第110章 吳謹離新生似乎不遠了

第110章 吳謹離新生似乎不遠了 　　某，吳謹，字慎之。在平陽縣衙做著這從九品的主簿。日子如流水般過去，每日處理文書，參與議政，倒也充實。只是心中那份關於孫縣令、林縣丞以及隔壁郯城季縣令之間關係疑雲，非但未曾消散，反而愈發濃重了幾分。 　　前幾日傍晚，眼看即將散值，衙門裡來了個風塵僕僕的漢子，瞧著像是車把式模樣，徑直尋到林縣丞，低聲耳語了幾句。不料，一向沉穩持重的林縣丞，竟如同被點了穴道般僵在原地，隨即，我竟看到他眼圈瞬間紅了，肩膀微微顫抖，竟是當著眾人的面，落下淚來！他也顧不得失態，一把拉住那漢子又確認了幾句，隨即竟是狂喜般猛地一拍大腿，也顧不上跟衙裡同僚打招呼，如同腳底生風般衝向後堂孫縣令的值房。片刻後，便見他告了假，幾乎是跑著離開了縣衙，只匆匆留下一句：「諸位，家中有些急事，告假幾日！」 　　這一去，便是兩三日不見人影。衙門裡少了林縣丞，一下子冷清不少，許多事務需直接稟報孫縣令，我與他接觸便多了些。孫縣令對此似乎並不意外，處理公務依舊井井有條，只是眉宇間也帶著一絲若有若無的期待和喜悅，更讓我覺得蹊蹺。 　　又過了幾日，秋意更深，晨起已需添件薄衫。那日一早，我剛到衙門口，便撞見了滿面紅光、精神煥發的林縣丞。他見到我，格外熱情，立刻從袖中掏出一份帖子，鄭重遞到我手中，笑道：「慎之兄，明日傍晚，務必攜夫人和侄兒侄女光臨寒舍！家中老母、拙荊親自張羅了幾樣小菜，定要賞臉一聚，小酌幾杯！」 　　我連忙接過，口中應承，心中卻是疑竇叢生。早就聽聞林縣丞家境頗為不幸，前年路上遭了山匪，一家人盡數被擄去，一年多來音訊全無，怕是早已兇多吉少。自家那口子還曾唏噓不已，唸叨著若有機會，想替他說門親事，當時我還斥她莫要多管閒事。如今他這老母、拙荊從何而來？ 　　翌日傍晚，我依約攜著老妻和一雙年幼兒女，前往林縣丞宅邸。說來這孫縣令待下屬確實寬厚，我們幾位屬官的宅子，皆是毗鄰縣衙的二進院落，乃是抄沒前任貪官張德貴的產業後，重新修繕分配。那張家大宅，奢華逾制，孫縣令竟說拆便拆了，言道皆是民脂民膏，留之恐壞風氣，不如拆了改建為「醫院」與「書院」，倒是惠澤鄉裡的好事。 　　緩步至林府門前，只見林縣丞早已攜家人在門口迎候。他身旁站著一位頭髮花白、面容慈祥卻帶著些許滄桑的老婦人，想必是其母，雖精神尚可，但眉宇間似有揮之不去的憂色，想來此前受了不少苦楚。一位衣著樸素、面容姣好卻略顯怯生生的婦人立於另一側，應是其妻，努力笑著，卻掩不住那份劫後餘生的惶恐。還有一個七八歲年紀、虎頭虎腦的男孩，緊緊拽著母親的衣角，有些怕生，與我那調皮兒子年歲相仿。我忙上前與林縣丞見禮，老妻也將備好的幾樣尺頭、點心作為薄禮奉上，林夫人連聲道謝，態度恭謹。 　　步入庭院，發現宴席設在後院花廳，賓客竟只有我一家與孫縣令一家。孫縣令的家眷似乎並未全來，只帶了老妻，聽聞其長子已成家，在外行商，次子與女兒似乎也未隨任。這更顯得此宴非同尋常。 　　酒過三巡，菜過五味，氣氛漸漸熱絡。林縣丞幾杯酒下肚，情緒便激動起來，竟是淚如雨下，泣不成聲。他握著酒杯，聲音哽咽地講述起去年那場慘禍：悍匪金銀幫如何突襲，如何擄走他們一家人，勒索贖金，自己又如何變賣家產贖人被騙，致使他家破人亡，心如死灰……說到痛處，捶胸頓足，聞者心酸。忽而他話鋒一轉，語氣充滿了感激與崇敬：「若非……若非有季明府！率義師剿滅匪患，我林立寧早已是孤魂野鬼！季明府不僅救我於水火，更是派人多方打探，歷盡艱辛，才……才將我老母、拙荊、犬子從魔窟中尋回！此恩……此恩如同再造啊！」說罷，又是伏案痛哭。 　　我聽得心驚，偷眼覷向孫縣令。只見孫縣令亦是面露感慨，非但無絲毫不悅，反而溫言勸慰：「立寧兄，往事已矣，如今一家團聚，便是天大的幸事。季明府仁德，我等銘記於心便是。