第十一章 布局 (第二部 搶劫)
第十一章 布局 (第二部 搶劫)
那天晚上，夏洛克睡在藥店的衣櫃裡。他在狹窄的羽毛床上蜷起身子，戴著貝爾的一頂老獵鹿帽保持頭部溫暖，一面想著那個大膽的計畫。這時……他聽到一個可怕的聲音。有人想弄開前門的鎖。
今晚的他特別疲倦──今天刺激的事情不少，他還在睡前花時間唸了點書。他決意不要荒廢課業。練習加法的時候，他想起最近學校裡（似乎）有個對算術很不在行的女同學，總有一長串的問題要問，沒有一天不來找他。她似乎很崇拜他。最近幾個星期，他很高興能夠重回課桌椅旁，而昨天更是個值得紀念的日子。他早上去了貝爾格萊弗廣場，趕回學校的時候已經遲到了。手裡拿著假造貝爾筆跡的字條，在倫敦橋南邊、斯諾路上那所小且擁擠的社會學校裡，他急切地爬上嘎吱作響的樓梯，跑過二樓的兒童教室、三樓的女生教室，剛才那個女同學──貝雅翠絲──就站在門外對他微笑。她戴著藍色帽子，一頭深色頭髮，有雙深色眼睛，是夏洛克過去住在南華克區時，那位老製帽師的女兒。他一路跑上頂樓的男生教室。才進去沒多久，校長就對全班說話了。
「我以難過與喜悅參半的心情向大家宣布：本校唯二的十三歲男生莫德拉克，已成為蘭貝斯區製鞋工的學徒。這麼一來，夏洛克．福爾摩斯就是本校最年長的學生了。」
難以置信。這位幾乎沒有家人的混血猶太人竟然比學校所有人都待得久。幾年前誰能猜到會有這種事？夏洛克就絕對猜不到──光是這麼想就夠嚇人的了。但現在他是學校學生的小老師，而且有意多待幾年──這可能是這所小又骯髒的學校裡的新紀錄吧。他也很高興成為學校裡成績最優秀的學生。再也沒人霸凌他、也沒人叫他「猶大」。貝爾道的幾個狠招，就讓最近想欺負他的同學（就是那個莫德拉克）吃不完兜著走了。
「恭喜。」放學後，貝雅翠絲看到他走下樓梯，滿面發光地對他說。夏洛克必須承認，她並不難看，甚至還挺漂亮的，而且遠比艾琳好懂多了。
※※※
那天晚上，疲倦的他躺在床上淺眠。他一直訓練自己隨時都要保持警惕，練習像士兵提防攻擊那樣的打盹法，連深更半夜也一樣。當然了，貝爾也曾精於此道，還展示過幾個技巧給夏洛克看……只是老人總是屢試不爽地教到一半就睡著，還發出聲如洪鐘、難聽至極的鼾聲。
由於夏洛克勤奮向學，正在思考的這件事又很吸引人，頭腦清醒又精熟這項技巧的他今晚能夠維持半睡半醒的狀態。而這樣的警覺心有了代價。前門的聲響讓他完全清醒了。他凝神細聽：有人想撬開前門的門閂！響弄聲停止，然後門嘎吱一聲開了。
夏洛克坐起來。他聽到貝爾喇叭般的鼾聲從樓上的臥房傳來……輕輕的腳步聲悄悄走過前室。腳步聲朝實驗室過來了，少年悄悄把衣櫃的門推開一條縫，從縫隙中往外看。外面一片漆黑，他隱約看出現在正往實驗室門口走去的那個人影。那人似乎知道該往哪裡去，避開了幾副骷髏、地板上的甲醛、高腳椅……直直往衣櫃過來！
藥店位在治安不良的區域，看店是夏洛克的職責之一。他睡覺時都帶著貝爾夏天時給他的那根馬鞭，老人認為這是自衛時的絕佳武器。不論是那義無反顧的出擊，或是選用貝爾道裡的科學手法，都能輕易打倒這個敵人，然後他就要放聲大喊，叫醒貝爾來幫忙。但看著人影愈來愈近，夏洛克想到一個更兇狠、更直接的反擊方式。畢竟，這個對手看起來體型不大，可能是個少年。
影子逼近衣櫃前一呎，準備抓住把手之時，夏洛克的背頂住衣櫃內壁，雙腿在門上用力一蹬。門撞上那個人影，那個入侵者重重往後跌倒，小小尖叫了一聲，那聲音竟然像是女孩子的。夏洛克立刻跳出衣櫃站定。壞人站起來，夏洛克抓住了他。
但那卻不是「他」。艾琳．道爾在他懷裡，兩人的臉只相隔幾吋。一連串令夏洛克警戒的情感竄過身體，他全部注意到了，這個姿勢的他竟然覺得很自在，同時又感到興奮──和害怕。他放開她。
