第11章-提親
第11章-提親
不知如何反應的她，愣愣地看向媽媽。
「夠了！」陳夫人說話了。「若梅你給我回房間！沒有我的允許，你就給我在房間裡乖乖待著！」
若梅眼神中，那僅存的一點光芒也消失殆盡了。
「為什麼？我做錯了什麼？」小臉上盡是委屈。
「因為你斷掌啊！」一個孩子理所當然地說。
其他孩子也接著附和。
「還不給我進去！」陳媽媽皺起眉頭，怒視著她。表情嚴厲的令人難以直視。
若梅的眼眶瞬間紅了。但倔強的她，只是低頭靜靜地走回屋裡，終究沒讓任何人看見她流淚。
「他們太過份了啦！實在太過份！」我在旁邊氣地又叫又跳。
「別急。繼續看。」老師父將手放在我的肩膀上。
站在門口的陳夫人，無語地目送小女孩離去。週圍的小孩繼續在祂身旁吵著要紅包，但祂彷彿什麼也沒聽見。連屋裡有人喊著吃早飯，所有的孩子都跑進去了，祂也還是杵在那裡。
一直到身後有位穿著西裝筆挺，面貌英俊的像賭神—高進那樣的男人，無聲無息地從背後摟住祂，祂才回神。
「你都看到了？」祂垂下了眼瞼。
「嗯。」男人出奇溫柔地牽起了祂的手。「冷嗎？」
陳夫人搖搖頭。
「老婆，也許我們應該送她出國。這的環境不適合她。」男人提議到。
「國外就一定適合嗎？」祂反問。「她在家裡都沒有辦法保護自己，更何況在國外！」
「你還是想她將來做當家的？」
「這是最好的辦法。誰會願意娶一個斷掌的？做一個當家的，她必須要強悍，必須要狠！與其他人感情太好，都會誤事的。她只能靠自己，誰都不能信！而且，不是她當家還有誰？她是她們這輩的孩子當中，最聰明又最能幹的！」
「又是你最喜愛的。」男人接著說。「你就不怕兒子們反對？」
「男兒志在四方！如果他們沒能力像你一樣白手起家，那也別說自己是你的兒子！」
男人笑了。無奈地搖搖頭，似乎拿牙尖嘴利的妻子沒辦法。他的酒窩特別迷人溫暖，彷彿可以讓全世界融化。
「她會懂你的苦心嗎？」男人繼續問。
「大概不會吧。」她輕嘆了口氣。
「你就不怕她怨你、恨你？」
陳夫人再度抬頭，仰望著屋瓦上那滿天的雪白，沉默了良久。
「我寧願她恨我。」
「值得嗎？」
「值得。」這次祂沒有猶豫。
轉眼間，我們來到了某個大廳角落。
廳堂深處擺了供桌，被兩張太師椅夾在中間。左右與若梅家一樣，各有一對桌椅組，不過這家的室內顯得寬敞氣派許多。
這裡站了很多人，老道在一旁指著他們向我介紹。
有當家的陳爸爸、陳媽媽、若梅、若梅的男朋友，還有若梅的兄弟、妹妹和嫂嫂。
「爸、媽，他就是我的男朋友。他很有才華的。我愛他，想跟他一起出美國念書。我想嫁給他！」若梅緊牽著一位陌生男人的手，大膽直接地說。
祂的聲音在發抖，看得出來祂很緊張。或許是當時還年輕健康，又或許是愛情的滋潤，祂看起來容光煥發，眼神中閃爍著光彩。祂是我當時見過最美麗動人的女孩。
祂爸爸愣了半晌才回神。陳媽媽倒是非常冷靜地端起茶碗，喝了一口熱茶後，才緩緩地說起話來。
「這樣啊，那要怎麼稱呼你啊？」祂直勾勾地看著他，從外表上看不出一絲情緒。
「伯母好！」若梅的男朋友說完又看著陳爸爸說：「伯父好！我叫賴世芳。我是若梅的大學同班同學。就像她說的，如果可以得到你們的祝福，若梅會很開心的。」他轉過頭來看看身旁的若梅，溫柔地笑著。
「喔？你們說要出國念書，那是要念什麼啊？」媽媽身體前傾，好像很感興趣的樣子。
「我想念電影，若梅想繼續念英美文學。」
「這樣啊，什麼時候出發啊？已經申請上了嗎？再過幾個月就要畢業了啊。」
「喔，我們不會馬上出國念的，需要先工作個幾年存學費。」男孩靦靦地笑道。
「爸、媽，你們就先出錢贊助我們出國念書吧！回來以後，我們一定努力工作盡快還你們的！」若梅提議著。
「嗯？賴同學的家裡沒打算供你出國念書嗎？」