往後日子還長，定會越來越好。」這話語，這神情，哪裡像是下屬縣令對鄰縣同僚的評價？分明透著一種難以言喻的親近與認同！ 　　酒越喝越多，話也越來越敞亮。孫縣令和林縣丞似乎徹底放下了官場上的矜持，言語間，開始「有意無意」地透露更多資訊。什麼郯城與平陽乃「兄弟之縣」，當同心協力；什麼季明府志向高遠，非池中之物；什麼我等在此為官，並非只為朝廷考績，更是為一方百姓謀個安穩，將來或可追隨明主，做一番真正的大事業……這些話，在我聽來，簡直是膽大包天，近乎叛逆！若是傳揚出去，足夠掉幾次腦袋了！ 　　若在平日，我定會謹守分寸，噤若寒蟬。可那日，許是酒意上湧，許是連日來的疑惑與眼前這真摯場景的感染，我胸中那股被壓抑多年的鬱氣，竟也被勾了起來。聽著他們暢談抱負，想著自己蹉跎半生，家國飄零，一股熱血直衝頭頂。我猛地放下酒杯，聲音因激動而有些嘶啞，竟也慷慨激昂起來：「二位明公！慎之雖不才，亦知『天下興亡，匹夫有責』！如今朝廷……哼，權臣當道，邊疆不寧，百姓苦久矣！若真有力挽狂瀾之明主，能救民於水火，我吳謹雖一介寒微，亦願效犬馬之勞，雖九死其猶未悔！」這番話出口，我自己都嚇了一跳，冷汗瞬間浸溼了後背，這簡直是誅心之論！ 　　然而，孫、林二人聞言，非但沒有驚駭，反而相視一笑，眼中露出讚許之色。孫縣令親自為我斟滿酒，舉杯道：「慎之兄有此胸懷，實乃平陽之幸！來，滿飲此杯，願我等同心，為百姓！不負此生！」 　　那晚，我不知自己是如何回家的，只記得宴席終了時，女眷和孩子們早已玩到一處，我那小子竟和林家小子稱兄道弟起來。老妻與林夫人也相談甚歡。 　　自那日後，我明顯感覺到，孫縣令和林縣丞待我態度大為不同。不再是純粹的上下級或同僚，更多了幾分推心置腹的親近。公務之餘，常邀我至後堂品茶，或是下班後對弈幾局。所談之話題，也不再侷限於縣政，時而論及史冊，點評古今人物得失；時而探討經世濟民之道，言語間常夾雜著許多聞所未聞卻發人深省的新奇見解，諸如「民為邦本」、「務實為先」、「不拘一格降人才」云云，似潛移默化間，竟讓我這讀慣了聖賢書的腦子，也覺豁然開朗，彷彿開啟了一扇新的窗戶。 　　又一日，三人處理完公務，興致頗高，便相約在孫縣令值房旁的小廳小酌。幾碟小菜，一壺濁酒，談天說地，甚是投機。許是放下了所有心防，那晚我喝得格外酣暢，最後竟是不省人事。 　　待我次日清晨頭痛欲裂地醒來，愕然發現自己竟與孫縣令、林縣丞二人，同榻而眠！雖是和衣而臥，但三個大男人擠在一張榻上，這景象……著實令人尷尬！我慌忙起身，孫、林二人亦相繼醒來，相視之下，非但不以為意，反而哈哈大笑，孫縣令拍著我肩膀道：「慎之兄，如今可真真是自己人了！」 　　經此一事，我心中那點隔閡與疑慮，徹底煙消雲散。隨著與他們相處日深，月餘下來，我彷彿變了一個人。當年那個因家道中落、兄長夭亡而心灰意冷、被迫藏起所有鋒芒與抱負的吳謹，似乎正在慢慢甦醒。那份被塵土覆蓋了十餘年的年少志氣，竟如同遭遇春雨的枯草，重新萌發出了嫩綠的芽尖。這平陽縣，這孫縣令、林縣丞，還有他們口中那位神秘的郯城季明府…… 　　這日一早，天剛矇矇亮，孫縣令便遣了個機靈的小廝來傳話，言道今日不必點卯，讓我換上便服，隨他們出城一趟，約莫需一兩日方回。經過這些時日的相處，我心防早已卸下大半，雖覺突兀，卻也未多問，只當是尋常巡查或訪友。收拾停當，剛到門口，就看見一輛青布馬車已候著，孫、林二人亦是便裝打扮，神情間卻透著幾分難以言喻的興奮與神秘。護衛的是對正秦小虎，帶著十餘名精幹鄉勇，皆作尋常家丁模樣。 　　馬車碌碌而行，出了平陽縣城。我忍不住問道：「二位明公，我們這是往何處去？」 　　孫步橋與林立寧相視一笑，林立寧遞過一杯溫茶，打著哈哈：「慎之兄莫急，到了便知，定不叫你失望便是。」孫步橋也捻須笑道：「且品品這茶，乃是新得的山野粗茶，別有一番風味。」