第八章 無盡的夜
第八章 無盡的夜
隨之映入眼中的不是吳常，而是一道青石影壁，上頭刻有八仙過海圖。兩旁牆面則延續宅院外牆的樣式，同樣以烏石磚砌，不過高度稍低了些。
吳常在出發前，曾比對過老梅村3D模型與楊正當年留下的紀錄，向潔弟與志剛大抵說過這宅院的建築結構，所以她對院內的格局能一眼便了然於心。
面對影壁的左邊屏門已被開啟，門戶大開地等著她入內。
府內沒有一絲霧氣，從玄關處看進去，便能將狹長的外院一覽而盡。左邊的長牆與右邊的倒座房依然聳立，外院的結構與六十幾年前相比，變化不大。
而此時吳常正處在外院之內，面對著通往二院的垂花門，定格般聞風不動。
潔弟見外院沒什麼異樣，方才滿心的驚惶也瞬間消緩了許多。經過這一個早上的折騰，不知道是已經麻木了，還是因為心理素質稍有提升，方能在這短短幾秒內恢復鎮定。
她看著他，心下只疑惑道：不知道又在思考什麼。
遂跨過屏門門檻，走到吳常身邊。而他似乎也察覺到潔弟的到來，臉微微側向她一些，雙眼仍直勾勾地盯著垂花門內，看得目不轉睛，神情很是痴迷。
她注意到他兩手垂在大腿外側，早把手電筒關了，便心生好奇：這裡面烏漆抹黑的，他不開手電筒是能看到什麼？
她正要開口問他，便突然聽到一陣稚嫩、銀鈴般的嘻笑聲！
「嘻嘻嘻……」
一股寒氣竄上背脊，她立即通體發涼，心裡恐慌地直叫不妙：來了！果然！
她就知道這裡面有鬼！
她下意識地轉頭看向聲音的來源，吳常連忙抬手遮住她的頭燈光線，但來不及了！也許是因為燈光，也許是因為她的尖叫聲，二院裡頭，散亂破舊的課桌椅之中，無數通體慘白、面容凹陷、死氣沉沉的孩子停下正在嬉戲玩耍的動作，將頭轉過來，張著漆黑如墨的眼窩朝著她看！
身手俐落的吳常將她頭盔上的燈光關閉。這時她才發現，府內其實並非黑暗得伸手不見五指，而是有著微弱的光線，來源正是二院內無數滿天飛舞的螢火蟲。
潔弟終於明白為什麼方才吳常會這麼急著喚她來了，她想：這何止不對勁！這孤兒院根本就是靈骨塔啊！
萬幸的是，那些孩童貌似對他們倆並不感興趣，像是出於好奇地盯著潔弟看沒幾秒，便又拾起剛才中斷的遊戲，這會正在嘻嘻哈哈地彼此打鬧。
「妳看到了什麼？」吳常問道。
「小孩……」潔弟驚魂未定地說，「好多、好多小孩……」
「我有聽到聲音，也看到幾張桌椅在移動。」
「你看不到祂們嗎？」她疑惑地轉向他，「不是只要在霧裡，你們就也能看得到鬼魂嗎？」
「潔弟，妳冷靜點。」吳常又說，「這裡沒有霧。」
「啊？」她四處張望，這才意識到，進到府內之後，霧氣澈底消散，周遭景象看來都非常清晰。
「府外那些迷霧和霧中仙，」吳常琢磨道，「應該就是為了守住這個宅院，不讓外人進來。」
潔弟心想：若真是如此，那吳常當初的猜測便成立了。他之前曾說，惡鬼橫行只是幌子，怕人進來尋訪才是真正目的。但是，如此處心積慮做這些事的人究竟是誰？他又如何有這個能耐，施法佈下如此狠毒的迷陣呢？
就在她滿腹疑問的同時，又突然想到一點，當即詢問吳常：「既然沒有霧，那這裡的時空也就不會再重置了？」
「對。」吳常若有所思地看著院內點點幽光，低聲說道，「不過現在時間是下午，天色卻是黑的。也許府內是一個異空間，時間流速和外界不同。例如，永遠處於夜晚。」
「那麼這些孩子，」她再次望向眼前無數相貌驚悚卻又舉止純真的亡魂，感到震驚又同情，「永遠也等不到天亮了……」
「會的。因為我來了。」吳常理所當然地說，反應沒有半分遲疑和謙遜。
「Lumière.」她立即想到吳常法文名字的涵義正是「光明」。此刻難得沒有心情吐槽他，只是衷心希望他能成功。
越是年紀小的孩子，反應往往越出人意表、難以預測。生前是如此，死後更是如此。潔弟曾聽聞不少養小鬼的人士，不久之後反遭小鬼吞噬而晚景悲涼，甚或死狀淒慘，自然知其箇中厲害。
為了怕驚動到院內那些孩子，潔弟動作不敢太大，只敢身子前傾，稍微探頭往垂花門內張望。
