第1章
第1章
深夜時分，醫院外飄著細雨，林嬌躺在病床上，老邁臉龐雙眼周圍猶自發腫。
黃有孝坐在病床旁的陪伴床沿，茫然望著床上阿嬤疲憊睡容。
一整天折騰下來，林嬌終於睡著了。入院幾天以來，她每天不停地哭，警察來做筆錄時她哭、宮廟主委們探望時她也哭、醫生巡房時她也哭、護理師送藥時她也哭、聽見隔鄰病床那年紀相仿的老太太家屬來探病時，與老太太聊到過世丈夫時，她哭得更傷心了。
林嬌沙啞地對黃有孝說，她覺得自己時間不多了，但是她沒臉下去見有孝阿公，因為她沒能替有孝阿公守住那棵大榕樹，她說阿公要是知道大榕樹終於被選上作為王船寶（舟參），卻在取寶（舟參）當天，被群怪人砍走，一定氣壞了。
黃有孝說阿公生前那麼疼愛阿嬤，不會為了一棵樹責怪阿嬷的。
林嬌說要是阿公不責怪她，那她更難受了，她知道阿公把那棵大榕樹看得比自己性命還要重要，如今樹沒了，王船造不成了，說不定連神明也要怪罪她了。阿嬷說到這裡，更加傷心了，直呼神明真怪罪她也罷，但要是罪責株連到黃有孝身上，那她真該下十八層地獄了。
黃有孝閉眼祈禱，只盼神明大發慈悲，別因為一棵樹，就將阿嬷打下十八層地獄，對他來說，阿嬤比樹重要太多太多了……
□
「有孝、有孝！天亮啦，起床啦──」
窗外天空艷陽高照，黃有孝在林嬌的呼喚聲中睜開眼睛，從窄小的陪伴床上撐直身子，見林嬌站在床邊，迷迷糊糊中以為阿嬷想上廁所，連忙下床攙著林嬌胳臂往廁所走，沒走兩步，卻被林嬌拽著往病房外走。
「阿嬤？妳去哪？妳不是要尿尿？」黃有孝這麼問。
「早尿過啦！」林嬌聲音聽來中氣十足，和前兩天奄奄一息的模樣大相逕庭；她一手提著大包小包、一手挽著黃有孝胳臂，來到護理站，在護理師們驚訝關切下，堅持辦了出院手續，帶著黃有孝搭計程車回家。
計程車上，黃有孝滿臉疑惑，直問阿嬷怎麼了。
林嬌說，太子爺託夢給她，說感念有孝阿公生前奉獻，要替黃家主持公道，會派使者來訪，調查大榕樹失竊一事。
「太子爺……」黃有孝依稀記得阿公生前在大榕樹下，和他講述三太子哪吒的神話故事。
他遠遠透過計程車擋風玻璃，見到自家三合院外停著一輛租賃機車，機車旁站著一個身穿T恤牛仔褲的男人，拿著手機朝三合院裡探頭探腦。
計程車停在三合院前，林嬌拉著黃有孝下車，來到男人身旁。
「先生……」林嬌本來興沖沖地來到男人身旁，但瞥見男人袖口胳臂上微微露出的一小截刺青，有些害怕，滿肚子話全呑了回去，怯怯地問：「你……你找哪位？」
「請問一下──」男人抓抓頭，指著黃家三合院內埕空地那遍地殘枝落葉，問：「這戶人家是黃吉老先生家對吧？前幾天是不是有棵榕樹被砍了？」
林嬌望著男人，不敢相信地問：「你就是……太子爺託夢……說會來我家調查的乩身使者？」
「是，我叫韓。」韓杰點點頭，客套擠出微笑。「妳是……」
「啊呀！我是阿吉老婆啦……」林嬌不等韓杰說完，一把揪著他胳臂，將他往三合院裡拉，啊呀呀地講述那天清晨發生的事。「我眼睛睜開來時，就見到院子裡的樹沒啦！只剩下滿地樹枝葉子啦！這大榕樹是黃家護家樹、是我們家守護神啊……太子爺乩身大人呀，您一定要替我黃家作主啊！嗚啊──」
韓杰被林嬌拉進三合院內埕空地，跨過滿地斷枝，只聽林嬌話講得七零八落，講到後來還哭得泣不成聲，完全聽不懂講什麼，無奈拍拍她的肩，說：「喂喂……阿嬷妳別急，先把東西放下，喝口水，好好講話。」
