第二十一章 覺醒 (第二部 布里斯頓幫)
第二十一章 覺醒 (第二部 布里斯頓幫)
當天晚上，夏洛克睡在馬路上。在拿到整筆賞金以前，他不想回西格森．貝爾的家。但那還要等多久？他的腦袋通常可以理解……或至少能夠設法解決手邊的問題，可是他卻弄不懂現在的狀況──雷斯崔德的行動真是個謎。
早上，他走回蒙塔格路。這裡不是他想去的地方，他寧可再去面對倫敦警察廳的警察，甚至去追那個《泰晤士報》的記者也好。
但此時此刻，他只想得到安慰。他的母親已不在人世，因此這世上便只剩下艾琳能給他慰藉。他希望自己不需要她、希望自己可以更堅強，但這天早上他就是堅強不起來。他想起幾年前有位空中飛人搭乘熱氣球，高高飄上了克里蒙花園上空，但熱氣球卻忽然洩了氣，讓他像顆石頭那樣落在地上……他的身體被教堂的尖頂戳中，當場死亡。他覺得自己這時就好像那顆熱氣球一般。
他想再看看艾琳那張姣好的臉蛋，聽聽她那堅定、充滿關懷的聲音，還想對她說他很抱歉，他需要她的友誼。
但夏洛克轉上蒙塔格路時，卻看到馬路盡頭有三個人：格姆斯比、庫羅和惡大。他討厭他們。他不能在他們面前露出軟弱、失敗的自己，只能祈禱他們會快快走開。
剛開始，這四個人都往艾琳家的方向走：三個壞少年走在東邊，夏洛克在西邊，整段路上他跟惡大的目光都沒離開對方。年輕的犯罪首領一副勇氣百倍的模樣，趾高氣昂地走到道爾家前方才站定──他一定知道艾琳今天也跟多數時候一樣是單獨在家，而且可能會出來見他。一樓窗戶的窗簾是拉開的，一張臉看出窗外。剛開始，那張臉只注意到惡大和他的手下，而那幅上好的白色細棉窗簾也準備拉起來。然後她往外看到對街夏洛克所站的地方。幾分鐘後，艾琳走下前門的短石階，穿過黑色鑄鐵欄杆來到小路上。她的目光一直在對街的少年身上。
在她旁邊的年輕混混一臉得意，拉過艾琳戴著手套的手吻了一吻。她覺得害羞，目光從夏洛克身上移開。但惡大的目光卻一直沒離開過夏洛克。他伸出另一隻手，格姆斯比從外套內側口袋取出一份報紙，帶著不懷好意的笑容把報紙遞給首領。惡大也在微笑。
這是怎麼回事？夏洛克很好奇。
「原來是大偵探福爾摩斯啊。」年輕的犯罪天才隔著馬路這麼喊。
「惡大。」
「你看報紙了沒？」他問：「就是……叫報社撐到最後一分鐘才發印的特刊？」
「我才不管什麼報紙。我有個問題要請你回答。」
惡大把手放在嘴邊，打了個呵欠。
「這句話我們肯定都聽過了。」
「可是你一直沒有回答！」夏洛克吼。他大步過了馬路。艾琳忍不住微笑，從惡大身邊跨開一步，向她朋友靠近，臉上是愈來愈興奮的表情。夏洛克注意到了，卻想辦法不去理會。他想先得到答案。
「你有沒有設計殺害我？你是否幫助了布里斯頓幫？」
「他們已經不重要了。」惡大邊說邊拍了拍那份報紙。
布里斯頓幫落網，他為什麼這麼高興？
如果布里斯頓那群人只是遠離這一區，夏洛克可以理解年輕犯罪首領的喜悅，因為那表示惡大這群人能分到的財物更多、麻煩更少，提防戒備的巡察人數也會降低。可是他一定知道夏洛克在這場精彩逮捕行動中扮演了重要的角色，這點一定會讓他內心深感煩躁。
「你一定很清楚，我當時就在逮捕現場，」夏洛克說：「而且那是因為我的推論和行動，那批壞人才會被警察拘禁起來的！」
