第60章 詹姆斯
第60章 詹姆斯
對亞歷和我而言，這是全新的開始。兄弟之間的氣氛當然不會和一開始一樣，也不可能裝作什麼都沒發生，但是無所謂，他回到我生命中就已足夠。
漸漸地，大家族又成形，亞歷和艾比會過來共進晚餐。剛開始大家講話都戰戰兢兢的，試探彼此界線，深怕說錯一句就會惹惱對方。四個人初次聚餐花了一個鐘頭客套寒暄，幸好艾比與艾瑪應付得很好。亞歷和我就有些彆扭，好像原本互看不順眼的中學男生，忽然陪著女友一起出門。
可是親情就像艾瑪和我的關係一樣，只要願意花時間心力，最後就能像拼圖般相嵌起來。四個人的相處越來越融洽──我好久好久沒有這種幸福感。
而且莎菈的症狀也一週一週減輕，亞歷和艾比喜出望外，有如重獲新生，總算能夠放下肩上的重擔。
兄弟之間那麼多年的空白得到了填補。只要一休假，我就盡量過去找他，兩個人出去踏青、回憶當年，不過兩人始終避談關係破裂的主因：我們的父親。我和他之間那條溝壑一點一點填進沙土之後，慢慢平整了，雖然往事不會被遺忘，依然比這幾十年的空虛好得太多。
有一天，終於盼到他們夫妻帶了女兒出席，場面還是有點失控。莎菈需要定期進太空船回診，正努力適應沒有VR的新生活。
「你們兩個神經病。」
大家一坐下來，她劈頭就冒出這句話。顯然莎菈覺得自己被搬到曙神星的罪魁禍首是艾瑪，反而沒那麼怪罪自己父母。或許新面孔也比較好歸咎？
我張開嘴巴要講話，艾瑪卻搶先一步。「為什麼說我們神經病呢？」
由她出面也好，我想艾瑪就是要擋在我和莎菈之間做緩衝，免得我們兄弟還不算穩固的關係受到波及。
「沒有自知之明啊？」莎菈沒好氣地說。「我們大老遠搭太空船過來，就是為了過中世紀生活嗎？」
「別說我雞蛋裡挑骨頭，但再怎麼說也該是殖民年代的水準吧？」艾瑪試著緩和氣氛。
「隨便啦。你們跟瘋子一樣，明明有那些科技還要裝作不知道。我覺得自己住進了精神病院。」
「我們不反對科技喔。泉美那邊一直都採用最尖端技術，現在妳聽見的音樂、房子裡的燈光也都是科技成果啊。我們只是反對可以改變人性、也就是會危及人類自身的東西。」
「那把我送回去就好。你們愛當開拓先鋒自己去當，我又沒要攔。」
「回地球可不是好主意。」
莎菈笑了。「有趣。一群瘋子的船長反過來說是我想錯了。」
艾瑪露出淺淺的笑意，充滿神祕感，我一直很喜歡這個神情，而她此刻的回應令我畢生難忘。
「誰是誰非，只有時間能解答。」
主城的基礎設施將近完成，我卻面臨了新的挑戰。那是自從奧莉薇拒絕與我同行後，我始終沒面對的困惑──自己的生命志業究竟是什麼。
機器人產業不存在於曙神星。我前半輩子耗在創新科技上，後半生替囚犯洗衣服和床單，那時感覺往後好像也只有一個選擇了，但艾瑪覺得衣物讓她洗比較好，都叫我洗碗盤。只不過才兩個人哪有多少餐具，空閒太多，我得找個新的工作。
但越專注這個問題，挫折感越強烈。我知道自己追求著什麼：個人能有所成長的領域，對大眾生活有重要意義的工作。當年也是抱持相同理念，才投身了機器人研究。
雖然是後見之明，但我意識到自己犯下多大的錯誤。奧莉薇與我疏遠、傷了我的心，而我為了逃避再一次的痛苦，選擇遠離自私、非理性的人類，只有與機器為伍才覺得安全，導致自己的人性也變得淡薄。機器人出自於我的手，服從任何指令，絕對不會拒絕、不會希望我讓步。我因此對未來過度自信，從沒想過別人的立場和感受。以前的我不懂得別人在想什麼，現在也沒差太多，只是至少有那個動機去了解。
總之，我想與人為伴，與人心意相通，彌補自己的短處，改善別人的生活。我一度考慮利用資料庫的教材檔案進修醫學，但目前殖民地的醫療從業人員相當充足，知識和經驗皆遠優於我，而我不太可能追得上。半路出家當不成什麼厲害的外科醫生，我這種科技宅形象去當家庭醫師，也很難在主城受到青睞。
