第13章
第13章
「其中一個……其中一個……其中一個……」
這幾個字，一遍又一遍，時時又刻刻，不斷在眾人腦裏迴繞。
五個人，五個驚恐不已的人，你監視著我，我監視著你，而且大家也懶得再去掩飾自己的緊張了。
大家說起話來直來直往，沒有任何矯飾，這是五個坐困愁城、相互設防的敵人。
突然，五個人彷若回到野獸狀態，而不再是人類了。沃格夫法官像隻膽小怕事的老烏龜，駝著背定定坐著，一雙眼睛卻機警異常。前警官布洛爾粗野拙陋，走起路來像隻溫吞吞的動物，兩眼佈滿血絲，眼神看來兇殘而蠢笨，一副隨時準備襲擊敵人的樣子。菲利普．隆巴德變得格外的敏感警覺，一點風吹草動都會令他豎起耳朵。他的步履變得愈發輕快，渾身動如狡兔，而且不時微微一笑，露出一嘴白長的牙齒。
薇拉．柯索恩則沉靜異常。她大半時間都蜷縮在椅子裏，兩眼直直盯著前方，一臉的茫然，就像一隻猛然撞到玻璃被人撿起的鳥兒一樣，這會兒只能動也不動、驚懼萬分地畏縮在那裏，好像只要保持靜止，便能救自己一命。
阿姆斯壯緊張到可笑亦復可悲的程度。他身體抽搐手指發顫，香煙一根根不停的點，但隨即又將煙踩熄。這種強迫無為的狀態，他似乎最難卒忍。他不時會憋不住地亂說一通：
「我們……我們不該在這裏呆坐！我們一定——一定可以想點辦法吧？如果我們生一堆火——」
布洛爾沮喪地說：
「這種天氣行嗎？」
外面又是驟雨狂落，野風咆哮，潑落的雨聲都快把大家逼瘋了。
基於某種默契，他們採取某種策略。大家全坐在大客廳裏，一次只有一個人能離開，另外四名則得等著離去的人回來。
隆巴德說：
「只是時間問題罷了，天氣總會變好的，到時我們就有辦法可想了——發求救信號，生火、做個木筏。總會有辦法的！」
阿姆斯壯突然咯咯地笑了起來。
「時間問題——時間？我們最不能損失的就是時間！我們死定了……」
沃格夫法官用他清晰而細弱的聲音，沉重但堅決地說：
「如果我們謹慎點，就不會死了。大家務必要謹慎呀……」
午餐準時開飯，但這回不再有任何客套了。五個人全都進到廚房，在食品櫃裏找到各種罐頭。他們開了一罐舌肉和兩罐水果，就圍站在廚桌邊吃完了事。然後又成群結隊地返回客廳坐好，就這麼坐著相互監看。
每個人腦裏飛快轉著各種怪誕、瘋狂、病態的念頭……
「是阿姆斯壯幹的……我剛才看見他斜眼瞄我。眼神兇猛，非常兇猛……也許他根本不是什麼醫生……沒錯，一定是這樣的！他是個從醫院逃出來的瘋子，佯稱自己是醫生……沒錯……我該不該告訴他們？要不要大聲叫喊？不行，這樣會打草驚蛇……何況他看來那麼正常……幾點了……才三點十五分！噢，老天，我快瘋了……沒錯，兇手就是阿姆斯壯……瞧，他正在看我……」
「他們撂不倒我的！我會照顧好自己……我以前又不是沒碰過大風大浪……那把槍他媽的跑哪去了？誰拿去了？在誰那裏……大家手上都沒有啊，這點大夥都知道，我們每個人都被搜過了……沒有人手上有槍……可是有某個人知道槍枝的下落……」
「他們會瘋掉的……他們全都會發瘋的……怕死……我們大家都怕死……我好怕死啊……是的，但死亡畢竟還是會降臨……『先生，棺材就放在門口！』這句話我是在哪兒讀到的？那個女孩……我得好好監視那女孩，是的，我會監視那女孩……」
「三點四十……才三點四十……也許鐘停了……我不懂。我真不懂……怎麼會發生這種事……它就是發生了……我們怎麼還不醒過來？醒醒啊……審判之日——不，不對！要是我能思考就好了……我的腦子好像怪怪的……快炸了，快要裂開了……怎麼會發生這種事……幾點了？哦，天哪，才三點四十五分。」
「我得保持冷靜……我一定得冷靜……要是我能冷靜下來就好了……事情已經很明白了——都水落石出了。但是不能有人猜到，這樣也許能奏效，這一定得奏效才行。是誰幹的？問題是，是誰幹的？我認為——錯，我真的覺得就是——他。」
時鐘敲響五點，眾人都跳了起來。
薇拉說：
「有人想——喝茶嗎？」
一陣沉默後，布洛爾說了：
