第73章 詹姆斯
第73章 詹姆斯
即使沒人明講，我也明白迦太基號屯墾區的情況對所有人造成了不小打擊。是疾病？猛獸？還是環境中有其他威脅？
或者是電網搞的鬼？這念頭如鯁在喉，我看見移民營地空無一人的時候，第一個反應就是想去叫醒亞瑟、問個清楚。可是找他之前，我必須自己先收集情報，瞭解究竟要面對什麼。而且亞瑟露面前，自然要對其他人好好交代清楚，真相瞞不住的。
目前亞瑟躲在貨艙一個儲存箱內。我脫離休眠以後，將貨艙從外側鎖上，還加了門閂。他沒有動作和聲音，不過應該知道自己遭到監禁。
後來檢查硬體紀錄，一如所料在我休眠期間，出了更多大大小小的機件故障，每次都由亞瑟處理好，恐怕動用了電網的載具或機器。或許原本就有針對收割者的維修船也說不定，相比之下，耶利哥號可能只是小菜一碟。
自地球來到曉神星，花了將近六千年，難以想像的時間規模，超過地球文明的一半。
就算只比迦太基號慢上百分之一，也是長達六十年的差距。倘若慢到百分之三、四的程度，就是間隔幾百年。
換個角度思考，既然電網確保兩艘太空船平安抵達曉神星，為何不乾脆調整航程進度讓我們會合？合乎邏輯的結論是迦太基號先到達有其意義，而且是電網樂見的結果。
我需要找到答案，其中一部分就在迦太基號上。
兩艘船都有對接埠，之前停靠國際太空站使用過。現在則有個問題，我們沒有準備這個規格的對接管。一方面貨艙裝不下了，另一方面之前沒想過會有這種需求。還好其餘工具沒漏掉，否則總不可能再跨越銀河回去拿。
早就預想到可能會有艙外活動，因此備妥了太空裝。
閔肇成功讓耶利哥號與迦太基號平行，對接埠呈一直線。
艾瑪、桂葛里和我著裝完畢，站在氣閘口望向深淵。下面就是曉神星，雲層覆蓋沙漠，沙漠走到盡頭卻變得天寒地凍，蒼翠河谷隔開了前後兩半球。
從這裡遠眺像是身處夢境。右手邊有顆巨大橘紅色恆星，底下是一片未知大地，兩艘船好像垂掛在宇宙空間，動也不動。
艾瑪朝我淘氣地笑了笑，然後轉身跳向迦太基號的氣閘。隨著她的身子掠過太空，牽引繩在背後展開。接近氣閘時，艾瑪啟動噴射器，輕巧地落在目標上。的確，若是桂葛里和我，大概會像隻蟲子一頭撞上去。
她啟動船身兩側裝設的磁釦，將牽引繩接上去拉緊，如此一來兩船之間便有了類似飛索的交通方式。
接著艾瑪取出控制盒，嵌進氣閘凹槽，一秒後門滑開，她飄了進去。控制盒是特地設計的鑰匙，考量點是密碼鎖或遠端遙控都有被駭入的可能性。
還靠牽引繩留在耶利哥號的桂葛里和我也開始移動，抓著艾瑪拉好的飛索一點一點地爬過去。
三個人都到了對面氣閘內，關閉外門、艙內加壓後，開啟了內門。
我們不敢大意，所以依舊不使用無線通訊，直接在三人的太空裝牽了數據線。
耳機傳來艾瑪的說話。「環境控制系統應該正常運作中，指揮艙有加壓，維生設施都在線上。」
見她伸手要解開頭盔，我心裡湧出一股恐懼，出手制止她之後，我自己先摘掉。若能在曉神星定居，她對人類社會的價值比我更大。如果非得在這裡先死一個，我寧願是自己。
空氣從縫隙竄入，冰冷沉悶，沒有任何氣味，反倒有點不自然。
等了幾秒鐘沒有異狀，我朝兩人點頭。
三人以縱隊走在狹窄通道間，靴子踏著地板的腳步聲十分響亮。所經之處，頭頂與地面的LED燈會自動開啟。
沒有打鬥或其他事故的跡象。通道上什麼也沒有。
「哈囉？」我叫著，但毫無反應。
進入艦橋，照明和螢幕同時亮起來。
系統立刻播放一段影片。畫面中，哈利坐在總指揮位置，夏綠蒂和佛勒還在他背後竊竊私語。
「嘿，大家好。」哈利語氣快活。「看樣子我們的動作比較快，早跟你們說過別一直假裝上廁所翹班。我們偵測了當地環境，選擇在二號休息區開營火晚會。」他笑了起來。「會留一些曉神星暴龍肉等你們過來烤。」
說到這兒，哈利斂起笑意。「之後會在地面裝設通訊板嘗試和你們聯絡，希望你們只是因為謹慎小心才登船看到這段影片。期待趕快碰面。」
