第26章 艾瑪

第26章 艾瑪 剩下五天。 部分成年人開始把自己鎖在房間不出來。小孩全都嚇壞了。 我也一樣。 今天早上在廚房開會，佛勒只簡單問了句：「有事情要報告嗎？」 沒人講話。大家直接離席回到各自崗位。我沒事做。 我試著別思考自己處境，但無法克制。尤其很難忘掉安琪拉．史蒂文斯。 她鑽入水管，四小時之後拉扯繩索五下，代表成功抵達蓄水層。 然而之後繩索再無動靜，沒有浮上蓄水層頂端的信號。 我還是心存一絲希望，覺得或許是繩索斷了，或者她因故必須解開繩索，才能攀登峽谷等等。但是過了這麼多天，人沒回來，繩子動也不動，可以肯定她已經死亡。 安琪拉．史蒂文斯的勇氣與犧牲令我心痛，同時也會因此想起詹姆斯，不知道他在哪裡，為什麼還不回來？ 下層的聚會人變少了。缺的不僅是安琪拉．史蒂文斯，越來越多人不再參與。今天講的是信念、信念帶來的力量，以及其黑暗面。 我們缺的就是信念，相信事情仍有轉機。原本希望透過這個聚會、這些課程想賦予大家信心，也並非全然失敗──可惜時機已過，無法持續，現在需要其他力量來支撐。 講課結束，眾人魚貫而出，我找到佛勒，請他留步。 「怎麼了？」他聲音雖輕卻在幽暗洞穴內顯得響亮。LED光線照亮低矮洞頂，周圍混凝土柱子投下一道道陰影。 「大家開始絕望了。」 佛勒面容憔悴，比起剛下來時又多了好幾條皺紋，外表越發蒼老。他不願與我視線接觸，只是點了點頭。「嗯。」 「我們得想想辦法。」 「還能怎麼做呢，艾瑪？」 「挖。」 「挖？」 「挖開逃生隧道。雖然未必能成功，但也未必會失敗，還是有機會。而且這麼做可以幫到詹姆斯他們小隊。」 「挖掘工程需要體力，我們都半死不活了。」 「目前還能動的人夠多。一個星期後，我就不敢肯定了，正因如此，必須現在開始行動，否則心靈找不到寄託。得讓大家覺得還有活路、還有能做的事情。」 佛勒雙眼依舊沒看我，只是望向黑暗。 「羅倫斯？」 他忽然轉頭，彷彿這才意識到我的存在。「嗯。那我……找爾斯談談看。」 我伸手搭著他臂膀。「你先休息，這件事讓我來處理吧。」 我感覺自己成了礦工。 總共十一人，九個士兵加上閔肇與我，一群人擠進逃生隧道，戴上頭燈開始挖掘。 下午動工時還覺得濕冷，現在卻變得好像蒸汽房。 士兵們輪流上陣，每次三人挖掘、清運，其餘人休息。閔肇與我檢查開通部分，試著預防崩塌。我們從食堂搬桌子過來疊高，頂著隧道頂部避免沙石掉落。 雖然有進度，但遠遠不夠，我感覺得出來，但還能怎麼辦？ 一天過後，我洗去渾身髒污，彷彿身體最後的氣力也隨水流逝。 或許不該參與挖掘，為了胎兒著想要休息才對。可是話說回來，出不去的話，一切都無所謂了。 挖掘進度一天比一天慢，但我們堅持下去。臨時拼湊出來的鎬和鏟不規則地鏗鏗鏘鏘，交織出逃離地底的最後樂章。 坐在昏暗地道內，汗水沿著頭髮滴落，我心裡不停祈禱：一丁點也好，命運是否可以稍微眷顧我們一次、幫助我們一次？ 工具發出的聲響停了下來。我也聽見了，是地鳴。接著腳下開始晃動。 我太過疲憊，起初反應不過來，腦袋像個泥潭翻攪，慢慢回神後才驚覺眼前什麼情況。 疊高的桌子四周噴出粉塵。地震了。 又或者是第二次小行星撞擊。 隧道裡叫聲此起彼落。我勉力想起身，雙腿卻支持不住，好像沒跟著醒來。我拄著拿桌角充當的拐杖，好不容易才站穩。 隧道金屬牆吱吱嘎嘎叫著，如同野獸般扭動掙扎，接著冒出裂痕。 另一端的頭燈光線消失。 為什麼？ 怎麼看不見了？ 附近一根金屬管發出刺耳摩擦後爆開，往一個士兵頭上噴出碎石，燈被砸破了。 光滅了。因為燈都壞了。 我抬頭，瞬間看見洞頂金屬板左右分開，石頭迎面而來。