她穿了沒有裙襯的全黑洋裝，頭上是一頂黑帽，這時她正把一個髮夾夾上帽子。❖原來她是用這個開鎖的……惡大！❖她看起來很害怕，然而今晚卻孤身穿越倫敦的大街小巷到這裡來；這個了不起的女孩……學著像小偷那樣行動。
夏洛克把艾琳踢到地上的時候，樓上的鼾聲喇叭停了一兩拍，現在又繼續了。
「道爾小姐，我致上誠摯的歉意，」夏洛克低聲說。「但你在幹什麼呢？」
「我有事情要告訴你。」
少年感到胸口湧上一陣恐懼。他輕輕拉著她的手臂，帶她到前室。
「不能在白天，用文明的方式跟我說嗎？」
「惡大白天把我看得緊緊的。」
「我不訝異。」
「我懂為什麼。」
「是嗎？」
「我在學習他那種人的生活方式。他並不信任別人，必須清楚知道身邊人的一切。我不想讓他知道我來找你。」
「他是鼠輩。你應該離他遠一點。」
黑暗中，他倆的臉湊得很近。她凝視著他堅毅的下顎輪廓和突出的下巴。
「我有事情要告訴你，但我想私底下跟你說，不想讓他知道。」
夏洛克正想叫她走開。他們在門口附近。但他卻沒說出口。艾琳還是沒辦法靠惡大解決問題，他想。她知道有關薇多莉雅．洛斯本的珍貴消息。現在準備說出來了嗎？
「惡大只知道解開這起犯罪對我非常重要。我並沒有告訴他──是他自己發現的。你也知道，他就是這樣。但他並不確切知道我為什麼對這件案子這麼感興趣。」
「唔，那我跟他算是平手。」
「但我要告訴你。」
夏洛克指了指殘破展示櫃旁的兩張椅子。他們坐了下來，膝蓋幾乎快要相碰。
「你有什麼條件？」
「沒有條件。」
「真的嗎？」
「只要你想辦法解開這個案子。」她笑了。
夏洛克微笑回應。他不記得上次這樣對她笑是什麼時候的事了。內心深處，他喜悅萬分。如果她真的是這個意思，那麼或許他倆的友誼可以繼續。
「讓我從頭說起。」
「這樣向來是睿智──」
「洛斯本女士是我爸的堂妹。」
夏洛克站起來。
「什麼？」
「他們的眼睛和頭髮顏色很像，而且細看會發現，兩人非常相似。夏洛克，觀察是科學家最基本的技巧，也是人生中不可或缺的能力。」她故意模仿他，用低沉的聲音這麼說，說完就笑了。
「道爾小姐，你真是明智。」
「洛斯本女士的母親和我祖母是堂姊妹，因此她和我父親就有第二層關係，而薇多莉雅和我則是第三層。洛斯本女士原本姓蕭，跟道爾家一樣是愛爾蘭人。」
她挺起身子。「大約在三、四個月以前，就是夏天的時候，我去了斯戴尼區的一所貧民學校，這次的拜訪是一位名叫湯馬斯．巴拿多的醫學院學生安排的。他提到附近的瑞特克里夫濟貧院有個可憐的小男孩，原本被東城區的兩個老人收養，那兩老卻忽然在一年前得了霍亂過世。教會的執事把男孩帶去濟貧院，也把這些經過告訴了巴拿多先生。巴拿多先生說這小孩很孤單、煩惱，而且還生了病，也問我是否願意拜訪他。但見了他之後，我卻……非常非常難過。」
「就因為他快要瞎了？艾琳，我以前就說過，世界上有好多──」
「不，不是因為那樣。」
「那是為什麼？」
「……他長得很像一個人。簡直跟那個人長得一模一樣。」
「誰？」
「我不能說。也不該說。這是很私人的事，而且反正也不是你需要知道的。但這件事卻對我父親……也對我非常重要。我們不能讓他瞎掉……因為那樣他會喪命。」
「為什麼洛斯本是唯一能救他的人？」
「那男孩名叫保羅。保羅得了一種少見的感染病。善良又有地位的人曾把這個不幸的男孩送去看醫生，醫生都說他的眼睛沒辦法治好。但洛斯本大人的家庭醫生是倫敦最頂尖、歐洲最優秀的眼部感染專家，據說他的治療有妙手回春的神效。你一定知道他替洛斯本女士所做的事了。」
「我聽說了。」
「那些醫生說，保羅的問題跟她的很像。」
「那就直接去找那個醫生，請他幫忙呀。」
「他只治療洛斯本大人和他親友圈裡的人，而且絕無例外。見到保羅之後的半小時，我父親就叫馬車送名片去貝爾格萊維亞區。大人他知道我們做慈善事業，也知道我們跟他妻子的親戚關係，因此第二天就接見了我們。他說這孩子的情形讓他難過，但要是他替男孩求情，那麼倫敦每個這樣的男孩都可以來了。」