更直接的一點是：感覺不對。我的熱情在於創造製作，醫療服務的核心概念則是修理維護。不同領域並無貴賤之分，只是個人能力與喜好並不在那個方向。
我人生中特別強烈的愉悅都來自造出全新事物──那些突破可能性的局限、世人前所未見、有潛力翻轉人類生活的時刻。可惜來到了新社會，再也無法重現那種快意，類似的職業都無法存在於曙神星。
空有理想和本領卻無用武之地是種強烈的窒息感，就像大風吹的時候每個人都坐定了，只剩下自己毫無頭緒和歸屬，彷彿從內到外都遭到否定。
艾瑪察覺了我情緒低落，時時給予鼓勵。她看我還是悶悶不樂，有一天主動說：「別鑽牛角尖了，想得出來的話，你也不會想到現在。」
「只能放棄了嗎？」
「先休息幾天，做些讓自己開心的事情就好。」
「不行，會違法。」
「唔，那先做點普通勞動，稍微轉換氣氛再說？你可以去桂葛里的單車店幫忙啊。」
好建議，我還沒消沉到聽不進去。
桂葛里和我的搭檔有些好笑，兩個愛嘮叨的老頭子在店裡修理單車，客人大部分是孩童和青少年。好漢一聊天就是只提當年勇，什麼太空船、仿生人、無人機都跑出來了。
某天晚餐時，艾瑪追問我有沒有進展。
「沒有。糟透了。」
她嘆了口氣。「怎麼回事？」
「簡單說就是無聊。太無聊了。都是重複的作業，沒有任何新鮮感，一輛接著一輛，但根本就是同樣的東西。上星期開始，我們人手一輛單車，維修案件也填不滿一整天時間。」
艾瑪微笑，試著替我打氣。「那代表你們做的東西品質夠好啊。」
「結果斷了自己的生路。」
「那就換別的事情做做看，畫畫？」
「別人會分不出我的自畫像和風景畫。」
「那只畫風景。」
「艾瑪，曙神星是還有很多未知沒錯，但有件事我可以向妳保證：妳的同居人沒辦法用水彩表現這個星球的美，萬分之一都達不到。」
「寫作？」
「寫小說？」
「對啊，你不是一輩子都在創作嗎？也寫過很多程式。」
「所以我寫的小說讀起來會像程式碼，就算寫童書，小孩也看不懂。」
我的惡劣情緒終究感染了艾瑪。她重重嘆息一聲，之後兩人之間出現一陣漫長尷尬。艾瑪只是想幫忙，我卻針鋒相對，朝自己最該感謝的人發洩情緒。也許我下意識可能對她有怨氣，艾瑪是新城市的主要規畫者，熱愛自己的工作，融入得快速且自然，不像我連試個水溫都差點溺死。可是，我的問題並非艾瑪造成，我不該這樣對待她。
我正打算開口道歉，艾瑪卻先出聲。「話說回來，你們兩個不做新單車也沒什麼好修理的，那時間用來幹嘛？」
「做直排輪。」
「你們做了一整個星期的直排輪都不講一聲！」
我聳聳肩。「唔，怎麼了嗎？妳想要一雙？」
「你說呢？」
越思考越是苦惱，答案卻好像越來越遠，看得見的每條路走到底都是死胡同，而且更明確意識到自己的所愛就是那些遭到禁止的領域。
我的人生彷彿陷進絕望的流沙，於是艾瑪更積極想介入。某個休假日，我們爬山到了附近山頂，她伸手指著底下所見，簡單的房舍建築構成人類慢慢擴大的小都市。「你看見了什麼？」
「主城啊。」我嘟噥。
「不止如此。下面或許是人類在宇宙裡最後一個聚集地，沒有你就沒有這一切。因為你做出了仿生人、做出了奧斯卡，我們才能到達曙神星，否則這趟航程注定不會成功。」
我知道她想說什麼，但高興不起來。「我面對的問題不是自己以前做過什麼，而是接下來該做什麼。」
「你的問題是你想不開，讓問題占據整個腦袋，不像你處理其他事情那樣客觀冷靜。既然有問題就好好解決，我們可以今天仔細想清楚，挑個方案執行，實驗期間再擬第二、第三順位的備案出來。」
