第16章 在教室品茶
第16章 在教室品茶
安東尼重新回到露台，心裏越發覺得要私下談話最安全的地方只有湖心了。
突然一陣鑼聲從房子傳了過來，崔威爾從旁門莊嚴地走了出來。
「先生們，請用午餐。」
「啊！」卡特漢爵士頓時活躍了些，「吃午飯了！」
這時兩個孩子從房子裏一陣風似的跑了出來。她們一個十二歲，一個十歲，兩個女孩正是精力充沛的時候。雖然疾如風說過她們一個叫陶絲一個叫黛西，但是她們更常被人稱呼古格爾和溫克爾。她們邊跑邊打鬧，還不時地尖叫幾聲，直到疾如風過來喝住她們，大家才得到片刻的安靜。
「老師在哪兒？」她問道。
「她得了偏頭痛，偏頭痛，偏頭痛！」溫克爾唱了起來。
「哈喔！」古格爾也來幫腔。
卡特漢爵士成功地把客人引進房子，卻一把揪住了安東尼。
「跟我到書房來一下，」他悄聲說道，「我有一些特別的東西。」
卡特漢爵士沿著大廳鬼鬼祟祟地來到自己的避難所，像個小偷似地打開一個櫥櫃，拿出幾個瓶子來。
「跟外國人聊天我特別容易口渴。」他抱歉地解釋道，「我也不知道為什麼。」
門被敲了一下，芃吉妮的腦袋從門縫冒了出來。
「給我準備了特別的雞尾酒？」她問道。
「當然。」卡特漢爵士熱情地說道，「快進來。」
接下來的幾分鐘，三個人互相乾起杯來。
「我太需要這個了。」卡特漢爵士把自己的酒杯放回桌上歎口氣說道，「我剛才說過，我覺得跟外國人談話特別累。也許是因為他們太有禮貌的緣故。來吧，我們吃點飯去吧。」
他帶路走向飯廳。芃吉妮把手搭在安東尼的手臂上，把他往後拉了一下。
「順利完成任務。」她悄聲說道，「我讓卡特漢爵士帶我去看屍體了。」
「怎麼樣？」安東尼急切地問道。
他的理論馬上就要被證實或否定。
芃吉妮搖了搖頭。
「你想錯了。」她小聲說道，「的確是邁克王子。」
「哦！」安東尼一陣懊惱。「而且家庭教師得了偏頭痛。」他大聲說道，很是不滿。
「跟她有什麼關係？」
「也許沒什麼關係，不過我想見見她。你知道，我發現那個家庭教師住在倒數第二個房間——就是我昨晚看到亮燈的那間房。」
「這倒挺有趣。」
「也許根本沒事。不過我今天還是要見見這個家庭教師。」
午飯多少有點像是一場考驗。即使悠遊自在的疾如風八面玲瓏、不偏不倚，仍無法把這一大群形形色色的人物調和在一起。男爵和安德拉正襟危坐，舉止高雅，好像在陵寢中參加宴會似的；卡特漢爵士垂頭喪氣，無精打采；比爾．奧維里貪婪地盯著芃吉妮；喬治很擔心自己難堪的處境，費盡心機跟男爵和艾薩斯坦先生說話。古格爾和溫克爾由於家中發生了謀殺案而高興得忘情，於是不斷地被大人阻止、壓制；海勒姆．費許慢慢地嚼著嘴裏的食物，不時用他那特別的口音說出一兩句無趣的話；巴鬥主任好意地缺席了，誰都不知道他去哪兒了。
「感謝上帝，一切都過去了。」離開桌子的時候，疾如風小聲對安東尼說道，「今天下午喬治要把這支外國軍團帶到艾碧莊去，在那裏討論國家大事。」
「這樣氣氛可能會緩和一些。」安東尼贊同地說道。
「我對那個美國人倒不擔心。」疾如風繼續說道，「他可以跟爸爸到個安靜的角落暢談那些原版畫。費許先生——」這時，他們談話的中心人物走了過來。「我為你安排了一個平靜的下午。」
美國人上身微傾鞠了個躬。
「你真是太好了，艾玲小姐。」
「費許先生，」安東尼說道，「今天上午就過得很平靜。」
費許先生快速地看了他一眼。
「啊，當我獨享清靜的時候你在觀察我？有些時候，先生，對於好靜的人來說，遠離塵囂是唯一的出路。」
疾如風走開了去，於是美國人和安東尼落在後頭。前者壓低了聲音。
「我認為，」他說道，「這件事很神秘。」
「確實。」安東尼答道。
「那個禿頭的傢伙也許是爵士的親戚？」
「也許是吧。」
「這些歐洲大國要出名了。」費許先生道，「有謠言說，被殺的人是個皇室殿下，是這樣的嗎，據你所知？」
「他在這裏的身份是史坦尼斯勞公爵。」安東尼不置可否地答道。
