第十八章 失控
第十八章 失控
兩天後，夏洛克去找他母親。
只要倫敦有人請她授課，她都會接受，而梅菲爾區的女孩是今年這時候她最常授課的人家。「旺季」就快開始了。每到夏天，上流階級的人都會從鄉間莊園搬回城市裡的家。如果壞人住在梅菲爾區，那麼他現在就一定在。
夏洛克不能在自家附近跟母親說話，因此他出發去別處找她。
他想像她從梅菲爾區回南華克會走哪條路。他知道她常在他偷溜去特拉法加廣場的時候準備回家，也就是大約五點。他據此猜測她會走上廣場，並希望能在那裡跟她碰面。
那天，隨著黃霧愈來愈濃，他在她可能會走的窄路上查探著。他壓低帽沿，利用人潮隱藏蹤跡。幾乎像是約好了似的，大笨鐘才剛敲響五點，他就看到了她。她奇蹟似的從霧裡出現，在一片棕色人潮中宛如一顆光點。她在蘇活區一條馬路上，沿著馬路對面店鋪的遮雨棚下走，離里爾玻璃吹製店沒多遠，邊走邊小心地觀望人群。她的頭髮好像更灰了，也一副很累的樣子。
他過了馬路，繼續跟著她，一面做出不引人起疑的樣子，在人群中東一閃、西一躲，最後終於趕上她。他從她身邊經過，輕輕撞了她一下，趁機在她耳邊輕聲說了一句。
「是我。」
夏洛克繼續走，心知她會跟隨。
他領她走進後街，又轉進乾草市場劇院後方的小巷。這個地點非常完美。等他們周圍看不到別人了，她一把抱住他，不肯鬆手。「你的處境實在太危險了。」她輕聲說。他不是每次都會對她的關愛做出反應，但這一次實在忍不住。他也抱住她，等待著。
她把他輕輕推開，凝視他雙眼。淚水滾落她雙頰，嘴脣也顫抖起來。但他必須堅持冷漠以對，他必須現在就問，因為再也沒有時間可以浪費。
「你有梅菲爾區的消息嗎？」
她說不出話來，只是搖搖頭。
他的心一沉。但他立刻覺得自責，他知道自己必須怎麼做。
「母親，我想我可以解決這件事。」他說，希望能說服她。
「夏洛克，我祈禱你可以，但是……」
「我可以的，不管有沒有你祈禱。」
「但怎麼做呢？你只是……」
「我需要你堅強一點。」他充滿感情地說，特別加重「堅強」兩字。
她花了一會兒才明白他是什麼意思。一時之間，她似乎有些遲疑，但還是點了點頭。
「我會直接去打聽。」
夏洛克回答時聲音發抖。「絕對不要問那家的男主人，絕對不要問女主人或他的家、男僕……尤其不要問他的馬伕。一定要很小心……」
「我會直接去打聽。我會找到人問的，我會的。」她用堅定的語氣這麼說，再次鼓起當年違逆父母時的那份勇氣。
他們一先一後地離開那條巷子。蘿絲想維持那股鋼鐵般的決心，夏洛克則想盡辦法不被罪惡感淹沒。
「我四天後再來找你。」這是他對她說的最後一句話。他完全沒對她提到艾琳被攻擊的事。
※※※
在等待的時間中，夏洛克沒多少事情可做。光是要躲避所有要追他的人就夠忙了：那些人包括警察、壞人和壞人的手下。遠離前者並不是最困難的挑戰，至少他知道雷子和大多數警長什麼樣子、經常在哪裡出現，但要閃避另外兩種威脅卻讓他時時處於恐懼之中。無時無刻不擔心會被攻擊的他不斷改變裝扮，跟其他街頭流浪漢交換大衣和帽子，到城市裡不同的地方走動，每天晚上換條巷子睡覺──第二天晚上他遠遠走出市區，在一座牧場石牆旁的長草堆裡睡，滿腦子只想著父母，祈禱他們會平安無事……尤其是母親。
※※※
弓街囚室裡的穆罕默德祈禱著同一件事。他想著去年回埃及的父母，他們甚至不知道他入了獄。晚上他如果作夢，總會夢見開羅炙熱的藍天和他跟朋友們玩的遊戲，但總是睡不安穩，一聽到輕微的聲音就被驚醒……只要哪裡有門碰地關上，他就下意識護住自己的脖子。他知道自己在劫難逃……死期正迅速逼近。只剩下一個星期了。