「我爸爸他是布袋戲團的團長，收入不多，也比較不穩定。所以我打算靠自己努力賺錢。」
「戲班子？你沒錢還想學人出國念書啊？念的又是電影，將來能有穩定的收入嗎？」陳夫人發難了。
「媽！你怎麼這樣說！」若梅生氣地護著男友。
「難道不是嗎？連出國念書的錢都沒有，還談什麼結婚！他買得起房子、買得起車子、養得起你嗎！」
「媽你…」
「伯母，我從高中開始，就已經半工半讀了。現在有點積蓄，請頓喜酒不是問題的。雖然還沒有房子、車子，但我會努力工作，絕對不讓若梅吃到一點苦的！」世芳打斷了若梅的話，誠懇地說。
聽到這番話，若梅感動不已，對著他微微一笑。
「喜酒不是問題？笑話！我們陳府的宴席你沒看過吧！席開至少百桌流水桌！至少三天三夜才叫門面！就憑你賺那點錢，恐怕連囍車都要用租的！」陳夫人毫不掩飾地露出鄙視的表情。
「我會努力的！絕對不讓你們丟臉！」世芳急著說。
「我才不在乎那些排場！媽，我也可以去工作啊！我們兩個可以一起努力！而且，苦一點有什麼關係？為了世芳，我什麼苦都可以忍！」若梅激動地說。
「你別作夢了！」陳夫人拍桌，怒喝一聲。「就憑你也想學人家吃苦？你從小到大過著錦衣玉食，事事傭人好生伺候著。你有餓過一餐嗎？你有掃過一天地，洗過一次碗嗎？你吃的、穿的、用的都是像他那種人辛苦一輩子都買不起的！結婚？想都別想！我絕不答應！」
「哪種人啊！你說清楚啊！你憑什麼瞧不起世芳！」若梅氣得回話。
「你們兩個都給我冷靜點！」陳父將妻子帶回椅子上坐下，嚴肅地看著祂說：「身為陳家的長媳，這樣待人對嗎！也不怕別人笑話。」
說完，陳夫人好像自知理虧，低頭不敢直視丈夫。雖不再說話，但也看得出心裡仍有著怒氣。
「唉，若梅，你也別氣你媽。為人父母的，難免捨不得女兒嫁出去，更別說是嫁到家境不如自家的。」
不同於陳夫人，雖然陳父看起來威武沉穩，但講起道理時，態度又寬和大度。也許能成為當家的，的確有他的能耐吧。
「賴同學，凡事都要有計劃。那依你之見，要多久時間才能存夠結婚的費用，還有留學的學費呢？」陳爸爸客氣地問。
「這…」世芳一下子詞窮了。
「五年？十年？」
「爸，多久我都等！我就是嫁定他了！我非他不嫁！」若梅勾起世芳的手臂，堅持地說。
陳父刻意忽略若梅的話，繼續耐心地跟世芳說。
「女人的青春稍縱即逝。你真愛一個人，會忍心讓她等那麼久？讓她跟在身邊吃苦？終有一天，你會因為自責自己沒能力讓她過好日子，而沒辦法再面對她，和面對自己的。但是等到那一天，一切都太遲了。你不覺得嗎？」
老道在一旁，輕輕地嘆了一口氣。
我正想問他幹嘛嘆氣，突然聽到若梅大喊著她男友的名字，接著他就從我們眼前跑出去了。
我還搞不清楚自己錯過什麼，就聽到若梅對著爸媽大喊。
「你們太過份了！到底有錢有什麼了不起！我們有錢有什麼了不起！你們為什麼要這樣侮辱世芳！」
「陳若梅！你最好有點分寸！為了一個戲子對你爸媽大小聲，他不過就是來騙錢的！還什麼出國，什麼結婚！你不要到時候人財兩失了，再回來跟我哭！」陳母也怒道。
從頭到尾在一旁，不發一語的兄弟姊妹，這時終於說話了。
「大妹啊，爸媽也是為了你好。怎麼你就是不懂呢？」大哥—若松說。
大嫂、二哥—若竹和三哥—若石，也都連聲附和若松的話。
「不過爸媽也真是的，就算不答應，也沒必要連台階都不給人下吧。這樣實在太汙辱人了。」么妹—若荷邊說，邊過來幫姊姊擦眼淚。「大姊別哭了，你看你男朋友就這樣丟下你跑走了，難保以後遇到事情也會這樣拋下你。我看這男人也就算了吧，嗯？」
若梅聞言揮開了拿著紙巾的若荷。
「你們不是很忌諱家裡有我這個斷掌的嗎？為什麼現在我想嫁人、想出國，你們又要阻止我！」祂惡狠狠地環視他們一圈。「根本就不是因為他窮對吧？」