第四章 (第一部)
第四章 (第一部)
第二天早晨，叫醒奧莉隆的不是女僕，而是管家碧夏太太，她身穿瑟瑟作響的老式黑衣，滿臉淚痕地說：
「噢，奧莉隆小姐，她死了……」
「你說什麼？」
奧莉隆坐直起來。
「你親愛的姑媽，韋爾曼太太，我善良的女主人，昨晚在睡夢中死了。」
「蘿拉姑媽？死了？」
奧莉隆不可置信地睜大眼睛，碧夏太太放聲哭了起來：
「想想看有多少年，我在這兒已經十八年了！實在沒想到結果會是如此……」
奧莉隆緩慢地說：
「那麼，我姑媽是在睡夢中死去的囉？走得很安詳……這真是上帝的恩典。」
碧夏太太又傷心地大哭起來：
「死得這麼突然，醫生昨天還說他今天一早就來，一切就跟往常一樣……」
奧莉隆打斷了碧夏太太的話：
「不能說是突然，畢竟她已經病了好一段時間了，我倒是感謝老天，如此一來她就不用再受苦了。」
碧夏太太流著淚說那倒是真的值得感謝。她說：「誰去通知羅迪先生？」
「我去。」奧莉隆說。
奧莉隆披上睡袍走到羅迪的房間門口敲門。他回答：
「請進。」
她進去了。
「蘿拉姑媽死了，羅迪。她是在睡夢中死去的。」
羅迪坐起身來，嘆了口氣說道：
「可憐的嬸嬸！感謝上帝。如果一直維持昨天那種狀態苟延殘喘下去，那就太令人不忍心了。」
奧莉隆生硬地說：
「我不知道你昨天有進去看她。」
羅迪不好意思地點點頭說道：
「說真的，奧莉隆，那時我真的深感恐懼，怕會臨場脫逃。我是昨天晚上進去嬸播房間的，那個胖胖的護士正好為了什麼事走出房間——她手裏拿著一個熱水瓶下樓——我便溜了進去，因此她不知道我去過。我進去看了嬸嬸一眼，就又聽到護士上樓的腳步聲，所以我悄悄地離開了。她的樣子很可怕。」
「是的。」奧莉隆點點頭。
「她一定十分痛恨自己變成那個樣子，絕對一刻都無法忍受。」
「沒錯。」
羅迪說：
「太妙了，我們兩個的看法總是那麼一致。」
奧莉隆低聲說：「是呀。」
「此刻你一定和我一樣，深深感謝上帝終於讓她完全解脫了……」
奧莉隆默默地點點頭。
※※※
「怎麼了，荷普金護士？你在找什麼東西？」奧布萊護士問道。
荷普金護士紅著臉在藥箱裏翻來翻去，昨天晚上她把這個藥箱忘在門廳裏了。
「真是惱人，我怎麼會做出這種事，真難想像！」
「發生什麼事了？」
荷普金護士不解地回答道：
「就是那個患惡性腫瘤的伊莉莎．賴金啦，每天早晚我都要幫她注射嗎啡。昨天晚上我到這兒來之前，轉到她那兒用舊玻璃管裏剩下的嗎啡為她打了最後一劑。但我可以發誓，當時我還有一根新玻璃管放在藥箱裏。」
「你再找找看，這些玻璃管體積都很小。」
荷普金護士又仔細檢查了一遍藥箱裏的東西。
「沒有，沒有在裏面，我一定是把它忘在家裏的櫥櫃裏了。說真的，我還是相信我的記憶力！我發誓我有把它帶在身邊。」
「你在來這兒的途中，是不是曾隨手把藥箱放在別的地方？」
「絕對沒有！」荷普金護士斬釘截鐵地說道。
「好吧，親愛的，這沒影響吧？」
「哦，當然，我唯一放過藥箱的地方就是這個門廳，而這裏的人是不會幹順手牽羊這種事的。但是我還是很懊惱；何況我還得走很遠的路回家一趟，然後再走回來。」
奧布萊護士說道：
「你昨天已經忙了一晚了，白天不要再過於勞累。可憐的韋爾曼夫人，我本來就想她應該不會拖太久的。」
「我也是這樣想，但是我敢說，醫生一定感覺到很意外。」