※※※
夏洛克必須填飽肚子，不能光吃從特拉法加廣場鴿子嘴下偷來的麵包屑。但他必須偷得不露行跡，要運用他魔術般的觀察技巧，狡猾且不被人發現。
上演這場魔術秀的最佳地點就是史密斯菲爾德市場。這個城裡有許多市場，但史密斯菲爾德有兩項優點：位置優良，靠近他想去的地方，但又不會太近；而且市場地方大，總有大群大群的人。
剛開始，他只吃市集收攤後快空的推車上腐敗的食物，同時密切注意市場的每個小地方，抗拒著想偷更多食物的心理。至於綿延好幾條街、有著玻璃屋頂、嶄新的磚造房屋裡販售的肉品，他並不感興趣。畢竟就算有牛頰肉、牛心，或鉤子上掛著的剝皮兔肉，他又能怎麼樣呢？他的目標是忙碌的戶外市場，大批買主摩肩擦踵地來去，個個想挑個好價錢。食物攤位在人工大道兩旁，一輛輛推車全都堆得滿滿地：兩輪車裝滿了蔬菜、水果和雞蛋，彷彿食物都攤在那兒等夏洛克動手。可惜，推車旁都有人看守。
夏洛克細細打量常來市場的顧客。像隻盤旋的烏鴉，觀察販子的習慣，也觀察每個可能在看自己的人。
兩天內，他已擬定了一份潛在的目標名單，把人數減少到零星幾位。他把注意力放在有錢人的家僕身上（偷這種人的東西不會有罪惡感）。從這些僕人的衣著和雙手的柔軟度（也就是他們的姿態舉止），可以看出哪些人的雇主比較有錢。他很快發現很多僕人都有特定的習慣。有些人喜歡對著打折的物品沉思，挑選好後把東西放進菜籃，同時付錢。很多人會把買好的菜放在身前，也有人把東西放在人行道上，塞在腳下與攤位之間確保安全。
但有一個女人卻沒這麼做。夏洛克在人群裡看到她，仔細觀察起來。他可以看出她還是新手，在大街上走來走去，經過攤位好幾次才開始選東西。她臉上有種自得之情，少數低階僕人獲派去市場採辦食物時也會有這種表情。這女人挑選著這幾天的食材，她支領的薪水肯定較高，可能正是廚子本人，代替一名生病或被革職的小僕人上場。
少年觀察著她的一舉一動。接連兩天她選好食物後，都把菜籃放在攤子前方的圓石地上──離她稍遠、超過一呎以外。然後掏摸著幾個大口袋找零錢，花很久時間才完成交易。夏洛克看著太陽的位置，記下她這兩天來的時間。
第三天，他看到很多其他的機會，但還是等著她。他注意到有個高個子的雷子在人群中閒逛，心知自己必須做得絲毫不留痕跡。
她準時來了。這兩天來，她已經有了一個最愛光顧的攤位。她在人群中賣力地往那個攤位前進，氣惱自己被行人推擠，她的頭微微後仰，用鼻孔看人。夏洛克偷偷摸摸地朝那個攤位靠近，走的卻是另一條路線，他必須把時間算得剛剛好，得在女人把食物放進菜籃的時候到。那個雷子好像往另一個方向走了，但每隔一下他就回頭看。
女人走向攤位。來啦。半打蘋果、五、六顆馬鈴薯、幾根紅蘿蔔、一把西洋芹和一顆圓滾滾的白蘿蔔。東西進了她的兩個菜籃。好，她把菜籃放下……抬起頭。
夏洛克看了一下那個雷子……雷子看著別處。他飛撲而上，衝進去、彎腰離開小販的視線，然後一把抓住兩只堆滿東西的菜籃。
但同樣靠近地面的另一隻手也伸了出來！夏洛克的一顆心差點停止跳動。現在已經來不及縮手了，他不是拿了東西跑掉，就是什麼都沒有。他像支弓箭般射進黑壓壓的群眾，邊飛奔邊直起身子。沒人大叫，好像也沒人追趕，人潮似乎吞沒了一切。他回頭看，只瞥見一個少年盯著自己，如電般迅速地從攤子跑開，但卻不是來追他。夏洛克現在想起來了，當時伸出來的那隻手有點小，而且很髒，指甲爛爛的。
