第102章 李祖漪把自己坑了
第102章 李祖漪把自己坑了
暮色漸沉，郯城府衙後院一間僻靜的廂房內，燭火搖曳。李祖漪獨自坐在窗邊，手中緊緊攥著一根銀簪，指節因用力而發白。窗外陌生的庭院景象，提醒著她已身處遠離故土的異鄉。連日來的驚恐、彷徨與決絕的選擇，如同潮水般在她心中翻湧。
記憶如同畫卷般展開。不過月餘前，她正隨父親李希宗的車隊，從鄴城返回趙郡老家。寬敞的馬車裡，氣氛卻並不融洽。妹妹李祖娥嘟著嘴，還在為之前發現她偷偷給郯城縣令季達寫信而生氣。
「姐姐！你糊塗！」年方十四的李祖娥，小臉上滿是與其年齡不符的嚴肅，「那季達，季明遠不過一偏遠縣令，即便有些才名，又如何能與高家相比？且聽聞此人已經與蘭陵一個小家族訂下了婚約。阿爹為你籌謀，欲與高大丞相家聯姻，這是何等的光耀門楣！你怎能因一時意氣，私下與外人通訊？若傳揚出去，定會誤了家族大事！」
李祖漪倚在窗邊，望著車外飛逝的秋景，心中卻是一片煩悶。她何嘗不知家族聯姻的重要性？高歡大丞相權傾朝野，其長子高澄精明強幹卻剛愎自用，次子高洋時而溫文爾雅，時而卻傳聞暴戾乖張，府中時有婢僕因觸怒而被打殺的傳言……其餘子侄更是良莠不齊。一想到未來要與這樣的人朝夕相對，她便覺得胸口堵得慌。那個在沂城宴會上僅有兩......三面之緣、談吐風趣幽默的季達，雖只是小小縣令，卻像一抹不一樣的色彩，讓她在壓抑的聯姻陰影下，找到了一絲透氣的感覺。寫信，與其說是愛慕，不如說是一種對既定命運的小小排遣罷了。
就在她神遊天外之際，車外驟然響起一片喊殺聲、兵刃交擊聲和悽厲的慘叫！馬車猛地顛簸停滯！「有山賊！保護大人！保護小姐！保護公子！」護衛的驚呼聲被淹沒在混亂中。李祖漪嚇得花容失色，與妹妹緊緊抱在一起，渾身發抖。那一刻，死亡的陰影如此真切地籠罩下來。
時間拉回現在。李祖漪輕輕撫摸著手中的銀簪，這是她遇襲被拽上山賊馬背時唯一來帶著的「武器」。被賊人擄上馬背的驚恐，拼死掙扎的絕望，用簪子刺向賊人腿部的狠厲，以及墜馬時頭部的劇痛和黑暗……一切都如同噩夢。
當她再次醒來，已身處一個陌生的地方，身邊是一對自稱是「季記車馬行」劉把式夫婦的男女。他們態度恭敬，稱是在賊人手中救下了她。詢問得知是季達的人，李祖漪緊繃的神經稍稍放鬆，但連日來的驚嚇讓她如同驚弓之鳥，銀簪從不離手，即便在前往聊城的路上，也不敢有絲毫大意，時刻警惕著周遭的一切。
最初在聊城醒來時，李祖漪的第一反應自然是儘快回到父親身邊。她偷聽到劉把式夫婦的交談，得知父親和高丞相都在派人四處搜尋她，心中曾升起一絲希望。但隨即，高澄、高洋兄弟的形象在她腦海中浮現：高澄的算計與傲慢，高洋那傳聞中陰晴不定、發作起來如同瘋魔的性情……這樣的夫家，真的是她想要的嗎？相比之下，那個僅有幾面之緣，卻能寫出風趣信件、被王元邕爺爺稱讚，開著沂城最大酒樓，雖地位不高，卻顯得真實而可愛。
她的心開始活絡了起來，是現在就回到那個註定要成為政治籌碼的生活，還是……再去郯城見見那個風趣幽默的季達？她糾結了數日。
然而，命運的轉折來得如此殘酷。她再次偷聽到的訊息，如同冰水澆頭：朝廷和高家已經基本放棄了搜尋，只餘下象徵性的懸賞！流言四起，都說李家大小姐落入山賊之手多日，必定已失貞潔，不配再入高家門楣！
恐懼瞬間攫住了李祖漪！讓她清醒了過來，她太瞭解世家大族對名聲的看重了！自己如今「生死不明」且「名節有虧」，若此時回去，為了保全家族聲譽，等待她的會是什麼？是悄無聲息的「病故」？還是被送入家廟青燈古佛了此殘生？父親、家族……會如何選擇？她不敢想下去！
巨大的後悔吞噬了她。為什麼沒有在剛醒時就立刻回去？但.......現在一切都晚了！外界如果認定她「不潔」，回去基本就是死路一條！