「我想來一杯。」
薇拉站起來說：
「我去幫你泡，大家都留在這兒吧。」
沃格夫先生柔和地說：
「親愛的小姐，我覺得大家都寧可跟你去，一起看你沏茶。」
薇拉瞪大眼睛，隨即爆出一陣歇斯底里的大笑。
她說：
「是啊！當然了！」
五人來到廚房。薇拉和布洛爾沏茶、喝茶。其他三人喝的是威士忌，他們打開一瓶新酒，撕開一個釘住的紙盒，從裏面拿吸管來喝。
法官詭異地低聲笑道：
「我們一定得非常謹慎……」
眾人再次折回客廳。現在雖是夏天，客廳裏卻相當陰暗。隆巴德扭開幾盞燈，燈卻沒亮。他說：
「難怪了！自從羅杰斯沒去查看後，發電機就沒轉了。」
他猶豫了一下，然後說：
「我們出去把引擎發動吧。」
沃格夫法官說：
「我看見食品室裏有包蠟燭，最好還是點蠟燭吧。」
隆巴德走了出去。其他四人則坐下來互相監視。
他回來，拿著一盒蠟燭和一堆碟子走進客廳。大家點了五根蠟燭放在客廳四周。
時間是五點四十五分。
※※※
六點二十分，薇拉受不了長時間呆坐，打算回房洗個冷水澡，舒緩疼得厲害的頭部和太陽穴。
她站起，向門口走去。然後她像是記起什麼，又返回客廳，從盒中拿了一根蠟燭。她點燃蠟燭，在茶碟上滴了幾滴蠟液，然後將蠟燭緊緊黏在上面。接著薇拉走出客廳，將門關上，把四名男士留在客廳裏。她走上樓，沿通道走向自己的房間。
薇拉打開房門時，突然停住，僵在原地。
她的鼻翼抖動著。
海……聖多尼克一帶的大海氣息。
就是這氣味，她不會弄錯的。當然囉，海島上自然會飄著海洋的氣息，不過這氣味不一樣。這是那天那片海灘的氣息——有著潮落後岩石上沾著陽光烘烤的海藻味。
「柯索恩小姐，我能游到那個島上嗎？」
「我為什麼不能去島上游泳……」
嬌生慣養、哭哭啼啼的討厭鬼！若不是他，雨果就會成為有錢人……就有能力娶他心愛的女子了。
雨果……
難道，難道——雨果在她身旁嗎？不，他正在房裏等著她……
薇拉向前邁一步。風從窗外吹進來，吹得火苗搖曳不定，最後熄滅了。
黑暗中，她突然感到害怕……
「別傻了，」薇拉．柯索恩告訴自己，「不會有事的，其他人都在樓下，有四個人呢。房裏又沒人，也不可能有人。是你自己在胡思亂想，小女孩。」
然而那氣息，聖多尼克海灘的氣息……這不是憑空想像的，而是真真實實的感受。
而且，房裏真的有個人……她聽到了一些聲響，她確實聽見了……
她就站在那裏側耳傾聽。然後，她感到一隻冰冷濕黏的手觸到自己的咽喉——一隻濕淋淋、飄著海洋氣味的手……
※※※
薇拉放聲尖叫，一聲又一聲驚恐的尖叫，她絕望地求救。
她聽不見樓下傳來聲響，聽不見椅子被撞倒、門被打開、人們飛奔上樓的聲音，她只知道自己怕到了極點。
接著，她稍稍恢復理智，看到門口閃爍著光亮——那是燭火，以及匆匆趕進房裏的人們。
「究竟怎麼啦？出什麼事了？我的老天，怎麼啦？」
薇拉抖著身子，向前踏了一步，癱倒在地板上。
迷糊中，薇拉意識到有人彎腰抱她，有人用力將她的頭部按到她兩膝之間。
突然間，有人急急地驚叫道：
「天哪，快瞧！。」
這時薇拉已回過神了，她睜開眼抬起頭，看見了幾名男士手持蠟燭在圍觀的東西。
一條寬粗的海藻從天花板上垂掛而下，就是這東西在黑暗中觸到她的咽喉，她以為那是隻濕黏的手，以為是溺死者向她索命來了！
薇拉開始歇斯底里地大笑起來。她說：
「是海藻，不過是條海藻而已——原來就是這味道啊……」
接著薇拉又是一陣暈眩，胃部不斷地翻騰。又有人扶著她的頭，強按到她兩膝之間。
時間好像過了一輩子那麼久。他們拿酒給她，把杯子抵到她唇上。薇拉聞到了白蘭地的味道。
就在她正要一飲而盡時，突然，一絲警覺——猶如一記警鐘——在她腦中響起。薇拉坐直身子，將酒杯推開。
她說：
「這酒是從哪兒來的？」
布洛爾瞪了她一分鐘後，才出聲答道：
「是我從樓下拿來的。」
薇拉喊道：
「我不喝……」
眾人一陣沉默，接著隆巴德哈哈大笑。
他帶著欣賞的口吻說：