他認識那個小淘氣……他就是那群小流氓裡面年紀最輕的幾個之一，惡大那天還用棍子打了他的臉。少年沒追趕夏洛克，不是因為同情。在這個充滿欺瞞和靈巧手法的世界裡，勝利無疑是給街頭最俐落、最聰明的人。惡大很可能根本不會聽聞這件事，因為那個少年不會想讓首領失望，此外，從夏洛克手裡丟了獵物，只會讓他們幫派頭子內心的怒火更熾。
夏洛克偷到的東西夠他吃上一個星期，但這並不是最讓他高興的事。他知道自己混得還不錯──他盯上、下手的目標就跟一個街頭混混的選擇一樣，而且還從那個訓練有素的扒手手裡搶下了東西。
※※※
他的腦子從不停止嗡嗡地思考。有時候他希望自己能按下把手，把腦袋關掉，但腦子就是不停地想東想西。那個星期，他走在街頭巷尾，或者甚至是晚上想睡覺時，他都不由自主地盤算、想像著。比方說，他就很好奇「血」這件事。
每個人的血都不一樣，這是肯定的。如果是這樣的話，化學實驗室不就應該有辦法辨認血的種類嗎？不只是血的種類，還有每個人的血。將來人類難道不會有那種研究發現嗎？玻璃眼珠藏在米歐的狗屋裡，而濺在眼珠上的那幾滴血，難道不能檢驗一下，好讓警探知道那是誰的血嗎？那可能不全是莉莉的血……可能有些是壞人的。
在白教堂路附近巷子的一棟建築旁，縮在一身黑色、油亮的羽毛裡的夏洛克，現在能把下方的掙扎看得更清楚了。惡大說過一共有兩聲尖叫：一聲是女人的，一聲是男人的……
還有一個男人從現場逃逸，摀住了臉。夏洛克看到莉莉的嘴巴扭曲，聽到她的尖叫，看到她臨死前往兇手臉上用力抓了一把，一隻手指直直插進他眼中──把玻璃眼珠從眼眶中挖了出來！
有時候，夏洛克很討厭自己的腦袋。他咒罵著，因為這個腦袋有著如同狄更斯先生一樣鮮明的想像力。
※※※
他對穿黑衣的馬車伕依然保持警覺，但對警察卻愈來愈不提防了。獨自在街道上行動時，他變得更大膽，也更好奇警察的打算。他想知道警察有多急切地要追他。沒多久，他就開始跟蹤巡警，趁兩位巡警聚在一起的時候偷聽他們談話。
在要去見母親的前一天，他做得太過頭了。
他決定回到特拉法加廣場。那裡的人特別多，他覺得不妨冒個險。他不露行跡地跟著一個雷子穿過大片人潮，橫越廣場，走向另一位警官。他在可以偷聽到的範圍內坐下，靠著納爾遜圓柱底部，警察則站在他身前望著行人。他熱切地偷聽，卻看到兩名警察忽然身子一僵。
「長官好！」兩人異口同聲地說。
夏洛克轉身看到雷斯崔德警探正朝這裡走近。他立刻把頭垂在胸前。
「日安。」
「兩位好。」一個音調更高的人開口，聽起來是少年的口音。夏洛克從帽沿下張望。那人果然是少年，長得跟雷斯崔德幾乎一模一樣，只是少了鬍子。他看起來比夏洛克年紀大些，穿了一件棕色的花呢西裝。
「兩位警官，這是我兒子小雷斯崔德。」
大家都笑了，但警探的兒子卻沒笑。
「來幫忙父親的啊？」笑聲止歇後，其中一名巡警說。
「對。」一個一板一眼的回答。「我有意追隨他的腳步。」
「那就是想當警探囉。你今天要查什麼案呢？」
「一個因白教堂殺人案而被我們關了一陣子的少年。我們知道他在附近，也知道他有個朋友差點死於最近的交通事故。目擊者宣稱她當時身邊有個少年，但他不見了。」
夏洛克的脈搏加快。
「他叫夏洛克．福爾摩斯，」老雷斯崔德說。「我們抓到了主嫌，但在錢包一事上還有疑問。」
「沒錯，」那個小警探說。「所以如果能找到福爾摩斯，我們就該再把他關起來，小心看守。如果你們看到他，請通報我們。」兩名警察嚴肅地點頭。「他的那個女性朋友現在在家。我們問訊時，她不願意提供消息，但這兩個人可能會想辦法見面。」