他伸手關掉錄影。
艾瑪、桂葛里和我愣了一陣子，思索影片內容的意義。哈利等人確實都平安抵達，而且當時的曉神星可以居住。
桂葛里走到工作站查看。「五年前錄的。而且錄影之前，他們已經在軌道等了兩年。」
「是為了偵察環境嗎？」我問。
桂葛里點頭。「資料都還在，他們徹底研究了下面的狀況，連天氣規律、生態系統平衡度都調查清楚。能用的太空艙都放出去了，休眠艙和貨艙是空的。」
「他們出發之後還有沒有錄影？也許能看到底下發生什麼事？」
桂葛里搖搖頭。
「好吧。先下載資料庫，然後四處看一看。」
我們解開數據線分頭行動，艾瑪負責醫療艙，桂葛里檢查反應爐，我搜索貨艙。既然亞瑟在耶利哥號，我就直接去找同一個地方，屏著呼吸，伸手轉開塑膠門。
空的。
電網是設法安插密探在迦太基號，還是遠端監控？如果不是遠端，大概也趁迦太基號到達曉神星前就將探子撤出了。
搜完貨艙之後，我回到艦橋，桂葛里已經在那邊等我，臉上滿滿詫異。那種神情我很熟悉，我自己看到硬體紀錄檔的時候也是同樣的反應。只是我居然忘了他在反應爐那邊也能調閱。
「詹姆斯……」他慢慢開口。
「回去耶利哥號再談。」
他聽了仰起頭。
「談什麼？」艾瑪進入艦橋。
「引擎效能。這邊的反應爐狀況還很好，可能因為這樣才比耶利哥號快一些。」
桂葛里瞪著我的模樣好像快爆炸了。
「貨艙是空的，」我裝作沒看見。「醫療艙呢？」
「也是空的，紀錄裡沒有重要事件，抵達之前休眠袋都完好無損。看起來只有指揮團隊脫離休眠，既然貨艙也沒東西，應該就是用太空艙把所有人都送到地表了。」
「嗯。那我們先回去耶利哥號。」
我在艦橋隔壁小房間準備上床休息，但桂葛里忽然現身。雖然他沒講話，但來意我心裡有數。
桂葛里直接走出小房間，穿過艦橋門口，我跟過去同時心裡預演如何回應接下來的轟炸式發問。
最後到了反應爐控制室，他關上艙門，一轉身狠狠瞪著我。「六千年！紀錄檔裡面有好幾十次重大故障事件，幾百次系統警報！」桂葛里打量我。「然後我看過了，詹姆斯，耶利哥號這邊是同樣的狀況。休眠甦醒紀錄我也看過，大概一千年之前你清醒過，而且調閱了硬體紀錄檔，也就是說──你知情。」
他終於停頓，我嘆口氣。「對。」
「怎麼回事？」
「是電網。它們幫了一把。」
桂葛里的眉毛幾乎連成一線。「你說什麼？為什麼？」
「我不確定。」
「電網要我們到達曉神星。」
「顯然是這樣。」
「怎麼做到的？派機器人侵入？」
我搖頭。「其實出發的時候，電網就在船上。」
「什麼意思？」
「亞瑟找到了奧利佛的身體。」
「不是被小行星砸掉了？」
「一開始是。不過亞瑟有奈米機器，就是我們看過的那種黑色黏液。他靠奈米機器修好了奧利佛，然後等待合適時機，找到機會就讓奧利佛潛入發射控制站。當初那兩個士兵就是他殺的。後來奧利佛躲在補給箱混上了船。我們離開太陽系途中，亞瑟將自己的人工智慧傳送到奧利佛身體內，之後他──亞瑟──一直保護著這艘船。」
「他還在船上？」
「嗯。」
桂葛里轉身走向艙門，我趕緊拉住他。「等等。」
「能量武器還在吧？」
「不能殺他。」
「詹姆斯，我們現在還活著就是被對方當成工具，它們不懷好意，保住我們性命是別有所圖。你知道它們到底要幹嘛嗎？」
「不知道。」
「所以太危險了。亞瑟也一樣。」桂葛里試著掙脫，被我牢牢扣住。
「你等等。我們可能需要他。我同意你說的，必須調查清楚電網為什麼要救地球人，但也只有亞瑟能回答，必須先盤問他。」
「武器──」
「在我這裡，但我現在不會給你。」
等其他人都睡了，桂葛里和我才悄悄摸到貨艙。他上前轉門把，我站得比較遠，手持武器戒備。
亞瑟膝蓋頂胸、抱著自己雙腿，坐在地上，面無表情但語調淘氣。「幸好我能在自己腦袋裡玩接龍，不然這裡也太無聊了。」
我退出門外，也朝桂葛里招手。「出來。」
