第178章 季達的報復二
第178章 季達的報復二
李希宗的車隊，收到前方護衛送來的情報。大驚失色，猛地掀開車簾，臉色煞白，他倒不是害怕而是擔心高洋出事。李祖昇、李祖勳也駭然變色。
李祖昇急道：「父親！什麼匪徒竟猖獗至此！竟敢襲擊國公儀仗！」
李祖勳則有些慌亂：「三…三千悍匪？這…這如何是好？」
李希宗到底是經歷過大風浪的，強自鎮定，迅速下令：「祖昇！你速帶幾人，持我名帖，趕往最近的縣城求援！祖勳，你去另一邊府城！快！」他又對車夫喝道：「調頭！護衛集結，隨我前去接應！」他雖然只有兩百護衛，但無論如何不能坐視高洋遇險，否則整個李家都將大禍臨頭！
當下，李家車隊一陣忙亂，李祖昇、李祖勳各帶數騎，分頭馳去求援。李希宗則集結所有護衛，懷著忐忑焦急的心情，向著廝殺聲傳來的方向疾馳。
而此刻，三十裡外的戰場上，已是一片修羅地獄般的景象。
高洋原本以為遭遇的是小股流寇，還想著正好活動筋骨。誰知對方甫一接戰，便展現出驚人的戰鬥力和默契的配合。箭矢如雨，刀槍如林，更重要的是，對方投擲出的火油罐威力極大，在空中便爆裂開來，灑下大片粘稠熾熱的火焰，沾之即燃，水潑不滅！他帶來的兩千精銳，在對方狂風暴雨般的打擊下，不到兩個回合便死傷慘重，陣型大亂。
高洋在親衛簇擁下走出車駕，本想親自督戰，重整士氣，卻正好看到數個火油罐凌空飛來，在他前方數十步處炸開，瞬間將上百名士卒吞沒。悽厲的慘嚎聲、皮肉燒焦的臭味、還有那在火海中瘋狂掙扎翻滾的身影，構成了一幅極度恐怖的畫面，深深烙印在他這個養尊處優的少年權貴腦海中！
「魔鬼！他們都是魔鬼！」高洋嚇得臉色慘白，少年人原本的那點可憐的勇氣瞬間瓦解，臉色慘白如紙，雙腿發軟，幾乎站立不住。
「公爺！賊勢兇猛，我軍已潰！快走！」親衛隊長看出敗局已定，不由分說，一把將高洋拽上一匹寶馬背上，在數十名最精銳的親兵拼死護衛下，捨棄了輜重和傷員，向著北面濟州府城的方向亡命狂奔。身後，喊殺聲、慘叫聲、以及那恐怖的火焰燃燒聲依舊不絕於耳。
當李希宗帶著兩百護衛心急如焚地趕到戰場時，看到的是一片狼藉。官道上、田野間，到處都是燃燒的車輛、倒斃的馬匹和士卒屍體，傷者的呻吟聲此起彼伏。空氣中瀰漫著濃烈的血腥和焦糊味。高洋那兩千精銳，竟在短短不到一個時辰內，幾乎全軍覆沒！只有少數躲藏在車輛底部或裝死計程車卒僥倖生還，以及一些縮在車中瑟瑟發抖的女眷。
李希宗一面命人救治傷員，一面焦急地尋找高洋的下落。好不容易找到一個重傷的軍官，那人氣息奄奄地道：「…公爺…被親衛護著…往北…往濟州府城方向…去了…」
李希宗抬頭望向北方，只見官道盡頭煙塵尚未散盡，心中一片冰涼。此地距濟州府城尚有近五十裡，高洋他們…能逃得掉嗎？
戰場上的硝煙漸漸散去，只留下滿地狼藉和刺鼻的焦糊味。李希宗強忍著不適，指揮倖存的人手清理現場。一些有經驗的老護衛頭領，在檢查那些襲擊者遺落的屍體時，面色凝重地回來稟報。
「大人，看這些屍體的衣著、隨身物品，還有部分未被完全燒毀的令牌紋身，應該是東海龍幫的匪眾無疑。」一位頭髮花白的護衛隊長指著幾具相對完整的屍體說道，「這東海龍幫，活躍了近二十年，十年前曾一度銷聲匿跡，去年末又開始死灰復燃。聽說去年在膠州，海頭鎮的駐軍滅了他們一個百人隊，結果沒過多久，這龍幫就糾集人馬，反過來把整個海頭鎮給屠了！實力深不可測啊！朝廷年初本欲調集四州水師進剿，但因西面戰事吃緊，這才暫時擱置。沒想到他們竟猖狂至此，敢在濟州地界伏擊國公儀仗！」
王敬、孫步橋他們行動迅速，戰鬥一結束，便帶著己方傷亡人員迅速撤離，只留下了事先準備好的、經過處理的東海龍幫成員的屍體，以及部分繳獲的龍幫制式兵器，場面佈置得天衣無縫。
李希宗蹲下身，仔細檢視一具「龍幫匪徒」的屍體，手指拂過那粗糙的布料和刻意做舊的傷痕，眉頭微蹙。他久經官場，直覺此事透著蹊蹺。東海龍幫縱然兇悍，為何偏偏在此地、此時，精準伏擊高洋？而且，這夥「匪徒」進退有度，配合默契，攻擊犀利，這豈是尋常海盜流寇所能為？他心中隱隱有個模糊的猜測，但又迅速壓下——無憑無據，牽扯太大。他最終只是長長嘆了口氣，不再深究，轉而沉聲吩咐：「儘快救治傷員，清點損失，妥善掩埋遺體。」他又派了幾名機靈的斥候，沿著高洋逃跑的方向追下去探查。
又過了近兩個時辰，附近州縣的援軍才陸陸續續趕到，看到這慘烈的戰場，無不駭然變色。李希宗不再耽擱，留下部分人手協同善後，自己則帶著李家護衛和援軍，沿著官道向北，一路追尋高洋的蹤跡。他只盼著那位小祖宗命夠大，能撐到逃進濟州府城。
與此同時，高洋的處境可謂悽慘到了極點。他確實命大，在親衛拼死護衛下衝出了重圍，但身後的追兵如附骨之蛆，親衛們一個個倒下，最後只剩下他孤身一人，慌不擇路，逃進了一個距離官道不遠的小村莊。村莊似乎也剛遭了劫掠，一片死寂。高洋如同驚弓之鳥，連滾帶爬地躲進了一戶看似家境不錯的地主家的後院倉庫裡。
倉庫裡堆滿了糧食和雜物，瀰漫著陳腐的氣味。高洋背靠著冰冷的牆壁，大口喘息，渾身抖得如同篩糠。回想起不久前那地獄般的場景——漫天飛舞的火球、在火焰中哀嚎打滾計程車兵、空氣中瀰漫的焦臭味——他再也忍不住，「哇」地一聲吐了出來，胃裡本就沒多少東西，吐到最後只剩下苦澀的膽汁。他這輩子何曾經歷過如此恐怖的事情？