第七章 蝙蝠圈套
第七章 蝙蝠圈套
夏洛克第二天晚上又去了帽子店。這一次他走西敏橋過河，把時間掐得精準之極。抵達白廳時，他看到前方的貝雅翠絲和露意絲按照計畫準時出現。貝雅翠絲有隻懷錶，他要她八點半準時抵達。他們前方，國會大樓的大笨鐘沉默著。
少年感覺著藏在袖子裡的馬鞭。按照計畫，兩個女孩要慢慢地走，故意引人注目，他也一樣。他的心怦怦跳著。庫羅身材高大，技巧嫻熟，有能力殺人。但他必須信任貝爾教過他的武術。這天早晨上學前，在他對貝爾解釋說昨晚他的臉被一隻貓刮傷之後，夏洛克向貝爾請教了更多打鬥技巧，只不過全是特定招式。
※※※
「小子，你想學什麼？」
「我想知道怎麼跟一個完全不按規則來的人打鬥。比方說一個不擇手段、想要殺掉我的人。」
「你最近會遇到這樣的人？」
「不會。」
「當然啦，我這個嘮叨的笨蛋，會毫無疑問地相信你。」
「可是，先生──」
「你一定要抓緊他那不可言喻的部位！」
「什麼？」
「他的肉和菜、板球設備、私密機器！」
「什麼？」
「要抓緊點！」
老人撲向夏洛克，五指如爪，一張臉紅得像玫瑰。夏洛克轉身逃出房間。
「小子！回來呀！我不會真的弄痛你的啦！」
夏洛克很慢、很慢地走回去，先從角落探出頭，算了算自己和他那位激動的老師之間的距離，然後才再度進入實驗室。
「先生，請做個深呼吸。」
「好的，小子。」
「現在，請詳細告訴我該怎麼做，用說的就好。」
貝爾打起精神。
「有殺人意圖的人通常都不會太小心。他靈巧地地做出第一個動作，該動作很可能是類似撲出或衝刺。你必須讓對手衝向你。」
「必須嗎？」
「對。等你可以看到對方的眼白的時候，」貝爾的目光一閃。「衝過來！」他喊。
「先生，如果我照做，你得答應我不會真的使出那一招。」
貝爾一臉失望。「你的話頗有智慧，我盡量。衝過來吧！」
夏洛克嘆口氣，衝向老人。老人仍然站著沒動，直到少年快要撲到面前了，才忽然像袋鼠似的往旁邊跳開，嘴裡發出的尖嘯聲大得可以傳到整片暹羅叢林。
「喝──啊！」
與此同時，他的腳後跟像大鐵錘般朝夏洛克的腿壓下，然後在快把目標打碎前一吋時停住。兩人如泥塑木雕般動也不動地站著，少年嚇得呆了，老人則壓抑著衝動。
「要是我這一擊繼續打下去，就會打碎你的膝蓋骨……不然就是打斷腓骨或脛骨，總之相差只有一塊骨頭。」
「很感激你沒有這麼做。」
「你的敵人現在只剩下一條腿了，而且感受到頗強烈的疼痛。這時候他就會乖乖聽你的了。」
「謝謝你，先生。」
「然後！」貝爾大叫：「你就撲上去！」說完，貝爾撲向夏洛克，把他壓倒在實驗室地上。「然後你就抓住他的──」
「先生！」
藥劑師一躍而起。
「對對對，小子，沒錯。但是你問我被想殺你的人攻擊該怎麼辦的，我可沒時間殺人，更不想殺你。你不是我的對手！要是有人問我制敵招數，我就得逼真的表現出來。」
簡直就像貝爾曾經經歷過那樣的打鬥似的。
「所以我該──」
「重點是，」貝爾繼續說，一面跳上實驗桌。「你一定要重重擊出，佔到上風，不要繼續做遠距離的打鬥，而要把對手壓在地上……使出下流招數，雙手摸到他身上……讓他痛不欲生。而且不管你用哪一招，一定要直截了當！很抱歉我這麼說，但既然你問我該怎麼打擊惡人，我就這麼告訴你了。就是那樣。」
※※※
