前言

前言 　　 　　連續殺人命案頻傳，冷血殺手每次作案結束，便狂傲地在受害者身旁留下他的名片，也就是一本按照英文字母順序排列的英國火車時刻表——ABC鐵路指南。 　　 　　第一名受害者是艾莉絲．阿雪爾（Alice Ascher），遭棍棒擊死於安多弗（Andover）；第二名受害者是貝蒂．巴納德（Betty Barnard），被自己的皮帶勒死於貝斯希爾（Bexhill）的海濱。令人焦急的是，接下來即將遇害的準受害者C會是誰？又將殞身何處？ 　　狂傲的凶手詭計多端，甚至大膽指明挑戰白羅！白羅究竟會如何應戰？一場鬥智的追捕行動驚悚展開…… 　　亞瑟．海斯汀上尉的聲明： 　　本書，我改變了自己僅僅講述親身經歷之事件和情景的慣常作法。因而，本書部份章節將以第三人稱撰寫。 　　 　　讀者們大可放心，我可以保證這些章節裏所描述的事件都確有其事。而即便我採用了滿懷詩意的筆法來描繪人物的思想與感受，我也有把握它們具有相當的準確性。我還要補充，這些描寫均經我朋友赫丘勒．白羅親自「驗證」過。 　　 　　總而言之，我必須說，如果我用了太長的篇幅來描述這個連續殺人奇案中的私人情事，那是因為人性和個人因素永遠不可忽視。赫丘勒．白羅就曾經感性十足地告誡我，愛情往往是犯罪事件的副產品。 　　 　　對於偵破ABC謎案，我只能說，在處理該案的過程中，我認為，白羅以全然前所未見的方式表現出他真正的天賦。