第45章 詹姆斯
第45章 詹姆斯
布萊韋拿起桌上三臺無線電，分配給自己部下。「轉到十七號頻道。柯林斯、馬蒂亞斯，你們守住入口。」她吩咐完，轉頭朝先前操作無線電的四號營士兵問話。「居住區裡多少人有武器？」
見對方遲疑，她繼續說：「二等兵，你聽好了，我們搜索居住區時會把你押在前面當肉盾。你現在不老實點，就等著縮短自己的小命。」
「六個。」二等兵盯著地板，似乎對自己很厭惡。
「位置？」
「兩個本來應該看住你們，兩個在入口，還有兩個在這裡負責通訊。」
聽起來是好消息。剛才和這裡加起來已有四人被制伏，通道遇見的兩人應該是從居住區門口過來的。
「外頭呢？」布萊韋繼續問話。
二等兵咬著牙回答：「三十二。」
士官長探身進門，瞅了布萊韋一眼，槍口仍指著通道。
「十對三十二。上尉，對方人數優勢太大。」
「我們也有對方缺乏的優勢。」
士官長盯著她等待說明。
「腦袋。」布萊韋轉身望向我和桂葛里。「兩位有什麼主意？」
「需要武器與工具。」我立刻開口，然後問四號營的通訊兵。「兵器庫在哪裡？」
「C7。」
無需贅言，布萊韋立刻再吩咐兩個部下。「去C7把用得到的東西帶來，其他的藏好。」
我走向牆壁研究平民名單。「錢德勒在E9。」
布萊韋準備再下令，我伸手阻攔。「我去，這得讓我自己來。」我的目光回到四號營通訊兵身上。「你們聽誰指揮？」
「丹佛斯少校。」
「平民領袖是？」
「形式上是利文斯頓總督，實質上……他沒什麼影響力。」
「最後一題，丹佛斯在居住區有沒有親人？」
士兵忽然身子一僵，別過臉去。看他的反應就能得到答案，我重新讀一次名單，發現丹佛斯的姓氏被寫在F14那格，筆跡很潦草。
「別擔心，我們無意傷人。」
去兵器庫的人返回，帶來了半自動步槍、防彈衣與手榴彈，開始分發槍枝，我和桂葛里都領了一把。
「你們會用嗎？」布萊韋問。
我端詳著沉重冰涼的黑色槍械。「小時候學過獵槍。」
「差別不大。」她示範如何上彈匣和上膛給我們看。「同樣是瞄準、扣扳機就好，注意槍口別對錯人。」
一個士兵將步槍遞給泉美。
她蹙眉搖頭。「我沒辦法。」
「醫師，妳留在這裡好了。」布萊韋說。
「我想去居住區看看，也許有人需要治療。」
「也好。」布萊韋回答。「不過先等我們穩住局面。」
泉美開口想提出異議，我打斷了她。
「現在先聽上尉的吧，這是她的專業。」
泉美點了點頭。
槍聲逼近到居住區外圍。聽見子彈穿透硬化塑膠牆時，布萊韋對著無線電大叫：「狀況回報！」
派去入口的兩個士兵立刻應答，背景槍聲隆隆。「報告上尉，估計七名敵軍。」
緊接著，居住區入口那方向竟傳出爆炸，隔著無線電還是很震撼。
「報告，修正為四名。」
「可以借一個人嗎？」我問布萊韋，她朝房門外一個下士點頭。
桂葛里跟著我走出房間，下士在前方幫忙偵察。
「你們要去哪裡？」布萊韋在背後高聲問。
「找籌碼。」
我將地圖記在心裡，在通道上小跑步時，每個路口停下來觀察有沒有異狀，之後在工具櫃找到需要的東西：膠帶。好計畫總是用得到膠帶。
幾星期前，我沒想過自己會是這種處境、得幹這些事情。然而為了生存、為了大家不得不為之，即使心裡並不樂意。
到了F14房門口，我和桂葛里讓出位置，下士上前轉門把，槍口瞄準前方。小房間裡空空如也，只有三張行軍床以及角落一堆食物。再細看便察覺裡面有兩個人，一個是與我年紀接近的婦女，另一個是大約十二歲的男孩。兩人本來都看著平板電腦，女子臉上還有淚水。
「起來，走了。」我叫著。
「你們是誰？」
「不重要，反正是來幫忙的，現在只能說這麼多。我們想結束這裡的戰火，但需要你們協助，請配合。」
