第22章 唐寧街
第22章 唐寧街
首相的手指神經質地輕敲著面前的書桌，一臉的疲憊和苦惱。他和卡特先生中斷的談話現在又接續下去。
「我不明白，」他說。「你真的認為情況並不是那麼絕望？」
「這個小伙子似乎是這麼想的。」
「我們把他的信再看一遍。」
卡特先生將信遞過去。信是男生那種龍飛鳳舞的筆跡。
親愛的卡特先生：
最近發生的一些事情，對我衝擊甚大。當然，這也可能只是我極其愚蠢的想法，不過我不認為如此。如果我的結論是正確的，曼徹斯特那個女孩必然是假冒的。整件事情都是預前安排好的，完全是一場騙局，目的是讓我們認為這場競賽已經結束，所以，我認為我們離真相一定非常接近。
我想我知道真正的珍．芬恩是誰，甚至知道文件目前的下落。當然，關於文件的下落我只是猜測，不過我感覺我的猜測是對的。總而言之，我把它放進附上的封緘的信封裏，請你不到最後時刻——也就是二十八日的午夜之前——不要打開，到時候你們就會恍然大悟。你知道，我已經想通了，關於陶品絲的消息也是個煙幕彈。她跟我一樣活得好好的，並沒有淹死。我之所以做出這個推論，理由是：他們會讓珍．芬恩逃跑以做為最後一搏，希望她不再耍弄喪失記憶的花招，而一旦她認為她自由了，她會馬上跑到藏匿文件的地方去。當然，這對他們來說是極大的風險，因為她認識他們所有的人，可是為了得到那份草約，他們只好狗急跳牆。可是，如果他們知道文件已被我們找到，那兩個女孩的生命就危在旦夕了。所以，在珍．芬恩逃跑之前，我必須努力找到陶品絲。
關於送到麗緻飯店陶品絲手中的那份電報，我想要一份副本。詹姆斯．皮爾．艾格敦爵士說你可以為我拿到。他真是聰明絕頂。
最後一件事——請對蘇活區那幢房子日夜進行監視。
湯米．貝里福敬上
首相抬起頭來。
「附件呢？」
卡特先生淡淡一笑。
「在銀行的保險櫃裏，我不會冒任何風險。」
「難道你不認為，」首相猶豫了片刻，「現在打開不是更好？如果這年輕人的猜測是正確的，我們現在就可以把文件拿到手。而即使這麼做了，我們照樣可以保守秘密。」
「可以嗎？我可沒有把握。我們周遭處處有間諜潛伏，萬一有人知道，」他手一揮，「我寧可犧牲兩個女孩的性命也不願交出文件的話……不，這年輕人信任我，我不能讓他失望。」
「好吧，這件事我們就這麼辦吧。他是個什麼樣子的人，我是說這個年輕人？」
「從外表看，是個頭腦簡單、四肢發達的一般英國青年，腦筋動的挺慢的。話說回來，他不會被天馬行空的想像所誤導。他一點想像力也沒有，所以很難騙。他對事情的領悟很慢，可是一旦掌握到線索，他絕不輕易放棄。那個女孩則截然不同，直覺多於理性。兩人在工作上是很好的夥伴，一快一慢，一動一靜。」
「他似乎胸有成竹，」首相若有所思地說。
「沒錯，所以我才認為事情還有希望。他是那種瞻前顧後的年輕人，除非有十足的把握，否則絕不會貿然道出意見。」
首相嘴角露出一絲笑意。
「而這個小子，會擊敗當代惡性最重大的罪犯？」
「一如你所說，就是這個小子！可是，有時候我彷彿看到他的背後有個陰影。」
「你的意思是？」
「皮爾．艾格敦。」
「皮爾．艾格敦？」首相說，語氣甚是訝異。
「是的，在這個案子當中，我看見了他的手，」他拍拍那封信，「他就在那裏，無聲無息、不引人注目地暗自活動著。我一直覺得，如果有人可以把布朗先生揪出來，這人非皮爾．艾格敦莫屬。我可以告訴你，他現在正插手這個案件，可是他不願意讓人知道。對了，有一天他向我提出了一個奇怪的要求。」
「什麼要求？」
「他寄了一份美國報紙的剪報給我，內容是報導三週前在紐約港附近發現的一具男屍。他請我盡可能收集這方面的資料。」
「哦？」
卡特先生聳聳肩膀。
「我查到的不多。那人很年輕，大約三十五歲，衣著破舊，臉部受到了嚴重毀傷。他的身份一直沒有查出來。」