夏洛克嚇壞了，不敢稍動。但雷斯崔德轉身要走的時候，他兒子卻直直往他的方向走來！他把身子縮成一團。
「喂。」小雷斯崔德堅定地說，伸手到口袋裡。
夏洛克驚恐地發現，他是在對自己說話。
「喂！」
「幹嘛？」夏洛克壯大膽子問。
「這個……你到底要不要？」他手裡有一枚法尋【註：英國1961年以前使用的值四分之一便士的硬幣或幣值。】。
「先生，我的眼睛……」他裝成乞丐含糊地說。「瞎了……不喜歡抬眼看人。」
銅板哐噹一聲落在他面前的人行道上。
「謝謝。願上帝保佑你，先生。」夏洛克說。
※※※
驚險地逃過一劫之後，照理說應該低調一點過上幾天。但艾琳的消息實在太難以抗拒了。他不想跟她說話、不想讓她見到自己，但也許，只是也許，他可以見見她。
那天晚上他朝蒙塔格街走去，在大英博物館外找到藏身處，觀察著道爾家。燈光還亮著，他可以看到屋內走動的人影。裡面看起來很溫暖，有道爾先生……還有艾琳。她迅速走過……走得太快了，然後又走了一趟。他等待著。不久，她就來到窗前，看著窗外，好像在查看馬路，一條左臂懸吊著。想要不盯著她看實在很難。生在這個錯誤的世界，她是他唯一的答案。
他待在那裡，直到屋裡的燈光熄滅，才背靠著牆癱坐在地，久久無法離去。最後他的眼皮漸漸闔起，在快睡著之前，他看到屋外有動靜。
前門開了，有人走了出來。那個身分不明的人走得很慢、很小心，彷彿移動起來很吃力。
是艾琳。她穿了件深色的衣服。
他縮身靠著牆壁。
她走到馬路上，靠近鑄鐵大門，然後走上人行道，獨自朝市區的方向走去。他實在不敢置信。雖然她所受的傷全都在上半身，但走起路來一定很痛。
他跟了上去。如果有人敢碰她，他會保護她。
霧開始蔓延。
她好像在找人。是找我嗎？夏洛克心想。
也許。
他跟著她走進自己最近常去的地區。因為愈來愈擔心她的安危，他也愈跟愈近，靠著濃霧隱身。
他們沿著一條窄路走，她卻忽然加快腳步，不久甚至想起跑，一跛一跛地往前。從她把沒受傷那隻手握緊成拳的樣子可以判斷她在害怕。她面前似乎有個影子急忙跑過然後她停步，胸口上下起伏，她開口大喊：「惡大！」
一片寂靜。聲音迴盪在窄路上，彷彿整個倫敦都停下來聆聽。然後，就從剛才那個影消失的地方，一個更大的人影出現了。
「道爾小姐，很高興見到你。請原諒我年輕助手的行為──他的直覺就是逃跑。」
惡大的帽子拿在手裡，油膩的頭髮已經壓平，露出一口黃牙，臉上掛了個真誠的笑容，夏洛克真不敢相信這個年輕的街頭犯罪頭子竟然沒發現自己，但惡大眼中只看得到艾琳，而且霧又很濃。夏洛克看看身旁，他離一道不見底的門口不到一碼遠。他走了進去，這個近距離可以聽到他們說的每一個字。她沒有跟街頭少年壓低聲音說話的經驗，所以只用像在客廳跟父親的朋友說話的口氣談話。惡大則一句句咬字清楚且尊敬地回答。
「我……我……」她開口。
「親愛的，你的傷怎麼樣？」他似乎真的很難過。看到她纏著繃帶的模樣，似乎讓他感到心痛。他伸出手好像要摸摸她，但旋即又交叉雙手放在胸前。
「我還在養傷，」她回答，又急忙補充：「我要找夏洛克。」那口氣好像她是來交涉一件難以啟口的事，因此決意有話直說。
一陣冗長的停頓。
「大偵探福爾摩斯？」這個法外之徒極力想維持臉上的笑容。
「是的，先生。」
「我希望你叫我惡大，我的朋友都這麼叫我。」
艾琳沒說話。夏洛克從藏身處往外看。她好像喘得很厲害，似乎還是很害怕。
