第211章 破殼而出 (第三卷：爭渡爭渡)
第211章 破殼而出 (第三卷：爭渡爭渡)
禁閉室外。
黃獨臉色微沉，雖不知道夏娃的身份，但她們也基本可以猜出她話裡的兩條路分別指代什麼。
往小了說，一條是聯盟的路，一條是帝國海母教徒的路。
薛無遺上一次和薛策在精神空間通訊時，雙方交換了情報。藍線軍的教母想召喚大洪水，用汙染來洗刷汙染，以毀滅對抗毀滅。
聯盟則認為應當徐徐圖之，先修改防護罩參數剿滅所有亞型人，再來收拾帝國內的爛攤子。
往大了說，兩條路一條是「擁抱汙染派」，一條是「堅守人類派」。
聯盟的主流觀念都是堅守人類底線，即使說「共存」，是在保護全體普通人類的情況下共存，而不是敞開防守線任憑洪水闖入。
謝岑對眾人比了個手勢，示意奪走那枚「蘋果」。
「我選擇……」
房間內的扎西拉盯著黑色的蘋果，緩緩開口了。
「我選擇——」
「殿下！」
在聯盟眾人還未闖入前的千鈞一髮之際，佐籐洋子突然高聲打斷了扎西拉要說的話。她直接從安全屋跳了出來，聯盟眾人都沒反應的過來。
「不要相信她！」
扎西達臉上閃過一瞬愣神，當她看見佐籐洋子時，整個人忽然頓住了。
屋內的「時空」被打破了。回憶的洪流穿過她的腦海，她在這幾秒間想起了一切。
黃獨挑了挑眉，事已至此，她乾脆也邁步走出，站到了佐籐洋子身旁，直面夏娃。
原本過去真實的歷史上，方舟開始殖民時，扎西拉早就逃出卡洛伊了，佐籐洋子也早就忠心在她身邊輔佐。
夏娃說要看兩條路誰能爭先，事實上心裡是有偏向的。她更傾向於選擇「汙染」的路。
否則，她就不會利用扎西拉當前的困境，誘惑她作出選擇。
「海對岸的客人。」夏娃竟然一眼就識別了她們的身份，笑了兩聲，攤開手，「看來，扎西拉不會選擇我的蘋果了。」
扎西拉沉默片刻，從地上站起來，搖搖頭：「……不。就算沒有看到她們，我也不會選擇吞下蘋果。」
她看著佐籐洋子，後者向她走來與她並肩而立。扎西拉說，「我猜，『歷史上』的我，也做出了一樣的選擇吧？否則，就不會有這處『汙染域』了。」
汙染源因為她的遺憾而產生，她的情緒一直盤踞在沙漠上，壓制著卡洛伊的汙染源。
汙染源「本人」覺醒了，黃獨不由再次說了聲「有趣」。
混亂的時間線在這個房間匯聚，扎西拉直接成為了「完全體」，超脫出了故事之外。
謝岑則沒有關注扎西拉，視線緊盯著夏娃。
夏娃遺憾地聳聳肩：「道不同不相為謀。為什麼不選我？因為你怕死嗎？」
「原因很簡單，我不想獻祭普通女人來成全我的願望……我始終認為我們都是一樣的。」
扎西拉語氣平穩，「我夢想裡的世界不該如此。」
夏娃說：「優柔寡斷。如果歷史上的你、你們願意選擇海母，那麼這片大陸就不會變成今天的模樣，更多的人被『它們』獻祭。」
扎西拉呼吸微停，夏娃將大陸的未來算在她頭上，讓她感受到了重壓。佐籐洋子替代她緩緩開口：「沒有這麼算的。如果某種未來只壓在一個人身上，那就不是正確的未來。」
夏娃「嘖」了一聲，說：「沒意思。」
她想再說點什麼，卻忽然轉過頭，沒有五官的臉「直視」著黃獨，「——你想對我用異能。」
謝岑心裡微微一咯登，汙染學裡有個小知識——你不能因為一個異種長得像「人」，就先入為主認為她接收信息的方式和人一樣。她也許渾身上下的皮膚都可以用來「看見」闖入者的一舉一動。
考慮到這點，黃獨根本就沒有在面上顯露，可卻還是立刻被發現了。難道夏娃會讀心？
黃獨眉梢動了動，表情未變，既然被發現，辯解也沒有用處，她於是直接以手按住了劍柄。
「讓我看看，你的異能是『消』……很不錯，是個好異能。」
