第3章
第3章
晚餐結束了。
飯菜很可口，酒也無可挑剔，羅杰斯侍候得非常周到。
大夥的心情開朗多了，彼此也開始更自在熱絡地交談。
醉意薄醺的賈士帝．沃格夫先生大方地談笑，阿姆斯壯醫生和東尼．馬斯頓則在一邊聽著。布蘭特小姐在和麥卡瑟將軍交談，結果發現兩人竟然有一些共同的朋友。薇拉．柯索恩好奇地向戴維斯先生探問南非的風土人情，戴維斯侃侃而談，隆巴德聽著二人對話，有那麼一兩回，他很快地抬眼看看，然後瞇起眼睛，那雙眼睛不時地環視周圍，打量眾人。
馬斯頓突然表示說：
「奇怪了，這些東西。你們不覺得嗎？」
圓桌中央的圓形玻璃架上，擺了幾個小瓷人。
「是戰士們，」馬斯頓說，「戰士島嘛，應該是這個意思。」
薇拉往前探探身子。
「不知道有幾個？十個嗎？」她叫了起來。「真有意思！我猜是童謠裏的十個小戰士。那首童謠被裱在框子裏，掛在我臥室的壁爐架上。」
隆巴德說：
「我房裏也有。」
「我也有。」
「我的也是。」
大家你一句我一句的。薇拉說：
「這點子挺好玩的，對吧？」
沃格夫先生咕噥了一句「太幼稚了」，然後逕自喝著葡萄酒。
愛蜜莉．布蘭特看著薇拉。薇拉也回看著她，兩人一起站起來。
客廳的落地窗朝露台開著，海水拍打岩石的淙淙水聲清晰可聞。
布蘭特小姐說：
「多麼美妙的聲音。」
薇拉立即回道：
「我恨這種聲音。」
布蘭特小姐驚詫地看著她，薇拉臉一紅，若無其事地表示：
「在這種地方碰到暴風雨一定很不好過。」
布蘭特同意道：
「這房子在冬天時一定是關閉的，」她說，「很難找到願意待在這裏工作的佣人。」
薇拉低聲說：
「反正這種地方本來就很難找佣人。」
布蘭特說：
「歐利佛太太的運氣真好，能找到羅杰斯夫婦。羅杰斯太太是個好廚子。」
薇拉想：「年紀大的人常說錯名字，真可笑。」
她說：
「是的，我想歐文太太的運氣確實很不錯。」
布蘭特小姐從包包裏拿出一小塊繡布，就在她正準備穿針時，動作突然停住了。
她機警地說：
「歐文？你說是歐文嗎？」
「是的。」
愛蜜莉．布蘭特大聲說：
「我從沒見過任何姓歐文的人。」
薇拉望著她。
「可是應該——」
她話還沒說完，客廳的門開了，男士們走了進來。羅杰斯跟在後邊，手裏端著咖啡托盤。
法官在愛蜜莉．布蘭特身旁坐了下來。阿姆斯壯則坐在薇拉旁邊。馬斯頓在窗前悠閒自得地來回踱步。布洛爾站在那兒，好奇地研究一個黃銅小塑像，懷疑它那副瘦骨嶙峋的怪相，搞不好真是個女形雕塑。麥卡瑟將軍背靠著壁爐台，摸著自己的白鬍子。晚餐真可口啊，把他的精神全提起來了。隆巴德翻閱著牆邊桌上的《謗趣》週刊，桌上還散放著一些其他書刊。
羅杰斯把咖啡送到每個人手裏。咖啡很地道，又濃又燙。
眾人這頓飯吃得十分開懷，對自己跟眼前的處境都感心滿意足。時針指著九點二十分。房裏已沉靜下來了，那是種恬適而滿足的沉靜。
就在這片沉寂中，突然傳來一陣刺耳的尖叫聲：
「各位先生女士，請安靜！」
所有人都嚇了一跳，眾人面面相覷，然後又看看四周的牆壁。是誰在說話？
聲音又出現了，既尖銳又清晰：
「各位被控犯了以下罪狀：
「愛德華．喬治．阿姆斯壯，你在一九二五年三月十四日的所作所為，造成了露易莎．克莉斯的死亡。
「愛蜜莉．布蘭特，你該對一九三一年十一月五日貝翠絲．泰勒之死負責。
