第十九章　梅菲爾之眼

第十九章　梅菲爾之眼 　　顯然上一次他在梅菲爾區攔截要回家的母親時，並沒有被人跟蹤或發現，因此他認定在同一個地區和母親會面是安全的。他滑步走上卡納比街，行經里爾的店，轉上比克街，然後靠著建築往西而行。他在這個路線上重複走了兩次才瞧見她的蹤影。雖然在過去幾天她看起來又更蒼老了些，但臉上那股擔憂和悲傷的神色裡卻混合了一絲興奮。她的眼光逡巡來去，彷彿知道夏洛克就在附近。他躡步跟在她身後，幾分鐘後他們又到了乾草市場後方。 　　這天，少年一直感到有些後悔。也許，如果他逃出這個城，到其他地方重新生活，兇手就不會騷擾他父母。他一直想著停在他家外頭的那輛黑色馬車，想著馬車殘酷地踐踏艾琳。事情已經變得太危險了。 　　但他母親此時卻看著他，雙眼發亮。 　　「我做到了！」她吸了口氣。 　　「母親，我……」 　　「我有消息了，你不會相信我探聽到什麼消息。」 　　他遲疑了。「你找到了獨眼男？」 　　「我找到了四位。」 　　夏洛克說不出話來。 　　「而且他們互相認識。這是我從一個資深的家僕口中聽來的。」蘿絲喘口氣。「你還記得以前我跟你說過，梅菲爾區有個紳士對妻子很壞、一隻眼睛的樣子怪怪的嗎？好像那隻眼睛是死的？」 　　夏洛克點頭。 　　「唔，我問的就是那個人的家僕。那個殘暴的梅菲爾區紳士……有假眼。」 　　夏洛克還是不知道該說什麼。要是他們真的快要解開這個謎了呢？在富裕的小梅菲爾區有超過四個獨眼男人的機率有多大？這四人中的一個不就幾乎肯定是兇手了嗎？他用力吞了口口水。也許那個壞人就是他！他必須保持鎮靜，他幾乎頭昏腦脹了。但就算這個男人令人不安，不代表他就是兇手。其他三人也有嫌疑。 　　「你說他們都互相認識是什麼意思？」他問。 　　「那個僕人跟我說這四個人有很多共通點。全都因為娶了有背景的妻子來提昇社會地位，財產全是老婆的，而且都用錢買到軍階。這四人曾是克里米亞戰爭時的軍官，不幸傷了一隻眼。每個月的第一個工作日，他們會聚在一起喝波特酒，聊些往日之事。」 　　❖獨眼男聯盟。❖ 　　「這些是他們的名字。」 　　蘿絲那蒼老、顫抖的手從衣服口袋裡拿出一張碎紙，上面草草寫了四個名字，名字旁邊還有地址。 　　「母親，你不該……」 　　她把顫抖的手指放在他脣上。 　　「別說了。沒錯，我是多問了幾個問題，還找到他們的地址。你需要的就是這個。快解決這起案子吧，兒子。救救你自己和那個可憐人，然後回到我身邊，讓死去的那個女人安息。」 　　※※※ 　　她已經告訴他該怎麼做了。 　　拖著腳走過特拉法加廣場，被母親所說的話弄得心煩意亂、沒注意周遭的夏洛克，正在思考自己有哪些選擇。逃亡不在選項中，壞人可能要過一陣子才會知道他已經走了，也可能故意幹出什麼事確保他不會干預。他必須解開這起案件，而且動作要快。只有這樣，他們才會永保平安。 　　「福爾摩斯！」有人兩手在嘴邊圈成杯狀大喊。被發現了。他想也不想就抬起頭。 　　他在杜平的攤子附近。這個殘障的報販正招手要他過去。 　　「低頭！」他命令似的說。「怎麼搞的你？這樣誰都看得到耶！」 　　夏洛克猛然回神，低下頭。 　　「拿去。」杜平低聲說著，把一個東西硬塞進少年骯髒的外套裡。 　　《世界新聞報》。 　　他翻著報紙，心思卻在別處，他知道自己必須立刻採取行動，卻不確定該怎麼做。反正報上沒多少有關白教堂謀殺案的消息，穆罕默德的死刑是確定了。再過五天，他就要接受審判，然後馬上處死。夏洛克簡直無法思考。現在該怎麼做？一幅每日更換的水晶宮公園娛樂廣告回瞪著他，廣告旁邊是一幅更小的掃煙囪公司廣告。 　　掃煙囪！他看著自己的打扮……還瘦得像根竹竿。 　　他必須接近嫌犯，距離要非常近才行；他也必須找出那人有罪的確鑿證據。忽然間……他知道該怎麼做了。 　　※※※ 　　他過河往南走了好幾哩，出了市區，來到新郊區，繼續往有著起伏綠意的牧場和錫德納姆區的村落前進。似乎沒人跟蹤他。他找到另一座平原、另一個石圍欄，然後一屁股坐在地上。