第56章 季縣令被山賊伏擊了
第56章 季縣令被山賊伏擊了
季達正式就任郯城縣令，官袍加身。他將「共濟會」的日常運營管理全權交給了精明幹練的芸娘、萬福，自己只把握大方向。商會眾人早已唯季達馬首是瞻，對此並無異議，反而覺得「季明府」依舊心繫商會，更加安心。
隨後，他便以新縣令的身份，備下「例禮」，帶上精幹的護衛隊，乘坐馬車，前往沂州府城，拜會上官，履行官場慣例。
沂州府衙，季達遞上名帖，依序拜會了刺史李崇文、別駕、長史、司馬等一眾州府大員。
拜會刺史李崇文時，季達姿態放得極低，言辭恭謹，自稱「後學末進」，蒙朝廷恩典，委以重任，深感惶恐，日後定當以刺史大人馬首是瞻，勤勉王事，造福地方。他奉上的禮物不算特別貴重，卻極盡巧思：有包裝精美的特供「燒刀子」，言是家鄉薄產，請大人品嘗。有專為刺史夫人定製的「沂州錦」旗袍料子，還有幾幅據說是「偶然」得來的「前朝字畫」。禮單遞上時，還「不經意」地提到，已將今年的「捐納」份額和部分商稅「提前」解送州庫，以解朝廷燃眉之急。
李崇文見季達如此「懂事」，態度謙卑，且出手大方，提前交稅就是變相給他送政績和操作空間，心中那點僅剩的因之前風波而產生的芥蒂頓時全部消散，勉勵了幾句「年少有為，好生做官」的場面話。
拜會其他官員時，季達也根據孫把頭提供的「情報」，因人施禮，或投其所好，或直接送上「冰敬」、「炭敬」，將官場規矩做得滴水不漏。一圈下來，雖花費不菲，卻也在州府層面初步營造了一個「年輕、懂事、有錢、知趣」的新任縣令形象，算是站穩了第一步。
公事既畢，季達並未立刻從的「潛龍道」返回郯城，而是決定以縣令身份，順路巡視一下郯城下轄的幾個鄉村，實地看看民生，也顯顯新官的「勤政」。
車駕出了府城，轉入鄉間土路。時值春耕，田野間卻人煙稀疏，不少田地荒蕪，偶爾可見面黃肌瘦的農人在地裡艱難勞作，看到官轎過來，紛紛避讓，眼神麻木而畏懼。景象與沂城府內的「繁榮」形成鮮明對比。季達看在眼裡，心中暗嘆，亂世之下，城外百姓之苦，遠非城內可比。
行至郯城轄區情況比沂城府好上了許多，田間人變多，時有歡笑。
又一日，距離郯城還有一日多的路程時。
車隊來到一處名為「黑石峪」的荒僻山道時，兩側山勢漸陡，林木叢生。護衛隊長孫三郎警惕地示意隊伍放緩速度，加強戒備。
突然！
「咻！咻！咻！」
幾聲尖銳的唿哨響起！
道路兩側的密林中，猛地射出十數支粗糙的箭矢！緊接著，數十個衣衫襤褸、手持鏽刀柴斧、面目猙獰的漢子嚎叫著衝了出來，直撲車隊！
「有埋伏！保護大人！」護衛隊長厲聲大喝！
「鏘啷啷！」訓練有素的護衛們瞬間拔刀持弩，迅速收縮，將季達的馬車護在中央。箭矢大多被盾牌和車壁擋下，少數射入，也被護衛用刀格開。
那些匪徒顯然沒什麼章法，全憑一股悍勇之氣亂衝，但人數不少，且佔據地利，一時到也聲勢駭人。
「殺官！搶糧！」匪首是個滿臉虯髯的壯漢，揮舞著一把缺口大刀，吼聲如雷。
護衛們臨危不亂，三人一組，背靠馬車，弩箭精準點射衝在最前的匪徒，刀盾配合，將靠近的敵人砍翻。一時間，慘叫連連，血光迸濺。這些「過山風」精銳的身手和裝備，遠非尋常烏合之眾的山匪可比。