「威廉．亨利．布洛爾，一九二八年十月十日，是你造成詹姆斯．蘭多的死。
「薇拉．伊莉莎白．柯索恩，你於一九三五年八月十一日殺害了西羅．歐基維．漢米頓。
「菲利普．隆巴德，你得為一九三二年二月東非某部落二十一個人的死亡負責。
「約翰．高登．麥卡瑟，一九一七年一月十四日，你蓄意殺害了妻子的情夫阿瑟．里奇蒙。
「東尼．詹姆士．馬斯頓，去年十一月十四日，你殺害了約翰及露西．庫姆斯。
「湯姆斯．羅杰斯以及艾莎．羅杰斯，一九二九年五月六日，你們導致珍妮佛．白蒂的死亡。
「勞倫斯．賈士帝．沃格夫，一九三〇年六月十日，你謀害了愛德華．塞頓。
「諸位被告可有話要說？」
※※※
那聲音停止了。
一陣死寂，接著是懾人的碎裂聲，羅杰斯把咖啡盤弄掉了。
幾乎同時，房間外面傳來一聲尖叫及重物墜地的聲音。
隆巴德第一個跳起來衝向門口，將門打開。門外是縮成一團躺在地下的羅杰斯太太。
隆巴德喊道：「馬斯頓！」
東尼奔過去幫忙，二人一前一後地將羅杰斯太太抬進客廳裏。
阿姆斯壯醫生快步走上來，幫忙把羅杰斯太太抬到沙發上，並彎腰檢視。他很快地表示：
「不要緊的，她只是昏倒而已，一會兒就會恢復。」
隆巴德對羅杰斯說：
「去拿點白蘭地來。」
站在一旁的羅杰斯臉色煞白，雙手不停地發抖。他聽到隆巴德的話，應了聲「是，先生」，然後轉身快走步出了客廳。
薇拉叫道：
「是誰在說話？他在哪兒？聽起來，聽起來——」
麥卡瑟將軍氣急敗壞地說：
「這是怎麼回事？這算哪門子惡作劇！」
他的手不停抖動，雙肩鬆垂，好像一下子老了十歲。
布洛爾不斷地用手帕擦汗。
只有沃格夫先生和布蘭特小姐不為所動。布蘭特仍腰背挺直地坐在那裏，微揚著頭，兩頰青綠。法官還是習慣性地縮頭坐著，他用手輕輕搔著耳朵，唯是一對眼睛在房間四處探看，閃著不解而機警的光芒。
隆巴德又領先有了反應。阿姆斯壯一直忙著照料昏厥的羅杰斯太太，隆巴德遂得以率先發話：
「那聲音嗎？聽起來好像是從房裏發出來的。」
薇拉叫道：
「會是誰？是誰呀？那可不是我們中間的人。」
隆巴德的眼光像那位法官一樣慢慢掠過房間，在打開的窗戶上停留片刻，然後堅定地搖搖頭。突然，他眼睛一亮，快步走到壁爐旁的一道門，這道門通向隔壁房間。
隆巴德迅速地抓住把手，猛力推開房門衝進去，然後立即發出滿意的驚呼：
「啊，找到了！」
眾人蜂擁過去。只有布蘭特小姐安然不動地坐在椅子上。
隔壁房間裏，有張桌子緊靠著和客廳相連的牆，上面放著一台留聲機，一台有著大喇叭的老式留聲機。喇叭口貼著牆。隆巴德推開喇叭，指著牆上鑿出來的兩三個小洞。隆巴德調了調機器，重新擺好唱針，大家立刻又聽到了：
「各位被控犯了以下罪狀……」
薇拉大叫：
「關掉，關掉啊！太可怕了！」
隆巴德依言關上留聲機。
阿姆斯壯醫生鬆口氣說：
「真是個無聊而卑鄙的惡作劇。」
賈士帝．沃格夫微弱但清晰地低聲問道：
「你認為這是惡作劇嗎？」
醫生看著他。「還能是什麼呢？」
法官摸摸自己的上唇說：
「目前我還不予置評。」
馬斯頓插話道：
「喂，你們忘了一件事。究竟是誰打開留聲機播放的？」
沃格夫低聲說：
「是的，我們應該先問這個。」
他率先走回客廳，其他人也跟著回來。