「是是是！」林嬌吸著鼻涕、抹著眼淚，提著大包小包、加快腳步往屋裡走，嘴裡還喃喃碎唸：「阿吉呀，太子爺派乩身來替黃家主持公道啦……」
黃有孝招待韓杰進了正廳入座，替他倒了杯茶，不忘提醒。「小心燙……」
「謝謝。」韓杰瞥了黃有孝一眼，接過茶，隨口問：「你是黃吉的孫子？」
「是，太子爺！」黃有孝向韓杰鞠了個躬，自我介紹：「我叫黃有孝，黃是黃色的黃，有是有沒有的有，孝是孝順的孝……」
「呃……」韓杰見黃有孝身材高大，五官端正，但神情有些儍愣、語氣像是孩童，且竟喊他太子爺，不禁有些莞爾說：「我不是太子爺，我是太子爺的乩身，我叫韓杰。」
「乩身……」黃有孝呆愣愣地問：「什麼是乩身？」
「嗯，就是替神明做事的人……」韓杰這麼說，見黃有孝神情困惑，也不曉得懂是不懂，便進一步向他解釋：「例如妖魔鬼怪偷砍你家的樹，神明就派我來抓那些壞蛋。」
「哇！」黃有孝豁然開朗，驚喜地說：「神明派你來抓妖魔鬼怪？」
「對啊。」韓杰點頭。
「你怎麼抓妖魔鬼怪？」黃有孝興致勃勃地問。
「嗯。」韓杰想了想，豎起拳頭。「通常用揍的，揍不贏的話，我就出絕招。」
「絕招，什麼絕招？」黃有孝瞪大眼睛，亟欲知道韓杰用來降妖伏魔的絕招。
「絕招不能隨便用啊。」韓杰說：「要等妖魔鬼怪現身的時候用……」
「用了絕招，就能打贏妖魔鬼怪嗎？」黃有孝追問。
「有時候打得贏，有時候打不贏。」
「打不贏那怎麼辦？」
「我打不贏的話。」韓杰笑著豎起拇指，戳戳自己胸口，說：「神明就會附上我身體，親自揍扁那些妖魔鬼怪。」他說到這裡，補充一句。「這就是乩身。」
「是喔……」黃有孝似懂非懂，還有好多問題想問。
林嬌端了盤水果走來，要黃有孝去廚房洗菜，自個兒在韓杰旁坐下，殷切地問：「太子爺乩身大人呀，到底是什麼人砍走我家大榕樹呀？」
「這……」韓杰苦笑說：「我也是昨天晚上收到太子爺指示，今天一早就趕過來，我還沒搞清楚狀況……我只知道，妳家本來有棵要用來做王船龍骨的大榕樹……」
「是啊！」林媽點頭如搗蒜，說那棵大榕樹，可是死去老公黃吉的祖父當年親手種在院子裡的樹，那棵大榕樹陪伴了有孝爺爺一生和她的大半輩子。
黃吉在往生前，叮嗯林嬌將他的骨灰撒在樹下，說要用自己的魂魄守護大樹、守護整個黃家。
「阿吉生前最大的心願，就是他那棵榕樹能被選上做王船寶（舟參）呀……」林嬌說著說著，又有些哽咽。「他活著的時候，等了好多年都沒等到，這次好不容易選上了，結果莫名其妙被砍走啦！」她說到這裡，突然憂心忡忡地問：「乩身大人呀，太子爺在夢裡跟我說，那些人砍走我家大榕樹，是想用大榕樹做鬼船，是不是真的呀？」
「鬼船？」韓杰點點頭。「我大概知道是誰幹的。」
「是誰？」林嬌睜大眼。
「是一個壞蛋。」韓杰無奈說：「那個壞蛋這兩年時常惹是生非，我一直在找他、警察也在找他，就連神明都在找他。」
「什麼……」林嬌有些訝異。「連神明……都找不出他？」
「他非常狡猾……」韓杰苦笑。
「如果……」林嬌擔憂地說：「那壞人真用我家榕樹做壞事，神明會不會怪罪我呀……」她喃喃碎語，又說：「真怪罪我就算了，是我無能，但是千萬別怪罪我乖孫喲，他從小苦命……」
「妳放心。」韓杰笑著指指天花板，「誰是誰非，神明看著呢，神明沒這麼不講道理。」
林嬌吸吸鼻子，起身要韓杰等她一會兒，跟著轉回房間，好半晌才出來，捧著一只小布包遞給韓杰。
