第39章 艾瑪

第39章 艾瑪 妹妹的死已經讓我肝腸寸斷。 接著連侄子傑克也走了，令我幾乎崩潰。 啜泣的亞歷和艾比站在拖車前面輕撫兒子遺體。傑克閉著眼睛，神情平靜。 我想說點什麼安慰他們，但不知道這種時候該說什麼好。即使時間能沖淡所有苦痛，卻害怕時間已經不夠了。 我抱起亞黎，靠著冰冷岩壁坐下。女兒在懷中輕得奇怪，彷彿重量都被吸走了，與我一樣只剩下空殼。她咳嗽時渾身扭動，熱氣吹在我胸口。 「寶貝別怕。」我低聲哄她。 一直有病人發作抽搐，被送到靠近洞口的越野車那裡，泉美他們根本走不開。 亞黎轉頭朝洞口望去，我抱緊她故意轉個方向。急救會是什麼結果已經很明顯了，但我不想讓年紀這麼小的孩子目睹一切，更不希望她在還天真爛漫的年紀就落得同樣下場。一個鐘頭前，她的堂哥才剛撒手人寰。 我繼續哄著：「乖，沒事喔。」 反覆對女兒撒謊，或許也是想催眠自己，裝作聽不見身後種種。 通道又陷入死寂，隨後是扯下橡膠的啪嚓聲，泉美開了口：「送去其他人那兒吧。」接著叫了我。「艾瑪，帶她過來吧。」 一轉身，亞黎使盡剩餘力氣，挨著我嗚嗚咽咽。「媽咪，不要──」 「寶貝妳別怕。」 「媽咪，我不要啦！」 「泉美醫生會讓妳舒服一點喔。」 「我想回家。」 「會回家的，我保證。」 雖然才剛有人死在上面，我還是得將女兒放上病床。但亞黎抓得很緊，或許是怕冷、或許是恐懼，又或許兩者皆有，她顫抖得非常厲害，怎麼也不肯鬆手。 我蹲下來直視她的眼睛。「不要怕，媽咪就在旁邊。」 泉美摘下面罩，湊到亞黎旁邊擠出笑容。我以眼神示警，她這麼做冒了很大的感染風險，但泉美裝作沒看見。「嗨，亞黎，妳不舒服對不對？阿姨這邊有東西可以讓妳吸氣比較輕鬆喔。」 她拿出一瓶吸入劑。 亞黎猛搖頭。「不要……」 「不會痛的。」泉美安撫。「妳看看。」她將藥瓶對準嘴深呼吸。「是不是很簡單？」 泉美消毒口含器之後，遞給亞黎。「妳拿著，如果覺得吸不到空氣，就含住它吸氣。真的有用，試試看。」 女兒戰戰兢兢地接過，才過一秒就開始咳嗽。 泉美立刻抓著她的小手，將藥瓶接到她嘴上。「正好，妳吸氣看看。」 在她的協助下，亞黎用藥瓶吸一口氣。藥效迅速立刻止喘，女兒的胸口不再劇烈起伏，眼神放鬆，近乎飄飄然。 泉美拉我到旁邊小聲解釋。「我是希望保持呼吸正常，讓她的身體能繼續抵抗病原。」 並非故意，但我視線不由得落在洞口石堆旁，傑克與其他死者躺在那裡。 「要是身體抵抗不了呢？」 「最好能離開山洞，也許呼吸新鮮空氣能緩和病情。我一直在做化驗，但……這個東西……和地球已知的所有病原體都不同。我其實懷疑是一種古菌類註4引起人體激素紊亂。」 我點點頭，裝作自己聽得懂。事實上太寒冷太疲憊，連發問的力氣也沒了，只想在僅剩的時光牢牢抱緊孩子。 所以我抱著亞黎，坐在拖車病床上為她保暖、唱些她愛聽的歌。現在如果能有一本故事書唸給女兒聽，該有多好。 * * * 註4：古菌一詞起源於「古細菌」概念，但隨生物學發展至今「古菌」已經和「細菌」、「真核生物」分別構成生物分類的三域（『域』為高於『界』的階元）。