羅杰斯正好也拿著白蘭地回來了，布蘭特小姐此刻正彎身照料哀吟不止的羅杰斯太太。
羅杰斯閃進兩位女士中間。
「對不起，夫人，請讓我和她說句話。艾莎！艾莎！沒事的，沒事的，你聽到了嗎？振作一點。」
羅杰斯太太急促地喘著氣，眼睛驚恐的來回看著周圍的面孔。
羅杰斯急切地說：
「振作一點啊，艾莎。」
阿姆斯壯醫生安慰她說：
「你不會有事的，羅杰斯太太，你剛才只是受驚而已。」
羅杰斯太太問：
「我昏過去了嗎，先生？」
「是的。」
「那個聲音——那個可怕的聲音，像是審判……」
她的臉色又發青了，眼皮不停地抖動。
阿姆斯壯醫生焦急地說：
「白蘭地在哪裏？」
羅杰斯剛才把酒放在一張桌子上，這時有人把酒遞給醫生，阿姆斯壯趕緊將酒送到急喘不止的羅杰斯太太唇邊。
「把酒喝了，羅杰斯太太。」
她喝了幾口酒，嗆了一下，又喘了幾聲，這方法對她有效，她臉上泛起了血色。她說：
「我現在沒事了。剛才——真的把我嚇了一大跳。」
羅杰斯立即表示：
「當然啦，我自己也嚇一跳，連托盤都弄掉了。那種謊言太惡毒了！我倒想知道——」
他的話被打斷了，雖然只是一聲輕咳——一聲小小的乾咳，但足以制住他的高叫聲。羅杰斯望著賈士帝．沃格夫先生，只見他又咳了起來。他說：
「是誰把那玩意兒放到留聲機上的？是你嗎，羅杰斯？」
羅杰斯叫了起來：
「我不知道那是什麼啊！我發誓，我真的不知道，先生，我要是知道的話，絕不會那樣做的。」
法官冷冷地說：
「你的話可能是真的。不過你最好再解釋清楚些，羅杰斯。」
管家用手帕擦擦臉，認真地說：
「我只是聽命辦事而已，先生，就這樣。」
「誰的命令？」
「歐文先生的。」
賈士帝．沃格夫先生說：
「讓我們再弄清楚點。歐文先生的命令——究竟是什麼？」
羅杰斯說：
「他叫我把唱片放到留聲機上。我先在抽屜裏找到唱片，我太太則在我端咖啡盤進客廳時，把留聲機打開。」
法官低聲說：
「說得還真像一回事。」
羅杰斯叫道：
「是真的呀，先生，我向上帝發誓，我真的不知道那是什麼，一點也不知道。唱片上有標題，我還以為只是音樂而已。」
沃格夫看看隆巴德：
「唱片上有標題嗎？」
隆巴德點點頭。他突然咧嘴一笑，露出尖白的牙齒說：
「是的，先生。標題是『天鵝之歌』……」
※※※
麥卡瑟將軍突然叫了起來。他大聲說：
「這整件事太荒謬了，太荒謬了！這簡直是在誹謗！一定要想辦法制止。不管那個叫歐文的傢伙是什麼人……」
布蘭特大聲打斷他說：
「沒錯，他到底是誰？」
法官又發話了，語氣裏帶著權威，這是多年法庭生涯養成的威嚴。
「這點正是我們必須仔細探尋的。羅杰斯，我看你先送你太太回臥房休息，然後再回來吧。」
「是的，先生。」
阿姆斯壯醫生說：
「我來幫你，羅杰斯。」
在兩個男人的攙扶下，羅杰斯太太搖搖晃晃地走出客廳。他們離開後，東尼．馬斯頓說道：
「我想喝點酒，不知各位意下如何？」
隆巴德說：
「我同意。」
東尼說：
「我去弄點來。」
他走出客廳。
不到一秒鐘他就拎了幾個瓶子回來。
「這些東西都放在外邊的盤子上，準備端進來呢。」
他小心地放下瓶子，然後幫大家倒酒。麥卡瑟將軍和法官各要了一杯威士忌，每個人都想借酒提神。只有愛蜜莉．布蘭特要了一杯水。