夏洛克讓貝雅翠絲和露意絲在前方約一百呎處，不離自己視線。她們是他不想失去的餌。他看著走在前方的朋友，想起她昨晚在他說出計畫之後的反應。那反應跟他預期的不同。一開始，她似乎不太願意參與。
「但你想單獨這麼做？」當時她問。
「對。我有我的理由。」
「為什麼呢，夏洛克？我們難道不該找警察嗎？至少也該找雷斯崔德來呀。」
「沒那個必要。反正我有預感這會是私人會面……是我跟一個認識的人之間的打鬥。」
「是嗎？」
「等事情結束，你就不會再被這個彈簧腿傑克騷擾了，我向你保證。」
「可是這樣很危險，我清楚看到他的──他的臉，還有他抱走露意絲的那股力氣──我知道他很厲害，你一定要找幫手！」
「我有三項優勢：第一、我受過最有效、最狂暴的自衛訓練。第二、我會帶一個武器。第三、他絕對沒想到會被攻擊。我會讓他出其不意。」
「我還是覺得──」
「別再說了。把露意絲找來，你們走上次被攻擊時的同一條路回家，在八點半時抵達西敏區。」
她看起來並不害怕，一絲害怕也沒有。這點也讓他吃驚。她會反對完全是不贊成他單獨行動，是為了他的安全。她是個勇敢、了不起的女孩，而且真心的關懷他。
※※※
接近橋的時候，他提高警覺，注視著欄杆、上方的樓房和陰影。他的目光不斷移動，左手穩穩握住馬鞭。庫羅知道怎麼突然發動攻擊。
一如往常，下議院裡有幾盞微弱的燈，周圍亮著金黃色的光暈。他好奇狄斯雷利先生是否在裡面，正在想辦法讓英國更強、更安全。
或許是他想像出來的吧？但他覺得每個經過的人都神經緊繃。倫敦有股緊張的氣氛。其實也不令人意外：報紙的重點新聞一直報導英國街頭有爆發革命的可能──幾家報社甚至加上「猶太人」字眼，這並非此刻史上的正確人選。而且今天《泰晤士報》頭版上，更有一則引人注目、令人不安的報導。
身為《每日電訊報》和其他聳動小報（只要他能找來看的話）的忠實讀者，夏洛克根本不會看見這則報導，幸虧杜平提醒了他。
※※※
「夏洛克．福爾摩斯！」那天早上，少年走過特拉法加廣場去上學時，那位老報販喊。「《泰晤士報》上有個報導，我知道你會想看。」他啪一聲攤開報紙，指著頭條。
✽✽✽
西敏橋上令人不安的攻擊事件
來自匿名人士的一起可怕事件引起記者注意。據稱，該事件發生於二月二十九日清晨的西敏橋上，兩位年輕女郎（恕不透露姓名以保護其名譽）被打扮成彈簧腿傑克的壞人攻擊。雖然，首次被問及此事時，倫敦警察廳以「無稽之談」為由，加以否認，但另一消息來源隨即證實此事之可靠性，經過再次追問，倫敦警察廳承認的確接到抱怨，但初次未能採信是「自有理由」。原始報導中描述那是暴力攻擊事件，使得其中一位年輕女郎在短時間內被擄走，而且有一陣子虛弱得瀕臨死亡。今天早晨，又有幾位公民直接向《泰晤士報》辦公室投報，說清晨時分在克倫克威爾巷又發生第二起攻擊事件，類似的壞人恐嚇一位年輕女性。本報截稿前，警方尚未做出回應。
✽✽✽
從學校回家的路上，夏洛克在倫敦警察廳外等到小雷斯崔德從門口出來。少年跟著他走了至少一百碼，等小雷斯崔德停步，等候機會從吵雜的公車和華麗馬車之間衝過馬路時，夏洛克才輕聲在他耳邊說話。
「今天看了《泰晤士報》了沒？」
雷斯崔德嚇得向前疾衝到一輛大馬車前方，車伕對他大喊：「你想被踏死嗎？笨蛋！」
看著雷斯崔德跳回人行道，一面鎮定心神，夏洛克忍不住笑了。