她看看我，再看看旁邊的士兵，顯然認不得。「帶我走就好，讓諾亞留下。」
「都得走，現在，否則來不及了。」
我給他們幾秒鐘收拾，接著一行人沿著走廊衝到E區。我抓著E9的門把甩開，里察．錢德勒一個人坐在小床上，拿著無線電聽得很專心，看見我提著步槍進來時目瞪口呆。
我一個箭步上前搶走無線電，不給他說話機會。「我就知道是你在興風作浪。」
他張大眼睛狠狠瞪我。「詹姆斯，你們勢單力薄，最好趕快投降，外頭的敵人比起這裡的還要難纏。」
「你是說誰？」
「五號營，來報仇的。不然你以為你幹嘛替人開刀？」
「他們跟誰有仇？」
里察竟然第一次別過臉不敢看我。
「所以你才躲在這裡？擔心他們攻進倉庫？究竟怎麼回事，是不是你用同一套手法陷害人家，只是人家直接殺了出去？」
他沒回話，看來是默認。
「拿下我們的時候不是挺得意嗎？你不敢出去，一直監聽無線電，是等著對方攻進來後，想要第一時間逃走吧。」
里察盯著地板不講話。
「還是老樣子，話說得好聽，苗頭不對就帶頭開溜。」
「是我救了這些人。」錢德勒朝著地板氣急敗壞叫著。
「我很懷疑。」
「事實如此。」
「話說回來，里察，你為什麼會在這裡，為什麼到四號營來？」
「來辦造勢活動。」
「提倡移民？」
「對。活動定在小行星落下隔天。當時我和四號營總督的團隊在一塊兒，她提早得知大禍臨頭，我立刻做了決定，而且我得說是正確的決定，拯救了很多人。我當下反應過來，武器庫和最大的倉庫緊鄰彼此，最有可能成為小行星攻擊目標。所以我帶了自己人趕快到這間距離最遠的倉庫避難。」里察抬頭望向我。「詹姆斯，你愛怎麼想就怎麼想，但我救了這些人的事實不會改變。正因如此，他們信任我。」
「外頭的人呢？例如一個穿著睡衣、抱著孩子的女人，身體中彈倒在外頭，母子都死亡。」
他身子後仰，滿臉作嘔。「拜託別那副道貌岸然的模樣，詹姆斯。我們是為了生存，不得不心狠手辣。這裡可不是象牙塔，這是末日裡一座裝滿食物的倉庫呀！」
「卻被你化作戰場，這亂象該落幕了。」一個念頭閃過我腦海。所謂善惡有報，時候也該到了。
他瞇起眼睛。「你想幹嘛？」
我見他這種反應，忍不住笑出聲。「我有個好玩的主意，感覺等不及了呢。不過首先有一件事情，我很久很久以前就想動手了。」
我從桂葛里手上取來膠帶。錢德勒起身想反抗，但我瞬間撕下一塊，往他嘴巴黏上去。下士也幫忙制住，我就沿著他的腦袋多繞幾圈，再把手腕也捆好，接著轉頭朝那對婦孺輕聲說：「其實這非我所願。」我說的是實話，只是逼不得已。
到達居住區入口時，戰鬥已經結束，布萊韋這方獲得勝利，除了泉美以外，大家原地等候，集合之後一起向外衝進倉庫，往西側傳來槍聲的鐵捲門移動而去。靠近以後，布萊韋將部隊分成三組，他們爬上貨架、匍匐在邊緣，步槍指著大門那邊的敵人。
桂葛里、布萊韋與我走到四號營軍隊斜對面的貨架找掩護，錢德勒和丹佛斯的妻兒留在背後，避免遭到波及。
「下一步？」布萊韋悄悄問。
「跟他們談判啊，上尉。」我啟動無線電，轉到丹佛斯用的頻道。「少校，叫你的人停火。」
「辛克雷，你果然是瘋子。」
「或許。但你別無選擇。你派來的人死了，而且你們遭到包圍。」我鬆開無線電發信按鍵。
布萊韋拿起無線電，以自己的頻道下令。「警示射擊。」
我從建材堆後面探頭，正好瞧見子彈從上面彈向鐵門和屋樑。四號營士兵一陣驚恐卻找不到地方躲，只能先趴下、瞄準貨架頂端，試圖找出偷襲者位置。同時外頭的法國軍隊繼續攻擊，鐵門縫隙飛進幾顆子彈。
「你們瘋了嗎？」丹佛斯大吼。「想害所有人一起死？」