奧布萊護士不太高興地說道：「他對自己的病人總要抱著希望嘛。」
荷普金護士在離開前說道：
「洛德醫生還年輕，他的經驗沒有我們豐富。」
護士沉重地說完，就隨手關上門走了。
※※※
洛德醫生無法置信地挑高眉毛，幾乎直達髮際。他訝異地說：
「所以，她就在睡夢中死了，啊？」
「是的，醫生。」
奧布萊護士很想衝口稟報細節，但她仍嚴守紀律地等待著。
「睡夢中？」
醫生陷入了沉思，片刻之後，突然喊了一聲：
「拿點開水來！」
奧布萊護士嚇了一跳，也很困惑。然而她受過專業的訓練，她知道現在不是提問題的時候。如果一個醫生指示她去取來鱷魚皮，她也只能低聲乖乖地說：「是的，醫生。」然後順從地去處理這個指示。
※※※
羅迪．韋爾曼問：
「你的意思是說，我嬸嬸死前並沒有預立遺囑——她從未立下遺囑？」
塞登先生細心地擦拭著鏡片，肯定地說道：
「就是這樣。」
「但這太奇怪了！」
律師不同意地咳了一聲說道：
「這件事沒什麼奇怪的，常常發生這種事，說穿了，就是迷信做祟罷了。人們總是以為自己還能活很久，何必沒事立個遺囑，萬一一語成讖怎麼辦？這觀念很不理性，但很多人就是這麼想！」
「難道你不曾……不曾勸她，呃，立個遺囑？」羅迪說。
塞登先生說：
「常常。」
「那她都怎麼說？」
「通常她都說時間還多著呢，她還沒打算要死。她心中尚未決定要如何處理自己的財產。」
「可是，在第一次發病以後……」奧莉隆插話說道。
塞登搖搖頭：
「哦，更糟，病情惡化後，她連聽都不想聽。」
「這不是很怪嗎？」羅迪說。
「哦，不會，這很正常，她的病弱讓她更加神經質。」塞登又說。
「但她老說想一死了之……」
塞登先生擦擦眼鏡，說道：
「哦，親愛的奧莉隆小姐，人類的心智結構是很奧妙的。韋爾曼夫人或許真的想一死解脫，但心中卻不時抱著完全復原的渴望。就是基於這種渴望，她更會把立遺囑看作是不吉利的事。與其說她不想立遺囑，倒不如說她是想無限期的拖延下去罷了。你應該知道。」
塞登先生突然親切地向羅迪說道，
「一個人非處理那些討厭或不敢面對的事情時，會這麼拖延吧？」
羅迪的臉紅了，他喃喃說道：
「是，我……我……是的，你說得沒錯，我懂你的意思。」
「是呀，」塞登先生說，「韋爾曼夫人總想著要立個遺囑，但每個明天永遠比今天適合。她總覺得時間還很多。」
奧莉隆若有所思地說道：
「所以，姑媽昨天晚上才那樣不安，那麼急於派人快些把你找來……」
「一定是如此。」律師說。
羅迪不解地問道：「那現在該怎麼辦呢？」
「你說的是韋爾曼夫人的遺產嗎？」塞登咳了一聲，「既然她沒留下遺囑就死了，那麼她所有的財產，應由她的近親來繼承，也就是奧莉隆小姐。」
奧莉隆繼續說道：「全部給我？」
「國家還要抽稅。」塞登律師解釋道。
「財產中沒有不動產和基金，全由韋爾曼夫人自由支配，而這些金錢全數由奧莉隆小姐繼承，恐怕得付上一大筆遺產稅，但剩下的仍是一筆為數可觀的財產。我建議你投資在一些績優股上。」塞登最後說道。
「可是，羅迪……」奧莉隆開口說道。
律師抱歉地咳了一聲說道：
「羅迪先生只是韋爾曼夫人丈夫的侄子，並沒有血緣關係。」
「沒錯。」羅迪說。
奧莉隆緩慢地說道：
「當然，誰繼承都沒關係，反正我們已經準備要結婚了。」她並沒有看向羅迪。
塞登先生說：
「正是。」他說得很快。
※※※
塞登先生走後，奧莉隆說：