「這是我近來第二次嚇到你。」
「我沒有心情開玩笑。」
「那當然。你就是警察的消息來源嗎？」
「我保持沉默。」
「那你昨天怎麼沒有？」
「那個笨蛋記者霍布斯好奸詐──相信你也認識他吧？他來找我，用好像已經掌握事實的口吻問我話。」
「不必說，他是真的掌握了事實吧。」
「看來如此。我根本沒想到要否認，話就已經說溜嘴了。」
「人必須對警察事務冷靜以對，不能讓欲望、感情左右了──」
「你閉嘴啦。」
「朋友，追查案子的條件是其正當性，而不是因為你關懷涉案的人。」
雷斯崔德嘆氣。「你說得對。但我相信她說的話，所以也值得去查。」
「那告訴《泰晤士報》的一定是她。她一定是原始消息來源。」
「不，不是她。我上午親自問過了。」
「你父親還好嗎？」
「好得很。」
「你呢？」
夏洛克忍不住喜歡這個少年，他雖然年輕氣躁，卻真誠老實。
「今天不怎麼樣。」
「振作一點。可能就快破案了。」
※※※
夏洛克已經過了西敏橋。這一次會比他昨晚走得那一趟還要久，貝雅翠絲和露意絲不能走窄巷和小徑，因為那樣她們就真的會成為待宰的羔羊──太輕易的目標，庫羅肯定會下手。不，她們倆會依照計畫，專挑寬廣、明亮的大路走，直到恰當的時刻來臨。只有到了那時，夏洛克才會計畫讓她們置身於完美的誘餌情境當中，讓壞人抵抗不了誘惑。等他一出手，夏洛克就會採取行動。
他們離開了橋、碼頭和位於橋下南段河流上的磨坊，進入了南華克以東的蘭貝斯區。這是一個混合區域，有工廠、劇院、陋巷、窮苦人家，也有幾戶沒那麼窮的人家。統御全國宗教的坎特伯里主教所住的蘭貝斯皇宮就在附近，但生活艱苦的商人、碼頭工人和愛斯特利劇院也在此地。夏洛克的目光一刻不離這兩個女孩
她們花了約半小時，走西敏路經過女性孤兒收容所、穿過聖喬治圓環，又走上伯勒高街，一次也沒離開大路，壞人也一直沒露蹤跡。兩個女孩在這幾個地方目不斜視地快速走著，接近明特街時，轉進了一條窄巷，進入夏洛克的舊家附近。
少年衝到轉角，拐了個彎，兩個女孩就在前方，依舊安然無恙。他從袖子裡拿出馬鞭，緊緊抓在手裡。庫羅很清楚這裡是展開攻擊的最佳地點。但那個壞人並沒出現。夏洛克跟著女孩走進幾條小路，甚至進了一條巷子，一路走到帽子店。她們完全依計而行，卻沒有遭到攻擊。女孩在帽店門口停步，轉向夏洛克，露意絲羞赧的對他微笑。
「我真的很高興，」貝雅翠絲說：「你不該單獨跟來的。」
「我不會有事的，我準備得很齊全。我本該抓住他的。」
「你想進來嗎？父親還要一小時才會到家。」
「沒有必要。」
「可是──」
「我得回去了。」
露意絲望著貝雅翠絲，替她感到失望。
「你們倆再也不要這麼晚還這樣走路回家；如果非要不可，最好請一位紳士陪同。」
「謝謝，夏洛克。」
「是啊，謝謝你，福爾摩斯。」露意絲也說。
少年重重踱步離開帽店，低垂著頭，很失望就這樣讓機會溜走。他本來很肯定會成功的。
他滿腦子只想著這件事，差點就錯過了：他走過一條短巷，有個陰暗的人影背對著馬路，掙扎著在拿什麼東西。夏洛克走了過去，卻又停步。❖是他的想像嗎？❖
霧開始瀰漫了，他轉身，從轉角窺看。霧裡的確有個又高又壯的人影，每隔一會兒就朝馬路上瞥一眼，好像在做什麼祕密勾當。夏洛克花了一陣子才想通那人在幹嘛。
❖他正在穿戲服。衣服是黑色和綠色的，還有翅膀。❖