第28章 (第二集、上卷：因緣會)
第28章 (第二集、上卷：因緣會)
陳琮差點笑出來。
倒不是真的為了給肖芥子笑一個, 而是，她委實有點好笑。
主要是因為她抱的那盆花。
花沒問題，花盆一言難盡， 那種中老年花友偏好的八角瓷花盆，還特愛在每個瓷面上繪製花花草草、寫上幾句人生箴言。
正對著他的那個瓷面上寫著——
靜心又美麗, 常笑少生氣。
原本她這個出場, 來得很突然，又身處幽暗的小巷, 神秘感和壓迫感拉滿, 陳琮過來的時候，多少有點發怵, 一看到花盆，就只剩下想笑了——又不能笑, 一過來就對著恩人哈哈捧腹, 這不二百五嗎。
所以, 只能憋著。
為了轉移注意力，他清了清嗓子, 主動開口：「找我有事啊？」
……
肖芥子還真不是來找他的。
睡夢驚魂，不是不後怕的, 她需要給自己補補，所以計劃進城吃頓好的、買盆花, 以及最重要的，把姜紅燭晾半天。
小地方, 鮮花店還有幾家, 專門賣盆栽的實在少, 好不容易在夜市找著一家, 可選也不多, 店主聽說她想修身養性，極力向她推薦店裡最後一盆蝴蝶蘭：「這花好養，蘭花嘛，高貴又優雅，跟美女你的氣質非常搭配。」
店主要是看到她發怒時的氣質，多半就會推薦仙人掌了。
肖芥子也有點嫌棄花盆，但店裡的花盆都是一個調調，花紅柳綠，跟被乾隆爺點化過似的，只得先抱上了，心說回頭換個古樸點的也不難。
出來沒走幾步，就看見了陳琮，俗話說，相請不如偶遇，都是簽過契約的關係了，她猶豫著要不要正式打個招呼，還沒拿定主意呢，陳琮自己看到她了。
那就聊兩句唄。
肖芥子說：「我能為什麼找你，你心裡沒數嗎？」
陳琮點頭：「合約是吧。」
可能是因為真的被她救過，救命恩人面前，陳琮大體還是放鬆的。
雖然她確實趁人之危、軟硬兼施地讓他簽了一份空白合約，但說到底，自己的命寶貴，她想要什麼回報，他盡量給就是了——萬一她提喪良心的過分要求，他就耍賴、或者裝弱小不做唄。
他看看四周：「就在這聊？」
肖芥子說：「吃著聊唄。」
又示意了一下外頭的夜市：「你選地方，帶路吧。」
***
夜市裡，最多的是羊湯館，陳琮選了口碑最好的一家，揀招牌菜點了一桌。
羊湯鍋很快翻沸，乳色的羊湯在鍋裡打花，熱氣騰騰往外冒。
肖芥子的蝴蝶蘭先是擺在桌上，眼見鍋氣來襲，怕損了花的脫俗氣質，有礙她後續修身養性，又給挪到了桌底下。
大燈光底下，陳琮才發現，她染銀髮。
不是那種流行的挑染，是一大片，從帽子下頭露出來，晃人的眼。
肖芥子察覺到他在看她頭髮：「看什麼？」
陳琮說：「沒什麼，你頭髮顏色怪好看的，就是……為什麼不全染呢？」
普通人很少這樣生硬地劃區塊染髮，要麼挑染，要麼全染。滿頭銀髮，像冰雪女王那種，會更帶感吧？或者帶一些夢幻的色調，夕陽橙啦，神秘紫啦……
肖芥子「啪」地一聲將那張空白契約猛拍在桌面上，凶他：「說正事。」
陳琮嚇了一跳。
做寶玉石這行，尤其還偏點設計，審美都還是靠譜的，他偶爾會給客戶一些穿搭、髮型髮色上的建議，不誇張地說，大受好評，為店裡贏得回頭客無數。
怎麼到她這就行不通了呢？
說正事就說正事吧。
陳琮抽了筆在手上：「你想怎麼簽？」
肖芥子沒吭聲，她往蘸料裡拌了點蔥花，筷頭攪了又攪，含進嘴裡試試鹹淡，問出第一個問題：「你爺爺陳天海，現在在哪？」
又是陳天海。