「真荒謬，」夏洛克大聲說，又壓低聲音。「倫敦有幾個小孩會需要那樣特殊的治療？」
「大人也提出了幾個建議。他說冥冥中自有天意，天助自助者。」
「希望到頭來，上帝對洛斯本大人也有安排。」
艾琳拉起夏洛克的手，他並沒有把手抽回。
「但我們去貝爾格萊維亞區的拜訪並未到此為止。」
「我們？」
「我陪著父親去的。薇多莉雅當時也在，有幾個年紀跟我們差不多大的客人。她似乎對家境沒她家好的人有著濃厚的興趣，尤其是跟我父親有關的人，以及他所做的那些事──她跟她父親一樣，對政治很敏感。於是我們幾個女生開始聊天，然後……她就帶我參觀她家。」
「她就什麼？」
「她帶我──」
「看了多少？」
「全部。」
「全部？你看到洛斯本宅邸……就是最近被搶的那一家裡每一個房間？」
「沒錯。」
「告訴我。什麼都別漏掉。」
夏洛克聽著她仔細描述廚房、客廳、餐廳、瞭望臺、舞廳、樓上的僕人居住區，甚至每一間臥房──臥房的精確位置、入口處和房間大小──他清楚記得這女孩讓他如此欽佩的原因。沒錯，她是有獨特的魅力，一頭閃亮的金髮、那對棕色的大眼睛……但她的頭腦，那副頭腦啊！要是她是男的，會成為多麼出色的偵探！
終於，她的敘述接近尾聲。
「謝──」
「我還沒說完，夏洛克。你也該知道僕人的事。」於是她又說了起來，描述全部十九位僕人，從廚房女工到男管家，從他們的穿著、年齡到外貌。其中一人特別引起夏洛克注意：一位年輕、深髮色的男僕，又高又瘦，只在最忙的那幾天才受雇。
「那洛斯本女士呢？」夏洛克問。
「我們剛到的時候，她對我們說了幾句話。我立刻注意到她跟我父親有多像。常有人對我說，我應該嫁給一位英俊的男子，因為我父親長得很好看。對了，這話倒是真的──我會的。但我必須說，洛斯本女士的確遺傳到家族裡絕大部分的秀麗，她美的令人屏息，而且比她丈夫年輕好幾歲。她的眼睛仍然有點霧茫茫的，但美麗絲毫不減。我們並沒有跟她見面多久，她頂多打了聲招呼就走了。父親說，她那麼勢利，跟從小長大的環境有關。她自覺必須在各方面都表現出自己是上流社會淑女的樣子，因為她高攀了這門親事，靠美貌得到金錢和地位。」
「是很方便啊。」
「不過也有一些謠言。」
「謠言？什麼樣的謠言？」
「父親說，她年輕時十分輕狂。在我看來這樣並沒犯罪。據說她愛上了一個人，那人很瀟灑，卻愛喝酒，而且跟她的社會地位不配。她是鄉紳之女，他卻頂多算是中產階級。據說，她的愛人不只他一個，而他的愛人又比她更多。但他們互相接受對方的這一點。然後洛斯本在一場舞會上對她一見傾心，非要擁有她不可，也有辦法得到她。她毫無怨言地接受了，當然他也治好了她的眼疾。」
「所以謠言只是提及她的過去囉？」
「不，不只那樣。最近，她偶爾還是會失蹤一陣。五年前，她出走過一次，長達六個月以上。他們說她是去渡假，但只要她會回來，我想洛斯本大人應該不在乎吧。她過著自己的生活……洛斯本大人則過他的生活。」
「那大人自己呢？他看起來是怎麼樣的人？」
「依我看，他就跟在大眾眼前完全一樣。個子高大、性子急躁，一點也不溫柔。」
「薇多莉雅呢？」
「她剛從印度的學校回來。說起來，她出國好多年了，才回到家沒幾天。她說她父母覺得她變了好多，都快認不出來了。她還大笑，說反正她從出生起就跟父母住在倫敦，他們還不是很少見到她；還說她生來就是要『被看見而不是被聽見，但連被看見的次數都很少』；她母親經常不在家，而且『還是半盲狀態』，而父親跟她說話的最近距離，就是從他們『長達一哩的長餐桌』的另一頭，而且目前為止不超過五次。但她說這樣也有好處……我就在這時亮了牌。」
「你說什麼了？」
「唔……她所謂的好處就是她隨時隨地可以向父親予取予求，不論是她人在印度時或是從走廊盡頭派一名僕人去說都一樣。如果這樣也能叫愛，那這就是他愛她的方式。要一馬廄的馬？十幾件新衣？她總是要求這類的事。她這麼告訴我的時候，我父親剛拜訪完她父親出來，臉色非常難看。那時我就知道了。於是，我亮了牌……我告訴她小保羅的事，也說出我們想拜託洛斯本大人幫忙他。她呢，為了要讓我和我父親刮目相看，就做了我期望中的事。」
