第392章 南梁攻略的掃尾工作
第392章 南梁攻略的掃尾工作
桂陽縣衙，如今已臨時充作「皇宮」。
蕭棟是被趕鴨子上架當的皇帝，這個皇帝他當得實在憋屈。他本就是蕭衍的侄子，才幹更是平平，甚至有點軟弱，但在侯景叛亂後，他卻是第一個上的，雖然很快就敗的很慘，但至少還有些南梁風骨。而在侯景擒拿蕭綱後，蕭棟只因血統較近，在侯景敗亡、蕭繹被投降後，被部分不願降齊的臣子硬推上皇位，年號「天正」，可御下不過三五縣，兵不過萬餘人。
真正支撐局面的，是陳霸先和徐文盛，兩人合併八萬。此刻，縣衙後堂，陳霸先、徐文盛，以及幾位受惠於南梁的朝臣，正與蕭棟商議對策。
陳霸先年剛過四十，身材並不高大，但眉宇間自有沉穩氣度，聲音不高卻字字清晰：「陛下，齊軍已定江陵，錢塘，兵鋒正盛。桂陽小縣，無險可守，糧草僅支月餘，不可久留。為今之計，當速退韶關，依託五嶺之險，整頓兵馬，聯合俚、獠諸部，或可週旋。」
徐文盛卻道：「陳將軍所言固然在理，然韶關雖險，地瘠民貧，恐難養我近十萬大軍。且……且齊國皇帝遣使致書，言辭雖厲，卻留有餘地。言『以梁地百姓為念，若降，一切可談』。是否……該遣使詳詢其條件？」
他此言一出，堂內數人目光閃爍，顯然有所意動。
蕭棟坐在上首，如坐針氈，他哪有什麼主意，隻眼巴巴看著陳霸先。
陳霸先沉默片刻，緩緩道：「徐刺史，季達之言，豈可輕信？他言『一切可談』，然其吞併江北、席捲江南，何曾與誰『談』過？今我雖弱，尚有忠勇將士十萬，嶺南民心可用，五嶺天險可恃，豈能未戰先怯？」
他站起身，目光掃過眾人：「諸公，梁室雖衰，氣數未盡。齊雖強，然其興也暴，其治也苛。我輩受梁帝厚恩，當竭股肱之力，存亡繼絕。縱使不濟，亦當戰死社稷，豈可屈膝事賊，令祖宗蒙羞？」
一番話，說得堂內眾人熱血上湧，連徐文盛也面露愧色，不再多言。
蕭棟見狀，忙道：「陳將軍忠勇，朕……朕都聽將軍的。」
然而，陳霸先雖意志堅定，現實卻殘酷。
冬月初八，齊軍楊西部前鋒已進抵郴州邊境。與此同時，季達的使者再次抵達桂陽，呈上國書。
國書措辭比上次更為強硬，先言梁地百姓經年戰亂之苦，再陳齊國平定江南、安撫黎庶之德，最後直言：「爾等據五嶺之隅，擁殘兵敗將，欲抗天兵，實為螳臂當車。朕念上天有好生之德，再予限期：旬日之內，開城歸附，則君臣百姓，皆得保全。若執迷不悟，則天兵一至，玉石俱焚，悔之晚矣。」
接到國書，連陳霸先也陷入沉默。
他回到自己營帳，召來長子陳蒨、部將周文育、杜僧明等心腹。
陳蒨年少氣盛，怒道：「父親，齊人欺人太甚！孩兒願率死士，夜襲其營，挫其鋒芒！」
周文育穩重些，道：「少將軍勇氣可嘉，然齊軍火器犀利，戒備森嚴，恐難得手。當務之急，是速定行止。桂陽非長久之計。」
陳霸先聽著部下之言，心中天人交戰。
他何嘗不知局勢危殆？但就此投降，他實在不甘。他陳霸先少時家貧，得蕭衍賞識，從一小吏累功至刺史，深受國恩。如今梁室傾覆在即，他若降了，有何面目見先帝於地下？
可是，若不降，這數萬將士，還有隨軍眷屬，難道真要陪葬這已無希望的「梁室」？
就在他猶豫不決之際，一個意外訊息傳來：齊軍海軍，已在廣州外海西出現。廣州刺史元景仲，已暗通齊國，準備開城投降！
後路，真的快斷了。
陳霸先長嘆一聲，他還是想再掙扎一下，卻也知道，這掙扎，或許只是徒勞，除了消磨時間，損兵折將外並不能帶來真正的希望。
天啟六年，三月。沂州城外的官道上，楊柳吐新，春風和暖。一行車隊緩緩駛出城門，車簾掀起處，露出蕭繹那張已恢復了幾分血色的臉。他最後望了一眼沂州的城牆，眼中神色複雜，有慶幸，有悵惘，也有一絲難以言說的如釋重負。
「父王......爹，咱們真能去徐州安家了？」車廂裡，次子蕭方略小心翼翼地探問。
蕭繹收回目光，扯出一個略顯僵硬的笑容：「能。陛下金口玉言，既已放我們出來，還給宅邸、銀錢，自是言出必踐。到了徐州，都安分些，莫要再提『王爺』『殿下』這些稱呼了。今後咱們可要小心翼翼生活一段時間了。」
另一輛馬車上，王僧辯閉目養神。身旁長子低聲問：「父親，我們真要去海州？離故土江陵可是越來越遠……」
王僧辯睜眼，眸子清明：「遠些好。離故舊遠些，離是非便也遠些。海州靠海，商貿興盛，齊地新政下機會也多。你我既已歸齊，便要學著做齊人。記住，往日的『王都督』已死，如今只有海州平民王僧辯。你們要記住機會是留給有準備的人，到了海州多看多聽多學，齊國給咱們留了機會，只要把握住不難成為下一個齊國的『司令官』。」
車隊分作數股，各自朝著不同方向而去。車隊裡除了隨行的家眷，還有裝著細軟的箱籠的大車，這是他們從江南帶來的浮財折換的齊幣，外加朝廷「賜予」的安家費用。看似寒酸，但對這些歷經劫難的南梁舊人而言，已是天大恩典。而那些錢財就目前齊國境內的購買力來說，夠一大家子生活百年有餘，也算兌現了季達說的富家翁的承諾。之所以季達這麼大方，當然也有別人不知道的小心思，在歷史上到了這個時間點，南梁燒毀了近兩萬冊各類書籍，孤本。而在這個季達的時空裡，這些書本是被儲存了下來。季達還是很高興的，也就多為南梁這些遺老遺少們爭取了些「救助金」。