第26章 (第二集、上卷：因緣會)
第26章 (第二集、上卷：因緣會)
「熄燈計劃」具體怎麼操作, 福婆沒說。
她只說了句：「現在你知道了，這屋裡除了你，當年或多或少、都是參與過殺人的。」
這話一出, 屋子裡瞬間安靜, 壽爺長歎了口氣, 垂下老眼, 祿爺原本一直笑呵呵的，此時, 臉上的笑也斂了去。
至於梁世龍, 他低著頭，看不到表情, 右手手指在單人沙發的扶手上來回點跳, 似乎玩得正忙。
「殺人」這種詞, 福婆居然能這麼平靜地說出來, 雖說的確是事出有因, 陳琮還是覺得心裡頭直冒涼氣。
這件事，協會裡其它的人都不知道。
這也正常, 殺人這種事見不得光，就適合爛在心裡。三十多年過去, 隨著老輩人去世，知道的人就更少了。
所以這趟壽爺出狀況, 發現事關姜紅燭，當事者都三緘其口, 實在要給個說法, 也只含糊表示「遭了賊, 被嚇著了，要躺兩天」, 及至因此而決定大會延期，引發很多會員不滿：大老遠過來，這會說不開就不開，拿人涮著玩呢。
福婆歎了口氣。
不得不延期，人聚在一起，這不是給姜紅燭提供了方便之門嗎？怕她大開殺戒，不如先打發回去，四散開來，這樣，姜紅燭即便想追著打，也沒法短期內完成。
「雖然『熄燈』這事是迫不得已，但終究是殺人、是違法的。說實在的，我這些年，也過得有點不踏實。方天芝和黑山，都參與過熄燈，方天芝出事的時候，我們完全沒想到姜紅燭這個人，以為是又出現了掠食者，黑山出事，我其實是有想到她的，但一想，她都死了三十多年了，何必自己嚇自己？加上世龍說，事情都跟你有點關聯，我們就以為，可能是陳天海……」
陳琮沒吭聲。
原來他那巴掌，歸根結底，是替姜紅燭挨的。
「再後來，就是老九出事，那天你也在現場，紅燭、戲服，等於是明明白白跟我們亮底牌了，開始，我真的嚇到了，再一想，那是個年輕女孩，而姜紅燭要是還活著，怎麼也得六十多了，就又放了心，以為是知悉內情的人借她的名義搞鬼，直到……」
「直到一夜過去，集我們三個老傢伙，還有阿歡、瞎子的能耐，五打一，居然還都佔不了上風。」
陳琮想到了什麼：「所以那一晚，我看到各種混亂的顏色……」
福婆點頭：「是我們養的石頭。我們這幾個，都沒掠食的能力，沒法進入別人的石頭，但我們可以『護門』，所以輪番上陣，接力對抗，你看到的，應該就是石頭的『場』混在了一起，各種對抗、滲透、被擠壓。你可以回想一下，當時，是不是那種『晃漾的油黃色』佔了上風？」
陳琮舔了下嘴唇。
沒錯，那時候，色彩雖然極其混亂、時刻變換，但那種晃漾的油黃色，一直都沒被壓制住、始終在四向滲透。
「然後，我們就徹底明白了，就是她，除了她，沒人有這能耐。她沒死，找我們報仇來了。但是吧……」
福婆微笑。
但是吧，確定了這一點之後，她非但不害怕，心裡反而踏實了。
可能是年紀到了，大去在即，不想扣著「殺人」這頂帽子終結一生，姜紅燭沒死這事，像突然給她送了一份禮，整個人居然輕鬆了不少。
她在這裡暫停。
「現在，該輪到你跟我們說說，你是怎麼受傷的了。」
***
有了之前的諸多鋪墊，陳琮這頭倒也好說。
他刻意淡化了肖芥子的部分，只說自己在這認識個朋友，叫金媛媛，昨天是應她所托、幫她還車，半路聽到動靜停車查看，結果被後車廂裡藏著的一個披麻布的女人突襲，以及，他離開的時候，看到有個年輕女人駕車疾馳而至、接應麻布女人。
至於麻布女人究竟是不是姜紅燭，他也不確定，畢竟全程都沒看到臉，只知道她似乎沒有腿，因為她始終拖著兩條空空的褲管。
這部分合情合理，和眼前發生的事也能接得上，福婆沒多問，只說了句：「那年輕姑娘，八成是幫她做事的。」
倒是梁世龍聽到「金媛媛」這個名字時，忽然想到了什麼：「金媛媛？是不是昨天跳樓那女的？」
陳琮點了點頭：「她表弟葛鵬，就是幫『人石會』籌備大會的，也失蹤好幾天了。」
梁世龍對葛鵬有印象，他向福婆他們解釋：「這人確實是我們雇來幫忙的，佈置會場的時候，因緣石抬不上來，還是他給找的吊車，很活絡一人。」
