第20章 為時已晚
第20章 為時已晚
三人在街頭召開了一次非正式的戰事會議。詹姆斯爵士從口袋裏取出懷錶。
「到霍利黑德接送下船旅客的火車會在十二點十四分停靠於切斯特。如果你們立刻動身，應該能趕上那班接駁火車。」
湯米抬起頭，一臉的不解。
「有必要這麼趕嗎，爵士？今天才二十四號。」
「我想，早動身總是有好處的，」律師還沒來得及回答，朱立斯已經開口。「我們得趕緊去藏文件的地點。」
詹姆斯爵士微蹙眉頭。
「真希望我能跟你們一塊去，可是我兩點鐘有個演講。很遺憾。」
他的語氣明顯聽得出他的不情願。而另一方面，朱立斯對他的缺席顯然感到輕鬆不少。
「我想這件事並不複雜，」他說，「只是一場捉迷藏的遊戲。」
「希望是這樣，」詹姆斯爵士說。
「當然是這樣，要不然還會怎樣？」
「你還年輕，賀士默先生。等你到了我這個年齡，你或許就會學到這個教訓：『絕對不要低估你的對手。』」
他語氣的慎重其事讓湯米印象深刻，可是對朱立斯毫無效果。
「你以為布朗先生會跑來插上一腳？如果他真敢來，我就等著他。」他往自己口袋一拍，「我身上帶著槍，小威利可是跟著我走遍全世界的。」他拿出那把殺氣騰騰的自動手槍，放回口袋前還愛戀地拍拍它。「不過，這一趟用不著它。沒有人會跑去跟布朗先生告密。」
律師聳聳肩。
「也沒有人跑去告訴布朗先生范德邁夫人打算背叛他，可是范德邁夫人還是沒開口就死了。」
朱立斯沉默了，詹姆斯爵士又說，這回語氣輕鬆了些：
「我只是想讓你們提高警覺。再見了，祝好運。文件一旦拿到手，就別去冒無謂的風險。如果你們懷疑被人跟蹤，立即銷毀文件。祝你們好運。現在，勝敗就掌握在你們手中了。」
他和他們握手告別。
十分鐘後，兩位年輕人已經坐在開往切斯特的頭等車廂裏。
好半晌兩人都沒有說話。朱立斯終於打破沉默，而他開口說出來的話大出湯米意料之外。
「喂，」他若有所思地說，「你可曾對一個女孩的臉朝思暮想，把自己弄得像個大傻瓜一樣？」
一陣訝異後，湯米開始深思。
「我不能說我有過這樣的經驗，」他終於回答。「只是我怎麼也想不起來。你為什麼問這個？」
「因為過去兩個月來，我為了珍讓自己成了一個多愁善感的白痴。一開始我猛盯著她的相片看，而我的心就像小說裏形容的一樣，怦然心動。我想，做這樣的告白是有點尷尬，不過我是懷著決心到這裏來的，我希望找到她，把她帶回去當朱立斯．賀士默的太太！」
「噢！」
湯米訝異不已。
朱立斯猛然放下二郎腿，繼續說道：
「這純粹表示一個人真能把自己變成一個大傻瓜！我只朝那活生生的女孩看上一眼，病就治好了。」
更加張口結舌的湯米只得再度驚呼一聲：
「啊！」
「我不是要冒犯珍，」朱立斯說，「她真的是個好女孩，一眼就會讓人愛上她。」
「我認為她是個非常漂亮的女孩，」湯米總算找回了舌頭。
「絕對是。可是她一點也不像相片上的她。我想她應該是——一定是才對，因為我立刻就認出她來。要是我在人群裏看見她，我會毫不猶豫地說：『這女孩的臉很面熟』。可是那張照片——」朱立斯搖搖頭歎了口氣。「我想，愛情真是一種奇怪的東西！」
「確實是，」湯米冷冷地說。「就拿你來說，你到這裏來是因為愛上了一個女孩
——不過兩個星期前你才向另外一個女孩求了婚。」
朱立斯很有風度，看來並不在意。
「呃，你知道，我那時候有些倦了，覺得永遠不可能找到珍——總之，這是出於一時愚蠢的衝動。而且，就拿法國人來說吧，他們看事情比較通情達理，把愛情和婚姻分開來看。」
湯米的臉紅了。
「噢，該死！如果那是——」
朱立斯急急打斷他。
「喂，你別急著說出口。我並不是你說的那個意思。我認為美國人對道德有很高的評價，不像你以為的那樣。我的意思是，法國人看待婚姻的態度是很務實的——先找到兩個適合彼此的人，一起管理金錢，以實事求是的眼光和就事論事的精神來看待整個婚姻。」
「如果你問我，」湯米說。「這年頭大家都過於實事求是了。我們總是說，這件事值不值得？男人已經夠糟了，而女人更是可怕。」
「冷靜點，老兄，火氣別這麼大。」
「我就是火氣大，」湯米說。
朱立斯看著他，覺得自己還是少說為妙。不過湯米在抵達霍利黑德之前有很多時間可以冷靜。等到兩人到達目的地踏下火車，湯米的笑容已經回到臉上。