「不，會害死大家的人是你，快點放下武器。」
「辛克雷，你休想。」
我輕輕撕下婦女嘴上的膠帶。「看來得靠妳了。」我柔聲說。「勸他停手，否則真的會有很多人喪命。」然後我按下無線電按鈕，遞到她嘴邊。
「麥斯⋯⋯」
「安潔拉？」
「是我，還有諾亞也在。」
沉默幾秒之後，丹佛斯的語氣怒不可遏。「辛克雷，你敢動他們一根汗毛，我跟你──」
「他們有什麼萬一都是你造成的，少校。趕快放下武器，不然我們也別無選擇。」
「那你打算怎麼應付外頭想殺光我們的人？」
「交給我就是了。」
我從貨板後方偷看，丹佛斯搖搖頭收起無線電，朝自己的士兵叫著：「放下武器。」
又一陣沉默，丹佛斯怒喝：「這是命令！」
接著就是步槍手槍掉在混凝土地板的哐啷聲。
「回報。」布萊韋在我們的頻道問。
「報告，還有四人配槍。」
「所有人，」我朝無線電說。「都放下武器，然後退開。」
片刻後，士官長透過無線電說：「對方配合了，要控制現場嗎？」
「上吧。」布萊韋回答。
第二階段開始。我解開防彈衣和外衣，脫下穿了好幾天的髒T恤從中間撕開，再敲碎附近貨架，找了根長木條把破T恤綁上去，成了湊合著用的白旗，插在錢德勒雙手膠帶的中間。他瞪大眼睛、拚命搖頭。
「造化弄人，你說是嗎？去幫我們談和吧。」我挑眉。「畢竟出面的人未必能活著回來……如你所言，我們兩個留一個就夠了。」
他扭來扭去，但被我揪住前臂拖著走。布萊韋的人馬下來戒備，槍口對準戰俘。外頭斷斷續續開槍，但法國人察覺裡頭安靜下來，也跟著放慢動作。
我將無線電轉到法國人頻道，語速放得很慢，希望他們的外語能力沒我這麼差。「呼叫五號營指揮官，我們決定停火，裡面的指揮權已轉移，現在希望雙方能夠和解，進行談判並達成共識。」
我等了幾秒，沒有回應。
只好再啟動無線電。「五號營指揮官，如果能聽懂請給個答覆。」我轉頭問布萊韋。「妳這兒有人懂法語嗎？」
她開始轉頭詢問時被無線電打斷。
「先報上身分。」是個法語口音很重的女性。
「我來自七號營，叫做詹姆斯．辛克雷，原本目的是尋求與四號營生還者互相支援，之前遭到囚禁，但已自力逃脫。」
「說謊。」
「並沒有。」
我朝錢德勒旁邊的兩個官兵點頭，他們一左一右將人拉到鐵捲門旁邊的小門。錢德勒像上鉤的魚兒般不斷掙扎，可惜敵不過兩人的力氣。下士轉開門把，讓錢德勒正面亮出白旗。
下士回頭向我確認，我點了頭，兩人狠狠地將他推向外頭寒冷夜色中。
我啟動無線電。「你們認得出去的人吧？」
「嗯，認得。」
錢德勒用木棍敲打側門，尖叫聲被膠帶蒙住。我聽著覺得挺悅耳。
「這樣相信我說的了吧？」我再朝無線電說。「他無權過問了，我們說了算。」
「你們有什麼打算？」
「希望能合作。我們有計畫可以拯救倖存者，需要人力支援，唯一的要求就是能夠活動的人都要參與，會提供食物和住處做交換。」
這次的沉默比較久，推測是對方領袖與底下的人正進行商議。
我依稀聽見遠方飄來嗡嗡聲。
錢德勒繼續捶打側門，隔著膠帶含混哀嚎，內容不難想像。真是大快人心，早就想堵住他嘴巴。
鐵捲門縫隙透進光線，是車輛頭燈。法國人離開了？還是更逼近？
我靠近門口偷看，發現七號營與法國人的車輛都還在，並沒有亮燈。光束來自地平線，幾輛全地形車高速翻越雪地而來。
又是強盜？
調了幾個頻道後，聽見說得很急的男性嗓音。「……收到請回答，我們即將與倉庫外的敵軍交戰。」
這個聲音我認得──是七號營的人。
遠處傳來了槍響。
布萊韋的無線電還停在法國人頻道。我來不及通知七號營援軍，法國指揮官用母語大吼大叫，隨即兩波彈雨分別打向倉庫內和新車隊。所有人動了起來，夜色不再寧靜。