經傷不到她了。我敢說她是傻傻地寫了一些信給你，但如果我現在馬上掏出一筆錢買下來，我敢打賭你一定還私藏一兩封。你聽好，羅奇伯爵，勒索這兩個字無論在法國或英國，都是十分醜陋的字眼。這就是我的話，再見。」
「等一下！」德瑞克轉身準備離開房間時，伯爵伸出手攔住了他。「您誤解了，凱特林先生，你完全誤解了，我是一位正人君子。」
德瑞克大笑起來。伯爵繼續說道：
「任何女人寫給我的信，我都當它是神聖的物品。」他優雅地甩甩頭。「我要和您談的事完全是另一回事。如同我說的那樣，我的經濟狀況不佳，而我的良知又可能迫使我上警察局去告訴他們某些線索。」
德瑞克慢慢走回房間。
「你這話是什麼意思？」
伯爵又迷人地微笑起來。
「細節我們就不必談了。『想想看誰會是此案的受益人』，他們不都這樣說？我剛剛說了，您不是快要有一筆大錢到手了？」
凱特林笑了一下。
「如果這就是你想說的話……」他輕蔑地說。
可是伯爵卻搖著頭說道：
「不，凱特林先生，這還不是全部。如果我不是握有更珍貴更詳細的資料，我是不會來找你的。我想，因為謀殺罪被捕並受到審判，這對您來說是可不是件愉快的事。」
德瑞克走近伯爵。他臉上充滿了憤怒，嚇得對方不由自主地退了一步。德瑞克忍住怒氣壓低嗓門說道：
「你這是在威脅我嗎？」
「絕無此事。」伯爵保證道。
「我見過很多虛張聲勢的敗類，其中就屬你——」
伯爵舉起戴著白手套的手。
「您弄錯了。這不是虛張聲勢，我來告訴你為什麼。我的情報來自某一女士。那位女士握有確鑿的證據可以證明兇手就是您。」
「那位女士是誰？」
「米蕾兒小姐。」
德瑞克後退了一步，彷彿是挨了當頭一棒。
「米蕾兒？」他低聲道。
伯爵急於利用眼前的有利局面。
「區區十萬法郎。」他說，「這就是我所有的要求。」
「啊？」德瑞克魂不附體地問道。
「我是說，區區十萬法郎，就可以收買我的良心。」
最後德瑞克似乎回過神來了。他嚴肅地看著伯爵。
「你要我立刻回答你嗎？」
「如果您願意的話，先生。」
「那回答如下：見鬼去吧！懂了嗎？」
德瑞克轉身，大步走出房間，只留下伯爵目瞪口呆，說不出話來。
德瑞克走出旅館，叫了一輛計程車直奔米蕾兒下榻的旅館。從服務生口中知道，這舞伶才剛剛回來。他立即遞出了自己的名片。
「把這個給米蕾兒小姐，問她能不能見我？」
過了一會兒走出一個佣人：
「小姐請您上樓。」
一踏進米蕾兒的房間，就嗅到一股外國香水的味道。房間裏擺滿了丁香、蘭花和含羞草。米蕾兒穿著一件蕾絲邊的睡袍，站在窗前。她伸出手來迎接德瑞克。
「你來了，德瑞克。我就知道你一定會來找我的。」
他甩開她勾上來的手，怒視著她。
「為什麼你叫羅奇伯爵到我那裏去？」
她訝然地看著他，他覺得那表情不像裝出來的。
「我？我叫伯爵到你那裏？為了什麼呢？」
「明目張膽地來勒索！」德瑞克冷冷地說道。
她又看了他半天。然後突然放聲大笑起來，還點了點頭。
「可想而知，這種人是會幹出這種事來的，我早該想到的。不，德瑞克，不是我叫他去的，真的不是。」
他彷彿要看入她心底般地瞪著她，想知道她腦子裏到底在想什麼。
「好吧，我招供。」米蕾兒說，「雖然我覺得很羞愧。那一天，你知道，我簡直是氣瘋了，氣昏了。」她唱作俱佳，「我失去耐性，一心想要報復，所以我才會去找伯爵，讓他到警察局去說一些有的沒有的。但是，你別怕，我還沒有傻到失去理智。只有我握有證據，如果沒有我的證詞，警察不能把你怎樣。現在，現在……」
她把身子靠近德瑞克，眼神裏充滿了熱情和殷勤。
他把米蕾兒粗暴地推開。她的胸脯一起一伏，眼睛像貓似的瞇成了一條線。
「給我小心點，小心點！你不是要回到我這裏來嗎？不是嗎？」
「我永遠不會再回到你身邊。」德瑞克堅定地答道。
「啊！」名舞伶突然變成一頭兇猛的小野獸，眼睫毛不停顫動。「你現在另結新歡了？就是那天和你一起吃飯的那個女人，對不對？」
「對！我正打算向這位女士求婚，你最好知道！」
「那個土裏土氣的英國女人！我絕不允許你這樣做！永遠別想！」她那美麗而柔軟的身子在顫抖著。「聽好，德瑞克，你記得我們在倫敦的那次談話吧？你說只有你老婆死了才救得了你；你還抱怨說，你老婆的身體非常健康。之後你想到，如果她發生意外的話——甚至，你還想了更多。」
「我猜，」德瑞克鄙視地說道，「這就是你跟伯爵說的內容。」
米蕾兒大笑起來。
「你認為我就這麼傻？單憑這一段小故事警察能幹什麼？聽著，德瑞克，我給你最後一次機會。你把那個英國女人甩掉，回到我身邊來，那麼他們就永遠別想從我的嘴巴裏套出……」
「什麼？」
她柔柔一笑。
「你以為，當時沒人看到你？」
「你在說什麼？」
「我剛說了，你以為沒人看到你——但我看到你了，德瑞克老兄，在火車剛剛開進里昂那晚，我看到你從你老婆的包廂裏出來！我還知道更多喔，我知道在你離開你老婆的包廂時，她已經死了。」
他呆住了。然後他轉身離開了房間，慢慢地，搖搖晃晃，就像一個夢遊者。