前言

前言 　　 　　兩個窮途潦倒的年輕人異想天開，計劃成立「青年冒險家公司」，期望藉著自己對探險的熱情，以服務換取報酬，卻不意捲入了一場牽涉廣泛的國際政治陰謀。 這場陰謀的主腦是一位神龍見首不見尾的「布朗先生」。沒有人知道他的真實身分，只知道他無所不在、無所不能。這位唯恐天下不亂的邪惡軸心人物到底是誰呢？ 且看湯米和陶品絲這兩個諜報界新手如何在步步疑雲、層層驚險中揭開布朗先生的面紗，挽救了一場世紀大災難。 　　序幕 　　一九一五年五月七日下午兩點鐘，客輪「露西塔尼亞號」接連被兩枚魚雷擊中，正迅速下沉中。船員以最快速度放下救生艇。婦孺排隊等著上艇，有些依然死命抱住她們的丈夫和父親，有些則把孩子緊緊摟在懷裏。一個女孩獨自站在一旁，她看來很年輕，還不到十八歲。她似乎並不害怕，只是以凝重的眼神定定地看著前方。 　　 　　「對不起。」 　　 　　一個男人的聲音嚇了她一跳，她轉過身來。說話的男人是頭等艙的一名旅客，她先前曾經不只一次注意到他。他身上帶有一股神秘感，勾起她無限的想像。他不和任何人攀談，如果有人開口對他說話，他會立刻斷然拒絕。此外，他的舉止緊張兮兮，常會別過頭以疑慮的眼神瞥向身後。 　　 　　女孩注意到，此刻他神色倉皇，眉毛上汗珠粒粒，顯然處於一種強自壓抑的恐懼中。不過，這男人給她的印象並不是一個害怕面對死亡的人！ 　　 　　「有事嗎？」 　　 　　她凝重的眼神帶著詢問之意迎上他的目光。 　　 　　他呆立望著她，神色絕望而躊躇。 　　 　　「只能這樣了！」他喃喃自語，「是的，這是唯一的辦法！」接著他突然高聲問道：「你是美國人嗎？」 　　 　　「是的。」 　　 　　「你愛你的國家嗎？」 　　 　　女孩脹紅了臉。 　　 　　「我認為你無權過問這種事情！我當然愛我的國家！」 　　 　　「請別生氣。如果你知道此事攸關重大，你就不會生氣。不過，我必須信任某個人，而且這人必須是個女人。」 　　 　　「為什麼？」 　　 　　「因為『女士和兒童優先』。」他環顧四望，壓低了嗓門。「我身上帶著文件——非常重要的文件，足以扭轉同盟國在戰爭中的局勢。你明白嗎？這些文件一定得搶救下來，文件交給你會比放在我身上更有希望。你願意收下這些文件嗎？」 　　 　　女孩伸出手來。 　　 　　「等等。我必須警告你一聲。你可能會有危險——如果有人跟蹤我的話。我想我還沒有被人盯上，只是誰知道呢？萬一有人盯上我，你就會有危險。你有勇氣堅持完成任務嗎？」 　　 　　女孩微微一笑。 　　 　　「我一定會堅持到底。被你選中，我感到非常驕傲。上岸後我該如何處理這些文件呢？」 　　 　　「注意看報紙！我會在《泰晤士報》的人事欄刊登一則以『同船人』開頭的廣告。如果三天後毫無下文，嗯，那你就知道我完了。這時候你得把這個小包裹送到美國大使館，親手將它交給大使。清楚了嗎？」 　　 　　「非常清楚。」 　　 　　「那就做好準備吧，我要向你告別了。」他握住女孩的手，「再見，祝好運。」他提高嗓門說道。 　　 　　她的手握住了他手上的油布包。 　　 　　露西塔尼亞號向右傾斜得更厲害了。聽到前頭急聲下達的命令，女孩走向前去，登上了救生艇。