第8章 (第一部)
第8章 (第一部)
我坐在溪邊的草地上。溪旁水草花叢生，還有幾條小徑，上面鋪滿著踏腳石。我們周遭坐著很多人，可是我們沒注意他們，甚至無視於他們的存在，因為我們跟他們沒有兩樣——年輕的情侶，談論著未來。我凝視她良久，說不出話來。
「邁克，」她說。「有件事我要告訴你，是關於我的事。我的意思是——」
「你不必說，」我說。「什麼都不用說。」
「不，我必須說。我早該告訴你的，可是我不想，因為——因為我怕它會把你趕跑。不過就某種程度而言，它可以解釋吉卜賽莊園是怎麼回事。」
「你買了它？」我說。「可是你是怎麼買到手的？」
「透過律師，」她說。「就是一般的管道。它是一項極好的投資，你知道。這塊土地以後會增值。我的律師群對這樁買賣非常滿意。」
聽到愛荔以豐富的知識和信心談論商場買賣，我突然感覺很怪異。溫柔又膽小的愛荔。
「你是為我們買的？」
「對。我去找我自己的律師——不是家庭律師——我告訴他我想做什麼，要他幫我去調查。我把一切都計劃好，也安排就緒。另外還有兩個人要買這塊地，不過他們並不是非買不可，不可能出很高的價錢。最重要的是，整件事情早已計劃也安排好了，等我一到法定年齡，簽名就可以生效。簽了名之後，事情就完成了。」
「可是你得先付訂金之類的。你有足夠的錢付訂金嗎？」
「沒有，」愛荔說。「沒有，我事前並沒有很多的金錢掌控權。不過，一定會有人肯借錢給你的。你可以去找新成立的法律顧問公司，他們為了讓你在繼承應得財產後繼續僱用他們處理商業交易，會願意把錢借支給你，雖然他們得冒一個風險：你在生日之前突然倒地死掉。」
「聽起來你很有生意頭腦，」我說。「真讓我大吃一驚！」
「別管什麼生意了，」愛荔說。「我得回頭說說那件我要告訴你的事。我其實算是已經告訴你了，不過我想，你還沒有意會過來。」
「我不想知道，」我提高嗓門，幾乎是大叫。「什麼也不要告訴我！不管你做了什麼、你喜歡誰或是你出了什麼事，我都不想知道。」
「根本不是這樣，」她說。「我沒想到你是擔心這種事。不是的，絕對沒有那種事。我沒有秘密的異性朋友。除了你，沒有別人。事實上，我……我很——很有錢。」
「這我知道，」我說。「你告訴過我。」
「對，」愛荔淡淡一笑。「你還對我說，你這個可憐的富家千金。可是，其實不僅於此。你知道，我的祖父非常有錢。他因為做石油生意致富，主要是石油，還有別的。他幾個得付贍養費的太太都死了，另外兩個兒子也是，一個死於韓戰，一個死於車禍，只剩下我父親和我。他的全部財產以大筆信託基金的方式遺留下來，而當我父親驟然去世，又全部留給了我。我父親先前已經為我繼母預留了一筆錢，所以她沒有多得到任何財產。財產全部都是我的，我——事實上，我是美國最有錢的女人之一，邁克。」
「老天，」我說。「我不知道……沒錯，你想得對。我並不知道是這麼回事。」
「我不想讓你知道，我不想告訴你。這就是為什麼我很怕說出我的名字——芬妮拉‧古德曼。其實是古特曼才對，可是我想你可能知道古特曼這個姓氏，所以我故意含糊其詞，說成了古德曼。」
「沒錯，」我說。「我好像曾經看過古特曼這個姓氏。不過即使你當時告訴了我，我也不知道。很多人的姓氏都跟這個很像。」
「這就是為什麼，」她說。「我一直與世隔絕，就像坐牢似的。我有偵探保護，男孩子連跟我說話都要受到嚴格的審查。不管我交了什麼朋友，他們都要確定這人適不適合做我的朋友。你不知道這有多可怕，是多麼可怕的牢獄生活！可是現在，一切都過去了，而如果你不介意——」