對此費許先生沒再多說，只不過含糊地說了句：
「哦，老兄！」
然後他又恢復了一貫的沉默。
「你們這位主任，」最後他說道，「巴鬥，還是叫什麼名字的。他是那種能做事的人嗎？」
「蘇格蘭警場是這麼認為。」安東尼淡然答道。
「我覺得他太死板了。」費許先生說道，「不是我說他，他不讓任何人離開這裏又有什麼用呢？」
他說話的時候飛快地瞄了安東尼一眼。
「所有的人都要參加明天上午的驗屍審訊，你知道。」
「僅此而已？沒有別的用意？不會是卡特漢爵士的客人受到懷疑吧？」
「哦，費許先生！」
「我有點感到不安。在這個國家我是個陌生人。可是這個案子一定是外面的人幹的——我現在想起來了，窗子是打開的， 是不是？」
「是的。」安東尼目光看著遠處說。
費許先生歎了口氣。又過了一會他用悲傷的語調說道：
「年輕人，你知道他們是怎樣從井裏打水的嗎？」
「怎樣？」
「用唧筒抽。不過這可是件苦差事！我看到我親愛的主人正要離開那邊那夥人。我得去跟他聊聊。」
費許先生輕悄悄地走開，疾如風又走了回來。
「費許很有趣，是不是？」她說道。
「是的。」
「不用找芃吉妮。」疾如風忽然說道。
「我沒找。」
「少騙我。我不知道她是怎麼做到的。反正不是像她說的那樣，我根本就不信她那套托詞。不過，哦，老兄！她每次都能得逞。不管怎麼說，她現在在忙別的事。她要我好好招呼你，那我就對你好一點——必要的話還得用武力。」
「不必用武力。」安東尼向她說道，「不過，如果可以的話，我倒寧願你能在水上或船上對我好一點。」
「這主意不壞。」疾如風考慮了片刻說道。
他們一起向湖邊走去。
「在我們轉向真正有趣的話題前，」安東尼慢慢把船划離岸邊，說道，「我只想問你一個問題。先做正事再娛樂。」
「這回你想知道誰的臥室？」疾如風不耐煩地問道。
「這回不是誰的臥室。我想知道你們從什麼地方找到那個法國家庭教師的。」
「你簡直走火入魔了。」疾如風說道，「我是從一個介紹所找到她的，我每年付給她一百英鎊的薪水，她的教名是吉娜薇。你還想知道什麼？」
「我們先說說那個介紹所。」安東尼說道，「她以前做過什麼？」
「哦，無可挑剔！她與那個難以描述的女伯爵一起住了十年。」
「難以描述？」
「就是那個布勒特女伯爵，住在迪納爾的布勒特城堡。」
「你沒親眼見過女伯爵吧？全都是靠信件往來？」
「沒錯。」
「嗯！」安東尼哼了一聲。
「你讓我很感興趣。」疾如風說道，「我非常感興趣。是愛情還是犯罪事件？」
「也許只是我瞎猜罷了。不說這個了。」
「『不說這個了。』他已經弄清楚想知道的一切，便不經意地說道。凱德先生，你懷疑誰呢？我只能說芃吉妮是最不可能的嫌犯。也許是比爾幹的。」
「你呢？」
「貴族子弟秘密加入紅手黨。這簡直要引起震驚了。」
安東尼笑了起來。他開始喜歡疾如風了，不過有點害怕她那能看透人心的銳利灰色眼睛。
「你一定對這一切很自豪吧？」他突然向遠處那幢宏偉的屋宇指了指說道。
疾如風眼睛一亮，頭側向一邊。
「是的，我想它對我是有些意義。不過已經太適應這裏了。不管怎麼說，我們不常在這兒——太沉悶了。在城裏住一段時間後，整個夏天我們都在考斯和多維爾過日子，然後就到蘇格蘭去。煙囪屋每年有五個月都裹在防塵罩裏。每週有一天，他們會把防塵罩取下來，然後便有成群的旅客來這裏張大嘴聽崔威爾說：『在你們右邊是第四代卡特漢侯爵夫人的畫像，出於喬舒亞．雷諾茲先生筆下。』然後艾德或伯特——遊客裏最愛開玩笑的傢伙就會碰碰旁邊的女孩說：『嘿！小妞，全是一文不值的畫，真是夠了。』然後他們就走開去看其他的畫，不停地打哈欠，來回走動，希望回家的時間到了。」
「據說，這裏曾經不只一次地創造歷史。」
「你一定是聽喬治說的。」疾如風尖聲說道，「他總是說這種話。」
安東尼突然用手肘支起身子，向岸邊看去。