韓杰接過布包秤了秤重量，知道布包裡應該是些黃金首飾，他也不揭開來看，便將布包推還給林嬌，說：「我不是來做生意賺錢的，別給我錢跟黃金，只需要借我點小東西用。」
「什麼小東西？」林嬌捧著那布包，不知所措。
「一個小碗或小碟子，還有油……」韓杰說：「沙拉油、菜籽油都行。」
「小碗小碟子？油？」林嬌更疑惑了，帶著韓杰來到廚房，揭開碗櫃讓韓杰自己挑。韓杰挑出只不鏽鋼碗，再倒入半碗沙拉油，跟著從口袋裡掏出一枚銅板，扔進油裡。
那枚銅板，繫著一條棉線，隨著銅板浸入油裡，線頭挺出油面，原來是條燈芯。
韓杰向林嬌要了打火機點燃燈芯，端在手上，彷如是一盞油燈。
跟著他自口袋裡捏出一小擷香灰，在油碗上方比劃兩下，低聲唸咒，左顧右盼一番，將油燈小碗放在廚房門外一張醒目小桌上，請黃有孝拉張凳子過來顧著火，別讓火滅了，跟著對林嬌說：「太子爺說妳家大樹的根還在院子裡，妳帶我去看看。」
「是。」林嬌帶著韓杰走出廚房，好奇地回頭望著坐在小桌旁專心盯著火的黃有孝，問：「太子爺乩身大人吶，你點油燈是什麼意思？」
韓杰解釋：「這碗油燈的作用，是把妳家方位報上天，太子爺會派天兵在妳家三合院插旗，這段時間，妳家日夜都有神明盯著，惡鬼踏不進來。」
「惡鬼？」林嬌聽到「惡鬼」兩個字，害怕地問：「為什麼……惡鬼要來我家？」
「我剛剛說的那個壞蛋，懂得邪術，勾結很多妖魔鬼怪，上妳家砍樹的那批傢伙，應該就是他請來的惡鬼。」韓杰說：「要是他們發現砍走的榕樹有問題，可能會來找你們麻煩。」
林嬌帶著韓杰來到內埕空地，聽韓杰這麼說，詫異問：「我家榕樹有什麼問題？」
「妳剛剛說，黃吉要妳在他死後，把他的骨灰撒在樹下？」韓杰來到那大榕樹的樹根前蹲下，伸手在殘根上摸索一番，還低頭嗅了嗅殘根斷面。
「是啊，我照他的話做了……」林嬌怯怯地問：「這樣……會有什麼問題嗎？」
「他除了要妳撒骨灰之外，有沒有要妳另外替他辦法事？」韓杰這麼問。
「沒有……」林嬌先搖搖頭，跟著又點點頭。「不過……後來我自己請來了法師，替大榕樹加持、替阿吉祈福。」
「難怪。」韓杰苦笑，說：「妳請錯法師了，結果沒替黃吉祈到福，也沒加持到大榕樹，反而讓黃吉的魂和大榕樹纏在一起，分不開了。」
「什麼！」林嬌驚訝問：「你說阿吉的魂和榕樹纏在一起，分不開？」
「是啊……」韓杰扭扭鼻子，指著殘根說：「樹根上有鬼魂味。」
「那、那那……樹被惡鬼砍走了，那阿吉他……」
「妳別擔心，黃吉的魂還在根裡，沒被砍走。」韓杰從口袋掏出一只小瓶，揭開瓶蓋，在殘根上倒出一小堆金粉，跟著伸指壓著那堆金粉，畫起符咒，只見那小堆金粉彷如活物，隨著韓杰手指在殘根上流動，拖曳出均勻的金色筆畫痕跡，還隱隱閃耀起金光。「我猜那些傢伙砍樹時，黃吉曾經試圖反抗，那些傢伙對樹施了法，弄傷了黃吉的魂，他的魂現在昏睡在根裡，一時醒不來，需要點時間恢復。」
「什麼……」林嬌不敢置信地望著韓杰、望著樹根。
「太子爺派我過來，就是要我來確認黃吉的魂在不在根裡。」韓杰站起身繼續說：「被砍走的樹幹裡，應該也留著黃吉魂魄氣味，就算做成鬼船，黃吉也認得出來──他能幫忙找出那些砍樹的傢伙、指認他們。」
「原來是這樣……」林嬌聽韓杰這麼說，害怕地問：「所以，您說惡鬼有可能會找上門，是……害怕阿吉指認他們？」