季達坐在車內，聽得外面喊殺聲和慘叫聲，面色沉靜，他沒想到，光天化日之下，郯城縣境內竟有匪徒敢公然襲擊縣令車駕！這世道，真是亂到一定程度了。
戰鬥持續了約一炷香的時間。匪徒死傷近半，見這夥「肥羊」扎手，護衛如此兇悍，終於膽怯，發一聲喊，攙扶著傷者，狼狽不堪地逃入山林深處。
護衛隊長清點現場，己方僅有一人重傷，兩人輕傷，卻斃傷匪徒二十餘人。他來到車前行禮：「大人，匪徒已潰退。此地不宜久留，請大人示下。」
季達掀開車簾，看了一眼地上那些死狀悽慘的匪徒和散落的簡陋武器，眉頭緊鎖。這些匪徒，與其說是專業的山賊，不如說更像是一群活不下去的流民，被迫鋌而走險。
「可知是哪路山匪？」季達問道。
隊長搖頭：「看其裝備雜亂，不像有固定山寨的大股匪幫，倒像是臨時湊起來的。可能是盤踞在黑石峪一帶的『鑽山鼠』一夥，聽聞其頭目是個叫劉黑子的逃卒，糾集了七八十逃戶流民，平日劫掠過往行商，沒想到膽子肥到敢劫官駕！」
季達點點頭，不再多言：「清理道路，加速回城。」
車駕一路疾行，返回郯城縣衙時。季達臉色陰沉地走下馬車，官袍上雖未沾血，但那股子殺伐之氣卻讓迎出來的王敬等人心中一凜。
「大人，您這是…」王敬小心翼翼地問。
「備堂！升衙！」季達冷聲道，大步走向二堂。
很快，縣衙內鐘鼓響起，一眾胥吏衙役慌忙趕來，不知這位新縣令第一天上任歸來，為何突然要升堂議事。
二堂之上，季達端坐明鏡高懸匾額之下，面沉如水。他將途中遇襲之事簡要說了一遍，末了，猛地一拍驚堂木！
「啪！」
聲響震得堂下眾人一哆嗦。
「豈有此理！」季達聲音冰冷，帶著壓抑的怒火，「光天化日，朗朗乾坤！距我郯城縣城不過數十裡，竟有匪徒如此猖獗，公然襲擊朝廷命官！這黑石峪的『鑽山鼠』，是欺我郯城無人嗎？！還是覺得本官這新任縣令，是個軟柿子，可以隨意拿捏？！」
他目光掃過堂下噤若寒蟬的眾人：「今日他們敢劫縣令，明日就敢屠村滅寨！長此以往，郯城境內，商旅如何通行？百姓如何安居？本官顏面何存？」
王敬立刻出列，單膝跪地，抱拳請命：「末將失職！致使大人受驚！之前屬下曾前去清剿，但一直沒找到他們的窩點，請大人再給末將一個機會，末將親自帶領一支兵馬，踏平黑石峪，將那劉黑子的首級提來見大人！」
其餘人也紛紛附和，義憤填膺。
季達冷哼一聲：「剿，自然要剿！而且要剿得乾淨徹底！但不止一個黑石峪！」
他站起身，走到懸掛的郯城輿圖前，手指點向幾處：「黑石峪『鑽山鼠』、老鴉嶺『坐地虎』、白沙河『水鬼幫』…據本官所知，郯城境內，大小匪患不下五六處！還有很多流寇，平日劫掠鄉裡，禍害百姓，本官尚未找他們算帳，他們倒先惹到本官頭上了！」
他轉向王敬，下令道：「王縣尉！」
「末將在！」
「即日起，整肅縣兵，調配糧草軍械！給你十日時間，先給本官擬出一個詳細的剿匪方略！要快，要狠，要一舉肅清全縣匪患！本官要讓這郯城境內，再無匪蹤！可能做到？」
王敬精神大振，轟然應諾：「末將領命！十日之內，必呈上方略！定將境內匪類，連根拔起，以儆效尤！」
「很好！」季達目光銳利，「此次剿匪，一為靖地方，安民心；二為揚官威，震宵小！要讓所有人知道，這郯城，換了主人！該守的規矩，都得守起來！」
堂下眾人齊聲應和，氣氛肅殺。