楔子
楔子
三坪小房間裡燃著熊熊烈火，六面牆燒得通紅。
一個外表約莫四、五歲大的小男孩，盤腿坐在火裡，把玩著幾塊鐵積木。
鐵積木像是燒紅的炭，小男孩有時覺得積木燙手，但只是將手放進口裡吸吮幾下，甩甩，繼續玩。
小房間有道厚重鐵門，鐵門上另有處二十平方公分的方形小門，是敞著的。
方形小門外有雙冷漠眼睛，一個老人站在鐵門外，透過鐵門上的小方門，靜靜望著火房裡這小男孩。
「你剛剛說，這孩子多大？」老人問。
老人身旁站著牛頭和馬面，牛頭翻看一份檔案，回答：「死時不足六歲。」
「不到六歲的孩子？」老人問：「怎麼會在這個地方？」
「會下十八層地獄的人，多半是姦淫擄掠、殺人如麻……」牛頭一頁頁翻閱檔案，聲音有些心虛。「上頭寫這犯魂……是一個土匪頭子身邊的二把手，心狠手辣，殺了很多人，孕婦小孩都不放過……」
「……」老人啞然失笑，回頭望那牛頭，反問：「不到六歲的孩子，是個殺人如麻、連孕婦都不放過的大土匪？你自己相信嗎？」
「這傢伙的人間記錄上確實這樣寫的呀……」牛頭揚了揚手上那份人間記錄，對老人說：「人死來到陰間，他的人間記錄就是一切，記錄上寫什麼就是什麼。」他說完，還補充一句。「你又不是不知道……」
火房裡的小男孩，繼續玩著紅通通的鐵積木，一點也不在意外頭老人和牛頭的談話。
「他生前是被火燒死的？」老人問。
「嗯……」牛頭翻翻人間記錄，點點頭。「好像家中失火，和爺爺一起被火燒死……」
「不到六歲、姦淫擄掠、殺人如麻的小土匪，和爺爺一起在家裡被火燒死？」老人冷笑兩聲，向牛頭伸出手。「不介意借我瞧瞧吧？」
「這……」牛頭有些遲疑，望了身旁馬面一眼。
馬面扠著手，說：「這記錄連同犯魂，一併賣給他了。」
牛頭哦了一聲，將人間記錄遞給老人。「賣給你了，就是你的。」
「……」老人翻著小男孩的人間記錄，只見整份檔案像是經過無數次竄改，甚至黏貼新頁；各式各樣的筆跡，寫著五花八門的經歷，不足六歲的小男孩，經歷了比實際年紀大上百倍的混亂人生，集奸商、貪官、搶匪、惡棍、騙徒、殺人魔於一身──
這惡貫滿盈的犯行，正是小男孩身處在這火海地獄裡的原因。
「我打聽到的消息是──」老人翻著小男孩的人間記錄，猶如在看一本荒謬絕倫的小說，不時冷笑，說：「這孩子死後流落陰間，被個小幫派撿去當奴隸，那些傢伙平時欺負他、用火嚇他，發現他不怕火，十分稀奇，就把他賣給地府裡一位判官兼人頭販子。」老人說到這裡，頓了頓，又說：「那判官買下他，像撿著了個寶，讓這可憐蟲替一堆本來該在這火海地獄受刑的惡棍頂罪，狠狠賺了一筆。」
「然後呢？」牛頭馬面互望一眼，摳摳耳朵說：「你向我們買他，難道是想替他脫罪？」
「當然不是。」老人笑呵呵地說：「難得聽說有不怕火的魂，挺有趣的，買回去玩玩。」
「他不是不怕火，只是比較耐熱，有時火開大了，他還是會疼、還是會哭。」馬面這麼說，伸手轉動牢房牆上一處金屬轉盤，房內火勢瞬間增大三倍，且火色由艷紅轉為青白。
小男孩起初搓搓雙臂，跟著站起蹦跳、嘶啞哭嚎。
他在小小的房間裡繞著圈圈，然後躲到角落，竭盡所能地將身子往牆角縮。
「房間四個角火勢弱點，他被燒久了，還知道找地方納涼。」馬面呵呵笑著說。
牛頭補充解釋：「別看他安靜，他有時挺吵人，我們用大火燒，他才會乖些。」
老人點點頭，沒說什麼，只靜靜透過小方孔，盯著火牢角落那抱腿哀哭的小男孩。
