第169章 李希宗為女求親
第169章 李希宗為女求親
郯城府衙後宅，李希宗見狀大驚，連忙俯身攙扶，心中又是心疼又是氣惱。他何嘗不知女兒所言有些道理，世家大族最重名聲，女兒這般回去，日後婚嫁確是難題。可讓她給人做妾，尤其是給一個即將娶妻的縣令做妾，這…這讓他趙郡李氏的臉往哪兒擱？
李祖昇更是暴跳如雷：「胡說八道！我趙郡李氏的女兒，豈能為人妾室？小妹，你定是昏了頭了！父親，休要聽她胡言，我們這就帶她回去！」
李祖漪卻只是伏地痛哭，反覆唸叨著「無顏見人」、「求父親成全」、「寧願為妾求安」之類的話，將白蓮花的柔弱、固執與「通情達理」演繹得淋漓盡致。只是哀哀哭泣，彷彿李希宗若不答應，她便要哭死在這堂上一般。
李希宗看著哭成淚人兒的長女，想起嫁入狼窩的次女，再想到家族顏面與現實困境，心中天人交戰，亂成一團。李祖昇在一旁氣得直跺腳，幾次想強行將妹妹拉走，又被李希宗用眼神制止。
堂外，季達與王元邕聽著裡面隱約傳來的哭聲、爭論聲，面面相覷，心中俱是七上八下。季達尤其不安，他有一種強烈的預感，自己安穩的日子，恐怕要到頭了。他做夢也想不到，接下來李希宗做出的決定，會讓他何等目瞪口呆。
約莫一個時辰後，後堂的門被李祖昇從內拉開，他臉色鐵青，眼神不善地瞪了季達一眼，甕聲甕氣地道：「季明府，王老大人，家父有請。」
季達與王元邕對視一眼，心中俱是忐忑，硬著頭皮重新步入後堂。只見李祖漪依舊跪在地上，額頭因方才的磕碰微微泛紅，淚痕未乾，一副悽楚可憐的模樣。李希宗則坐在主位，面色複雜，既有心疼女兒的無奈，又有身為家主的凝重。
季達深吸一口氣，搶先開口，語氣帶著十二分的誠懇與小心：「李公明鑑！李小姐自半年前被救回郯城，一直妥善安置於縣衙後宅，有專人伺候，衣食無憂。晚輩…晚輩為避嫌，平日皆居於城西季宅，從未來此打擾，此事府中侍女、僕婦皆可作證！晚輩亦多次勸慰李小姐，言明李家定會尋來，盼她早日歸家，以全孝道與名節。奈何…奈何李小姐心思重，總擔憂…擔憂歸去後恐惹非議，有損李氏清譽，故而遲遲未決…」他說這番話時，手心微微冒汗，目光不敢與李希宗對視，生怕對方從自己那一絲心虛中瞧出端倪。
王元邕適時接過話頭，捻須肅容道：「希宗賢弟，元邕可為此子作保。季明遠雖出身寒微，然品性端方，絕非那等欺瞞哄騙、趁人之危的小人。他治理郯政績斐然，愛民如子，乃難得的幹吏。令嬡之事，其中或有誤會，或是少女心思，一時鑽了牛角尖。」
李希宗與李祖昇聞言，不由得愣住了。看季達這急於撇清關係的架勢，以及王元邕這等清流名士的鄭重作保，倒不似作偽。難道…真是自家女兒一廂情願，甚至…死纏爛打？這個念頭讓李希宗有些尷尬，再看地上哭得梨花帶雨的女兒，心中更是五味雜陳，既惱她不爭氣，又心疼她處境艱難。
他長嘆一聲，疲憊地揉了揉眉心，聲音沙啞道：「事已至此，木已成舟。小女在貴地滯留半載，縱是清白，人言可畏。為保全我趙郡李氏顏面，亦為小女日後計…」他頓了頓，彷彿下了極大決心，看向季達，「季明府，老夫有意，將小女祖漪，許配於你為妻，以正名分，堵那悠悠眾口。不知你意下如何？」
「啊？！」季達如遭雷擊，徹底懵了。自己剛才那番撇清關係的表演，難道都白費了？這李希宗怎麼不按常理出牌？他急忙道：「李公！此事萬萬不可！晚輩…晚輩下月初八，已與蘭陵馮氏有婚約在先！豈能…豈能背信棄義？」
王元邕也皺眉道：「希宗賢弟，此事恐有不便。馮琰兄不日將至，屆時如何交代？」
李希宗卻似早有考量，沉聲道：「馮家那邊，老夫自會去信說明，或可商議。兩家並嫡，亦非沒有先例。如今局勢，唯有此法，方能兩全。」所謂「並嫡」，即同時娶兩位正妻，雖不合常禮，但在頂級世家大族為維繫利益聯盟時，常有為之。而中下層士族也常有雙妻的情況。主要是如今之亂世因果，男子外出徵戰或為官，可能多年與家鄉失去聯絡，原配妻子生死不明。在這種情況下，他很可能在異地再娶。如果後來原配突然出現，就造成了「雙妻」的尷尬局面。兩位女性都有被明媒正娶的理由，使得丈夫和家族難以抉擇，有時只能默許兩位「妻子」並存
季達腦袋搖得像撥浪鼓：「李公厚愛，晚輩感激不盡！然晚輩與李小姐，僅有救助之誼，絕無男女之情！此事…此事強求不得啊！」
他話音剛落，跪在地上的李祖漪猛地抬頭，淚如雨下，聲音悽婉欲絕：「明遠哥哥！你…你當真如此狠心？非要逼死漪兒才甘心嗎？還是說…你也和那些世家子弟一樣，嫌棄漪兒名聲有汙，要我孤苦一生，鬱鬱而終？」她這一哭一訴，直接將季達推到了「負心薄倖」、「世俗小人」的位置上。
季達被這頂大帽子扣得暈頭轉向，心裡狂喊：「這根本是兩碼事啊！」可嘴上卻只能幹巴巴地辯解：「我…我絕無此意！只是…只是…」
就在季達絞盡腦汁想繼續拒絕時，一旁的王元邕卻忽然開口，語氣緩和了許多：「明遠，希宗賢弟愛女心切，其情可憫。李小姐一番心意，亦是難得。不若…待馮琰兄到後，我等再從長計議，如何？」
季達愕然看向王元邕，不明白這位一直幫自己說話的老大人為何突然轉變態度。王元邕遞給他一個稍安勿躁的眼神。