絕望之中，唯一的光亮只剩下那個名字——季達！劉把式是季達的人，季達知道她第一時間就被救了，知道她的貞潔仍在！美貌的自己，季達肯定是願意娶的，給她一個名分，到時再編個像樣的理由，那麼父親就會看在自己往日承歡膝下的父女情分上，家族或許會看在父親的份上，就能讓她活下來！
求生的本能壓倒了一切。至於這個選擇會給季達帶來怎樣的風險和政治漩渦，驚恐萬分的李祖漪此刻已無暇深思。她只知道，季達是她眼下唯一的救命稻草。
於是，在聊城的最後幾天，她以絕食、甚至持簪以死相逼，迫使猶豫不決、深知此事幹係重大的劉把式夫婦，最終答應冒險將她秘密帶回郯城。
夜色深沉，季達踏著清冷的月光，來到了寂靜的府衙後院。劉把式和其妻子早已惶恐不安地等在院中，見到季達的身影，兩人「噗通」一聲跪倒在地，連連磕頭。
「東家！小人糊塗！小人罪該萬死！」劉把式聲音哽咽，額頭重重磕在青石板上，瞬間見紅，「小人只想救人，萬萬沒想到會給東家惹來這天大的麻煩！若是朝廷、若是李家人知曉官家小姐在您這兒……小人……小人真是百死莫贖啊！」他身邊的妻子也是泣不成聲。
當張老五知道了他們帶回了這麼個祖宗後，給二人分析利害，他們才知道自己闖下了多大的禍事！這李祖漪是世家大族與大丞相高歡聯姻的子女，在朝廷和李家現在卻被自己夫妻二人帶了回來，如果此事被大丞相和李家知道，後果可想而知。
季達看著這對忠心卻辦了糊塗事的部下，心中也很無奈。他深吸一口氣，上前用力扶起劉把式：「起來！事已至此，磕頭有何用！仔細跟我說說，這一路上，可有人看到李小姐在你們車隊中？尤其是進入郯城時？」
劉把式強忍悔恨，仔細回想，篤定道：「東家放心！小人萬分小心！李小姐一路藏在貨車中，飲食起居皆由內人照料，絕未在人前露面。進入郯城時，守城兵卒皆是自家人，只例行檢視了貨物，並未起疑。除了此次隨行的幾個絕對信得過的兄弟，絕無外人知曉！」
季達聞言，心中稍安，這算是不幸中的萬幸。他轉頭對一同前來的張老五沉聲吩咐：「老五，你親自去，和這次所有知情的弟兄們交代清楚！此事關乎郯城存亡，關乎我們所有人的身家性命！誰若走漏半點風聲，便是害了自己，害了全城！讓他們都把這件事爛在肚子裡！若有違者，軍法從事！」
張老五神色凜然，重重點頭：「東家放心！屬下明白輕重！」說罷，立刻轉身去安排。
季達這才整理了一下心情，邁步走向那間亮著燈的廂房。他在門前駐足片刻，抬手輕輕敲響了房門。
「吱呀」一聲，房門被拉開一條縫。燭光下，露出一張蒼白卻依舊難掩絕色的臉龐，正是李祖漪。當她看清門外站著的，竟是這些日子在絕望中無數次期盼、思慕、乃至將全部生存希望寄託其身的季達時，連日來的恐懼、委屈、無助如同決堤的洪水，瞬間衝垮了她強裝的鎮定。
「哇——！」的一聲，李祖漪再也抑制不住，淚水洶湧而出，整個人如同風中落葉般顫抖起來，幾乎站立不穩。
季達站在門口，看著眼前這位淚如雨下、我見猶憐的世家貴女，心中暗嘆：這麻煩，終究是實實在在地找上門來了。
府衙後院的廂房裡，燭火不安地跳動著。李祖漪的哭聲從最初的洶湧澎湃，漸漸轉為低低的抽噎，最後只剩下肩膀偶爾的聳動。季達始終沉默地坐在她對面，沒有催促，只是在她哭聲漸歇時，遞上了一杯溫熱的茶水。
「李小姐，先喝口茶，緩一緩。」季達的聲音平靜，聽不出太多情緒，「事已至此，哭泣無益。接下來，你有何打算？」
李祖漪抬起淚眼朦朧的臉，本就絕美的容顏因淚水的洗滌更添幾分悽婉動人。她抽噎著，將自己回去後可能面對的「被病故」或「被出家」的命運，用極其哀婉的語氣描述了一遍，字字泣血，句句含悲。她此刻將柔弱無助、任人宰割的形象演繹得淋漓盡致，與馮小憐的「綠茶」風情、司徒翠花的「腹黑」凌厲、張麗華那種集「綠茶」與「白蓮花」於一身的小心機形成了鮮明對比。