第27章
第27章
「不可能。」尼勒警官說。
他仰靠在椅子上，以迷濛的眼神望著瑪波小姐，正如瑪波小姐所言，他並不吃驚。他的話並非否認其可能性，只是否認其確定性。藍斯洛．伏特庫符合上述形容，瑪波小姐說得恰到好處。
可是尼勒警官想不通答案怎麼會是藍斯洛。
瑪波小姐坐在椅子上，身子往前傾，就像某人向小孩子說明簡單的算術一樣，輕柔又巧妙地道出她的見解。
「你明白，他向來如此。我意思是說，他素來是個壞胚，壞得入骨，卻始終很迷人，對女人尤其有吸引力。他腦袋機靈，肯冒險。他一直在冒險，由於有魅力，大家總相信他最好的一面而非最壞的一面。夏天他回家來看他父親——我不相信他父親寫信給他，叫他回來，除非你有這方面的證據。」她詢問般停下來。
尼勒搖搖頭。他說：
「不，我沒有老人家召他回來的證據。我只有一封看似藍斯洛回非洲後寫給老人家的信。但是他不難在抵達當天把假信塞進父親書房的文件堆裏。」
瑪波小姐點點頭說：
「他很機靈。我說過，他可能是搭飛機回來，想和父親和解，但是伏特庫先生不願意。你明白，藍斯洛最近剛結婚，他本來靠一筆小收入過活——錢一定也是用各種不正當的手法弄來的——現在那些錢不夠用了。他深愛派蒂（派蒂是個甜蜜可愛的女孩），想跟她過高尚安定的生活，不再變來變去。由他的觀點看來，這需要很多錢。他到紫杉小築的時候一定聽人提過黑畫眉的事，也許是他父親說的，也許是阿黛兒說的。他推斷麥坎齊的女兒在這棟房子裏，於是靈機一動，認為她可以當謀殺的代罪羔羊。你要明白，他發覺自己不能左右父親的意志後，就打定主意非殺了父親不可。他可能發現父親不——呃，不太健康，他怕父親死亡的時候已全面破產。」
「他確實知道父親的健康情形。」警官說。
「啊，這就說明了不少要點。也許他父親名叫雷克斯（意為「國王」），加上黑畫眉事件，使他想起那首兒歌。他可以把全案佈置成瘋子殺人——跟麥坎齊一家當年的復仇狠話連結在一起。你明白，他自認為可以把阿黛兒和會流出公司的十萬英鎊也解決掉。不過還得有第三個角色，亦即兒歌中『在花園裏曬衣服的女佣』——我猜他這才想起整個邪惡的計劃。他可以利用一位天真的同謀，然後趁她洩密前封住她的嘴巴。這一來他就有了第一樁命案的不在場證明。其他的就很容易了。他在五點以前由車站趕到這兒，葛萊蒂正好把第二個托盤端進門廳。他走到側門看到她，就向她招手，然後勒死她，把屍體拖到屋角曬衣繩的地方，這只要三、四分鐘就夠了。接著他按前門的電鈴，被迎入屋裏，跟家人一起喝茶。喝完茶後他上樓去看蘭貝東小姐。然後他又下樓溜進客廳，發現阿黛兒獨自在那邊喝最後一杯茶，就坐在她身邊的沙發上，一面跟她說話，一面設法把氰化物放進她的茶杯。你知道，這並不難。它只是一小塊白色結晶，像方糖似的。他也許伸手到糖盒那邊，拿出一塊，大大方方放進她的茶杯裏。他會笑著說：『我在你的茶裏加了糖。』她表示不在乎，攪一攪就喝下去了。簡單又大膽，是的，他是厚顏大膽的傢伙。」
尼勒警官慢慢說：
「很可能——沒錯。但是我不明白，真的，瑪波小姐，我不明白，這樣他能得到什麼好處？就算老伏特庫死了公司不會垮台，但藍斯洛只是小股東，怎會為此策劃三件謀殺案呢？我不懂，我真的不懂。」
瑪波小姐承認道：
