第182章 東海海戰即將開始
第182章 東海海戰即將開始
就在季達暗自揣度東海縣動向的同時，朝廷針對「東海龍幫伏擊太原公」一案的調查與反擊，也已迅速展開。大將斛律光受晉陽霸府之命，持節督帥，調集三萬精銳步騎，星夜兼程，僅用十日便抵達了濟州境內的伏擊現場。幾乎同時，高歡從晉陽派出的內廷直衛與近侍也抵達此處，雙方匯合，展開了更為縝密的現場勘查。
然而，越是深入調查，疑點便越多，如同迷霧般籠罩在斛律光心頭。
幾名倖存的高洋親衛，在分別接受質詢時，都不約而同地提到一個細節：襲擊者中，有相當大的一部分人並未穿著統一的東海龍幫服飾，而是雜色衣衫，戰鬥風格也更顯彪悍有序，與尋常盜匪迥異。甚至有人信誓旦旦地說，曾與這類人短兵相接，還親手格殺了兩人。但直衛們反覆勘驗戰場遺留的所有襲擊者屍體，卻發現無一例外，全都穿著制式的東海龍幫黑衣，佩戴著龍幫腰牌，彷彿那些「雜兵」從未存在過，或者…在戰後被刻意「替換」掉了。
更蹊蹺的是，一名躲藏在屍堆中裝死才僥倖逃生計程車卒回憶，他曾模糊看到，在戰鬥接近尾聲時，有部分襲擊者並未急於追擊潰兵，而是在戰場上快速移動，似乎是在搜尋和搬運某些屍體。「他們…他們好像只抬走了部分自己人的屍首…為什麼不全帶走？」這不合常理的舉動，加深了斛律光的懷疑。
內廷派來的老仵作，經驗豐富，他對那些燒焦嚴重的屍體進行了更細緻的檢驗。雖然大部分屍體因烈火焚燒難以精確判斷死亡時間，但他透過檢查少數相對完好屍體的內臟淤血、肌肉僵直程度等細微特徵，結合當地氣候，提出了一個大膽的推測：部分屍體的真實死亡時間，可能早於伏擊發生之日！換言之，這些「龍幫匪徒」，很可能是在死後才被運到戰場，充當了「道具」！這個發現讓所有參與調查的人都倒吸一口涼氣。
斛律光親自帶隊，仔細勘察了伏擊圈周圍的地形。在一些預設的埋伏點，他發現了一些不自然的痕跡。比如，幾處最佳的弓箭手位置，地面的踩踏痕跡卻相對稀疏淺淡；反而在一些看似不利於射擊的坡地或灌木叢後，發現了大量雜亂腳印和人為堆積的土包、草捆，彷彿曾有人在此長時間潛伏，並藉助這些簡易工事隱藏身形。這不像是一群追求機動、來去如風的海寇的布陣習慣，倒更像是一支訓練有素、講究陣地的正規軍所為。
與此同時，內廷近侍憑藉其追蹤刺探的專長，也有了驚人發現。他們根據現場遺留的馬蹄印和車轍印，一路反向追蹤，發現襲擊者撤退的路線並非徑直通往海邊，而是在進入一片茂密山林後，蹤跡便詭異地消失了，彷彿憑空蒸發。而在另一條通往光州海岸的偏僻小道上，他們卻發現了激烈戰鬥的痕跡——散落的箭矢、破損的兵刃、以及大量已經乾涸發黑的血跡，從痕跡判斷，時間就在高洋遇襲前不久。附近山村的膽大獵戶也證實，那幾日確實聽到遠處有喊殺聲，曾偷偷摸過去看，只見一夥打著龍幫旗號的人馬，被另一股身份不明、但更加兇悍的隊伍追殺得節節敗退，死傷慘重。
所有的線索碎片，如同散落的珍珠，被斛律光一一拾起，串聯起來。結論漸漸清晰：高洋遇襲之事，絕非簡單的東海龍幫報復！現場很可能有第三方勢力介入，甚至可能，東海龍幫根本就是被利用、被栽贓的！這夥暗中勢力，手段老辣，計劃周詳，既能精準伏擊高洋兩千精銳，又能迅速打掃戰場、抹去關鍵證據以混淆視聽！其目的究竟是什麼？是針對日益坐大的高氏？是針對朝廷？還是另有所圖？
斛律光感到事態嚴重，遠超一場單純的海寇襲擊。他將這些調查結果與分析，詳細寫成密奏，以六百裡加急發往鄴城丞相府和晉陽霸府。同時，他命令內廷直衛和近侍繼續暗中追查，務必揪出這隱藏的「黃雀」。而明面上，剿滅「東海龍幫」的姿態必須做足。他下令沿海青、光、膠、沂、徐、兗六州水師，即刻向膠州最大的軍港集結，準備出海尋殲龍幫主力。
郯城總參情報處，孫步橋和張承密切關注著斛律光一行的動向。當得知內廷介入和調查出的諸多疑點時，孫步橋驚出一身冷汗，立刻向季達匯報。季達亦是心頭一凜，暗贊斛律光果然名不虛傳，嗅覺敏銳。他下令情報處暫停一切可能暴露的主動行動，轉入深度潛伏，只保持最低限度的監視，絕不能讓這條「鯰魚」嗅到郯城的味道。
時間進入四月，斛律光坐鎮膠州軍港，六州水師陸續抵達，舳艫相接，旌旗蔽日，聲勢浩大。經過清點，共集結八丈以上樓船、艨艟五十餘艘，五丈左右戰船三百餘，其餘各類輔助船隻兩千有餘，水手兵卒近五萬之眾！然而，擺在他面前的最大難題出現了——東海龍島的具體位置在哪兒？
茫茫大海，覓一島如撈針。斛律光派出大量哨船，以膠州灣為中心，向東海輻射搜尋，但半個月過去，除了遭遇幾次小股海盜的騷擾，還有在東海龍幫刻意的混淆下，關於龍島主力的訊息一無所獲。龐大的艦隊每日消耗巨萬，卻只能在海上漫無目的地遊弋，軍心漸生懈怠。
遠在郯城的季達，透過海路傳回的訊息得知此情，比斛律光還要著急。他需要朝廷和龍幫互相消耗，可不想看這場大戲還沒開場就偃旗息鼓。「得給他們指條明路…」季達思忖再三。他透過情報處的行動組將一份標註著一處極度危險的「無名島嶼」海圖，藏在了斛律光案頭一份還沒有開啟的情報檔案內。