第十六章 惡魔馬車
第十六章 惡魔馬車
黑暗中，在倫敦大學院以北一條小巷裡一個腐敗的蔬菜堆後方，夏洛克在冰冷堅硬的圓石子地上躺了幾個小時。他知道自己必須藏身在以前不常去的地區。一旦遇到下雨，他只能盡可能緊貼著建築物閃避雨勢。
那個馬伕是誰？他看到了什麼、又知道些什麼？他是否從乾草市場劇院、蘇活區的吹玻璃店，甚至從夏洛克去過犯罪現場起就一直跟著他？只有兇手或替兇手辦事的人才會這麼做。
事態很明顯。那個壞人的目標就是夏洛克……而且想殺了他。
太陽升起後，他往艾琳家的方向走去，並不是因為他需要食物──從現在起，他會改用乞討或行竊──而是因為他必須見她、警告她、告訴她會面次數必須減到最低，能夠完全不見更好。
他在大英博物館找到一塊地方。在鑄鐵欄杆內，背對著大樓東牆，他可以從那裡看到艾琳的家而不會被發現。他等待著，直挺挺地貼牆而立，雙手發汗，目光四下亂瞟，著急得不得了。終於，安德魯．道爾出現了，手裡拿著拐杖走上馬路。
夏洛克溜到路上，跑向小徑。艾琳穿著一襲白洋裝，站在空蕩蕩的狗屋前，瞪著那抹血跡啜泣。
她轉身看到他走近。「你還活著！」
她哭腫的雙眼睜得好大，他以為她會抱住他。她踏上一步，在碰到他之前又停住。
「我看到血和空狗屋，還以為……」
「是烏鴉的血。」
「烏鴉的？」
「艾琳，我們有麻煩，而且麻煩大了。」他的聲音在發抖。「我今天一大早過來的時候，狗屋上有一隻死掉的烏鴉，上面用一把刀釘住。」他隻字未提那句用血寫成的警告。
艾琳一副快要昏倒的樣子。他伸出手，抓住她臂膀。
「有人知道我們在追查這個案子，想盡辦法要阻止。現在情況有變，你不能再涉入這件事。」
「我可以。」她說著擦掉頰上的淚，一副抗拒的神情，目光挑釁地瞪著他。
他沉默了，他就知道艾琳會這樣。他必須妥協。
「我不能住在這裡，這點很肯定。」他堅持。「你的角色也一定要改變，我得想想要怎麼讓你……繼續幫忙。在這段期間，你單獨在家時一定要把門鎖上，提高警覺。我會跟你聯絡。」
夏洛克轉身走上小徑。
「你要去哪裡？」她問。
有個不擇手段的敵人想恐嚇他們別再插手管這件事。一個殺人兇手。夏洛克一直在想還有誰可能被攻擊，腦中的答案讓他膽顫心驚。
「你要去哪裡？」她又問。
「去警告我父母。」他低聲說，走得更快了。
※※※
這一次他直奔黑修道士橋。到了繁忙的海霍爾本路時，他轉而向東，混在準備去上班的人群中。不管是在前還在後，每個路過的男人都很可疑。這種感覺很可怕，彷彿有個影子在追他……或許已經換上了別件衣服，此時此刻正監視著他的一舉一動。就連只要施捨個幾便士就會替人掃開路上塵土的可憐掃地工，看起來都像在監視他。每個人的神情都像在審問他，每個不尋常的聲音都讓他驚跳。他希望自己可以飛上高空，像隻老鷹那樣從高處搜尋敵人的蹤跡。上了霍爾本山以後，他朝格雷客棧路跟主街交會的擁擠地段走去。這裡的人更多了。商店上的招牌、告示和牆上貼的節目單也更大、更多彩。來來去去的馬匹和馬車聲音很吵，氣味也很臭。夏洛克聽著倫敦特色的喧囂聲，開始行過馬路，跟著人群小心地移動。
一個聲音讓他轉身。
馬鞭啪地一響，馬車伕「喝哈！」一聲催促幾匹馬上前。馬車頓時衝出車潮，彷彿拉車的馬全都脫了韁。車子直朝夏洛克的方向衝來，車頭對準了他。
就在那時他看到艾琳。
她也正要過馬路，但人在他後方，介於他和那輛衝來的馬車之間。車伕揮舞馬鞭時，她還站在人行道上，身旁就是行人的噪音，因此她沒聽見從喧囂聲中衝刺而來的馬車，也沒有該有的警覺心。車流中出現一段空檔，她衝到路上，穿白洋裝的她加緊腳步走著，一頭金髮在春陽下閃耀，棕色的眼睛望著夏洛克，一心想跟上他。
「艾琳！」他大喊。
他附近的人似乎都轉過身，彷彿歌劇的某一幕戲，戲裡的人全都停止動作。
那輛深色馬車朝她逼近，感受到馬鞭熱辣辣的鞭打，馬兒嘴角起了泡沫。車伕是個大個子男人，在座位上身子前傾，抓緊韁繩，肩膀寬得像是橄欖球選手，一頂黑帽拉低到前額，一張臉藏在圍巾裡，身上穿的是黑色帶紅線的馬伕制服……駕著一輛紅色配飾的黑馬車。這不是幻覺。
「艾琳！」夏洛克又喊，朝她跑過去。
她的心思完全不在身後的聲響上。一開始她對著夏洛克微笑，那表情彷彿是要承認自己跟蹤他被發現了。但聽出他聲音裡的驚慌後，她轉身回頭望。馬車幾乎就在她正上方，她尖叫起來，伸出雙臂。
夏洛克的一雙長腿飛也似的跑過馬路，像隻老鷹直撲馬車。艾琳在少年和馬車之間嚇得縮起身子。
他伸手抓住她肩胛骨中央的洋裝背後，彷彿感覺到龐大馬匹熱呼呼的氣息。他往旁邊猛衝，手裡還拖著她的身軀……馬車咻地駛過。
救到人了！
但不完全是。當他抓住她時，她身上的白色長洋裝往後飄動，彷彿時間都暫停了似的上下飛舞，結果卻卡進旋轉的後輪輪輻裡！
忽然間手裡的她被猛然扯開，拖到馬路中央，就這樣像個破布娃娃似的捲進鐵輪下，在堅硬的路面上拖動，被馬車大口吞噬。她的尖叫聲迴盪在他耳邊，鮮血濺上了白衣。
馬車飛快駛進車流中，不見了。萬物都靜止了。夏洛克直挺挺地站著，嘴巴大張，目光望著馬路盡頭、馬車甩脫她的地方。地上是她隆起一團的身體，像死了一樣動也不動。
一開始他慢慢走著。他跑不動，彷彿四肢的力氣都已流盡，彷彿陷入一個噩夢，夢裡的他怎樣也到不了終點，而他努力想追逐的一切卻逐漸消逝。
然後現實又回來了。倏忽之間，聲音恢復，時間加快。他跑了起來，大喊著艾琳的名字，他唯一的朋友。
但跑到近處時，他看到警察衝向現場。原本只有一個警察，然後又一個、再一個。夏洛克停步，彷彿有扇門在他面前砰然關起。他轉身，溜進了人群。
幾分鐘後，他隔著幾條街，躲在一家老銀行的柱子後方。站在陰影下的他，深感內疚、心急如焚，生平第一次嚎啕大哭起來。