「那個抑鬱寡歡站在船塢旁的人，是不是第三個可疑的陌生人？還是參加聚會的客人？」
疾如風把頭從深紅色墊子上抬起來。
「是比爾。」她說道。
「他好像在找什麼東西。」
「也許是在找我呢。」疾如風不感興趣地說道。
「我們是不是該回去了？」
「是該回去了，不過你的興致看來不高，不是嗎？」
「你既然這麼說，我可要加倍努力了。」
「別這麼說，」疾如風說道，「我也有自尊。把我送到那個小傻瓜那兒去吧。我想他還是需要別人照顧的。一定是芃吉妮刺激了他。雖然看起來不可能，但也許過些日子，我還會想嫁給喬治呢，所以還是練一練怎麼當好『一個知名政治家的女主人』吧。」
安東尼順從地向岸邊划去。
「我想知道我的下場會如何，」他抱怨道，「我可不想當個沒人要的第三者。遠處是那兩個孩子嗎？」
「對，你得小心點，不然的話，她們可夠你受的。」
「我很喜歡小孩子。」安東尼說道，「也許我能教一些讓她們安靜下來的智力遊戲。」
「好吧，可別說我沒警告過你啊。」
把疾如風讓給抑鬱寡歡的比爾後，安東尼向發出一陣陣尖叫而沒有片刻安靜的地方走去。他受到了熱烈歡迎。
「你會玩紅色印第安人遊戲嗎？」古格爾嚴肅地問道。
「當然，」安東尼說道，「我被剝頭皮的時候，你會聽到我的叫聲。就像這樣。」他學了起來。
「還不太差。」溫克爾勉強地說了句話，「現在學學剝頭皮者的叫聲。」
於是安東尼發出了令人毛骨悚然的叫聲。緊接著三人就玩起了紅色印第安人的遊戲。
一小時後，安東尼用手背擦擦前額，然後試探著問起家庭教師的偏頭痛。他很高興聽說這位女士已經完全康復了。到了這個時候，他已經成了孩子們眼裏的好玩伴，根本捨不得放他走，所以被邀請到她們的教室裏喝杯茶。
「你可以說一說你看見人被吊死的故事。」古格爾懇求道。
「你是不是說過，你還留著一截吊死人的繩子？」溫克爾問道。
「就在我的手提箱裏。」安東尼鄭重地說道，「你們每個人都會得到一截的。」
溫克爾馬上發出印第安人狂喜的叫聲。
「我想我們得去洗手了。」古格爾心情沉重地說道，「你會來喝茶的，對吧？你不會忘了吧？」
安東尼莊嚴地發誓任何事也不能阻止他赴約。這回孩子們放了心，蹦蹦跳跳地向房子跑去。安東尼站在那裏對著她們的背影看了一會兒。就在這時，他發覺有個人正從灌木叢的另一側急忙走開，向花園走去。他幾乎可以肯定這人就是他上午見過那個留黑鬍子的陌生人。就在他猶豫著追不追那人的時候，他前面的樹叢分開來，海勒姆．費許先生從裏面邁步走了出來。看到安東尼，他好像稍微有些吃驚。
「又是一個平靜的下午，費許先生？」安東尼打招呼。
「謝謝你，是的。」
不過費許先生看起來不像平常那樣平靜。他的臉紅紅的，還氣喘吁吁，就好像剛剛參加過賽跑似的。他拿出自己的懷錶看了看。
「我猜，」他輕輕說道，「現在剛好是你們英國人喝下午茶的時間。」
啪的一聲閤上錶蓋，費許先生慢慢地向房子走去。
安東尼站在那裏陷入沉思，突然被不知何時已站在他身旁的巴鬥主任給嚇到。他一點聲音都沒聽到，好像主任是從空氣中蹦出來的。
「你是從什麼地方鑽出來的？」安東尼生氣地說道。
巴鬥頭輕輕一點，示意是從身後的灌木叢裏走出來的。
「好像今天下午這裏挺熱鬧的。」安東尼說道。
「你好像在想心事，凱德先生。」
「我的確在想心事。你知道我在做什麼嗎，巴鬥？我在努力把二、一、五、三湊在一塊，好得出個四來。但是行不通，巴鬥，根本就行不通。」
「這是挺難的。」主任贊同道。
「不過我正好要找你，巴鬥，我想離開一下，可以嗎？」
巴鬥主任的確是個一流的警探，他沒有露出什麼表情，他的回答很簡單也很實際。
「那要看你想上哪兒去，先生。」
「我會如實告訴你的，巴鬥。我先把事情挑明。我想去迪納爾，到布勒特女伯爵的城堡去一趟。行嗎？」
「你想什麼時候去，凱德先生？」
「明天驗屍審訊後怎麼樣？我星期天晚上就能回來。」
「知道了。」主任說道，話語中透著不尋常的穩健。