二院中央上方，由好幾根細支架縱橫交錯撐起了天棚。要不是因為身處於如此幽黑又詭異的陳府之內，看到那傳統紅藍白相間的防水布，還以為底下是在辦桌吃喜酒咧。
之前就是因為這天棚遮掩的關係，所以吳常的空拍機才拍不到二院的全貌，現在他們終於得以一見廬山真面目了。
這裡桌椅數量非常多，全部坐滿少說也有六十幾個座位，更別提還有可能收容學齡前的幼童。
一想到這所孤兒院裡至少有六十幾個孩童的魂魄，潔弟又是凜然一驚；眼前的鬼魂雖多，但絕對不到三十個啊！那其他一半跑哪去了？
想到這裡，她不免又回頭四處張望，深怕祂們會突然從身邊出現，或是早已經偷偷跟在她後面。
確認沒有其他身影之後，猶如驚弓之鳥的她才敢放心，再次將視線轉回二院之內。
在一片幽微冷光之中，她注意到座位排列是有方向性的。雖然有不少桌椅已經損毀、塌陷，或像是被人撞得東倒西歪、散逸各處，但是除了南方；也就是面對他們這方以外，其他桌椅大致看來還是分別朝向東、西、北方排列。
而這三個方位也各自橫立一棟兩層樓高、灰色長方體的水泥建築，取代原有的廳堂和東、西廂房。三棟形成一個ㄇ字型，但並未相連，只是共同圍著二院。簡陋、現代的房舍與陳府外圍古色古香、巍峨氣派的磚牆與建築風格大異其趣、格格不入，可以想見當初孤兒院創辦時的拮据與經營的艱辛。
水泥建物外頭的白漆都已經剝落得所剩無幾，裸露出底下的混凝土牆胚。她想，這三棟大概是學生宿舍吧。
三棟朝向中庭的那面牆，除了各自掛著一個大型老舊木框黑板，便是上下兩排玻璃窗，與建築物頭尾兩處鏽蝕嚴重的鐵門。如此看來，這個庭院應該是粗分作三間教室一起使用的。不知道是依孩童的年紀分，還是依學科。
就在潔弟借螢火蟲的微光觀察二院之際，膽大的吳常倒是沒有太多顧忌，大步一邁，跨過門檻，直接進入垂花門內。
她當即看見二院內無數活潑亂跳的幼童再次停下動作，轉頭朝他看去！
祂們血淚淋漓的眼框中雖空無一物，無法傳遞眼神，但面無表情的臉孔卻是如此陰森，絕非剛才那般單純的好奇，反倒流露出一股防備與不懷好意，看得潔弟後頸寒毛直豎！
突然之間，十幾個年紀約莫五、六歲的孩子如鳥獸散般，一溜煙地竄進就近的房舍裡頭。
剩下十幾個較大的孩子，頭面向著他們，開始此起彼落地隱沒在黑夜之中。當祂們再次浮現時，他們彼此之間的距離也縮短了！
「祂、祂……」潔弟嚇得差點魂不附體，口吃了起來，「祂們過來了！」
「在哪裡？」吳常問道。
「到處都是啊！」她又懼又慌，緊張到都破了音。
鬼魂行進方式雖然各不相同，但卻有個共通點；都是跳躍性的。
她不知道吳常清不清楚，所以快速地跟他講個大概。他就算事前不知道，依他的腦袋一定也能馬上聽懂這其中規律。
猶如初生之犢的他，沒察覺到這其中隱含的危險可能，此刻仍神態自若、不為所動地杵在迴廊上四處察看。
「快走、快走啦！」她急的如熱鍋上的螞蟻，頻頻喊道。
吳常置若罔聞地看向北方房舍的位置，沒有半點懼色。
這些孩子們像是閃爍的螢火蟲似地一隱一現，離他們越來越近！
「你傻啦！快跑啊！」她使勁地想把吳常往外院這邊拉。
偏偏他太著迷於眼前的景象，又沉浸在思考的泡泡裡，身體穩如泰山似地不可動搖。
「啊啊啊啊啊——」她失聲大叫，覺得心臟都快要跳出來。
一眨眼，七、八個孩子已晃到跟前，緩緩欺身向他們傾靠過來。一股冰冷的寒氣撲到身上，拉著吳常手臂的她，反而閉上嘴，不敢再輕舉妄動，緊張的連氣都不敢喘一下，只能愣愣地看著眼前的一切。
她知道這樣下去不是辦法。當即按捺住轉身逃跑的衝動，開始絞盡腦汁尋找解套的方法：小鬼……小鬼……養小鬼……那些通靈、算命的怎麼養小鬼？
祂們腳不著地，懸浮在空中，張著深邃的眼洞，臉貼得離吳常極近，頭不時左右、上下晃動，像是在打量，又像是在試探他。
吳常大概是因為什麼都看不到，才不覺得怕。潔弟可是快被嚇破膽，心裡瘋狂尖叫道：這群死小孩怎麼他媽的這麼恐怖啊！
越來越多的小孩朝他們靠近，潔弟在沉重的壓力之下，突然福至心靈，生出一計。