「這是有一點小困難，是的，我同意你的話。這確實帶來不少困難。我想……」她猶豫不決地看看警官：「我對財務問題很無知，不過我想黑畫眉礦場是真的一文不值嗎？」
尼勒陷入沉思。各種片斷的印象在他腦海中箝合在一起：藍斯洛自願由柏西瓦手中接下投機性或者沒有價值的股權；今天他到倫敦，臨別前曾叫柏西瓦放棄黑畫眉礦場和它帶來的霉運。一座金礦，一座沒有價值的金礦——那座礦場也許並非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯．伏特庫對這種事情不太可能弄錯的，當然也可能是最近測出了礦物。那座礦場在哪裏？藍斯洛說在西非。可是另外一個人——是蘭貝東小姐吧，卻說在東非。藍斯洛說西非而不說東非，是不是故意騙人？蘭貝東小姐年老健忘，然而說對的也許是她而非藍斯洛哩。藍斯洛剛由東非回國。說不定他曾得到最新的情報？
腦中鏡頭一轉，警官想起另一個片斷。他坐在火車上看︽泰晤士報︾：「坦干伊喀發現了鈾礦」。如果鈾礦就在黑畫眉礦場的舊址上呢？那就真相大白了。藍斯洛在那個地方，獲得了消息，知道那邊有豐富鈾礦，可以發一筆財，一筆大財！他歎了一口氣，看看瑪波小姐。
他恨恨地問道：
「你認為，我有辦法找出證據嗎？」
瑪波小姐點頭鼓勵他，就像姑媽鼓勵一個正要應考的聰明小侄兒似的。
「你能證明的，尼勒警官，你是個非常非常聰明的人。我從一開始就看出來了。現在你既知道兇手是誰，應該能找到證據。例如那個夏令營的人可以指認他的照片。到時候他很難解釋自己為什麼化名為亞伯特．伊凡斯在那邊住一個禮拜。」
是的，尼勒警官思忖道，藍斯洛．伏特庫是狡詐無恥沒錯，但是他是屬於蠻幹型，他冒的險太大了。
尼勒暗想，我一定會逮到他！然後又心生懷疑，望著瑪波小姐。
「一切純屬假設，你知道。」他說。
「是的。不過你心裏十分肯定，對不對？」
「我想是吧。畢竟我以前碰過他這種人。」
老婦人點點頭。
「是的，這很重要。我之所以確定，正是基於這個理由。」
尼勒打趣般望著她。
「因為你對犯罪者很熟悉。」
「噢，不，當然不是。是因為派蒂——那個甜蜜的女孩。這種女孩老是嫁到壞胚子，我就是因為這一點才注意到他的。」
警官說：
「我內心也許肯定了，不過還有很多事有待說明——例如露比．麥坎齊的事。我敢發誓——」
瑪波小姐打岔說：
「你的看法很對，但是你想錯人了。去找柏西瓦夫人談談吧。」
＊ ＊ ＊
「伏特庫太太，你肯不肯把婚前的名字告訴我？」尼勒警官說。
「噢！」珍妮佛張口喘氣。她似乎嚇慌了。
尼勒警官說：
「夫人，你用不著緊張，但你最好說出真相。我說你婚前的名字叫露比．麥坎齊，大概沒錯吧？」
「我的——嗯，噢，算了……噢，老天，有何不可呢？」柏西瓦．伏特庫太太說。
尼勒警官說：
「沒什麼不可的。前幾天我在松林療養院跟令堂談過話。」
珍妮佛說：
「她很氣我。現在我已經不去看她，去了只會使她心煩意亂。可憐的媽咪，她對爸太痴情，你知道。」
「她撫養你們，向你們灌輸誇張的復仇意念？」
珍妮佛說：
「是的，她一再要我們以聖經發誓：永遠不忘此仇，總有一天要殺了他。後來我進醫院接受護理訓練，漸漸發覺她的精神狀態不怎麼正常。」
「伏特庫太太，你自己一定也想復仇吧？」