「我當然不介意，」我說。「我們會很快樂。事實上，你越有錢我越高興！」
我們都笑了。她說：
「我喜歡你，是因為你什麼事都自然以對。」
「除此之外，」我說。「我想你得繳付很多的稅，對不對？這是我這種窮人的諸多好處之一。我賺的每一毛錢都進了我的腰包，誰也拿不走。」
「我們會擁有自己的房子，」愛荔說。「蓋在吉卜賽莊園的房子。」
這時候她突然微微顫抖。
「你不冷吧，親愛的？」我說，一面抬頭看看陽光。
「不冷，」她說。
天氣其實非常熱。我們簡直是在烤太陽，彷彿置身於法國南部。
「我不冷，」愛荔說。「只是，那個女人，那天那個吉卜賽人……」
「噢，別去想她。」我說。「她一定是瘋了。」
「你想她是真的認為那塊地被下過詛咒嗎？」
「我想吉卜賽人就是那樣。你知道，總是為某些詛咒之類的東西又歌又舞的。」
「你了解吉卜賽人嗎？」
「一無所知，」我說的是真話。「愛荔，如果你不想住在吉卜賽莊園，我們可以到其他地方買幢房子。威爾斯山巔、西班牙海岸，義大利山邊。桑托尼克同樣可以在那裏為我們蓋房子。」
「不，」愛荔說。「我就是要它。就在那個地方，我第一次看到你沿著小徑走來，突然出現在彎處，然後你看見了我，停下腳步望著我。我永遠也不會忘記。」
「我也是，」我說。
「所以，房子一定要蓋在那裏，由你的朋友桑托尼克來蓋。」
「我希望他還活著，」我說，語氣帶著心痛和不安。「他有病。」
「噢，他還活著，」愛荔說。「真的，我去看過他。」
「你去看過他？」
「是的，就是我去法國南部的時候。他住在當地一家療養院裏。」
「愛荔，你越來越令我刮目相看了。你做事真是面面俱到。」
「我想，他是個很棒的人，」愛荔說。「不過也很嚇人。」
「他嚇著你了？」
「是的。不知為什麼，他讓我感到非常害怕。」
「你有對他提到我們？」
「有，沒錯，我是提了。我把我們的事都告訴了他，包括吉卜賽莊園和那幢房子。他告訴我，我們得在他身上賭一賭。他病得很厲害。他認為他還有時間去看那個地方，為它設計、構圖，把所有的藍圖都繪製出來。他說他如果在房子完工前就死了，他也不會在意。可是我告訴他，」愛荔繼續說。「房子完工前他不能死，因為我要他眼看著我們住進去。」
「那他怎麼說？」
「他問我決定嫁給你是不是腦筋清醒，我說當然是。」
「然後呢？」
「他說他不知道你是不是清醒。」
「我當然知道我在做什麼，」我說。
「他說：『古特曼小姐，你一向很清楚你要走的路，』他又說。『你走的路都是你想走的，因為那是你的選擇。可是邁克，』他說。『可能會走錯路。他還不夠成熟，不知道該走什麼路才對。』我告訴他，」愛荔說。「『他和我在一起會很安全』。」
她有高度的自信。不過我對桑托尼克說的話非常生氣。他就像我母親，永遠比我自己更了解我。
「我知道我要走什麼路，」我說。「我要走的路就是我想去的地方，而且我們要一起去。」
「他們已經開始拆除塔城那個廢屋了，」愛荔說。
她的語氣開始就事論事。
「等到藍圖完成，建屋的工作就要快馬加鞭了。我們得趕快。桑托尼克說的。我們下星期二就結婚好嗎？」愛荔說。「那是那個星期的良辰吉日。」
「婚禮不能有其他人，」我說。
「除了葛莉塔，」愛荔說。
「去他的葛莉塔！」我說。「我不要她來參加我們的婚禮。只有你和我，其他都不要。如果需要證人，我們就從街上拉幾個來。」
我真的認為，回首過去，那是我今生今世最幸福的一天……