第2章 武松刺配孟州，程勇義送黃金 (第二十五個世界：)
第2章 武松刺配孟州，程勇義送黃金 (第二十五個世界：)
血淋淋的兩顆人頭擺在武大靈前，香燭明滅，青煙繚繞。
武松跪在靈位前，將三碗酒一一灑在地上，沉聲道：「哥哥，害你性命的姦夫淫婦，小弟已為你除了。你在九泉之下，可以瞑目了。」
他說完，重重磕了三個響頭，站起身來，將那兩顆人頭用布包了，徑直出了紫石街。
此時天色已近黃昏，街上的行人見武松渾身血跡、面目猙獰，手中提著一個血淋淋的包袱，紛紛閃避。武松也不理會，一路走到陽穀縣衙門前，抬手便擊響了堂鼓。
「咚——咚——咚——」
鼓聲沉悶，響徹整座縣衙。
縣令正在後堂用茶，聽見鼓聲急促，忙整衣冠升堂。三班衙役分立兩旁，水火棍齊整排列，堂威聲起，縣令一拍驚堂木：「何人擊鼓？帶上堂來！」
武松大步跨入公堂，將那包袱往地上一擲，包袱散開，兩顆人頭滾落出來，骨碌碌轉了兩轉。滿堂衙役定睛一看，認出是西門慶與潘金蓮的首級，頓時倒吸一口涼氣，面面相覷。
武松撩衣跪倒，朗聲道：「稟告相公，小人武松，因兄長武大被姦夫西門慶、淫婦潘金蓮合謀毒死，小人已將這二人殺死，替兄報仇。今特來投案，聽憑相公發落！」
縣令聞言，心中一沉。
他與武松素來交好。武松自打虎英雄成名，又在縣衙做都頭，平日待人謙和、辦事利落，從無半點架子。上至縣令、下至差役，沒有一個不說他好的。西門慶雖說也是陽穀一霸，仗著有錢有勢橫行鄉裡，縣令心裡也未必瞧得上他。只是西門慶手眼通天，結交了許多權貴，真要動他，也不好下手。
如今武松竟一刀殺了，事已至此，縣令心裡轉了幾個念頭，面上卻不動聲色，喝令：「傳仵作，去紫石街驗屍！傳齊鄰舍，取具供狀！」
不多時，仵作回報，武大確係中毒身亡。鄰舍們也一五一十將潘金蓮與西門慶通姦、王婆從中牽線、毒殺武大的情由說了一遍。
縣令聽完，沉吟良久。
他看了看跪在堂下的武松——這個漢子脊背挺直，目光坦然，雖身負重罪，卻無半點畏縮之態。再看看堂下那兩顆血淋淋的人頭，心中已有計較。
縣令提起筆來，將武松的供狀反覆看了幾遍，忽然抬起頭，對師爺使了個眼色，低聲道：「『故意殺人』四字太重，改為『鬥毆所致，一時失手』。」
師爺會意，提筆改過。
縣令這才清了清嗓子，朗聲宣判：
「武松為兄報仇，情有可原，然殺人終究有罪。本縣念其自首投案，供狀明明白白，且系與西門慶鬥毆中失手致死，並非蓄意謀害。依律減等，判脊杖四十，刺配孟州牢城。」
他頓了頓，又道：「淫婦潘金蓮，雖已身死，其罪難逃，名下追毀。王婆為首唆誘，通姦謀命，罪大惡極，依律判凌遲處死，押赴市曹，剜心示眾！」
驚堂木一拍，宣判已定。
武松叩首謝恩，面色平靜。兩個差役上前，將他按住，扒去上衣，露出脊背上一身結實的肌肉。水火棍起落，噼裡啪啦打在背上，血肉橫飛。四十棍打完，武松咬牙一聲不吭，額上冷汗如雨，脊背上已是皮開肉綻。
縣令命人將他攙起，臉上露出不忍之色，低聲對押解的差役道：「路上好生照看，莫教他受了委屈。」又悄悄塞了兩錠銀子給兩個公人。
行刑完畢，刺字的鐵針刺入臉頰，墨汁滲入皮肉，一個「囚」字便永遠烙在了武松的面上。
他被戴上七斤半的鐵葉枷，由兩個公人押著，出了陽穀縣的大門。
身後，紫石街上的人們遠遠望著，有人嘆氣，有人抹淚。那個曾經赤手空拳打死猛虎的好漢，那個曾經威風凜凜的武都頭，如今戴著枷鎖，一步一步走出了陽穀縣。
他的身影漸漸消失在官道盡頭。
而陽穀縣的判詞，也在百姓口中傳來傳去。有人說是鬥毆致死，有人說是蓄意謀殺，但這些都不重要了。重要的是，王婆被凌遲的那天，全縣的人都去看了。刀斧手一刀一刀剜下去，王婆慘叫了半個時辰才斷了氣。
武松戴著重枷，由兩個公人押著，一瘸一拐地走在官道上。
脊背上四十杖的傷還未結痂，每走一步都牽動皮肉，疼得他額上冷汗直冒。兩個公人倒也不敢怠慢——臨行前縣令的銀子和叮囑還在耳邊，再加上武松在縣衙多年，這二人原也是他舊日同僚，一路上多有照拂，尋了個鎮甸買了傷藥替他敷上，又僱了一頭毛驢讓他騎著趕路。
這一日，三人行至一處山坳，兩邊林木蔥鬱，官道彎彎繞繞向前延伸。武松騎在驢上，忽聽得前方有人朗聲笑道：
「武都頭，別來無恙啊！」
武松抬頭一看，只見前面路旁的青石上，端坐著一個中年漢子。此人身材魁梧，方面大耳，一身青布直裰，腰間繫著一條熟銅鏈子，腳蹬快靴，手裡提著一個包袱，正笑眯眯地望著他。
武松一愣，隨即認出此人——正式之前在獅子樓超級VIP位觀看現場無限制格鬥的程勇。
「好漢？」武松翻身下驢，枷鎖叮噹作響，拱手道，「當日多謝好漢沒有插手，好漢如何在此？」
程勇站起身來，上下打量武松一番，見他披枷帶鎖、脊背傷痕隱隱，面色雖有些蒼白，但眉眼間那股剛硬之氣絲毫不減，不禁嘆道：「武都頭的事，我早已聽說了。殺西門慶，殺潘金蓮，替兄報仇，真丈夫也！」說著豎起大拇指，「我在前面打聽得你們要從此路過，特意在這裡候著。」
他說著，將那包袱往武鬆手裡一塞。
武松接過，入手沉甸甸的，解開一角，金光燦然——竟是滿滿一包黃金，約莫不下於兩三百兩。
「員外這是何意？」武松皺眉。
程勇正色道：「武都頭此去孟州牢城，那牢城營裡的事，誰都清楚。管營、差撥，哪個不是見錢眼開？你帶上這金子，到了那裡上下打點一番，便能討個輕鬆差事——看看草料場、管管天王堂，總比去做苦力、挨水火棍強。」