阿姆斯壯醫生又回到客廳裏來了。
「她沒事了，」他說，「我給她服了鎮靜劑。那是什麼，酒嗎？我也要一杯。」
幾個男人又把手中的杯子倒滿。過了一會兒，羅杰斯也回來了。
沃格夫先生開始展開偵問，客廳頓時成了一個臨時法庭。
法官說：
「現在，羅杰斯，我們必須弄清這件事的底細。誰是歐文先生？」
羅杰斯目不轉睛地盯著法官。
「他是這個地方的所有人，先生。」
「這我知道。我是希望你把自己對他的認識告訴我。」
羅杰斯搖搖頭。
「我說不出來，先生，我從來沒見過他。」
房裏一陣騷動。
麥卡瑟將軍說：
「你從來沒見過他？這是什麼意思？」
「內人和我來這兒還不到一個星期，先生。我們是透過職業介紹所的來信應聘前來的。是普利茅斯的里賈納介紹所。」
布洛爾點點頭。
「那是間歷史悠久的職業介紹所。」他說。
沃格夫問道：
「信在你手上嗎？」
「那封聘用信嗎？沒有，先生，我沒有保存。」
「繼續說吧，你剛才說到你們是透過信函應聘的。」
「是的，先生。我們必須在指定的日期到達。我們準時來了。這裏一切都已準備就緒，倉庫裏有大量的食品，一切都非常完備。我們只需要打掃一下就行了。」
「接下來呢？」
「什麼也沒發生，先生。我們接到指示——也是透過信件——要為客人準備房間，然後昨天下午我又收到歐文先生的信。他說他和歐文夫人有事耽擱了，要我們盡力招待賓客，而且還交代了晚餐、咖啡和放唱片的事。」
法官問：
「這封信你總該有了吧？」
「有的，先生，在這兒。」
羅杰斯從口袋裏掏出信，法官接了過去。
「嗯，」他說，「信頭標著麗緻飯店，用打字機打的。」
布洛爾快步走到法官身邊說：
「能不能讓我看看？」
他一下子把信從法官手中抽走，飛快地看起來，並沉吟道：
「嘉冕牌打字機，相當嶄新，沒有一點毛病。旗標打字紙，最常用的那種。這樣是瞧不出端倪的，可能會有指紋吧？不過我想應該沒有。」
沃格夫突然頗感興趣地望著他。
東尼．馬斯頓從布洛爾身後看了看信，然後說：
「他的教名倒蠻好玩的，對吧？尤利克．諾曼．歐文。好長的名字啊。」
老法官略表驚訝地說：
「謝謝你，馬斯頓先生，你讓我注意到一件奇怪的事了。」
他環顧四周的人，然後像隻發怒的烏龜一樣，突然把脖子往前一伸說：
「我想，現在大家該把知道的都說出來了吧。我覺得最好每個人都坦白交代一下自己跟屋主的關係。」法官頓了一下後又接著說：「我們都是他的客人，如果大家能仔細說明一下自己來此做客的原因，對此番調查應該大有裨益。」
一時間無人響應。過了一會兒，布蘭特小姐堅定地表示：
「這整件事都很詭異，」她說，「我收到了一封署名模糊不清的信。對方聲稱自己是兩三年前我在某處避暑勝地遇見的女士。我猜那個署名不是歐格登就是歐利佛，因為我認識一位歐利佛夫人及歐格登小姐。我很確定自己從未見過任何姓歐文的人，更談不上什麼朋友關係了。」
沃格夫先生說：
「你那封信還在嗎，布蘭特小姐？」
「還在，我去拿來。」
她走了出去，幾分鐘後就把信拿來了。
法官看了信說：
「我開始有點頭緒了……柯索恩小姐呢？」
薇拉解釋自己獲得秘書職位的經過。
法官又點了下一個人：
「馬斯頓呢？」
馬斯頓說：
「我收到一份電報，是我的好朋友巴杰．伯克利發來的。接到電報時我還嚇一跳哩，因為我以為那傢伙早就去挪威了，他告訴我來這裏一趟。」