「有這個可能。」韓杰點點頭，說：「不過現在我點了燈，有神明盯著妳祖孫倆，惡鬼沒這麼大膽子上門找麻煩。」他說到這裡，晃了晃手中那金粉小瓶子，說：「我另外幫妳在家裡補幾道符。」
他說完，請林嬌帶他返回三合院老屋，接連在幾間房壁面、門窗上，以金粉邊上退魔符籙。
「太子爺乩身大人呀，您這用的是什麼墨……」林嬌見到韓杰沾指畫上牆面的金色符籙隱隱綻放光芒，好奇問：「怎麼會發光啊？」
「這是金磚粉，畫出來的驅魔符很厲害的。」韓杰向林嬌晃了晃他那金粉瓶子，跟著拉起林嬌左手，在她手背上也畫了道符，說：「平常妳就算出門買菜，也不用擔心。」
林嬌瞪大眼睛，望著手背上那道金符閃耀數秒，跟著黯淡隱沒，但若翻轉手背，卻隱約能夠瞧見淡淡的金色符形。她欣喜地喚來黃有孝，讓韓杰替黃有孝也畫道符，還問：「那……我家阿吉的魂，大概要多久才能治好？」
「我也不確定，短的話幾天，長的話幾個月都有可能。」韓杰這麼說。
林嬌又問，倘若當真喚醒了黃吉魂魄，能不能和他說說話。
韓杰說如果林嬌不怕的話，當然可以。
林嬌跟著問魂魄能不能吃東西，到時候她想做些黃吉生前愛吃的點心。
韓杰說經他施法之後，可以。
林嬌喜孜孜地對著韓杰合掌膜拜，懇求太子爺乩身無論如何也要喚醒黃吉魂魄，她說這麼多年來，她依舊時常夢見黃吉，她好想好想見他一面。
韓杰苦笑對林嬌說，別拜他，他不是神，也還沒死，他只是領旨辦事，盡力而為。
一旁黃有孝望著手背上金光閃耀然後褪去，小心翼翼地用右手托著左手，像是捧著一只珍貴寶貝般，忍不住問：「這樣還能洗澡嗎？會不會把符洗沒了？」
「這符洗不掉，你可以洗澡。」韓杰說。
「哇！好厲害啊──」黃有孝舉手翻掌，變換各種角度，想看清楚手背上那淡淡的金色符形。「我的手上，有張驅魔符！」
「別玩了，快去看著火。」林嬌這麼說。
「對喔。」黃有孝這才想起那碗火，三步併作兩步又跑回廚房，坐回小凳守著火。
林嬌苦笑地對韓杰說：「你別看我家有孝憨憨的，他很孝順……」
「有孝他……是什麼情況？」韓杰這麼問。
「有孝小時候得了腦炎，住了幾天醫院，雖然保住性命，但是……腦袋就比不上別人家小孩了……」林嬌抹抹眼淚，從客廳小櫃翻出相本，指著一張黃有孝兒時照片，說：「有孝小時候可愛吧，他那時候好聰明呀……」
相本上四、五歲大的黃有孝，一雙眼睛又大又圓。
韓杰往廚房瞥了一眼，只見黃有孝乖乖坐在小凳上，專心盯著油燈火，眼睛都不眨一下，十分認真，只是偶爾忍不住瞧瞧畫著金符的手背。
「我還有其他事要忙，過兩天會再來一趟，看看黃吉魂魄情況……」韓杰向林嬌告別，走到三合院外，像是想到什麼，轉身問那送他出門的林嬌：「對了，妳還認識其他紙紮師傅或是造王船師傅嗎？」
「紙紮師傅？我不認識……」林嬌說：「阿吉以前有些一起造王船的木匠朋友，有時會來我家吃飯，不過好多年沒聯絡了……」
「能不能幫我個忙……」韓杰說：「如果可以的話，替我探探他們近況，像是最近有沒有碰到怪人、怪事之類……」
「怪人、怪事？」林嬌有些困惑。「阿吉那些朋友，有些年紀很大了，會碰上什麼怪事？」
「太子爺除了要我調查妳家大榕樹被砍之外，還要我幫忙找幾位失蹤老人。」韓杰這麼說：「那些失蹤老人，不是紙紮師傅，就是造王船的師傅。」
「什麼……」林嬌睜大眼睛，歪起頭喃喃自語：「六哥前兩年往生了，阿球好像被兒子接去市區住了，還有誰啊……」
「不急，妳慢慢想。」韓杰這麼說，向林嬌告別，跨上租賃機車，發動引擎離去。