我盯著主城不說話，艾瑪繼續說：「你喜歡製作，你希望自己的工作對大家有意義，還要多和人接觸。」
靈光一閃，我忽然頓悟了。答案就在眼前，完美無缺。
「有了。」我望著市街低呼。
「想到了？」
「太適合我了。」
艾瑪跟著高興起來。「真的嗎？」
「真的。」
「是什麼？」
「先不告訴妳，直接做給妳看，一定很好玩。」
她聽了反而有點提心吊膽。「你到底打什麼主意啊？」
「別擔心，我要先和桂葛里討論討論，這需要工程師協助。」
翌日早晨，我去了單車店向桂葛里提出新事業的規畫。
他打量我好久，然後瞇著眼睛問：「你是認真的？」
「當然。」
看他不講話，我追問：「你到底要不要？」
「有選擇餘地嗎？詹姆斯，你必須面對現實，少了我幫你做計算，你設計的東西保證會倒，撐不了幾天。」
「那我就當你無條件加入囉。」
後來一個月，我不停看書做研究，著手嘗試第一個設計案。某一天晚餐時，我隔著餐桌遞上一疊東西給艾瑪。
「妳看看。」
她笑著問：「是什麼？」
「我的新工作呀。」
艾瑪翻開盯著第一頁，神情有些困惑。「這是……你親手畫的？」
「有用尺和量角規。我打算在曙神星幹這行。」
「房屋設計？」
「以及實際建造。每一棟都絕無僅有，為屋主量身定做。在我看來，房子造得好不好，問題不在於大小、豪華度或驚艷感之類的元素，而是住在裡面的人滿不滿意；要屋主住得愉快，就得認識客戶，瞭解他們的價值觀、生活形態和每天怎麼過日子，換句話說，就是看見對方的本質。這對我而言再好不過，有了觀察人類的機會，作品在我死了以後還能維持好幾個世代。家會反映一個人，對人的生命有很大影響。因為有家，才能有家人，被世界壓垮的時候能有最後的避風港。在家裡，每個人能做自己真正想做的事情，我的設計會朝這個方向走。」
艾瑪仔細研究我畫的圖，翻到下一頁繼續看。
她研究完第二個設計，又看了第三個。
「我做了三個版本，想說還可以比較一下。」
艾瑪點點頭，似乎還在思考。
「也許妳會覺得每個版本都有一、兩個地方還可以，那就再整合起來做成一個新的。」
她猛然抬頭。「這是給我們自己的嗎？」
「當然，第一棟就是自己家。」
艾瑪又低頭看圖沒講話。
「我知道還有很多要學的。第一棟有點類似測試版吧，可能多多少少會有點缺陷。」
見她默不作聲，我只好伸手在她面前晃了晃。「說說話啊，妳覺得如何？」
「我只能說，完全出乎預料。」
我聽了心一沉。艾瑪覺得不行，果然我是腦袋壞了，才覺得自己能走這條路。房屋設計？是浪費紙張吧。
她又翻了翻。「很厲害呢。」艾瑪忽然低聲說。「看上去蠻棒的。」
「等等，所以妳喜歡？哪一版？」
「都不錯，溫暖質樸，就是我們兩個喜歡的風格。硬要挑些毛病的話，洗衣間可以再大些，第二版的儲藏室也太小。但以草稿來說已經很高分了。」
「桂葛里會幫忙計算負重之類的結構力學，也跟著開始看書學。」
「你們兩個一起？」
「對啊，合夥經營。」
「這有趣了。工作室要叫什麼？」
「我一開始提議『辛克雷&索可洛夫工作室』。」
「聽起來比較像律師事務所。」
「桂葛里嚷嚷說明明應該是『索可洛夫&辛克雷』才對，還強調沒有他的話『屋子站都站不起來』，所以當然是他擺在前面。後來就雞生蛋、蛋生雞，各說各話。」
「有結論嗎？」
「丟銅板決定。他輸了，又說要三戰兩勝，然後變成他贏，換我不服氣，吵了一陣子之後，兩個人就說乾脆叫做『S&S』註17就好。」
艾瑪大笑起來。「你們真是一對活寶！不過真的很適合你喔，詹姆斯，我之後有空也去幫忙吧。」
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註17：兩人姓氏在英語和俄語中都是S開頭。