夏娃讚許地點點頭，「但用在我身上，只會讓你自己消失。」
謝岑聞言更是心驚，夏娃直接讀出了黃獨的異能！而且，她直接斷言副作用會吞噬黃獨自己。
黃獨擰眉，她剛剛確實想發動異能，但在須臾之間遲疑了。在她的「視野」裡，夏娃是個人形的輪廓，看著並沒有什麼威脅。
可當她心念動的那一剎，她感覺到「夏娃」這個詞語，還連接著某種更大的東西。
如果她想要讓那東西消失，所付出的代價……
即便自己也被抹消，也仍舊不夠。
夏娃究竟是什麼？她的人形象用水捏出來的，難道真身是海洋嗎？
這地球上的所有海洋、所有的水，都是她的化身？
……怎麼可能有這種事？
黃獨此生從未遇到過這種情況，但數年戰場的經歷依舊讓她保持了冷靜。
至少眼前的人形和那顆蘋果，她可以抹消。
紅白雙魚如利箭般竄出，刺入夏娃的身體。這一幕詭譎而奇妙，魚投入水中，根本像是回到了本該待的地方。
蘋果立時被抹去，夏娃的身形從雙腳開始向上消失。她狀態卻依舊安然，皮膚表面連絲漣漪都沒有。
在上半身也被抹除之前，她打了個響指，濺起一朵小水花。
「既然扎西拉不願意讓我瞧熱鬧，那我只能盡早將你們都送進『決賽圈』分出勝負了。」
她甚至還在笑，「放心，在那之前，我都不會再出現了。我雖然性子急，但既然已睡了這麼久，也不會在乎浪費一點時間。」
水色的身形徹底被擦去，原地連一滴水都沒有留下。
「你身上有沒有什麼傷口？」謝岑立即詢問。
「……沒有。」黃獨搖了搖頭，語氣遲疑，「倒是……」
她擼起袖子伸出胳膊，皮膚表面的毛孔正在向外滲水，一顆一顆水珠滴落下來，尤為滲人。
滴水持續了大約一分鐘就停止了，黃獨感到口渴，像經歷了一場激烈的運動，流了過多的汗而沒有水攝入。
她抹消了水，代價也是水。
……那麼她如果抹掉更多，整個人會被抽乾嗎？
*
方舟實驗基地。
在薛無遺的想像中，喚醒夏娃，就會有一個人工智能出現在她們面前。可能像莉莉絲一樣有禮貌，先用設備和她們打招呼；也可能橫衝直撞，與她們發生衝突。
她也的確文件被解開的時候感受到了非人生物的氣息，無法形容的沉重威壓從四面八方湧現，空氣裡突然出現了不可忽略的水腥氣。
然而她還是想錯了，夏娃根本沒有現身，出現的只有——
水。
眨眼之間，實驗室的各個縫隙都開始朝外冒水，很快就淹沒了她們的腳踝。實驗室外響起了隆隆如地震的聲音，撼天動地。
水的暴漲速度根本讓她們來不及反應，才幾個呼吸，她們的人就已經被裹在了水浪中。觀千幅反應快，頭髮再度充當了安全繩的作用。
「唔？……咕嚕嚕！」薛無遺罵了句髒話，也被水流消音。這動靜是夏娃弄出來的嗎？也太沒禮貌了！
薛無遺在影子裡狂翻，尋找氧氣瓶。莉莉絲緊急啟動，用機械臂把輸氧裝置塞到了她們嘴裡，又把護目鏡按到她們臉上，薛無遺好懸才喘上來一口氣。
這輸氧裝置是她庫存裡最落後的款式，還需要用嘴緊咬著。
人被捲在水流裡的體驗，和被龍捲風狂扇巴掌也沒太大區別。薛無遺頭暈眼花，實驗室的所有門都被水流撞開，甚至很快牆都被沖垮了。
薛無遺在精神鏈接裡大叫，整個精神頻道都迴盪著她一個人的聲音：「我覺得我們像抽水馬桶裡的……」
觀千幅忍無可忍：「閉嘴！」
李維果：「噢！這對話怎麼如此耳熟？」
死者之國汙染域的情況再度上演，而且這回比上回還要狂暴千百倍。
薛無遺幾乎覺得自己的四肢都要被撕裂了，肺裡的空氣都在被水往外擠壓。
瞬間嘴巴裡的水苦澀鹹腥，應該是海水。可方舟上哪來的海水？！
嘩啦——