「這沒有關係吧？是嗎，羅迪？」奧莉隆幾近懇求地問。
塞登先生這時已經離開了，羅迪的臉緊張的扭曲著。他說：
「本來就該是你的，你拿才是對的。老天，奧莉隆，千萬別認為我會懷恨，我才不稀罕那些錢！」
奧莉隆口氣中隱含著不安：
「我們在倫敦的時候談過，誰繼承這筆錢都無所謂，因為，因為我們就要結婚……」
他沒有回答。她追問道：
「你不記得這件事了嗎？」
「記得。」他說
他低頭看著自己的腳，臉色蒼白，悶悶不樂，嘴唇痛苦地撇成一線。奧莉隆突然勇敢地昂起頭來：
「沒有關係，假如我們結婚的話……可是，我們會嗎，羅迪？」
「我們會什麼？」
「我們會結婚嗎？」
「我們不是說好了嗎？」羅迪很冷淡，甚至有些生氣，「那是當然了，奧莉隆，如果你現在改變主意了……」
奧莉隆叫道：
「噢，羅迪，難道你不能坦誠一點嗎？」
羅迪畏縮起來了：
「我不知道自己到底是怎麼了……」他壓抑地說。
「我知道。」奧莉隆喃喃自語。
羅迪很快地說：
「也許是我不喜歡靠妻子的錢來生活。」
奧莉隆的臉色轉白了，她說：
「問題不在這兒，還有別的理由……」她突然不做聲，又再說道：「是因為瑪麗，對嗎？」
羅迪心慌意亂地低聲說：
「好像是的，不過，你怎麼猜到的？」
奧莉隆噘著嘴，怪怪地笑道：
「這不難猜……從每一次你看她的表情就可以知道了。」
一剎那，他慌亂了起來。
「噢，奧莉隆，連我自己也搞不清楚，我想我是瘋了。那一天我第一次在樹林裏看到瑪麗，看到她的臉……周圍的一切彷彿上下顛倒了似的，你不會了解的……」
「我能夠了解，繼續說。」
羅迪無助地說：
「請你相信，我並不想去愛她……我和你在一起非常快樂！噢，親愛的奧莉隆，我是個卑鄙的男人，居然還對你說這些……」
「別胡說了，繼續，都告訴我。」
他激動地說：
「你是如此完美，跟你談話總是獲益良多，我是那麼喜歡你，奧莉隆！這點你一定要相信我。愛上瑪麗，那純粹是鬼迷了心竅，它顛覆了所有的事，它顛覆了我對生活的信念，我對事物的品味，我……它顛覆了我原本秩序井然的世界……」
奧莉隆平和地說道：
「愛情，本來就是非理性的……」
羅迪可憐地說道：
「是啊……」
奧莉隆聲音顫抖地問道：「你對瑪麗說過什麼了嗎？」
「今天早晨，我沒頭沒腦，像個傻瓜——」
「哦？」
「當然，瑪麗馬上要我閉嘴。她嚇壞了，因為蘿拉嬸嬸和你……」
奧莉隆從手上摘下訂婚鑽戒，說道：
「我想，你還是把它拿回去好了，羅迪。」
羅迪接過戒指，避開奧莉隆的視線，低聲說：
「奧莉隆，你不知道我覺得自己有多卑鄙。」
奧莉隆仍然平靜地說：
「你想瑪麗會嫁給你嗎？」
羅迪搖了搖頭說：
「我不知道，現在當然不可能，她還不怎麼喜歡我；不過，也許以後會漸漸……」
「我想你說的對。你要給她一點時間，暫時先不要和她見面——然後，再重新試試。」
「奧莉隆，親愛的，你是我最好的朋友了！」他感動地突然拉起奧莉隆的手吻了一下，「你知道嗎，奧莉隆，我真的是愛你的，至今一點也沒有減少！有時候我覺得瑪麗像是夢中的幻影，我真希望可以快點從夢中醒來，然後發現她並不存在……」
奧莉隆說：「假如她不存在……」
羅迪突然感性地說：
「有時我真的希望她不存在……你和我，只屬於彼此。我們確是彼此相屬，對不對？」
「哦，是的——我們彼此相屬。」
除非，她想，瑪麗不存在……