第一章 福爾摩斯再起 (第一部 水星事件)

第一章 福爾摩斯再起 (第一部 水星事件) 　　「他像隻訓練有素的獵犬嗅到了什麼氣味，如此迅捷的動作、靜悄又低調，讓我不禁想到，要是他那身精力和聰慧不是拿來對付惡人，而是拿去犯罪，他會犯下何等可怕的罪行。」──華生醫生寫於《四簽名》 　　看著一個人在眼前死掉是什麼情景？夏洛克．福爾摩斯就快要體驗到了。高高的上空，映襯著水晶宮的弧形玻璃，有個男人大叫著朝他這個方向墜落。一開始，男人的身影還小的多，優雅地從空中飛過，隨著銅管樂隊的樂音施展動作，但他下方並沒有裝設最新式的安全網。忽然間，他開始墜落，整個身影也愈形愈大。他張大了嘴，瞪圓了眼，夏洛克覺得那個人彷彿可以看穿自己。高空鞦韆明星「水星先生」即將喪命。從一百英呎的高處墜落在堅硬的木頭地板上，肯定會讓他死得很慘。事情僅發生在轉瞬之間，他的骨頭會碎裂、肢體會殘缺。樂隊停止奏樂，只有尖叫聲劃破寂靜。一時之間，夏洛克還在想水星先生會不會正好落在自己頭上，但這位不幸的高空表演家已在一個身長的距離外撞上無情的地面，發出令人作嘔的悶響。表演者墜落在地，在高瘦少年的「三手」威靈頓靴旁摔成一攤，女人的尖叫和男人的吼聲此起彼落。 　　一群公園管理人員衝向事發地點，夏洛克卻做了一件怪事。他沒有大叫、昏倒，甚至也沒跪下來、捧起男人那顆撞爛了的頭。過去一個月來，他一直在訓練自己的臨場反應，而現在機會來了。這機會從天而降，還差點命中他的頭頂，彷彿他是奇情小說裡的英雄人物。他保持冷靜，在瞬息間觀察周遭的一切，然後彎下身，撿起掉落在一旁的鞦韆桿細細端詳。他馬上就看出來了：桿子怪怪的。就在此時，他發現在那血紅的帝王鬍和山羊鬚下方，男人的嘴巴還在動。他傾身過去，把耳朵貼近：「滅……我。」男人說完倒抽一口氣，再也不動了。穿著亮紫色表演服和白色絲質緊身褲的男人此時癱在地上，死狀嚇人。夏洛克於是把桿子放下，退後幾步。 　　「讓開！」一個穿藍色制服的雷子一面叫，一面解下黑色短棍，作勢揮舞。「清場！」他從人群中擠出一條路，想來到出事的受害者身邊。 　　「我的老天啊！」一個穿著綠條紋絲質洋裝的女士驚叫一聲，看到鮮血從水星先生耳朵流出來就昏倒了。頭髮上的花飾掉在地上。 　　「他死了！」一個戴大禮帽的男人叫出來。「那個年輕人是誰？」 　　夏洛克的雙手抖得太厲害，只得把手伸進破舊衣服的口袋裡。他又環視現場一眼，盡可能仔細地觀察剛才從高空墜落、肢體扭曲的男人。另外三名馬戲團明星驚恐地從各自所在的高處往下望，鞦韆繩就這樣從天花板垂吊而下。但人群很快就擋住了夏洛克的視線，他退後幾步，回到人群裡。 　　沒多久，他已經被人又推又撞地退到這片驚恐人潮的後方。他轉身，跟興奮趕來現場的好事者擦身而過，那些人的腳步聲迴盪在中央袖廊大教堂天花板下方的宏偉表演區內。不一會兒，他已經到了前門，順著大大的白石階梯拾級而下，走上公園場地裡那片噴泉處的大草地。炙熱的太陽高掛空中。 　　他從口袋裡抽出還在發抖的修長手指，按住太陽穴，閉上眼睛。他彷彿又看到木頭鞦韆桿上那奇怪的刻痕，聽到那男人臨死前說的那兩個字。但還有一件事：雖然水星先生的軀體早已沒了意識，頭頂似乎還破了個洞，但這位以「公雞」之名享譽於世的大膽男子卻還在呼吸。 　　※※※ 　　夏洛克並不是特地去找這種命案現場。那天他原本打算去水晶宮看看父親，卻遇見了一個意外之喜：他的朋友艾琳．道爾也在那裡，正等著要跟他說話。夏洛克上次跟她見面已經是一個半月以前。那天晚上，在倫敦泰晤士河南畔，在那陰鬱的南華克區，她爬上那道搖搖欲墜的木梯，到達帽子店樓上，往夏洛克家的小公寓走去，他卻用力把她推開。他母親就是在那天過世的。那之前不久，懷裡還抱著母親的他，發現母親脣邊有毒藥。之後他衝過倫敦橋，跑進東區，偷了屠夫的刀，又奔進梅菲爾區的別墅，想殺了那個毒殺他母親的罪人，也就是白教堂謀殺案的兇手。但不知怎麼的，他不但阻止了自己犯下復仇的惡行，還把兇手犯罪的證據交給了警察。但警察卻把破案成果攬在自己身上，尤其是那個雷斯崔德警探。 　　這六個星期以來，他度日如年。夏洛克變得更成熟，走路的時候挺起胸膛，臉上不帶多少表情，也很少垂下目光。他已經知道自己是誰，也明白了自己的使命。而他的第二個案件就在眼前。 　　今天是一八六七年七月一日，倫敦的夏日熱的滾燙。 　　※※※ 　　五月中旬時的他，還是個哭哭啼啼、身無分文的十三歲少年，躺在一條被雨淋得溼透的、俗稱七鐘面的陰暗市區貧民窟巷弄裡。母親過世後的一小段時間裡，他曾說服自己可以活下去，但後來還是崩潰了。三天來，他沒吃沒喝，覺也睡不好，在堅硬的石子地上動也不動，聞著周圍下水道漲溢而出的臭味和腐敗的廢棄物臭氣。 　　但第四天，他爬了起來。 　　蘿絲．福爾摩斯曾氣若游絲地對他說，生命中還有很多事情要做。他知道她說得沒錯，他花了三天才真正相信她。 　　還有個理由可以活下去，他從那一刻起重生了。他有腦袋、有人脈，還有讓周遭世界重獲正義的渴望。如果他馬上行動，日夜不停地努力，也許能在成年以前將自己重新塑造成一部破案機器。他會成為新型的倫敦警探，嚴懲每一個壞人，不只是奪走蘿絲性命的那人而已。那名兇手上星期在紐蓋特監獄外的繩索上被吊死了，脖子啪一聲斷掉，而這完全是夏洛克大膽行動、找到證據的結果。夏洛克對白教堂謀殺案的調查使母親走入兇手的巢穴，而那壞人內心的邪惡害死了她。他永遠不會原諒，也永遠不會遺忘。 　　但上個月，他崩潰了好幾次，整個人陷進漆黑的憂鬱中。他好思念母親，好希望能回到父親的懷抱。像夏洛克．福爾摩斯這樣一貧如洗的猶太混血兒，怎麼能嚮往達到他一心企求的威望呢？扯進這樁高空鞦韆事件只會是個錯誤，就跟他執意要調查白教堂謀殺案一樣。將來有一天，他會有能力進行這樣的調查，但現在這麼做卻沒道理──實在太危險了。還是把他知道的事告訴警察，把功勞讓給他們好了，反正他們就愛搶功勞。 　　可是……一個機會就在眼前。 　　他又想起了母親。想起他對她發下了牢不可破的誓言。