陳琮心裡歎氣，如實告知：「『人石會』也問過我這個問題，還打過、關過我，但我是真不知道，他八年前就離家出走了。」
肖芥子拿湯勺舀了碗羊湯，吹了吹熱氣，呷了兩口，眼皮略掀，目光在他臉上打轉，似乎在揣摩他說的究竟是真是假。
陳琮重複了一遍：「真的，我真不知道。」
肖芥子不置可否，過了會垂下眼簾、擱了碗，又給自己夾了一筷子羊肉片。
看來問不問得出東西來，都不影響她食慾。
陳琮忍不住：「你們為什麼也要找我爺爺？」
肖芥子吃自己的，頭也不抬：「具體我也不太清楚，不過聽紅姑說，陳天海偷過她很重要的東西。」
陳琮輕輕「哦」了一聲。
事到如今，陳天海幹什麼他都不奇怪了，不過，仍然是有點唏噓：兩頭偷啊，這老頭還真是雨露均沾。
肖芥子吃了會，換了個問題：「『人石會』那頭，你熟嗎？」
能反殺姜紅燭的，一定是協會的紅人，她想旁敲側擊打聽打聽。
陳琮回答：「我現在連號都沒有，都沒入會呢，你覺得，我會跟他們熟嗎？」
肖芥子心累，又吃了兩口，抬眼看陳琮。
一問三不知，這資質，確實也不像「人石會」能看得上的，辛苦救人一趟，救了個人高馬大的廢物，賣相雖然不錯，又有什麼用呢，她缺的是能辦事的人，又不準備跟他發展感情。
肖芥子悵然咬著筷子，頓了頓重新振奮：行吧，能白吃幾頓飯也是好的，聊勝於無，回頭吃膩了，朝他要筆分手費，不是，答謝費，就各走各的吧。
她埋頭專心吃飯。
她不問，陳琮倒是有話問她：「你是不是知道葛鵬的事？」
肖芥子一時沒反應過來：「誰？」
「葛鵬，那個火車站接站的司機。」
肖芥子想起來了：「他啊，知道點。」
陳琮的心砰砰跳，葛鵬失蹤的那個晚上，這位肖小姐也在賓館裡，從時間上推算，兩者之間確實可能存在交集。
「他發生什麼事了，為什麼會失蹤？」
肖芥子想了想：「不知道，不好說。」
這什麼態度啊，陳琮氣了：「你後來跟金媛媛做交易，利用她拿了萬能卡、進了賓館，那之後，為什麼失聯、涮人家？」
肖芥子聽出他語氣有變，抬眼看他，慢慢說了句：「你在質問我啊？」
她把筷子擱下，不吃了。
「你都說了是『利用』，利用完了，還有必要保持聯繫嗎？」
陳琮說：「你們是在做交易，她履行了她的部分，你至少得講信用、履行承諾吧？」
肖芥子冷笑：「我不告訴她，是為她好，一個小服務員，知道了自己能力根本就搪不住的、不該知道的事，我怕她沒命活！」
說完了，準備拍案而起、拂袖而去。
陳琮說了句：「她已經死了。」
肖芥子愣了一下，瞬間忘了要拍案而起的事，頓了頓，又在椅子上坐實：「怎麼死的？什麼時候？」
「昨天，我開車回到賓館的時候，她從樓上跳下來，說是因為抑鬱，自殺。」
肖芥子沒再說話，她跟金媛媛沒什麼交情，如她所說，純利用，但一個前一天才跟你說過話、有過交接的人，第二天就死了，實在是有點……讓人唏噓。
她有點奇怪：「你跟她什麼關係，為什麼幫她追問這事？」
「朋友。」
肖芥子好像並不相信，不過這不是重點，她想了想，問他：「你確定想知道嗎？」
「葛鵬這事，絕對是灘渾水，我只窺到點邊角，就已經覺得很危險，決定繞著走了，反正跟我也沒關係。你確定要知道嗎？奉勸你一句，如果你只是當獵奇八卦來聽，那聽不聽其實無所謂；但如果你是想為他們出頭，可得想好了，一旦摻合進去，下一個死的，可能就是你。」
陳琮身子一僵，半晌沒說話。
他是對這事好奇，也多少有些憤憤，想弄清楚到底發生了什麼事，但那不代表他做好了徹底攪和進去、甚至送命的準備，說到底，他跟金媛媛姐弟，也只是萍水相逢。