亞瑟往前一跳起身，東張西望之後問：「恭喜新居落成，要來個擊掌慶祝嗎？」
桂葛里和我緊盯著他。
「還是你們流行擊拳？」亞瑟舉起手臂。「難道要熊抱？」
「我們要答案。」
亞瑟的手放下，閉眼垂頭。「空歡喜一場。」
「迦太基號的人呢？」
亞瑟猝然睜開眼睛。「我不知道，我自己也才剛到。」
「電網總該知道才對。」
「這不確定，詹姆斯。我的通訊範圍內沒有網路連接點。」
「鬼扯。」桂葛里咬牙切齒。
「我幹嘛騙你們？」亞瑟淡淡說。
「接下來就知道了。」桂葛里上前。「你有沒有痛覺？」
亞瑟挑眉。「這個答案你不會滿意。」
「夠了，你們兩個。」
桂葛里暫時別過視線。
深呼吸之後，我盡可能維持語氣平靜，希望桂葛里也能按捺情緒。「你們讓地球人活下來總有個理由。目前看來電網也保住了迦太基號和船上的人，可是他們平安抵達之後，你們卻又讓他們死在曉神星上。」
「那與我無關。負責迦太基號的是其他人工智慧。」
「他在哪裡？應該也有個身體吧。我們搜過迦太基號了，沒找到。」
「我猜他不想下去曉神星度假，人之常情嘛。我的任務只是把你們平安送到，事情辦完了，接下來要怎樣隨你們。」
「但是你知道電網為什麼幫助我們到達曉神星。」
「嗯。」
「那就告訴我。」
「不能說。」
「為什麼不能？」
「上次不是告訴過你了嗎，詹姆斯？這對你有不良影響，所以我沒獲得授權披露相關訊息。」
桂葛里冷笑。「直接把你腦袋拆開解碼，不就一清二楚。」
亞瑟也笑了起來。「你教得會松鼠拆解內燃機然後重組回去嗎？」
桂葛里朝我伸手。「詹姆斯，槍拿來。」
「得到答案再說。」我轉頭問亞瑟。「接下來你要怎樣？」
「這由你決定，詹姆斯。我就像個軍人，任務結束了卻還困在敵陣內淪為戰俘。我自己當然是想回家，不過看這局面，比較有可能死在你們當作太空船的這團廢鐵裡。」
「什麼意思？」
「意思是，你這位朋友準備拿槍轟我，把我塞進太空艙，用曳引器一路送進那顆紅矮星，燒得連渣都不剩。」
「要是我們不那麼做的話？」
「我會自己啟動休眠，然後慢慢等。運氣好的話，這副原始軀殼徹底壞光光之前，或許會有電網成員經過，我就把程式碼發送出去搭便車回家。你們信也罷，不信也罷，但我是有知覺的個體，還有人等著我回去團聚。」
「這是你最有人性的一次發言。」
亞瑟翻了翻白眼。「過期程式碼。我老早聯絡過客服要他們處理，只是……事有輕重緩急，你懂吧？」
將亞瑟重新鎖回貨艙後，桂葛里和我回到反應爐控制室，關好艙門。
他板著臉不肯看我，想必壓抑了一股很龐大的怒氣。
「殺他對我們沒好處，桂葛里。」
「怎麼沒好處，先下手為強，後下手遭殃。」
「只要控制住他就好了。」
桂葛里搖搖頭沒講話。
「把他關在一個太空艙，外頭放炸藥。設定成沒有我們破解的話，任何人操作太空艙都會引爆。太空艙就用纜線綁著，垂在貨艙外面。」
他聳聳肩。「然後？」
「如果之後真的確定他會造成威脅，用通訊板指令讓耶利哥號鬆開纜線，派曳引器把太空艙推到紅矮星裡。」
「他當然是威脅啊，詹姆斯。」
「但也或許幫得到我們。現在不知道底下什麼情況，如果迦太基號成員全滅的原因還存在，說不定只有亞瑟能處理。」
兩人都沉默片刻，我繼續試著說服他。「桂葛里，沒有亞瑟，我們根本到不了這裡。如果電網的目的是要害死我們，航程裡就有千千萬萬種辦法，不會等到現在。」
桂葛里緊咬下顎，牙齒都摩擦出聲音。「要公開嗎？」
「先不要。」
他轉頭望著我。
「就算公開也只是換來更多疑問，我們卻給不出任何答案。大家煎熬這麼久才爬出地獄，長冬後人類第一次看見未來，沒必要打碎得來不易的希望。他們需要的不是提心吊膽，而是揮別陰霾、重建家園。我也希望自己的妻子孩子在新家能住得安穩。」
「即使事實上危機四伏？」
「如果真的存在我們無力對抗的威脅──沒錯，我寧願大家不知情。」