這裡很美，五月近晚時分，太陽西沉時，他還聽得到鳥兒鳴唱。烏鴉在不遠處嘎嘎叫著，已經好幾個星期沒好好睡的他慢慢進入深沉的夢鄉。雖然很害怕，但他已經拿定了主意。 　　來到這片鄉間，是要找一個可以執行他最後也是最危險行動的工具。水晶宮公園離這裡不過一、兩哩，太陽西沉後，還是看得到水晶宮在夜裡發光。韋伯．福爾摩斯在那裡上班。雖然他永遠不會知道，但他即將成為兒子最後計畫裡的共謀。 　　※※※ 　　夏洛克睡醒時，太陽已經高掛天際。他找到一條小溪，盡可能把自己梳洗得人模人樣，然後跋涉過原野，走過森林山村，沿著馬路走進錫德納姆區。在那裡，在一片隆起的土地上，坐落著宏偉的水晶宮。 　　水晶宮建於一八五一年，是帝國偉大博覽會的一部分，就在倫敦中央、美麗的海德公園附近。那一年，全世界有許多人遠道而來，一睹莊嚴的維多利亞皇后和英國的子民。穿越水晶宮各道入口的群眾分別來自歐洲、亞洲、非洲、遠東地區和美洲，每個月多達一百萬人，煞是可觀。進了園區以後，幾個在大英帝國領導下的國家展示了文明的進展：了不起的新機器、強大的武器、外地來的絲綢、珍貴的瓷器和名貴的珠寶。這棟宏偉的建築用了將近一百萬片玻璃，像一棟來自未來的透明城堡。 　　大展覽結束後，策展人又做了一件了不起的事。他們把水晶宮拆成數千噸的鐵和玻璃，搬到錫德納姆區的這座山丘。這座「眾之所望的宮殿」愈益繁榮，裡頭的表演也為之增添特色。觀眾可以看到走高空繩索的布朗汀、法里尼斯飛過空中；規模龐大到簡直像是為上帝演出的歌劇；獸群呼嘯作聲的馬戲團，還有站在球上滑上天梯的艾薩多。 　　水晶宮現在矗立在他眼前了。 　　夏洛克就是難以說清這棟建築的真正模樣。不是座前所未有的玻璃大教堂，就是巨人的溫室，一望不見盡頭，數不清的凹凸玻璃牆面和天花板，在太陽下閃閃發光。 　　從火車站過來的人潮移動著。他走上寬闊的場地，經過真實大小的古恐龍模型、多彩的花卉、幾個水池、人工湖和壯觀的噴泉。 　　夏洛克曾在免費入園的員工日跟父母一同來過這裡幾次。他現在清楚知道該往哪裡走，也知道自己該怎麼做。他走上一條寬寬的石頭階梯，階梯盡頭是一扇大鑄鐵門。 　　為了進去，他要試試那群小流氓口中的「混充」法，這個辦法能讓他混入擁擠的場所中而不必付費。他以前聽惡大對手下的人解說過，「混充」法就是混進正在移動的一群人裡，跟著人潮迅速前進，目光直視前方，讓人覺得你本來就該在這群人中，大剌剌地走進任何場合。如果做對了，就能瞞過查票員，走進大樓。如果查票員喊了一聲，你絕對不要往那個方向看，而要繼續前進，消失在門口的人潮中。這個辦法對寬大、擁擠的入口最有效，正如今天的情形。夏洛克混進人群，目光直視皇宮，腳步輕快地跟著移動的群眾。人潮成功把他帶了進去。 　　他甚至懶得抬頭看那宏偉的玻璃天花板。他必須找到父親。每天中午，韋伯會準時釋放鴿群。要追查梅菲爾區嫌犯，還要找到足以定罪的證據，夏洛克有個幾乎可說是冒險的大膽計畫。他正準備把計畫付諸實行。 　　父親放出皇宮和平之鴿的時刻向來很壯觀。數千隻鳥兒同時飛出籠外，吸引住當天的人潮，有時觀眾人數甚至超過兩萬。夏洛克過去看過，也很喜歡那幕景象。當那一刻來臨時，一切彷彿都靜止了：鳥兒飛衝上天，每雙眼睛注視著玻璃屋頂。夏洛克對釋放鴿群和群眾反應同樣感興趣。他記得他先抬頭看鴿子，再低頭看大感驚異的觀眾。就在那時，他發覺就連看過鴿群飛天許多次的專業人士也會看得渾然忘我。那些人包括眼前這一批舞者，他們再過不久要跳廣受歡迎的掃煙囪走步舞。舞者在附近的幾張長椅上排排坐，白翅拍振升空時，他們全都站了起來。每個人都拿了一只袋子，但他們仰頭看天花板的時候，全都沒注意手邊的袋子。 　　夏洛克猜，袋子裡裝著他們的衣服。 　　他看到父親就在遠方。韋伯全心投入工作，他就是有那種能力，可以把生活中的麻煩事放在一旁，專心工作。夏洛克看著他臉上的皺紋，皺紋每年都加深一些。真希望自己能跟父親說說話。 　　但不是今天。 　　他注視著父親的舉動，溜到掃煙囪舞者聚集的地方。是了，他們手裡拿著袋子，坐在那兒。