第5章 (卷四 羅德斯三角)
第5章 (卷四 羅德斯三角)
十月二十日晚間所發生的一系列事件，來龍去脈已經非常清楚了。
開始是發生在兩個男人——戈爾德和錢特里之間的。錢特里的嗓門越來越大，有四個人聽到了他說的最後幾句話——桌子旁邊的出納、經理，巴斯將軍和帕梅拉．萊爾。
「你這個該死的下流胚！如果你和我太太以為，你能代替我的位置的話，那你就打錯了算盤！只要我還活著，瓦倫婷就是我的女人！」
說完，他跑出了旅館，氣得臉色鐵青。
這一幕發生在晚飯前，到晚飯後，他們不知為何又和解了。瓦倫婷請馬喬莉在月色下開車兜風，帕梅拉和薩拉跟她們同行。戈爾德和錢特里在一塊兒打撞球，之後他們走進休息室，和赫丘勒．白羅及巴斯將軍坐到一起。
幾乎是頭一次，錢特裡面帶微笑，脾氣也好多了。
「玩得不錯吧？」將軍問道。
「這傢伙打得太好了，一杆連得四十六分。」
道格拉斯謙遜地表示異議。
「純屬僥倖，我敢向您保證。您想喝點什麼？我去叫侍者來。」
「杜松子酒，謝謝。」
「好的，將軍，您呢？」
「謝謝，我要威士忌加汽水。」
「跟我的一樣。您要什麼，白羅先生？」
「您太客氣了，我想來杯黑茶薦子酒。」
「什麼，抱歉？」
「黑茶薦子酒，糖漿加黑茶薦子酒。」
「噢，我明白了，是種甜酒。我想他們這裏會有吧？我可從來沒聽說過。」
「對，他們有的。不過它並不是甜酒。」
道格拉斯．戈爾德笑著說：
「對我來講有點稀奇。不過每個男人都有自己喜歡的口味！我去叫。」
錢特里中校坐了下來。儘管生性不善言談及社交，他卻努力讓自己變得和藹一些。
「真奇怪，一個人要是沒有新聞要怎麼過？」他說。
將軍也發牢騷。
「別提了，對《大陸每日郵報》總是晚四天才到，我早習慣了。雖然我每週還拿得到送來的《泰晤士報》和《謗趣週刊》，但是也要好長時間。」
「我不知道我們會不會為這次巴勒斯坦事件而舉行大選。」
「一切都亂了。」將軍說道。
這時道格拉斯．戈爾德又出現了，他身後跟著送飲料的侍者。
將軍開始講一九〇五年他在印度從軍生涯當中的趣聞軼事。兩個英國人即便興味索然，出於禮貌也在聽著。赫丘勒．白羅則小口品嚐著他的酒。
將軍講到高興處，四座響起了頗為勉強的笑聲。
這時女人們出現在休息室的門口。
她們四個都神采奕奕、有說有笑。
「托尼，親愛的，真是棒極了，」瓦倫婷坐在他身邊的椅子上叫道，「戈爾德夫人出了個非常妙的主意，你們真應該一塊來。」
他丈夫說：「喝點什麼嗎？」
他同時用詢問的神色看著另外幾位。
「我要杜松子酒。親愛的。」瓦倫婷說。
「杜松子酒和啤酒。」帕梅拉說。
「雞尾酒。」薩拉說。
「好的，」錢特里站起來，他把自己未動過的杜松子酒給了他妻子，「你喝這杯吧，我再要一杯。您想喝點什麼，戈爾德夫人？」
戈爾德夫人正讓他丈夫幫她脫下外套，她轉過身笑著說：
「我可以來杯橘子汁嗎？」
「好的，橘子汁。」
他向門口走去。戈爾德夫人望著他丈夫的臉，笑著說：
「美極了，道格拉斯，我真希望你能來。」
「我也是，我們改天晚上再出去兜風，怎麼樣？」
兩人相視而笑。
瓦倫婷．錢特里端起杜松子酒，一飲而盡。
「噢，我渴壞了。」她說。
道格拉斯．戈爾德拿著馬喬莉的外套，把它放在一張沙發椅上。
當他轉身回來時，突然問道：
「喂，出了什麼事？」
瓦倫婷．錢特里斜靠在椅子上，嘴唇青紫，手向胸口亂抓。
「我感覺……非常難受……」
她喘著氣，呼吸起來很吃力。
錢特里回到休息室，快步走到跟前：
「喂，瓦兒，怎麼了？」
「我，我不知道……那杯酒，喝起來怪怪的……」
「杜松子酒？」
錢特里費勁地轉過臉，一把抓住道格拉斯．戈爾德的肩膀。
「那是給我的酒……戈爾德，你到底在裏面放了些什麼？」
道格拉斯．戈爾德瞪著椅子上那張扭曲的臉，面如死灰。
「我，我……沒有哇……」
瓦倫婷．錢特里滑到椅子下面去了。
巴斯將軍大叫道：
「叫醫生，快！」
五分鐘之後，瓦倫停．錢特里死了……