「噢，當然。雷克斯．伏特庫等於害死了我父親！我不是說他真的用槍或用刀殺他，但是我相信他曾見死不救。這是一樣的，對不對？」
「道德上來說是一樣的，沒錯。」
珍妮佛說：
「所以我想討回公道。有位朋友來看護他的兒子，我勸她離職，推薦我代替她。我不知道自己打算怎麼做……警官，我沒有，我真的沒有，我從來沒打算要殺伏特庫先生。我曾想以差勁的態度看護他兒子，任其死亡。不過人一旦當了護士，是不可能這麼做的。事實上，我盡心幫助瓦爾度過難關。後來他喜歡我，向我求婚，我暗想：『這是最合理的報仇方式』。我意思是說，嫁給伏特庫先生的長子，奪回他由家父手中詐取的錢財，我認為這樣更聰明。」
尼勒警官說：
「是的，沒錯，這樣更聰明。」他又加上一句：「我想桌上和派裏的黑畫眉是你放的吧？」
柏西瓦太太臉紅了。
「是的，想想自己真的很傻……不過有一天伏特庫先生大談傻瓜，自誇他怎麼騙人、勝過人家。噢，他用的全是合法的手段。我暗自打算嚇嚇他。他真的嚇慌了，心慌意亂到極點。」她焦急地加上一句：「不過我沒有做別的事！真的沒有，警官。你不會——你不會以為我殺人吧？」
尼勒警官微微一笑。
「不，我不認為如此了。對，最近你有沒有送錢給竇夫小姐？」
珍妮佛下巴往下沉。
「你怎麼知道？」
尼勒警官說：
「我們知道很多事。」又自言自語說：「還有很多是猜出來的。」
珍妮佛說話很快：
「她來找我，說你指控她是露比．麥坎齊。她說我若能弄到五百英鎊，她就不點明你的錯誤，讓你一直這麼想。她還說你若知道我是露比．麥坎齊，我會成為謀殺伏特庫先生和我繼母的嫌疑犯。我費了好大的勁才弄到那筆錢，因為我不能告訴柏西瓦。他不知道我的身世。我只得賣掉訂婚戒指和伏特庫先生送我的一條美麗項鍊。」
尼勒警官說：
「別擔心，柏西瓦太太。我們大概能替你把錢要回來。」
＊ ＊ ＊
次日尼勒警官又約見瑪麗．竇夫小姐。
「竇夫小姐，不知道你肯不肯交出一張五百英鎊的支票，付給柏西瓦．伏特庫太太。」
他終於看到瑪麗．竇夫失去鎮定，他深感欣慰。
她說：
「我猜那個蠢貨告訴你了。」
「是的，竇夫小姐，勒索是很嚴重的罪名喔。」
「警官，這也不算勒索嘛，我想我的勒索罪名很難成立。我只是幫柏西瓦太太一個特別的忙罷了。」
「好吧，竇夫小姐，你若把那張支票交給我，我們就算了。」
瑪麗．竇夫把她的支票簿拿來，並取出鋼筆。
她歎口氣說：
「真惱人，我現在手頭特別緊。」
「我猜你馬上就要另找工作了吧？」
「是的，這個工作的結果和我的計劃不相符。從我的觀點看來非常不幸。」
尼勒警官表示同感。
「是的，這一來你的處境相當困難，對不對？我意思是說，我們可能隨時會去查你以前的經歷。」
瑪麗．竇夫恢復鎮定，揚起眉毛。
「警官，我向你保證，我的過去無懈可擊。」
尼勒警官怡然同意說：
「是的，沒錯，竇夫小姐，我們不指控你什麼。不過說來真巧，你任職過的三個地方在你走後三個月左右都發生竊案。竊賊似乎深知貂皮大衣、珠寶等物放在什麼地方。奇怪的巧合，對不對？」
「警官，巧事是可能發生的。」
「噢，是的，但也不能發生太多次，竇夫小姐。我敢說，未來我們可能會再碰面。」尼勒說。
瑪麗．竇夫說：
「我希望——尼勒警官，我無意失禮——我們別再碰頭了吧。」