第112章 溫柔鄉英雄冢
第112章 溫柔鄉英雄冢
季達那番關於「守護願望」的話語，如同投入平靜湖面的巨石，在吳謹心中激起了滔天巨浪。守護他人最樸實、最單純的夢想——父母安康，子女繞膝，友人相聚，安居樂業——這不就是守護這天下千千萬萬百姓最根本的吃穿用度、太平日子麼？說來簡單，可在這亂世之中，要做到何其艱難！但細想之下，這目標卻又比那些梟雄權臣空喊的「還世間太平」、「封侯拜相」更具深度，更貼近人心。那些人所思所想，無非是自身功業，至多讓追隨者「吃香喝辣」，格局終究有限。反觀這季明遠，他所作所為，無論是這隱秘山谷的建設，還是郯城、平陽的治理，樁樁件件，似乎都真真切切地圍繞著讓百姓過得更好這個核心。至少，季達這一顆心，是實實在在系在黎民身上的。
吳謹內心深處最後一絲疑慮盤旋不去：「他季達費如此周折，讓我知曉這許多隱秘，究竟想讓我吳謹做什麼？」終究是按捺不住，趁著茶香未散，酒意微醺，吳謹開口問道：「季明府，慎之愚鈍，承蒙不棄，得窺真容。卻不知……明府需要慎之做些什麼？」
季達聞言，放下茶杯，目光溫和卻帶著一種不容置疑的鄭重，笑道：「慎之先生，第一，也是最重要的一點，我希望你能繼續安心在平陽，為老百姓辦實事。你之前對『徭役補償券』流轉細則的調整，眼光獨到，切中要害，正是我等急需的才智！日後，但凡有此等利民惠民的巧思妙想，盡可大膽提出，我等群策群力，必全力推行！」他頓了頓，語氣愈發誠懇，「先生大才，屈居主簿，實乃委屈。眼下局勢紛雜，尚需先生於平陽砥礪前行，積累實務經驗。待時機成熟，必有更重要的擔子，需先生肩負！屆時，還望先生莫要推辭才是！」
季達這話說得漂亮，既肯定了吳謹的能力，又畫下了未來的大餅，更將吳謹的工作拔高到「利民惠民」的高度。吳謹雖知有「忽悠」成分，但聽著實在受用，胸中那股被壓抑多年的熱血，竟被他幾句話撩撥得沸騰起來！一時間，只覺得士為知己者死，恨不能立刻抄起傢伙，跟著他殺上鄴城，掃清奸佞，還天下百姓一個朗朗乾坤！
午後，季達親自帶著吳謹在山谷中遊覽。他指著各處正在興建的屋舍，一一講解：那是未來要容納四方學子的「雲蒙書院」，那是要惠及谷內乃至周邊百姓的「惠民醫館」，那是儲備糧秣物資的倉廩，那是打造農具、軍械的工坊……季達毫不避諱地向吳謹介紹了目前他麾下的組織架構，從郯城、平陽的明面官府，到這潛龍谷的根基之地，再到「共濟會」的財源支撐，雖未言明，但其志已非一縣一州可限。二人就商業之事討論良久，吳謹受舊觀念影響，難免對商賈之事心存輕視。季達便耐心向吳謹剖析商人流通貨物、促進生產、繁榮市井的作用，言道善於引導利用，商亦可富民強國，這不禁令吳謹茅塞頓開。不知不覺，日已西斜。
晚宴仍是小酌，氣氛融洽。林縣丞惦記著剛接回家、心神未定的妻子，執意要趁夜趕回平陽。孫縣令與吳謹自然同行。於是，平陽三人便辭別季達，乘著月色返回。
回程路上，吳謹的心中感慨萬千。這季達，初識時只覺他談吐不凡，後來從孫、林二人處聽得隻言片語，已覺其志不小。今日山谷一見，方知其所圖之大，根基之深，更難得的是其心念百姓的赤誠。「我吳謹此生，能遇此主，或許真是命運轉折之機？」
且說季達送走吳謹一行，心中亦是欣喜。季達最近經常因為手下無可用之人而煩惱，說這吳謹，初次在郯城見面時，因其略帶恃才傲物的姿態，並未十分看重。後經秦勇調查，知其早年確有其才，只是命途多舛，銳氣漸消。任命其為主簿，本是試探之舉。不料此人在平陽任上，不僅勤勉，更能提出「補償券流轉」這般頗具現代金融雛形的妙策，顯露出過人的實務頭腦和靈活思維，其能力甚至在穩重的林立寧之上！今日山谷深談，觀其反應，知其心志已被觸動，是個可造之材。季達心中暗忖：「若將來大勢有成，以此人之才，做個戶部或工部尚書，怕是綽綽有餘……眼下，正是用人之際，需好好籠絡培養。」
想著想著，已微醺地回到自己在山谷的臥室。推開房門，一股暖意夾雜著淡雅香氣撲面而來。只見張麗華並未安歇，正坐在暖爐旁的繡墩上，一手支頤，一手百無聊賴地梳理著如瀑長發。燭光映照下，她身著一襲幾乎透明的薄紗寢衣，內裡僅一件水紅色繡鴛鴦肚兜，勾勒出驚心動魄的曲線。見季達進來，她抬起眼，眸中水光瀲灩，媚意橫生，嘴角勾起一抹若有若無的笑意，活脫脫一個修煉成精、專來蠱惑人心的妖孽！