「真有你的，薇拉。即使嚇到魂飛魄散了，你還是很有警覺性嘛。我去拿瓶沒開過的酒來。」
他隨即走了出去。
薇拉虛弱地說：
「我現在好了，我想喝點水。」
她掙扎著站起來，阿姆斯壯扶了她一把。薇拉緊抓著他，搖搖晃晃地走到洗手台邊，打開水龍頭灌滿杯子。
布洛爾不太高興地說：
「那杯白蘭地沒問題。」
阿姆斯壯說：
「你怎麼知道？」
布洛爾氣呼呼地說：
「我沒有往裏頭放東西——你就是這麼想，我猜。」
阿姆斯壯說：
「我沒有說你放了。但你跟別人都有可能趁亂在瓶子裏動手腳。」
隆巴德很快就回到房間裏。
他手裏拿著一瓶新的白蘭地和開瓶器。
隆巴德將密封的瓶子湊到薇拉的鼻子前。
「酒來了，小姑娘。絕對做不了假。」他剝開錫箔，拔出軟木塞。「幸好這裏有不少烈酒！歐文這點倒是挺周到的。」
薇拉劇烈地顫抖著。
阿姆斯壯端著杯子，隆巴德則往杯裏倒酒。他說：
「柯索恩小姐，你最好把酒喝了。剛才你受驚不小。」
薇拉喝了幾口，臉上恢復了幾絲血色。
菲利普．隆巴德笑著說：
「唉呀，看來這次兇手是失算了。」
薇拉喃喃道：
「你認為兇手剛是在找我下手嗎？」
隆巴德點頭說：
「我看兇手是想把你嚇死！有些人就會嚇死，對不對，醫生？」
阿姆斯壯不置可否，他猶疑地說：
「嗯，很難講。她年輕健康，又沒有心臟疾病，可能性很低。不過話又說回來——」
他端起布洛爾給他的白蘭地，用手指沾著小心地嚐了嚐。表情未變。他揣疑地說：
「嗯，味道好極了。」
布洛爾憤憤地跨前一步說：
「你敢說我在酒裏動手腳，看我敲掉你的頭。」
喝了白蘭地而精神大振的薇拉轉移話題說：
「法官去哪兒了？」
三個男人互相看著對方。
「這就怪了……我以為他跟著我們上來了。」
布洛爾說：
「我也是……醫生，你是跟在我後面上樓的，到底怎麼啦？」
阿姆斯壯說：
「我以為他跟在我後頭……當然啦，他年紀大了，沒有我們走得快。」
大家又互相看著對方。
隆巴德說：
「實在太奇怪了……」
布洛爾叫道：
「我們得去找他才行。」
他朝門口走去，其他人則緊隨在後，薇拉最後一個跟上來。
眾人下樓時，阿姆斯壯回過頭說：
「也許他還待在客廳裏。」
大夥穿過門廳。阿姆斯壯扯開嗓門喊道：
「沃格夫，沃格夫，你在哪兒？」
無人應答。房子裏死般的寂靜，只有雨輕柔地淌著。
阿姆斯壯才一踏進客廳，便木然停住了。其他人擁上來，從他肩上望過去。
有人叫出聲來。
沃格夫法官端坐在房間另一頭的高背椅裏，兩邊身側各燃著一支蠟燭。然而令大家驚駭悚然的是，他頭上戴著法官的假髮，身披猩紅色的長袍坐在那裏……
阿姆斯壯示意其他人往後退，自己則像個醉鬼，踉踉蹌蹌地走到這個死無聲息、雙目圓睜的老人跟前。
他伏下身子，仔細盯著這張平靜的面容。接著，他快速掀起假髮，假髮掉在地上，露出沃格夫光禿的前額。
前額正當中，有個模糊的小窟窿，裏頭正滲著血。
阿姆斯壯抬起沃格夫垂軟的手，試試脈搏，然後轉向其他人。
他用呆滯、恍惚而遙遠的聲音說：
「是被槍殺的。」
布洛爾說：
「天哪——那支槍！」
醫生仍然用呆滯的口吻說：
「子彈穿過頭部，立即死亡！」
薇拉彎腰拾起假髮，聲音因恐懼而顫抖：
「是布蘭特小姐丟失的灰毛線……」
布洛爾說：
「還有浴室裏的紅簾子。」
薇拉低聲說：
「原來他們拿那些東西就是用來做這個的……」
菲利普．隆巴德突然大笑起來——那笑聲高得極不自然。
「『五個小小戰士打官司，一進法院剩四個。』這就是鐵血沃格夫先生的下場。他再也不能宣判罪刑！再也無法戴著黑色的法官帽了！這是他最後一次坐在法庭上！他再也無法做結論，將無辜者送入地獄了。如果愛德華．塞頓在這兒，不知會笑得多麼開心、多麼快意啊！」
隆巴德的崩潰弄得其他人驚恐不已。
薇拉喊道：
「今早你還說沃格夫是兇手啊！」
菲利普．隆巴德表情一凜。
他沉聲說道：
「我是說過……而，我冤枉他了。我們之中又有人被證明無辜——只是這證明來得太遲了！」