她們被海浪高高拋起，實驗基地原本建在地下，可水流沖出，直直把她們往天上衝。她們的高度以不可思議的速度攀升，依次超過方舟上的樓宇。
最後，她們來到了最高處——透過滿是氣泡的半透明水柱，薛無遺甚至看到了方舟那已經空癟掉的血條，彷彿伸手就能碰到。
她們的視角在天上，俯瞰著方舟之城和下方的梅伽洲城市。
天上在下雨，地上在爆發洪水。
洪水從方舟生發，已經淹沒了方舟，接著向下衝去。懸浮的方舟之城周圍形成了巨型瀑布，天梯已不在。
真是夭壽了，沙漠地區還能發洪水！
薛無遺扶著額頭，暈頭轉向地想，那她們現在又是在哪兒？被沖到雲裡去了？？
裹挾著她們的水流還在移動，薛無遺當真看到了雲層。水柱從雲海裡穿過，高空的冰晶撞進水裡，從她們的臉頰和周身擦過。
「哦！母神啊……」李維果喃喃自語，「我是瘋了，還是在做夢？」
婁躍用影子緊緊纏住眾人，觀千幅也貢獻了頭髮。小隊幾人縮成一個大球。
如果地上有人看見這一幕，肯定會以為自己瘋了，什麼東西在天上飄？
方溶面露菜色，不快道：「周圍的空間都在被扭曲，亂得嚇人……」
薛無遺：「我好想吐……嘔——」
觀千幅：「不許吐！！」
她少見地連用了兩個感嘆號，用力地敲在精神頻道裡。
要是在這裡吐了，她們就得被嘔吐物糊臉了！
薛無遺摀住嘴巴，這會兒異能終於顯示出兩行字。
【你們被某種神秘力量裹挾，走了水的通道。這顆星球的表面到處都有水，高空中、地面上……「她」的路無處不在。】
【銀河也是河，誰說銀河不能做河道？】
薛無遺：「……？」
銀河也是河？這是不是太不講道理了一點？
汙染的世界裡什麼都有可能發生。她現在就漂泊在這不可思議的河道裡，透過透明的河床和護目鏡上凝結的薄薄冰殼，能夠俯視大地。
「她」，是夏娃嗎？
夏娃想讓她們做什麼？
自帝國建成後，恐怕還沒有人能在高空俯瞰梅伽洲大陸，亞型人們在神土裡窮盡想像力建造天空之城，卻仍同千年前生產力匱乏的古人一樣，對天空的瞭解如此貧瘠。
聯盟沒有防護罩，但所能做到的也不過是用飛行器在低空飛行。她們此刻卻短暫擁有了神明的視角。
她們飛越了沙漠，帝國出現在了她們的視野裡。
從天上往下看，帝國與周圍汙染區的界限清晰而分明。梅伽洲大陸幾乎被植物佔據了，一眼望去竟有生機勃勃的錯覺。
——也確實生機勃勃，只不過是屬於汙染物的生機。
薛無遺幾乎有一瞬間動搖了，她忽然徹底明白了聯盟極端派的想法。
望著這樣的圖景，你很難相信人類能在汙染中獨善自身。人類所堅守的城市，在自然面前究竟算什麼？
據說在舊時代，全球的植物都以綠色為主，在聯盟的安全區裡，植物也都是那種無害的顏色。
可以整片大陸的尺度來看，植物叢林總體呈現暗藍紫色。它們所蒸騰出的水氣折射粉色的陽光，又經過不知名的扭曲，才變成了這副模樣。
人類看到那藍霧，只會感到不祥、不安。
而在水霧與植物的包圍中，帝國像鑲嵌在絨毯裡的玻璃明珠，四個防護罩以不太規則葉形排布，擠在一起。
這防護網似乎有某種特殊結構，帝國人在防護罩裡看不到真正的天空，但當身處天空，卻能清晰看到帝國內部的高樓大廈。薛無遺不禁覺得可笑。
如果不知道帝國有多少罪惡，那這國家真是個能源過剩的豐饒不夜城，總是閃爍著璀璨的燈火。
嘩啦——
承載著她們的水流開始下降，離帝國越來越近。
視野裡出現了一座高塔，位於淪陷區。薛無遺看不出它原先的顏色，因為它表面覆滿了爬籐植物，但從形狀來看，應該是帝國防護罩的控制塔——她們原先的目的地。
從周圍的環境來看，它原先應該處於帝國內部。但帝國的防護罩也在逐年緩慢縮水，一百年裡退了不知道多少步，所以它也搖搖欲墜暴露在邊界了。