「嗯，怎麼樣？」
「我不反對，只要你說到做到，而且能按時返回。」
「你真是的，巴鬥。要嘛你已經對我放心了，要嘛你就是深藏不露。是哪一種呢？」
巴鬥主任笑了笑，但是沒回答。
「好吧，好吧，」安東尼說道，「我想你會多加小心的。謹慎的執法者會把我盯得緊緊的。就這樣吧。不過我真希望知道發現了什麼。」
「我沒聽懂，凱德先生。」
「那份回憶錄。到底是怎麼回事？它只是一本回憶錄嗎？或者你已經略有所知？」
巴鬥又笑了笑。
「這樣吧。我可以助你一臂之力，因為你給我的印象不錯，凱德先生。我希望你能協助我破這個案子。業餘和職業的互補長短。一個有熱情和直覺——姑且這麼說吧——而另一個閱人無數又擅於分析。」
「嗯，」安東尼慢慢說道，「也不必諱言，我一直都想嘗嘗親手解開謀殺謎案的滋味。」
「關於這個案子你有什麼想法嗎，凱德先生？」
「有很多想法，」安東尼說道，「不過大部份都是疑惑。」
「比方說？」
「誰會繼承邁克的位子？我覺得這點很重要。」
巴鬥主任笑著，臉上露出兩道深刻的皺紋。
「我很好奇你怎麼想到這件事的，先生。尼古拉斯．奧博洛維奇王子是下一個繼承人，他是邁克王子最親的堂弟。」
「他此刻在什麼地方？」安東尼轉過身去點上一支煙，「別告訴我你不知道，巴鬥，我才不會相信的。」
「我們有理由相信他人在美國。最近他一直在忙籌款的事。」
安東尼吃驚地吹了口哨。
「我明白了。」安東尼說道，「邁克得到英國的支援，尼古拉斯得到美國的撐腰。兩個國家都想得到石油的特許權。保皇黨選擇邁克做為他們的代表——現在他們得另找人選了。艾薩斯坦公司和喬治．洛馬士先生一定氣得咬牙切齒，而華爾街則喜上眉梢。我說的對不對？」
「差不多。」巴鬥主任說道。
「哼！」安東尼說道，「我敢發誓，我知道你剛才在灌木叢裏做什麼。」
主任笑了笑，但沒吭聲。
「國際政治很有趣。」安東尼說道，「不過我恐怕得先離開一會兒了。我在教室裏有個約會。」
他快步向房子走去，向威嚴的崔威爾問了路，很快來到教室門口。他敲了敲門走了進去，裏邊立刻傳出一陣高興的叫聲。
古格爾和溫克爾飛快地向他衝過來，拉著他要把他介紹給家庭教師。
安東尼第一次對自己的判斷產生懷疑。這位家庭教師布隆小姐是個矮個兒中年婦女，臉色灰暗，頭髮花白，嘴唇上甚至還長出些許鬍鬚！
如果這就是惡名昭彰的外國女冒險家，那她和自己的想像一點都不符合。
「我看，」安東尼尋思著，「我真是笨到極點。沒關係，我必須撐下去。」
他對女教師很親切，而她呢，卻因為有個漂亮的年輕人闖進自己的領地而顯得很高興。
這次約會很成功。
但是那天晚上，安東尼獨自待在臥室不停地搖頭。
「我錯了。」他想道，「我又錯了。我怎麼會弄錯呢？」
他停下腳步。
「真他媽的——」安東尼正暗忖著。
門忽然被輕輕推開了，一個男人走進來，畢恭畢敬地站在門口。
他高大壯實，有副斯拉夫民族的高顴骨，眼神帶著夢幻般的狂熱。
「你他媽的是什麼人？」安東尼盯著他問道。
那個人用標準的英語答道：
「我是鮑黎世．安喬科夫。」
「邁克王子的僕人，呃？」
「是的，我服侍我的主人。他死了，現在我服侍你。」
「謝謝你了。」安東尼說道，「但我沒有想要找個隨從。」
「現在你是我的主人了。我會忠誠地服侍你。」
「是的——不過，聽著，我不需要隨從，我付不起錢。」
鮑黎世．安喬科夫有點不屑地看著他。
「我不是缺錢。我為我的主人服務。因此我要服侍你——一直到死為止。」
他快步向前走了幾步，來到安東尼面前，單膝跪地，抓住他的手放在自己的前額上。然後他很快地站起來，就像突然來到那樣又突然走出去。
安東尼目瞪口呆地看著他的背影。
「真他媽的怪。」他自言自語道，「倒是一條忠誠的狗。這幫傢伙的直覺還真準。」
他站起身來，又在房間裏踱了起步來。
「反正，」他嘟噥道，「很棘手，棘手透了——目前看來。」