馬面逆轉轉盤，熄了火，等房內火勢漸漸滅了，才取鑰匙開門。
牛頭向裡頭吆喝一聲，小男孩怯怯起身，一步步往房門方向走。
小男孩每踏出一步，身上都有些焦裂魂皮灰燼般龜裂剝落飛散，露出底下有如熔岩般的亮紅魂肉。小男孩啜泣著、哆嗦著走到門旁。
「這老人花錢買下你和你的人間記錄。」牛頭指著老人，對小男孩說：「以後你就跟著他了。」
小男孩也不知有沒有聽懂，他抬起頭，望著老人和牛頭馬面，喃喃碎語問：「你是……爺爺？」
「……」老人頓了頓，問：「你不認得你爺爺長什麼樣子？」
「爺爺……」小男孩睜大眼睛，不曉得老人那樣問是什麼意思，只覺得眼前老人看來有些眼熟。
「他生前痴呆的？」老人轉頭問牛頭馬面。
「這我們怎麼會知道？」牛頭聳聳肩說：「人死成鬼，有時記憶、思緒會和生前不同，變笨了的例子也不少……幹嘛？你想當他乾爺爺？」
老人呆愣半晌，搖搖頭，說：「我兒子孫子早都輪迴了，我只是拿錢辦事，誰要當爺爺。」說到這裡，取出一條紅繩，結成繩圈，繞上男孩頸子，平靜地對他說：「跟我回家吧。」
「拿錢辦事？」牛頭有些好奇。「拿誰的錢？要辦什麼事？」
「別問太多……」馬面用手肘頂頂牛頭，向他使著眼色。
老人倒不介意，隨口報上個名字，那是陰間一個魔王級角色。
「哦。」牛頭揚揚眉，老人報出的這位老大，和自己所屬單位也有些合作關係。
「是呀。」老人點點頭，調整小男孩頸上繩圈。
「爺爺……我們要回家啦？」小男孩伸手想牽老人。
「我不是你爺爺。」老人撥開小男孩的手，揪著紅繩，像是牽狗般牽著他，頭也不回地往外走。「別叫我爺爺。」
小男孩那本惡貫滿盈的人間記錄，在老人緩緩揚起的手上化成灰燼。
牛頭望著離去老人的背影，好奇問馬面：「真稀奇，這種怪小子也能賣這麼好的價錢？」
「那老人是大枷鎖師傅，買那小子，是要煉大枷鎖。」馬面回答。
「大枷鎖？你是說那像是手銬腳鐐一樣，專門用來銬陽世山魅、瘋癲惡鬼、成精妖魔的大枷鎖？」
「是呀。」
「原來大枷鎖是用鬼魂煉出來的，我現在才知道……」
「通常是用山魅來煉。」馬面說：「不過據說少數最頂級的大枷鎖，會摻入人魂，煉出來的大枷鎖更有靈性、道行更高。」
「人魂煉大枷鎖那麼好用，那為什麼不多用點？」牛頭呵呵笑地說：「我們這兒還有不少魂可以賣……」
「因為人魂煉出的大枷鎖不聽話。」馬面解釋：「大枷鎖是用來鎖厲害山魅、狂暴凶鬼的鐐銬，要是枷鎖不聽話，和凶暴惡鬼聯手造反，那還得了。」
「所以那老頭子有本事煉出聽話的大枷鎖？」牛頭問：「他什麼來頭？」
「那老頭在大枷鎖工匠界裡小有名氣，很多大人物都向他買大枷鎖，最近他接了筆生意，買家就是剛剛老頭說的那位大老闆，要鎖的傢伙很凶，老頭壓箱寶都掏出來了也鎖不住，老頭可能想研發新玩意兒。」
「你怎麼知道得這麼清楚？」
「我有個朋友在那老闆手下做事。」馬面呵呵笑著說：「不然你以為那老頭是怎麼找上門的。」
「原來這筆生意是你仲介的。」牛頭瞪大眼睛。「你應該分得比我多吧。」
「我也只是跟我朋友講我們這兒有這麼一隻怪小鬼，讓他們自己跟我們上頭接洽。」馬面笑著說：「我跟你拿到的打賞，都是上頭每個月統一發的，應該一樣多吧──不過上頭有另外補個紅包給我。」
「這麼好！」牛頭又羨慕又嫉妒地逼問馬面那紅包究竟多大包。
馬面什麼也不說，只得意地嘻嘻笑。