「你在發抖，艾琳。我可以叫你艾琳嗎？沒什麼好怕的，我不會傷害你。其實，你現在比之前幾星期都要安全，我會確保你毫髮無傷地回家。你說你想找那個白痴猶太人，他差點把你害死。」
「那不是他的錯。」她堅稱，低垂目光。
「哦？」
「他只是想追求正義。我也一樣。」
「正義？怎麼又來這套！」
「沒錯。」她毫不畏縮，清晰地說。
「唉，少來了吧。這個世界從古到今再到將來，都不會有什麼正義。」說到最後兩字時，他呸了一口，彷彿嘴裡嚐到了怪味。
「我可不同意。」
「如果我們生存的這個時代有正義，那我的存在就不會像現在這樣。」他伸出手，手掌朝上向四周輕擺，彷彿國王在炫耀領土。他放下雙手。「倫敦的流浪少年就不會在地盤死去。」他看著她，聲音轉柔。「你和我不該像現在這樣站在這裡，我們應該是平等的……但原諒我，那是錯的。親愛的，沒有人能跟你平起平坐，這可不是奉承話。」
艾琳臉紅，低下了頭。
「但如果真有正義，我們至少應該正眼看對方……我也許能駕馬車載你逛逛倫敦，也可以去海德公園散個步。」
「先生，我不知道你身上發生過什麼不幸的事，但我知道無論如何，那都不會讓你因此偏離正軌。」
「艾琳，我每天都在我該在的正軌上，我就是這樣求生存的。」
「那就幫我找到夏洛克……幫我救出他和阿達吉先生……讓我們三個不要再受到傷害。」
「我……」惡大遲疑著。
「幫我們找到殺了那女人的兇手。」
「我曾經有個妹妹……」他用怪異的語調說，然後住口，搖搖頭，彷彿想甩掉某些東西。他把身上的黑色燕尾服撫平，好一陣子沒開口。然後又誠摯地對她說話。
「如果你肯牽我的手，求我幫忙，我就會答應。我不能再多做打聽，這樣不是明智之舉，但我可以為你做點什麼。你的合理要求不會被忽略的。開口吧。」
艾琳沉默了一會，思考著。
「我不會要你去找夏洛克，」她開口：「或者去追查這個案子。但我要請你做一件事……如果他來找你幫忙……而且要求的事是你可以做到的，你能不能……第一、別傷害他，第二、給他他需要的忠告呢？」
惡大一語不發。夏洛克從門框裡探出頭想看。有時候看到這名年輕的罪犯首領，他真的會興起類似同情的感覺。毫無疑問，惡大遭受過可怕的打擊，他的父母都已不在人世，摯愛的妹妹又死了，這世界根本不公平。
艾琳伸出手，握住了惡大的一隻手──他強壯的左手一直垂在身邊，現在被她柔軟的白皙手腕握住了。
「好。」他柔聲說，夏洛克覺得自己似乎能聽到他吞口水的聲音。
「他需要你，」艾琳說：「尤其是現在。」然後她的臉緊繃起來，深深吸了口氣。自從今晚見到惡大起，她就一直想告訴他這件事。「我……我昨天請人帶我去夏洛克的家，希望他會在那附近。當時我覺得自己被跟蹤了。等到要離開的時候，看到有輛馬車停了下來，在那裡待好久好久。」
「也許是警探？」惡大問，不是很感興趣。
「馬車是……」她打了個顫，碰了碰自己瘀青的臉：「……黑色的，上面有紅色的配飾。」
夏洛克的頭猛然抬起，肩膀撞上那扇木門。有如爬蟲動物偵查到了獵物，惡大立刻轉身對著他的方向。罪犯首領的手抽出艾琳的掌握，瞪視著不到二十碼外的門口。
夏洛克別無選擇。他走上馬路。
「福爾摩斯！」他聽到惡大在喊。
夏洛克消失在霧裡。那雙老靴子的靴跟重重踩著圓石路面，喀喀聲在路上迴盪。他本以為會聽到十幾個少年緊追不捨的腳步聲，但卻什麼也沒聽到。他只感覺到艾琳的手，又伸出去握住了惡大，要他履行承諾。惡大的另一隻手舉了起來，喝住追兵，儘管這麼做讓他很喪氣。
夏洛克腳下不停，腦子也沒閒著。他必須做些什麼事……而且是現在！他明天就要去見母親。
死亡遊戲已在進行中！