湯鍋裡的湯汁越燒越少，漸漸露出沉在底下的大骨，服務員過來加湯，壺嘴處細細注入的湯水緩緩蓋過大骨，像及時掩埋了行將暴露的秘密。
肖芥子的手機突然響了。
***
吃得差不多了，正是有精力應付各種突發來事的時候，肖芥子隨手接起，順便抽了張紙巾擦嘴：「喂？」
那頭傳來苗千年賤兮兮的聲音：「肖妹妹啊。」
肖芥子皺眉，吃這麼愜意，突然聽到這人聲音，還真有點反胃：「什麼事？」
「你今晚有空嗎？要不要過來拿東西？」
「拿什麼東西？」
「肖妹妹，你忘了嗎？說好給三天，到今天，剛好是第三天。東西我還專門找人包裝好了，給紅姐的，可不能馬虎。」
臥槽，煤精占卜鏡，他居然拿到了！
肖芥子壓低聲音：「你怎麼拿到的？」
苗千年嘿嘿笑，居然還賣起了關子：「使了點小手段，我說過，紅姐想要的，我怎麼著也得辦到。」
肖芥子說了句：「好，我馬上來。」
沒追問，也沒有在語氣中露出太多驚喜，省得讓這人更加得意。
掛了電話，她迅速起身，同時收起那張空白契約：「今天就到這吧，我還有事要忙，下次再找你。」
她走得飛快，快到門邊時，陳琮突然叫她：「肖小姐。」
肖芥子回頭。
陳琮說：「不正式認識一下嗎，我還不知道你叫什麼名字呢。」
也是，坐下就開始掰扯，還沒交換過名姓。
肖芥子說：「我叫……肖小月。」
反正也不準備跟他有太多牽扯，隨便打發一下得了。
陳琮笑起來。
肖小月，這是瞧不起他的智商嗎？他從小玩拆字謎，「肖」字拆成「小月」，他能看不出來？
他說：「肖小姐，昨天謝謝你了，我叫陳耳東，以後還請多關照。」
肖芥子本來一步都快邁出去了，聞言回頭，又看了他一眼。
霍，改名叫陳耳東了，還有點小脾氣呢。
陳琮還是對著她笑，眼角餘光瞥到桌子底下那盆「靜心又美麗」的蝴蝶蘭。
她忘帶花了。
***
苗千年打完電話，興奮地直搓手，原地兜了個圈，實在不知道該幹嘛，又回到鏡子前。
鏡子是落地的，畢竟他這身高，掛牆上高處，就照不著人了。
鏡子裡，映出了整個出租屋的狹窄、逼仄和破落，老光棍的房間嘛，大多是這樣的，東西亂扔，垃圾亂堆，床褥亂卷，以及隨處可見的，黃色雜誌和半裸美女掛畫。
但他是乾淨而光鮮的。
他穿一身筆挺、定做的黑西服，儘管尺寸比起成人都得減半，鬍子刮得乾乾淨淨，頭髮也特意去理髮店捯飭過，三七偏分，還抹了點油，領帶是帶條紋的，顯得素淨，哦對，還有……
苗千年拿起床上擱著的那束大紅玫瑰，學影視劇裡常看到的那樣抱在胸前，照完正面，又看側面，唯恐有一處不精心。
肖妹妹說了，「送鏡子的時候見」、「我紅姑也盼著見你呢」。
三十多年沒見，太激動了，當年，姜紅燭為了那個小白臉把他給踹了，他傷心歸傷心，但一點都沒怪過她，還放話說，以後，如果你有了難處、需要幫忙，說句話就行，隨叫隨到。
果然，日久見人心，小白臉是靠不住的，只有他苗千年，苗老二，始終實實在在。
外頭傳來不疾不徐的敲門聲。
他住的是條偏僻的巷子，因為倒騰各類二手電器、二手車，外頭堆得像個垃圾倉，鄰居來吵過幾次，但沒他會撒潑碰瓷放狠招，本著惹不起躲得起的心態，差不多都陸續搬了，所以一到晚上，巷子裡就特安靜，但凡有人造訪，基本都是奔著他的。
苗千年趕緊放下花，整了整衣襟，說：「來啦。」
他急急跑過去開門，手觸到門把的剎那，腦子裡閃過一個念頭。
——肖妹妹怎麼來得這麼快？