陳琮心中一動：「佈置會場的時候，他有跟什麼人聊過天嗎？」
牛坦途說，會場裡的寶玉石都是贗品，而葛鵬口中，那些都是寶貝，連一個翡翠鐲子，都價值300多萬呢。
顯然，有人忽悠過他。
「有啊，牛頭馬面都跟他熟，這倆負責對接，一直安排他做事。」
「還有誰嗎？」
梁世龍很警覺：「什麼意思？葛鵬失蹤，你追著問什麼人跟他聊過天，難道跟他聊過天的人有嫌疑？我也跟他聊過天，你懷疑我嘍？」
陳琮一時語塞。
氣氛正尷尬，福婆突然開口，明顯地偏幫他：「世龍，他既然問，你就幫著想一想，將來說不定都是自己人，別這麼多心。」
梁世龍愣了一下，旋即意識到什麼，彆扭地「哦」了一聲，頓了頓說：「我也記不大清楚了，誰還從頭到尾盯著他看啊，我就記得，李寶奇好像跟他聊過幾句。」
李寶奇這名字耳熟，陳琮想起來了，自顏如玉口中聽到過幾次。
正想著，福婆清了清嗓子：「現在，你還有什麼想問的嗎？」
有啊，太有了，最關鍵的、他最關心的部分，還沒問呢。
陳琮說：「為什麼我會看到？」
為什麼他會看到蛇、晃漾的油黃色、石頭五顏六色的「場」，以及那團邪詭的黑影？這是什麼特殊體質嗎？
如果說是「點香」導致的後遺症，那「點香」之前的那些，又怎麼解釋呢？
***
福婆輕吁了口氣，她早就在等著這一問了。
她說：「首先，我要強調一點，我接下來說的，你可以信，也可以不信，我只是說出來，供你參考。一切沒有證據，只是推測。」
發現陳琮能看到的那一刻，福婆也很奇怪。
掠食者可憎可怕，關鍵就在於它們是毫無預警、突然出現在你的世界裡的。
試想一下，你安安穩穩地待在家裡，門窗緊鎖，本來應該是最安全的，突然間一抬頭，看到面前站了個陌生人，還拿著刀，那是什麼感覺？
掠食者就是這樣的闖入者，可以隨意進出、對你發起偷襲。
它要是能力不如你，也就算了，你還可以抵抗、趕走甚至反殺它，但如果它太強了，那結果，只能是單方面的屠殺。
應對這種危險，截止目前，最有效的方法是多找點人「護門」，這需要一些聯結操作，但問題在於，你知道掠食者什麼時候來？總不能長年累月地拉著一群幫手坐等吧？
如果有人能看到就看了，像陳琮這樣，能看到的。
福婆一字一頓：「但是很遺憾，沒有，就是沒有。在『人石會』有檔可查的記錄當中，歷史上只出現過一次，還是意外。」
「錐盒」就是為那人準備的，陳琮是截至目前、第二位使用者，事實上，「錐盒」屬於古物、展示品，如果不是這趟開大會，可能都不會帶來——這也是為什麼錐盒開啟的時候，甚至揚起了飛塵，實在是太久沒打開過了。
陳琮頭皮發麻：「什麼叫『意外』？」
福婆說：「我之前提過，我們專門有人研究石頭的功效、成份，這叫叩石，本來是為了求藥，結果後來，路一度走偏，害人的招開發出不少。約莫是在明朝的時候吧，有位叩石大手，叫馬丹徒，是個煉丹的，用現在的話說就是在丹爐裡燒煉各種礦物，屬於化學範疇了。」
「他煉製過程中出了意外，丹爐爆炸了，自己中了各種混雜的毒，也瘋了。」
馬丹徒在協會地位不低，出事之後，陸續有人遠道而來探望他。
大家漸漸發現，他不是普通的瘋。
他會在別人都入睡的時候，興奮地在門外踱來踱去，還會高聲念誦唐詩，比如「促織甚微細，哀音何動人」，比如「採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜」，再比如「居高聲自遠，非是藉秋風」。
起初，親朋好友還都挺欣慰，覺得瘋了還這麼愛好文學，指不定還能瘋中出奇章，留下一兩篇供人傳誦的。
再後來，有人反應過來了。
——「促織甚微細，哀音何動人」，促織，就是蟋蟀。
——「採得百花成蜜後」，這是蜜蜂。
——「居高聲自遠，非是藉秋風」，這是詠蟬。
馬丹徒念的詩，都是描寫動物的，而且，恰恰言中了那些人懷出的胎。
也就是說，他看見了。
起初，大家又是錯愕又是慌亂，但很快，就都興奮起來。
馬丹徒看見了，因為中了毒，他居然看見了！這個毒裡，大有文章！