艾琳看著他，臉上發光。
「哦，是嗎？」惡大笑著回答。
他為什麼有這種反應？
「我剛才問了你一個問題！」夏洛克又說。
「不久前我也已經告訴過你，這種事本來就是不足為外人道……而且應該如此維持下去。」
然後首領轉向他的兩個同伴。
「庫羅先生？」他說著把那份報紙交給這位副手。「這件大事就麻煩你了。」
庫羅的上層開始長出短如牙刷毛般的鬍髭，不太說話的他拿過報紙，打開頭版，好讓夏洛克看見。一行黑色的標題橫跨頁面上方。
❖水星醒了！❖
夏洛克差點站不穩。
「❖偵破兩起犯罪！布里斯頓幫被捕！❖」標題繼續這麼寫。
「看來那個偉人已經從腦震盪裡醒來了，」惡大笑著說：「他對雷斯崔德警探說他看到水晶宮的金庫房間裡出了什麼事，於是那位好警探就告訴報社，警方懷疑布里斯頓幫從一開始就有涉案嫌疑，而且已經追蹤他們好一段時間，最後循線在匪窟裡逮到了人。」
夏洛克說不出話來。他的嘴巴甚至一直是張著的。打從認識特拉法加廣場的小流氓以來，他從來沒有聽這位嚇人的庫羅開口說過一個字。但現在他聽到了，庫羅的聲音很尖，還有鼻音。
「他們沒有提到你。」庫羅尖聲說。
「唉呀，庫羅先生說的對，的確沒有提到。」惡大補充：「我倒是沒發現呢。看來雷斯崔德掌握了這起犯罪的許多重大情報……報社也樂意接受，辛苦的倫敦警察廳結合了犯罪現場唯一的目擊者，整起神秘事件於是露出曙光，得到了精彩的破案結局。」
「裡面提到一點有位少年在現場幫忙的事，」格姆斯比竊笑著說：「可是那少年沒有名字！大偵探，巡警跟報社記者是好朋友喔。」
還有艾琳。她看著夏洛克，臉上是深深的同情。她曾跟他一同經歷了調查白教堂謀殺案的絕大部分過程，知道他多有能力、知道他不會說謊，也肯定他對逮捕布里斯頓幫的說法才是真相。
現在該是她為他出頭的時候了，讓他倆之間的關係重修舊好吧。她從惡大身邊轉開，朝他走近。
但夏洛克．福爾摩斯的怒火一發不可收拾。
他不敢相信自己竟會來這裡尋求安慰，不敢相信自己這麼軟弱。安慰已經不是他想要的了。他要洗刷冤屈，要他母親沒有白死。他要振作起來……再次打擊邪惡，而且要做得轟轟烈烈，讓包括雷斯崔德、報社或全倫敦在內的任何人都無法視而不見。
洛德洪斯計畫今天就要把貝爾趕出去。那張骯髒的五鎊鈔票應該可以暫時讓他打消念頭，但不久之後，少年就必須再次出擊
他狂暴地把手從艾琳的手裡抽出，退開幾步遠離他們。他會想出辦法，他會回到藥店，學習貝爾道、拳擊、化學，每天鍛鍊頭腦；他會勤奮地上學唸書，做好將來有一天念大學的準備……無論怎樣都要。他會比他們所有人都精明，持續進行他的計畫，把自己變成全英國前所未見的犯罪打擊機器。等他成年，他也要變成謎樣的人物。沒人會知道他到底是誰、他從哪裡來。他會用盡全力打擊邪惡……甚至打擊邪惡本身。
但艾琳．道爾不是畏縮的女孩。她學過獨立，擁有強大的內在力量。此時她的目光也變冷了。她從這個善良的少年旁邊轉開，走向壞壞的那一個……把手插進他臂彎。
但夏洛克已經不在乎了。他瞪著那四個人。
「這只是開始而已，」他慎重地說：「只是開始。」
他腳跟一轉，大步走進倫敦的白晝。
（全書完）