沃格夫點點頭，然後說：
「阿姆斯壯醫生？」
「對方要我來看診。」
「我明白了。你和這家人從不相識？」
「是的。信裏提到我的一個同僚。」
法官說：
「聽來蠻可信的……我猜，那位信中提到的同僚，應該很久沒和你聯繫了吧？」
「嗯——呃，是的。」
一直盯著布洛爾的隆巴德突然說話了：「喂，我突然想起——」
法官抬起一隻手。
「等一會兒。」
「可是我——」
「我們一次做一件事，隆巴德先生。現在我們正在調查今晚把我們聚集到這裏來的原因。麥卡瑟將軍？」
將軍摸摸鬍子，低聲說：
「我收到一封信，就是那個叫歐文的人寫來的。信上說我有一些老友會到這兒來，並希望我別介意用這麼不正式的方法邀請我。可惜我沒留下那封信。」
沃格夫說：
「隆巴德先生呢？」
隆巴德的腦子一直在轉個不停，他該當眾和盤托出呢，還是保守秘密？最後他做了決定。
「跟他們差不多，」他說，「也是收到邀請函，信裏提到雙方共同的朋友，我不疑有他。信我已經撕了。」
沃格夫先生把注意力轉向布洛爾先生。他用食指撫著上唇，用客氣到令人發毛的語氣說：
「剛才我們都經歷了一場小小的不愉快。那個幽靈般的聲音針對我們逐一點名，聲訴我們的罪狀。那些控訴我們暫且不管，此時此刻我倒是對其中一個細節很感興趣。被列舉的罪人裏有一個威廉．亨利．布洛爾。可是就大家所知，在座的沒有姓布洛爾的人；而且奇怪的是，戴維斯這個名字反而沒被提到。這是怎麼回事，戴維斯先生？」
布洛爾沉著臉說：
「看來我是露出馬腳了。老實說吧，我不叫戴維斯。」
「所以你是威廉．亨利．布洛爾？」
「是的。」
「容我再說兩句。」隆巴德表示，「你不僅用了個假名，布洛爾先生，整晚我看下來，你還是個一流的扯謊家。你說你來自南非的納塔爾，我對南非、對納塔爾都非常熟悉。我敢發誓，你這輩子從未踏上南非一步。」
所有人都盯著布洛爾，眼裏盡是憤怒與懷疑。東尼．馬斯頓握緊雙拳，向他欺近一步。
「你這豬八戒，」他說，「你還有什麼話好說？」
布洛爾縮回頭，開口說道：
「各位錯怪我了，我有證書，你們可以看看。我以前是刑事調查部的。現在在普利茅斯開了一家偵探事務所。我是在進行工作呀。」
沃格夫先生問：「為誰工作？」
「就是這個歐文哪。他寄來一大筆費用，要我按他的指示去做。我必須假扮賓客混入你們的圈子。他把所有人的名單都給了我，我的任務是來監視你們。」
「理由何在？」
「保護歐文夫人的珠寶啊。去他的歐文夫人！我看壓根就沒這個人。」
法官又用食指摸著上唇，似乎對他的話頗表欣賞。
「我想你的推論很正確，」他說，「尤利克．諾曼．歐文！他給布蘭特小姐的那封信，雖然姓氏簽得像鬼畫符，但教名還是可以看清楚的——尤娜．南西。前面那個名字的字母縮寫也是同樣的。尤利克．諾曼．歐文（Ulick Norman Owen），尤娜．南西．歐文（Una Nancy Owen），都脫不出U．N．Owen的簽法，甚至那個U．N．，搞不好還是UNKNOWN（佚名）的裝飾性草寫呢。」
薇拉叫道：
「可是這——這太瘋狂了！」
法官輕輕點點頭。
他說：
「噢，是的。我相信我們是被一個瘋子請到這裏來了——說不定還是個可怕的殺人狂。」