福婆說：「接下來的事，想必你也猜到了。有很多人去翻馬丹徒的手記，還原他那次丹爐爆炸時、所配置各種藥石的種類，種類不難，最難的是配比，哪怕現在的藥也是，吞一片安眠，吞一瓶致命。」
他們一點點地去調配比，但配出來了，總得去試吧，試在貓狗身上不行，貓狗不會說話，給不了反饋，於是，其中的最狂熱者，盯上了人。
陳琮失聲叫出來：「在人身上試毒？」
「是，那個年代，人命不值錢，路邊的叫花子、窮人家賣過來當奴隸的、還有衙門裡定了秋斬必死無疑的，花點錢，都能買來當試驗品。這種事，協會當然不允許，但就是發生了。」
福婆說得平靜：「是不是覺得不可思議？我最初入會的時候，跟你差不多大，聽到這種事也是你這反應，現在老了，反而想明白了。協會的成員，都是從『人』裡來的，人是什麼樣子，『人石會』也就是什麼樣子。你只能去約束，但你控制不了。就好像法律從頭到尾都在，但犯法的人也一年到頭都有。」
陳琮喉結輕滾了一下：「然後呢？」
「事情發生得太隱秘，無人知曉，後來，是這人自己崩潰了。他害了太多人，其中一大半死了，剩下的瘋了，他夜不能寢，總覺得有冤魂索命，作孽太多，石頭也保不了他，他寫下懺悔書，連同手記一起，托人帶給當時『人石會』的掌事者，懸樑自盡了。在手記裡，他詳細記錄了自己的各次嘗試，其中，真的有成功過的，只不過，那孩子不久就生病死了，那種病在鄉下常見，一般不會死，所以，一點小病就活不成了，應該跟本身就中了毒不無關係。」
陳琮沒忍住：「孩子？」
「對，他在手記裡說了，試藥「三歲下小童子最宜」，民間不是有說法嗎，幼兒未受俗世沾染，能看到很多成人看不到的東西。用小孩試藥，效果更佳也說不定。」
陳琮有點不安：「那這些，跟我有什麼關係？」
福婆沉默片刻：「這件事有詳細的記錄，連同相關的懺悔書、手記，都封存在你爺爺可以出入的第八石匣。」
陳琮愣了一下，一時沒反應出二者的關聯，頓了頓，血突然騰一下衝上了腦，滿臉燙熱，猛地起身。
福婆、祿爺，包括梁世龍，隨即起身。
壽爺有點緊張，想起身又力不從心，喉頭不住吞嚥。
陳琮說：「不可能，我爺爺對我很好的。」
福婆冷靜地可怕，她說：「開始我就說了，你不用相信，參考就行。」
「我們的推測是，你爺爺拿你做過些什麼，後來沒有繼續，可能是覺得收效不大，也可能是不忍心、中途收手。但他做的事，還是漸漸對你產生了影響，你之前沒感覺，是因為身邊沒有養石的高人。來阿喀察的火車上，你遇到了姜紅燭，她是高手中的高手，所以，你在夢裡被誘發出了感應。那之後，又遭遇了點香，得以進一步強化。」
「陳琮，『人石會』是人是鬼，我已經向你和盤托出，因為我們看重你現在的這種能力，所以毫無保留，連『熄燈計劃』都沒瞞你。我們真誠邀請你入會，領取027號，你可以拒絕，但我們更希望，你能答應。」
***
肖芥子把姜紅燭帶回小院，費了好大勁，才把她安撫下來。
姜紅燭完全是一副重傷者的姿態，神情萎頓，木木癡癡，肖芥子差不多也想明白了，這八成是在對付何天壽的過程中，遇上高手了。
真沒想到在這行，還有比姜紅燭更能耐的，所謂人往高處走，她要不要考慮，改投個門戶？
她歎著氣給姜紅燭蓋好被子：「早聽我的不就沒事了？我都說人家有防備了、要低調，非不聽，非要往前衝。」
姜紅燭喃喃：「沒可能啊，我沒看到它啊……」
肖芥子伸手覆住她睜著的那隻眼：「行了，先休息吧，睡好了，傷才能好得快。」
姜紅燭疲憊閉眼：「阿蘭呢？」
「外頭跳皮筋呢，玩可開心了。」
……
姜紅燭終於安穩了。
肖芥子長長舒了口氣，這一夜，她忙前忙後，東奔西走，可比姜紅燭累多了。
她伸了個懶腰，活動了一下僵硬的肩頸，關好門窗，拉好窗簾，打著呵欠在那幾個拼接好的、鋪著褥子的箱子上和衣躺下，眼皮很快就沉得掀不開了。
也不知睡了多久，肖芥子忽然醒了。
她睫毛輕動，沒有睜眼，臉上有鋒利而冰冷的寒意，那是姜紅燭慣用來扯爛布娃娃的那把刀，正在她臉上緩緩移動。
她聽到姜紅燭的低聲呢喃：「芥子啊，紅姑瞎了，你把眼珠子勻一隻給紅姑，好不好啊？」