第59章 詹姆斯
第59章 詹姆斯
實驗室內，我站在壁掛螢幕前面，朝著桂葛里、閔肇、哈利張開雙手。「大家聽我說。」
我點了按鈕，畫面切換到事前準備的圖表，呈現太空站與耶利哥號連結的情境。「如果將團結號、和諧號、寧靜號這幾個太空站最新模組包含在內──」
桂葛里舉手。「不是討論過了嗎？現在動手太晚了。」
我當沒聽見繼續說。「可以再塞至少一百個休眠袋，運氣好的話會更多。」
「我倒認為老老實實擴張船艙空間比較實際，」哈利接口說。「問題在於──」
門忽然打開，布萊韋上校探頭進來。「詹姆斯，外頭有人接近。」
我跟過去，桂葛里、閔肇和哈利也尾隨，一行人小跑步來到九○三倉庫充作軍方指揮站的控制室。這裡有幾排桌子圍著整面牆壁的屏幕，和我們在發射控制站的安排差不多。穿著冬季迷彩服的士兵對著鍵盤飛快打字，三不五時透過耳麥講話。
主螢幕上是夜視畫面，只見踏過雪地的軍隊看不見盡頭，正朝我們逼近，不是大西洋聯盟，車輛是亞特蘭大生還者帶來的型號。
「目前估計有兩百輛，」布萊韋報告。「從西邊過來。」
「上校，叫醒所有士兵，後備的也要。全副武裝，要守好軍械庫。」
她沒看我便直接說：「報告，這些都辦妥了。」
「上校，」一名技術員叫著。「發現北方又有部隊接近，現在接到螢幕上。」
北邊來襲的運兵車數量少得多，不到西側一半，全都隸屬亞特蘭大。
「南邊和東邊？」布萊韋問。
「報告，目前沒有發現。」
「無人機開到最高速。」
「遵命。」技術員回答。
佛勒與爾斯這時候衝了進來。「現況報告。」部長高聲下令。
「不是超級大派對的話，就是準備開打了。」哈利說。
布萊韋嚴肅回應。「推測為敵軍的部隊從西面和北面接近，預估三十分鐘後抵達，目前無法準確判斷兵力。」
爾斯瞪著螢幕。「錢德勒──」
「想必是他搞的鬼。」我喃喃自語，陷入沉思。
「第三班一小時後上崗，而且人員資歷也最淺。」布萊韋解釋。「現在是我們防守最弱、最容易被突襲的時機。」
「西邊哨點回傳紅外線影像。」技術員又叫了。
畫面切換，每輛裝甲運兵車輪廓內只有兩個模糊橘紅色光點，其餘部分都是深藍。沒有溫度，代表是空的。
「紅外線能穿透運兵車外殼嗎？」佛勒問。
「報告長官，可以。」布萊韋回答。「如果裡面有人，現在應該會發亮。」
「除非對方做了隔絕處理。」我不禁提防起來。「錢德勒知道我們的無人機有紅外線，或許想了什麼辦法騙過儀器。」
「報告，」技術員大叫。「南邊有部隊接近！」
畫面再切換，這次是夜視影像，至少三十輛卡車，體積差不多是運兵車的兩倍，穿越雪地時，後面的帆布還迎風擺蕩，怎麼看裡面都不可能藏著人，否則到達之前都會先凍死。我認得這些卡車，產地是中國，太平洋聯盟用它從海岸運輸人員和補給到南方營地使用。
「報告，東邊也有。」技術員繼續示警。
東側一樣是太平洋聯盟的車輛，以輕裝甲和多用途車為主，不同的是這支部隊將車輛分散成十幾條線包圍過來。
鏡頭回到南邊車隊，與北側是同樣狀況，卡車裡頭只有兩個駕駛的熱點，後面根本沒人，至少看上去是空的。
東邊也很快傳來影像，這裡的車子有人了，每輛載著四到六個。
「給我生命訊號估計。」布萊韋下令
「是，長官。」
她走到房間角落，佛勒、爾斯、桂葛里、閔肇、哈利和我自然跟了過去。
「報告，」技術員朝她說。「各團團長詢問如何部署。」
「中士，請他們先待命。」布萊韋轉頭望向我們。「如何應對？」
沒人搭腔，我就先開口。「先想想錢德勒的目的究竟是什麼。」
「報復吧。」佛勒立刻順著說。「想拉下你和我。」
「但他不可能用這個理由拉攏到太平洋和亞特蘭大的人。」
「抽籤吧，」桂葛里點著頭說。「抽籤這件事成了兩方人馬除掉我們的動機。加上太空船、發射站以及休眠裝置已經完工，在他們看來，我們已經沒用了。」
「所以他們還需要一樣東西。」我接著說。「就是工廠。他們需要3D列印機和裡面的材料，才能製造太空艙。」
「不是可以用已經放進發射環的太空艙嗎？」哈利問。「已經足夠……多少？七千還是八千人移民曉神星了吧？」
「那只有他們人口的一半，」我回答。「他們也不願意放棄太多人。而且除了設備，他們還想取得主導權，無論在地球還是在曉神星，基本上就是權力鬥爭。」
「亞特蘭大和太平洋聯盟總共帶了多少兵力過來？」哈利問。
「無法確定，」布萊韋回答。「估計是五、六千人，年齡可以作戰的平民也有兩千多。
「反觀……」哈利緩緩吐出這句。「我們呢，大西洋聯盟軍有……四百？五百？」
「四百出頭而已。」布萊韋附和