經過商量，再加上地圖的幫忙，兩人對於方向達成了共識。他們租了一部車，朝海灣的那條公路駛去。他們要司機開慢點，兩人在公路上注意觀察，以免錯過那條小徑。離開市鎮未久，他們就找到了那條小徑。湯米立刻要司機停車，以隨口問問的語氣問道，這條小徑是不是通向大海，聽見肯定的回答後，他大方地付了車資。
未幾，計程車慢慢朝霍利黑德的方向往回開。湯米和朱立斯看著它消失在視野中，這才轉向狹窄的小徑。
「這條路應該對吧？」湯米問，語氣並不確定。「沿途應該有些草叢才對。」
「一定是。你看那些金雀花。記得珍是怎麼說的嗎？」
湯米看著兩旁盛開的金色花朵，這才相信確實是這裏沒錯。兩人一前一後往前走，朱立斯一馬當先，湯米則不安地兩度回頭張望。朱立斯也跟著往後看：
「什麼事？」
「我不知道。我有點害怕。一直覺得有人在跟蹤我們。」
「不可能，」朱立斯非常篤定。「要不然我們會看到他。」
湯米必須承認，朱立斯說的沒錯。可是他的不安有增無減。他不由自主地相信，這個敵人無所不能。
「我倒希望那傢伙跟上來，」朱立斯說完，往口袋上一拍。「小威利在此，它正想顯顯身手呢。」
「你向來隨身帶著它——小威利嗎？」湯米突然深感好奇。
「幾乎都帶著。我是認為，天有不測風雲。」
湯米沉默下來。他對小威利敬畏三分。它似乎將布朗先生的威脅趕得遠遠的。
小徑沿著懸崖邊緣向前延伸，和海岸呈平行狀。朱立斯突然停下腳步，湯米冷不防撞在他身上。
「什麼事？」他問。
「你看那裏。可別說這不夠刺激。」
湯米一看，只見小徑當中聳立著一塊突出的大石頭，把路擋住了大半，那模樣就像一隻討東西吃的狗。
「噢，」湯米說，「我們要找的就是這個，不是嗎？」
他不讓自己像朱立斯那麼激動。
朱立斯以悲哀的眼神看著他，搖搖頭。
「冷靜的英國人！我們要找的當然就是這個，可是眼看它就出現在我們預期的地方，還是不免讓我心頭翻攪！」
湯米的冷靜與其說是天生，不如說是裝出來的。他不耐煩地邁開腳步。
「快點。你忘了我們要找小洞？」
他們把懸崖邊緣仔仔細細搜了一遍，湯米聽見自己說出像白痴一樣的話：
「這麼多年了，金雀花不可能還在。」
朱立斯也是慎重其事地回答：
「我認為你說得對。」
湯米突然指著一個地方說道，他的手在發抖：
「那個石洞，怎麼樣？」
朱立斯以一種敬畏的聲音回答：
「就是那個洞，一定是。」
兩人面面相覷。
「我在法國的時候，」湯米回憶道。「我的勤務兵如果沒有去叫我，總會說他是因為突然一陣暈眩。我從來就不信。不過不管他是否真有那種感覺，我現在真的感覺到天旋地轉，而且轉得好厲害！」
他帶著痛苦的快樂看著那塊岩石。
「要命！」他喊道。「不可能！五年了，想想看！愛搗鳥巢的小男孩、野餐聚會、成千上萬的人走過，文件不可能還在。文件還在的可能性太小了。」
他確實覺得這是不可能的——多半是因為他不相信這麼多人都失敗了，而他竟然會成功。這件事太容易了，所以不可能。那個洞一定是空的。
朱立斯看著他，臉上掛著大大的笑容。
「我想，你現在的心一定翻攪不已，」他慢慢地說，彷彿很開心。「嗨，來吧！」他把手插進石縫，做了個鬼臉。「這個洞好小，珍的手一定比我小得多。我什麼也摸不到，沒有。噢，這是什麼？老天！」他大力一揮，把一個褪色的小包高高舉起。「沒錯，就是這玩意兒。用油皮紙袋縫起來的。拿好，我把我的小刀拿出來。」
難以置信的事終於發生了。湯米雙手捧著這個珍貴的紙袋，無比的溫柔。他們成功了！
「奇怪，」他低聲說，「我以為縫線應該很舊了，可是它卻像新的一樣。」
兩人小心拆開縫線，打開油皮紙袋，裏頭是一張折起的紙。他們用發抖的手打開它，紙上一片空白！兩人面面相覷，一頭霧水。
「假的！」朱立斯開罵了，「原來丹佛斯只是虛晃一招？」
湯米搖搖頭，這個解釋不能令他滿意。突然他的臉一亮。
「我懂了。隱形墨水！」
「你認為是這樣？」
「無論如何值得一試。加熱通常會有效，拿些柴火來，我們生火。」
幾分鐘後，他們用樹枝、樹葉生起了一團小火，火焰歡愉地跳動著。湯米把那張紙挪近火，紙因為受熱而略略捲曲，其他什麼都沒有。
突然間，朱立斯抓住湯米手臂，指著慢慢顯現的淡褐色的字。
「老天！你還真說對了！喂，你還真會想，我從來沒想到過。」
湯米定定地拿著紙，幾分鐘後，熱度發揮了作用，他這才拿回紙仔細看。他發出一聲叫喊。
紙上棕色的大寫字跡整整齊齊寫著：
致上布朗先生的問候。