季達微微一怔，隨即恍然，難怪這丫頭死纏爛打非要跟著來山谷，原來打的是這個主意！他心下好笑，面上卻強裝鎮定，假意咳嗽一聲，踱步進屋。
張麗華起身，盈盈一拜，動作間，那薄紗滑落，露出光滑圓潤的香肩，聲音軟糯勾人：「主人回來了~」這一聲「主人」，叫得百轉千回，其中意味，不言自明。
季達借著酒意，索性也放開了些，大手一揮，故作豪邁：「嗯，伺候爺沐浴！」說罷，徑直走向臥室後側他特意設計打造的浴室。浴室地面鋪著青石板，中央砌著一個碩大的浴池，引有活溫泉眼，此時池中熱水氤氳，蒸汽騰騰，旁邊小几上還備著一壺溫茶，極盡享受。
季達褪去衣衫，滑入溫暖的池水中，舒適地嘆了口氣，端起溫茶呷了一口，只覺神仙日子也不過如此。
那邊張麗華見季達今日不似往日那般端著，心中暗喜。她早已將沐浴諸事準備停當，此刻見季達主動提出，更是心花怒放。想到在這山谷之中，沒有馮小憐那個醋罈子攪局，也沒有司徒翠花那個煞神礙眼，今夜正是鞏固恩寵的大好時機！她回想起重金向退隱花魁求教的諸般手段，臉上飛起紅霞，暗暗發誓定要讓主人對自己更加迷戀。
她輕移蓮步，走入浴室，見季達閉目仰靠在池邊，似在養神。她悄無聲息地走到他身後，伸出纖纖玉手，輕輕按上他的肩頸。季達回頭，只見張麗華不知何時已褪去了薄紗外衣，僅著那件誘人的肚兜，肌膚在蒸汽燻蒸下泛著粉色，眼神羞怯又大膽地望著他。
「主人……」她聲音細若蚊蚋，卻帶著鉤子。
季達哪裡還把持得住？招手示意她下水。張麗華會意，臉上紅暈更甚，卻故意放慢動作，抬腿邁入池中，那窈窕身段在氤氳水汽中若隱若現，分明是刻意展示給季達看。待她完全入水，季達再也忍不住，一把將她攬入懷中，惹得她一聲嬌呼。四目相對，水汽朦朧，情慾如潮水般湧來。張麗華牢記花魁所授「欲拒還應」之心法，身體軟若無骨，任由季達施為，只用那雙會說話的眼睛，訴說著無盡風情……這一夜，自是鴛鴦交頸，被翻紅浪，雨驟風狂。
次日日上三竿，季達才悠悠醒來。看著身旁依舊熟睡、玉體橫陳的張麗華，想起昨夜風流，不禁念及那句「春宵苦短日高起，從此君王不早朝」。連早年頗有作為的陳後主，最終也沉溺在這張麗華的石榴裙下，荒廢朝政，只留《玉樹後庭花》貽笑後世。想到此處，季達猛地一個激靈，暗道不好！自己宏圖大業方才起步，根基未穩，豈能如此沉迷溫柔鄉？若意志不堅，豈非步了前人後塵？
他頓時睡意全無，輕輕起身。張麗華被驚醒，睡眼惺忪，模樣嬌憨可人。季達安撫她再睡會兒，自己則迅速穿戴整齊，喚來石頭，召集谷中幾位管事，直奔工坊而去。原來，前幾日杜衡曾報，山谷工坊在鋼材冶煉上取得關鍵突破，已十分接近季達提出的要求。新鋼材是升級武器裝備，尤其是鑄造火炮的關鍵！季達此來山谷，主要目的便是為此。
來到工坊區域，李泰早已等候在此。二人進入戒備森嚴的核心冶煉區，但見爐火熊熊，工匠忙碌。負責具體操作的是公孫大娘的幾位親傳弟子，她們已初步掌握了季達提供的，關於鎳、鉻、錳、鎢等幾種關鍵礦物質的粗提煉法（以當下工藝，純度雖遠不及後世，但已屬突破）。工匠們將初步提純的合金元素按特定比例融入鐵水，再經過反覆鍛打、淬火等複雜工序，最終得到的鋼坯，其強度、韌性和耐腐蝕性，已遠超這個時代的普通鋼鐵，勉強達到了近代低階合金鋼的門檻，用於製造跨時代的前裝滑膛炮，已具備可行性。
然而，工藝極其複雜，產量極低，完全無法滿足季達設想中的大規模列裝需求。最大的瓶頸在於鍛造成型環節，缺乏高效的重型鍛壓裝置。季達將記憶中水壓機或蒸汽錘的大致原理和構想，向李泰詳細解說了一番。李泰聽得兩眼放光，看向季達的眼神，已如同仰望神人，彷彿眼前站著的不是縣令，而是工家祖師魯班再世！他立刻埋頭於一堆圖紙之中，開始瘋狂演算構思起來。
季達看著忙碌的工坊和陷入沉思的李泰，心中既感欣慰，又覺壓力巨大。技術突破可喜，但距離但距離自己想要的那種還有漫漫長路。