「什麼事？」
「她說她可以替我跟洛斯本大人說說，還教我一分鐘都不必擔憂。她只需要開口，他就會照辦。他過去從來沒有拒絕過她的要求，因為他不敢。她會說這就當成送她的禮物。我們出去時，為求萬全起見，我向車道上的馬伕問起薇多莉雅和她父親之間的情形。那人笑著說：『洛斯本小姐要什麼，洛斯本大人就給什麼。』」
「那她為什麼沒說呢？」
「因為我們一離開他們家，她就回房間換衣服準備搭馬車去羅敦馬道，然後不到一個鐘頭……」
「她就被綁架了。」
艾琳低下了頭，夏洛克覺得自己應該抱抱她，但他做不到。他必須說些表示他在乎的話。「保羅怎麼樣了？」
「他的病情愈來愈糟。」她語帶哭音。「他還那麼小，又那麼無助。他不久就會死掉，像我的──我去看他、握著他的手時，那隻手又軟又虛弱。你知道嗎，他剛到濟貧院時還有完整姓名，但其他男孩卻奚落他，叫他『眼花』。彷彿為了故意這樣對待那些人，他現在只對那個名字有反應。叫一聲『眼花保羅』，他就會用那雙發腫、視力不良的眼睛看你。叫其他名字，他都只會垂眼看著地下。」
艾琳看起來像是要哭了。夏洛克一樣不知道該怎麼辦才好。用雙臂圈住她的確會是最佳選擇，但他做不到。最好另外想辦法。
「艾琳，薇多莉雅．洛斯本現在已經回家三個星期了，為什麼還不幫你的忙呢？」
「我不知道。她不肯見我。她父親也不見我父親。夏洛克，我聽人家說，保羅現在就算想吃飯，都快要看不到碗了。巴拿多先生認為他的視力不會恢復……覺得他只剩下兩個星期。」
❖還剩兩星期。❖
「夏洛克，請幫忙我們，去幫洛斯本一家人吧。幫幫我吧。快沒有時間了。如果可以找到竊賊，那一切就會恢復正常，洛斯本大人會見我父親，薇多莉雅也會跟我們說話。」
她朝夏洛克靠過去。「夏洛克，如果你真的能解開這個案子……那我們會支持你，洛斯本一家也會欠我們的情……我父親對你也是一樣。」
「我盡量。」他柔聲說。
她對他微笑。「我們一起行動怎麼樣？」
❖我就知道。❖
「不，」他堅決地說，站了起來。「你說過的，你沒有條件。」
她臉上閃過一個表情，是夏洛克從來沒見過的。那並不是憤怒或傷心，反而是帶著野心的神色。她緊咬下顎，站起身，走向門口。
「夏洛克，其實我並不相信你真能解開這個案子。你以前也說過，你只是個小孩。你果真只是個小孩。我只是要找到愈多幫手愈好。我必須讓你完全上鉤。我曾經很想當你的朋友，但那段時間已經過去了。是你一手造成的。」
夏洛克大感訝異。
「不，福爾摩斯，我沒有任何條件。我只是想，問問最後一次也無妨。現在的情況是這樣：你上鉤了，你會想盡辦法解決這起犯罪……接下來我要去找惡大，把剛才告訴你的所有事情都告訴他。」
「什麼？不行啊。」
「我可以，也會這麼做。這是一場小比賽，如果最後證明你們兩個都有能力，我父親和我將從中得益。我猜惡大會勝過你，他熟知我要找的那種人。夏洛克，想像一下他在你非贏不可的這件案子上勝過了你吧。這個案子是你前途的鑰匙。當然，他無法得到讚賞……讚賞會是雷斯崔德警探的。祝你好運了，願最優秀的那位勝出。」
說完她一個轉身，打開門出去，門碰地一聲重重關上。
夏洛克震驚地僵在當地，好一陣子沒有動彈。然後他打開門，呼喊她。
「艾琳！你不需要參與這些事。你是女士，不是男人，也不是走投無路的少年。我不讓你參與是為了你好──我想保護你的安全。」
她還在聽得見的距離內。
「夏洛克，重點不只如此而已，」她頭也不回地說。然後她從衣服裡拿出一根粗棍子，顯然這棍子原本是藏在衣服夾層裡的。她像防人跟蹤的專家那樣打量著四周，加快腳步，消失在黑暗中。
讓她跟他一起合作真有那麼糟糕嗎？或許他錯了。
「艾琳！」
但她已經走遠了。