「你認為這兩件事有所關聯？」
「不知道為什麼，我是這麼認為。當然，我也可能想錯。」
停頓片刻後，卡特先生又說：
「我請他過來，並不是因為我想從他口中套出任何他不願洩漏的情報。他的法律直覺太厲害了。不過，他絕對可以為我們指點出貝里福信中一兩處不甚清楚的疑點。啊，他來了！」
兩人同時站起身，趨前迎接這位來客。一個突如其來的想法掠過首相腦海。
「他很可能是我的接棒人。」
「我收到一封信，是個叫貝里福的年輕人寫來的，」卡特先生開門見山地說，「我想你見過他吧？」
「你猜錯了，」律師說。
「噢！」卡特先生有些不知所措。
詹姆斯爵士笑了笑，開始摩挲下巴。
「他打過電話給我，」他又說。
「你介不介意把你們之間發生的事詳細告訴我們？」
「一點也不介意。先前我寫過一封信給他，事實上，我提供了一個工作機會給他，所以他打電話謝謝我。接著他提起我在曼徹斯特對他說過的一些話，事關將考利小姐誘走的那封假電報。我問他是不是發現了什麼蹊蹺，他說是的，因為他在賀士默先生的房間抽屜發現了一張照片。」律師頓了頓，繼續往下說：「我問他，照片上有沒有美國加州攝影師的姓名和地址。他回答：『你猜得真準，爵士，照片上確實有。』接著他就告訴我一些我原本不知道的事。照片上的女孩就是曾經救過他性命的法國女孩安妮特。」
「什麼？」
「一點也沒錯。我好奇地問那個年輕人，他如何處理那張照片，他說他把它放回原處。」律師又頓了頓。「這很好，你知道，非常好。那年輕人很有腦筋，我因此向他道賀。這個發現真是天意。當然，自從曼徹斯特那女孩被證實是冒牌貨之後，一切都有了變化。不用我說，貝里福自己也看得出來，不過對於考利小姐的事情，他不敢確定自己的判斷。他問我認不認為她還活著，我告訴他，以目前的證據來看，她活著的可能性確實很高。所以我們又回頭提到了那封電報。」
「然後呢？」
「我建議他向你要一份電報的副本。我是想，考利小姐把電報丟在地上之後，某些字句可能被人擦去或遭到塗改，目的是想將我們引到錯誤的方向。」
卡特先生點點頭。他從口袋裏取出一張紙，接著朗聲唸道：
「『立刻趕來肯特郡哥浩斯的艾利堡。有重大進展湯米。』」
「非常簡單，」詹姆斯爵士說。「而且非常巧妙。只要改動幾個字，一切就天衣無縫了。還有，他們忽略了一個重要線索。」
「什麼線索？」
「那個小弟明明說考利小姐搭車去了查令十字路，可是他們過於自信，理所當然地認為小弟說錯了。」
「那麼貝里福現在在哪裏？」
「如果我沒弄錯，他應該在肯特郡的哥浩斯。」
卡特先生狐疑的目光看著他。
「我很奇怪你怎麼沒有一起去，皮爾．艾格敦？」
「啊，我正在忙一宗案子。」
「我還以為你在休假。」
「啊，我還沒有得到指示，更確切地說，我正在為一宗案子做準備。關於那個美國人，你可有更多的資料要告訴我？」
「恐怕沒有，查出那人的身份很重要嗎？」
「啊，我知道他是誰，」詹姆斯爵士說，狀甚輕鬆。「我還不能證明，不過我知道。」
另外兩人不再問問題。他們憑直覺知道，問問題純粹是浪費口舌。
「不過我不明白，」首相突然說，「那張照片怎麼會在賀士默先生的抽屜裏？」
「說不定從來就沒離開過那個抽屜，」律師輕聲說。
「那假冒的布朗警官怎麼說？」
「啊，」詹姆斯爵士若有所思地輕呼一聲，接著站起身來。「我不耽誤你們了，請兩位繼續處理國家大事。我得回去辦我的案子了。」
兩天後，朱立斯．賀士默從曼徹斯特回來，在桌上發現一張湯米給他的短箋：
親愛的賀士默：
很抱歉我對你發了脾氣。萬一我不能再見到你，那就再會了。有人邀我去阿根廷工作，我很可能會接受。
湯米．貝里福敬上
朱立斯臉上泛起一個奇特的笑容。他把信扔進廢紙簍裏。
「大傻瓜一個！」他低聲說。