「對方最多能有八千。」哈利的眼珠子在大家身上轉了一圈。「我們連子彈都沒八千顆吧？」
布萊韋和爾斯都沒講話，由此可見哈利還真的說中了。
「也用不到那麼多彈藥，」佛勒說。「正面衝突不可行，必須以智取勝，而且再不趕快就來不及了。就是這樣我才沒辦法成為太空人，只是NASA署長，」他嘆息。「我的個人強項是詳細計畫，而不是快速反應。」說到一半，佛勒眼睛瞟向我。「得靠你了，詹姆斯，就像第一次接觸任務和穀神星戰役那樣，這大概也是地球的最後一戰，我現在委任你全權指揮。」
眾人的目光聚集過來，我口乾舌燥，暗忖不能敗給壓力。正要聚精會神時，忽然一個技術員又嚷嚷起來。「長官，戰力估計報告出來了，北邊四百、東邊七百，西邊一千、南邊一百。各方向預計四十分鐘後交戰。」
「明白了，中士。」布萊韋說完又望向我。
我深呼吸，試著收斂思緒，事有輕重緩急。「對方的兵力遠比我們以為的少，先假設車子很多只是障眼法，尤其他們應該很清楚抵達之前，最晚半小時內一定會被偵測到。必須針對他們的目的來應變，我認為佛勒說得沒錯，對方想要的是工廠，再來殺光倉庫內所有人，也能減少船位需求。」
我伸出手指。「第一優先是決定戰場。倉庫在工廠北邊，兩棟建築物之間有五十英呎的走廊。再來，倉庫東邊是太陽能農場。」
「全部防守的話面積太大。」布萊韋提醒。
「除了面積還有更嚴重的問題。就算勉強守住，勝利恐怕還是會落入對方手中。我們的存糧能撐兩星期嗎？」
布萊韋蹙眉。「夠是夠，但很吃緊。」
「那代表他們封鎖外面就能贏。」
大家一瞬間沉默了，不過我恍然大悟。「錢德勒也不是笨蛋，不太可能硬碰硬，還有我們沒考慮到的因素。」
「例如？」佛勒問。
我的腦海自然而然浮現控制站那裡的兩具遺體。是否有關聯？是錢德勒計畫的一環？但關係如何成立？
再來是之前很多車子的無線電被偷走，這對錢德勒有什麼幫助？我們不用無線電通訊，他們或許會用到，但數量未免過多。
「長官，」技術員叫著。「是否啟動地雷？」
布萊韋以眼神詢問我。
「先不要。對方應該也知道有地雷，會想盡辦法拆除。我倒是有別的法子。」
「要派遣部隊嗎？」布萊韋問。
「軍力聚集在工廠，倉庫四個入口派駐最低限度人力。」
擴音器響了，真沒想到居然會是里察．錢德勒的聲音。
「以下是大西洋聯盟執行委員會的會議錄音。」
「關掉！」布萊韋喝道。
「報告長官，不是我們的系統。」
技術員沒說錯，仔細一聽會發覺錢德勒聲音雖大，卻像是蒙著什麼東西，而且是從天花板上穿透進來。
「我聽完實在太震驚，立刻就離席了。之後冒著生命危險，費盡心思將這段錄音播送給大家知道，因為這個祕密，關乎各位的生死存亡。」
「佛勒，你用倉庫的擴音系統演講，設法打亂錢德勒的話術。」
他立刻跑向通訊站。布萊韋又提議。「不然我們切斷電源？」
這麼一提我就串了起來。「沒用，這是車用無線電擴音器，他們偷走了一大堆、藏在倉庫各個角落，就是為了今天。上校，妳重新調派一隊人去搜出這些擴音器，找到就敲壞，可以請平民加入幫忙。」
我總算摸透錢德勒的計畫，他就是希望我們自亂陣腳、切斷總電源，等電燈和暖氣都沒了，居民會在黑暗寒冷之中更容易受到言語蠱惑。
他的聲音繼續從牆外傳來。「我希望大家聽完以後，只要還有反抗能力的人就趕快挺身而出，先將倉庫奪回人民手中。援軍就在外面等候，我們不會讓各位留在地球等死。」
但佛勒的聲音立刻蓋過去，訊息十分明確。「九號營居民請注意，我們遭到侵略，敵軍正在逼近，隨時準備交戰。對方意圖採取圍城戰，已經展開行動了。方才各位聽到的廣播，其實是敵人的政治宣傳，想製造內訌、漁翁得利，如果我們中計就會萬劫不復，希望大家能夠一致團結、齊心抗外。」
外面的擴音器傳來第一段會議錄音。
錢德勒：現況就是不可能將所有倖存者帶上船。那你的看法是？請教各位要如何選擇帶誰走，留誰在地球等死？
佛勒：抽籤。
我望向桂葛里、閔肇和哈利。「去查監視器畫面，找出是誰把無線電擴音器藏在倉庫裡，他們就是內奸。」
錢德勒：抽籤？意思是隨機決定誰能活，運氣不好的就去死？
佛勒：對，隨機決定。用電腦程式的亂數數字，對應人員名單。
錄音內容其中一方是佛勒對我們有利。他的聲音同時從倉庫擴音器傳出，音色幾乎一樣，語句卻全混在一起、難以分辨。
身後傳來衛兵說話聲。「孩子，這邊不能隨便進來。」
「我──我找詹姆斯，他太太，寶寶──」是山姆。
「長官，」技術員站起來大叫。「有人侵入了倉庫！」
一塊小螢幕顯示出工廠外狀況，我也看見了，敵人已經在那裡。