他悄步走近，假裝入迷地看著釋放鴿群的準備工作。 　　他等待著。 　　中午了。他父親向來很準時。號角齊鳴，群眾騷動，大家都望著籠子。舞者站了起來，把袋子放在地上。 　　啪啦啪啦啪啦啪啦啪啦！ 　　鴿子飛了。將近兩萬人的目光也隨之上升。夏洛克抓緊機會。 　　沒幾秒，他已跑過皇宮場地，往北朝市區方向前進，手裡緊抓著掃煙囪舞者的袋子。這是他進入梅菲爾區別墅的門票。 　　但首先，他要讓惡大遵守對艾琳許下的承諾。 　　※※※ 　　夏洛克沒花多久時間就找到了那群流氓。畢竟，他們一直在注意他的行動。他在七鐘面附近的一條巷子裡，看到一顆髒兮兮的頭正往這裡看。那顆頭縮回去，消失了。夏洛克走進巷子。惡大斜倚在一棟骯髒的建築旁，抿著嘴脣，看著對手接近。每次相見，他臉上的神情都混和了敬佩和憎恨，只是現在這兩股情緒更為濃厚。他不喜歡自己不得不幫助夏洛克，不喜歡他和艾琳的談話在不知情的狀況下被人偷聽了去，更不喜歡這個自命不凡的小子竟然混得還不錯。他顯然想對夏洛克大吼、揍他一拳，但卻不行──他的聲音和手臂已被道爾小姐的交代牢牢釘住了。 　　「我需要你的建議。」夏洛克說，在一條手臂的距離外停住腳步。 　　惡大一個猛撲，抓住他肩頭，把他拉進一條叉路，來到一小塊空地上。他把夏洛克按在地上。附近有個被小販丟棄、翻倒的菜籃，這個幫派首領拿起菜籃，坐在上面，目光如炬，嘴脣緊閉。幾個小流氓由格姆斯比和庫倫率領，都圍過來要聽。 　　「我從一開始就知道，事情不是那個阿拉伯人幹的。」惡大罵道：「可是你！你又是怎麼知道的？」一件街頭兇殺案，夏洛克知道的不該比他還多。最低限度是夏洛克得用最新情報來換取這名法外之徒的建言。 　　夏洛克不想告訴這個對手。他從不覺得把自己知道的一切告訴這個罪犯是對的。 　　「你怎麼能肯定那個阿拉伯人是無辜的？」惡大不耐煩地又問了一次。 　　「看眼神就知道。」夏洛克說著坐起來，揉著手肘。 　　「別想唬我，白痴！」惡大大吼，站了起來，從高處瞪著他。 　　夏洛克需要從幫派首領那裡得到更多消息，因此必須拿點情報來換。 　　「因為他說到了烏鴉。」夏洛克回答。 　　「烏鴉怎麼樣？」這表示夏洛克必須多說一點。 　　「我第一次跟他說到話的時候，」夏洛克繼續說：「他不經意地提到他在老貝利法院上空看到了烏鴉。不過烏鴉的事，他就只知道這樣。」 　　惡大立刻倒抽一口氣。 　　「福爾摩斯，這簡直是小兒科，」他點頭。「那個阿拉伯人之前並沒看到烏鴉，也沒聽到烏鴉叫，但兇手可能有。殺害那女人的人聽到了烏鴉叫，看到烏鴉出現在巷子裡……也絕對不會忘掉。」 　　「我只告訴穆罕默德．我是跟著烏鴉來到兇殺現場的。」 　　「但他一直想不透兩者之間的關聯。」 　　「沒錯。」 　　「簡單明瞭。」惡大低聲說。 　　「有時候我們兩個的想法很像。」夏洛克說。 　　「並沒有，」年紀稍長的少年駁斥：「想聽我的建議？那就多說一點。」 　　夏洛克打起精神。「我必須闖進梅菲爾區的一戶人家裡。」 　　惡大很好奇夏洛克在搞什麼名堂。「首先，」他說：「你去那裡必須有明顯的理由，這樣如果有人看到你往那邊走，才不會起疑。」 　　「我有理由，我是掃煙囪的。」 　　他打開那個袋子，取出他的道具服裝，和幾罐化妝顏料。 　　惡大揚起眉毛，他很驚訝。夏洛克挑的障眼法很完美──這樣能讓他進到屋子裡──黑色的服裝還可以遮掩住他在夜裡的行動；進出時不走門而走煙囪，就算被人看到，也不會被認出來。 　　「你只能進屋待一下子。進屋之前，你必須清楚知道自己要找什麼，知道那東西會在哪裡。因此，你要先去看房子、觀察進入點以及進去的方法。你要記住屋裡的人和他們的習慣。」 　　夏洛克點頭。 　　「你要在屋裡沒人，或是大家都已經入睡的時候進屋。如果狀況不是這樣，你就得立刻退出。你必須隨時掌握離開屋子的出口和方法。」 　　惡大頓了頓，揮手要小流氓退開，走近這個高瘦的少年。 　　「請問，你到底要找什麼？」他知道少年並沒有全盤托出。 　　「一個獨眼男人。」