薛無遺納悶：「夏娃人還怪好的，直接給我們送過來了？」
水流卻沒有停歇，飛過了控制塔台。薛無遺扭動脖子，發覺水流飛的方向很有目的性，竟是另一座控制塔，也就是薛策等人的目的地。
兩座控制塔在帝國兩端，遙遙相對。
她們從帝國上方穿過，帝國上方也正在下雨，烏雲里雷聲隆隆，她們被水流送著從烏雲下方飛過，薛無遺心驚膽戰，生怕自己被大自然母親電死。
她縮回脖子，忽然發現帝國有一塊區域是灰黑色的，看不清內裡的結構，彷彿防護罩裡被黑霧充滿了。
薛無遺反應了一會兒，突然整個人愣住。
她知道那是什麼了——是正在瀰漫的汙染！
仔細看去，還能看到……黑霧上方防護罩的某處，有個缺口。
那缺口很小，宛如雛鳥破殼時啄出的第一個破口。
——啊……有什麼要誕生了。
這句話無端從薛無遺腦海裡閃過，像被概念植入了一樣。回過神來，她猛然心神巨震，雙眼瞬間開始淌血。
薛無遺只來得及擠出一句「不要看」，緊接著，她的精神鏈接就無法維繫，直接崩斷了。
周遭陷入空空的忙音。不可思議的一幕在她眼前發生。
從那缺口的地方，防護罩被緩緩頂起了一個凸起，具有韌性的材料沒有立即破裂，但也肉眼可見地難以再維繫。這絕不是人類可以做到的，甚至機械都難，薛無遺無法想像下方是一股什麼樣的巨力。
她眼前滿是血霧，又被水流飛速沖走，耳邊滿是耳鳴聲，卻著了魔般無法離開視線。
半透明的防護罩猶如某種生物的蛋殼，而它內部孕育的詭譎生物正在破殼。
時間被按了暫停鍵，無數的細節向薛無遺奔流而來，被她的眼睛接收，灌向她的大腦。
她看見防護網碎裂的紋路，看見被崩開的碎渣，看見從破口裡探出的觸角。那觸手彷彿極為纖細，但只是與龐大的防護網對比而言。如果她站到它旁邊，一定會覺得它如通天的神柱。
她看見天上的雨水落到防護罩表面，被什麼東西吸引一般，向著破口匯聚而去。她看見防護網內部也有血水在湧出，如同生物破殼的蛋液。她看到血霧裡藏著無數血條，有敵方也有友方。她看到無數人化為異種，甚至在蛋液裡融化，成為養料。
她看見，幾根觸手如花朵般綻開鑽出破口，將防護罩撕裂。
她看見，邪神……海母，破殼而出。
她見證了帝國成為汙染域的一瞬間。
那觸手群簌簌顫動著，中央有一隻還未睜開的眼睛，藍色的肉皮下眼珠在不停地轉動。
然後那肉膜打開了，一隻純金色的眼球看向她，中央是筆直的藍線虹膜。從視覺效果來看，它——祂，像是防護罩長出的一顆眼珠。
她與海母對上了視線。那絕不是人類的眼睛，也不是人類應該直視的眼睛，如此慈悲，如此非人，如此冰冷。
薛無遺喉嚨不可抑制地發抖發緊，想喊叫，想嘶吼，卻沒有發出一絲聲音，明明不久前她還那麼聒噪。
隊友意識到了什麼，觀千幅用頭髮蒙住了她的眼睛，李維果等人死死拽著她。薛無遺才意識到自己剛剛正發了瘋一樣向外掙脫，想投向那顆金黃的眼珠。
這時候，水流終於越過了這一幕。她們被拋到另一座控制塔附近，然後向下墜落。
薛無遺閉著眼睛，視網膜上卻還烙印著金色的殘像。
不止是雙眼流血，在她的錯覺中，她已經在一瞬間全身的毛孔滲血、爆體而亡了。即便是想像中的死亡，也足夠人大腦顫慄。
她腦袋一片混亂，只是傻了般隨著水流下墜，被牽扯也沒有反應。
直到一個熟悉的聲音在她耳畔響起，她一開始還以為是夢。
「……51？」
薛無遺頭腦清醒了些，恍恍惚惚地睜開眼睛，薛策的臉映入眼簾。
她愣了好一會兒才反應過來，噢，水流直接把她們送到了荊棘之火目標的控制台……所以，她直接和薛策會合了。